158. Recusa

Embora a Batalha do Condado de Handanar já durasse três dias, os habitantes da cidade de Handanar não foram afetados. O fogo da guerra não chegou aos arredores da cidade. Apesar das recentes inspeções rigorosas ao entrar na cidade, a vida cotidiana das pessoas seguia normalmente.

No acampamento do Corpo de Bena, as tropas eram frequentemente movimentadas. Novos batalhões eram enviados ao front, enquanto unidades de infantaria com pesadas baixas chegavam para descanso e reabastecimento. A atmosfera no acampamento era tensa, com os mensageiros correndo para transmitir ordens por toda parte.

O Cavaleiro Trolop estava do lado de fora do acampamento, vestido com o uniforme de oficial, encostado no muro. He Boqiang, ao se aproximar, logo o avistou entre a multidão. Os soldados que entravam e saíam do acampamento de Bena ainda passavam por rigorosas inspeções. Os dois formaram fila pacientemente na entrada, onde seus distintivos foram verificados antes de permitirem a passagem.

Adentrando o acampamento, Trolop mancando um pouco, caminhava à frente, dizendo entusiasticamente a He Boqiang: “Este acampamento tem pelo menos vinte portões de entrada e saída. Eu estava preocupado que você pudesse se confundir e não encontrar o certo!”

No caminho, muitos soldados paravam para cumprimentar o Cavaleiro Trolop com respeito, o que fez He Boqiang perceber a alta posição do cavaleiro dentro do corpo.

Trolop comentava enquanto caminhavam: “Estamos em tempos difíceis. A batalha principal na linha de frente está acirrada, por isso a fiscalização no acampamento está muito rigorosa.”

O acampamento do Corpo de Bena era cerca de dez vezes maior que o acampamento de Linchang, com uma organização muito meticulosa. Cada área era separada por largas avenidas principais.

Trolop indicou algumas placas de orientação e explicou: “As divisões dentro do corpo estão claramente delimitadas. O setor de logística fica naquela encosta perto do rio, onde armazenam muitos suprimentos. A fiscalização lá é ainda mais rigorosa.”

He Boqiang olhou na direção apontada e realmente viu uma grande quantidade de material militar estocado.

Trolop continuou: “Ontem à noite, perguntei ao nosso comandante sobre a situação dos altos oficiais da força expedicionária. O conde Mond Gos não está no acampamento, mas detido na corte de julgamento da cidade de Handanar. Se quiser tentar vê-lo, pode tentar a sorte lá.”

“Entendi. E como está a batalha principal?” He Boqiang quis saber, preocupado com o desenrolar da guerra no condado de Handanar. Se a situação na linha de frente fosse favorável, talvez a alta cúpula do Corpo de Bena não culpasse tantos pela derrota em Moyunling.

Trolop respondeu: “Ontem à noite recebemos notícias de que a linha de defesa do Corpo dos Demônios foi completamente quebrada. Agora é a fase de colher os frutos da vitória. Sem esses estudantes treinados da Academia dos Espadachins de Bena, eu provavelmente estaria no campo de batalha da ofensiva.”

Ele não pôde evitar mostrar um leve arrependimento.

Na seção de logística do acampamento, o movimento era intenso. Carros de carga estavam lotados, alguns chegando de longe para descarregar, outros prestes a partir para a linha de frente. Dezenas de escrivães trabalhavam no pátio, checando e organizando as remessas. Era o lugar mais agitado do acampamento.

Trolop encontrou um oficial de logística no pátio, que, com a barriga saliente, gritava furiosamente para seus subordinados: “Por que as rações de marcha do 7º Regimento de Cavalaria Pesada ainda não foram enviadas? O que vocês estão fazendo? Onde estão as carroças? Tragam quatro carroças para mim, agora!”

A voz rouca do oficial tinha uma impressionante capacidade de corte.

Os subordinados, assustados, corriam para alocar veículos ou para retirar lonas das pilhas de suprimentos.

Ao ver Trolop, o oficial gordo acenou casualmente, dispensou a equipe e sorriu, perguntando: “Cavaleiro Trolop, ouvi dizer que você voltou tão rápido de uma missão?”

“Ah, quase perdi a vida nessa missão. Depois eu te conto.” Trolop colocou um braço em volta do gordo chamado Gabrerein e falou calorosamente a He Boqiang: “Este é meu velho amigo Gabrerein, cavaleiro de Suldak. Trouxe-o para pedir sua ajuda.”

Gabrerein, sabendo que Trolop tinha um assunto particular, levou-os para uma tenda isolada fora do pátio. Era o local de descanso temporário de Gabrerein. Ele mandou os escrivães saírem e perguntou a Trolop: “O que você precisa?”

Sem rodeios, Trolop explicou a situação.

Quando ouviu que He Boqiang era um tenente do batalhão de infantaria pesada retirado da expedição de Moyunling, o rosto de Gabrerein escureceu. Ele sentou em uma cadeira, serviu-se um copo de água e bebeu tudo de uma vez.

Ao ouvir que Trolop vinha solicitar pensão para os soldados mortos do segundo pelotão, sua expressão ficou séria. Disse: “A derrota da expedição de Moyunling causou grande alvoroço no corpo. Por causa disso, a linha de defesa ao longo do rio Paseydi foi rompida pelo Corpo dos Demônios, e cerca de três mil inimigos atravessaram essa brecha para as montanhas Gandaer. O duque Newman está furioso com isso.”

Depois, adotou uma postura mais formal.

Enquanto falava, os músculos do rosto tremiam, e disse: “Mas como a solicitação vem de um pelotão de infantaria pesada, o departamento logístico tem regras específicas. Com a carta de solicitação e a lista dos envolvidos, é possível receber a pensão aqui.”

Trolop não esperava uma recusa tão direta e tentou sondar: “Podemos redigir a carta imediatamente, mas o comandante do 57º Regimento está desaparecido. Não seria possível uma exceção?”

Gabrerein olhou para ele e negou veementemente: “Isso é impossível. Se for descoberto pela fiscalização, eles não terão misericórdia. Contudo, se a carta tiver o selo do comandante do seu regimento, podemos proceder. Só posso dizer isso. Cavaleiro Suldak, você pode pensar melhor no assunto depois.”

Com isso, Gabrerein levantou-se e saiu da tenda.

Trolop correu atrás e conversou em voz baixa por um tempo, mas não conseguiu convencê-lo. Voltou desapontado e disse a He Boqiang: “Cavaleiro Suldak, para solicitar a pensão, precisamos do selo do comandante Mond Gos.”

He Boqiang, ao lado da tenda, agradeceu profundamente: “Vou tentar a sorte na corte esta tarde, na esperança de encontrar o comandante Mond Gos...”

Quando Trolop o acompanhava para fora do acampamento de Bena, avistaram um grupo de jovens cavaleiros nobres galopando para dentro. Alguns pareciam familiares; vários deles He Boqiang já havia visto na festa em torno da fogueira no acampamento da expedição de Moyunling. Ele parou.

“Está tudo bem, Cavaleiro Suldak?” Trolop perguntou.

He Boqiang desviou o olhar e respondeu: “Nada demais, só reconheci alguns jovens cavaleiros da expedição...”

Trolop insistiu: “Quer cumprimentá-los?”

He Boqiang balançou a cabeça: “Não os conheço bem...”

Dito isso, despediu-se de Trolop e deixou o acampamento de Bena.