O Olho da Verdade
Dentro da cabana, uma fogueira ardia no centro, emanando calor e luz. Uma mulher indígena de corpo voluptuoso trouxe ao Grande Feiticeiro uma panela de sopa de carne perfumada. Ela se agachou ao lado do fogo, lançando olhares furtivos em direção a Héber Fortes, enquanto se movia pela cabana com movimentos sinuosos, até que o Grande Feiticeiro, impaciente, fez um gesto para que ela saísse. A mulher, assustada, apressou-se a deixar o local.
Molly estava deitada no chão, encolhida como um gato preguiçoso. Ao presenciar a cena, sorriu para Héber Fortes e comentou: “Ela se chama Têmis. Parece que você despertou o interesse dela.” Héber Fortes revirou os olhos, evitando responder ao comentário.
O Grande Feiticeiro salpicou um pouco de pó de pedra sobre a fogueira, e as chamas imediatamente assumiram um tom azul profundo. Uma brisa soprou, fazendo a luz dançar e projetando sombras irregulares das folhas pendentes ao redor da cabana. Héber Fortes sentiu um certo peso no coração diante daquela chama azulada.
O reflexo da luz azul no rosto do Grande Feiticeiro conferia-lhe uma expressão sombria, e Héber Fortes imaginou que o humor dela talvez estivesse péssimo, preparando-se para se despedir. Mas antes que pudesse abrir a boca, ouviu a voz do Grande Feiticeiro, Inoyatila, perguntando:
“Você deseja aprender o ritual de sacrifício?”
Héber Fortes não esperava uma pergunta tão direta, e ficou sem saber como responder. Para ele, era uma oportunidade desejada, então devolveu a pergunta:
“Eu posso?”
Inoyatila ergueu levemente as pálpebras, com um olhar que parecia penetrar tudo. Sua voz rouca declarou:
“Você é um abençoado pelos deuses, claro que pode.”
Héber Fortes sempre teve interesse pela cultura indígena do Condado de Handanar, sentindo-se um pouco ansioso:
“O que preciso fazer?”
O Grande Feiticeiro colocou a mão ao lado da fogueira, e uma chama azulada saltou para a palma, como se ganhasse vida.
Inoyatila explicou: “Para alguns, talvez sejam coisas inalcançáveis por toda a vida, mas para nós é simples, pois podemos comunicar-nos com o deus sombrio através do sacrifício. Se as oferendas forem suficientes, podemos obter poderes especiais.”
Héber Fortes sabia que “controlar o fogo” era apenas um pequeno feitiço, e que o Grande Feiticeiro adicionara um pó desconhecido à chama, provavelmente um mediador, sem o qual ela não conseguiria controlar aquele fogo.
Com expressão grave, Inoyatila advertiu:
“Antes de aprender o ritual de sacrifício, há algo que você deve gravar em sua mente: ao estabelecer contato com o deus através do ritual, o valor do sacrifício e do desejo devem ser equivalentes. Se seu pedido superar o valor da oferenda, você se tornará parte do sacrifício.”
Héber Fortes sentiu-se tenso, percebendo como era difícil medir esse equilíbrio no ritual.
O Grande Feiticeiro prosseguiu: “Na maioria das vezes, o valor da oferenda supera o que pedimos. Não espere que o deus compense a diferença; neste mundo nunca houve justiça absoluta.”
Héber Fortes assentiu mecanicamente.
O Grande Feiticeiro então revelou: “O ritual exige três condições: altar, oferenda e destinatário.”
Molly, ao lado, ouvia atentamente, e seu olhar límpido, ao se voltar para Héber Fortes, era cheio de inveja.
Inoyatila explicou: “O altar não precisa ser uma plataforma quadrada elevada, mas sim um mediador de almas, que cria uma ponte entre nós e o deus sombrio. Através do mediador, oferecemos a oferenda e expressamos nosso desejo ao deus.”
Ela tirou um pequeno saco do corpo, espalhou mais pó cinzento sobre a fogueira, e as chamas azuis se intensificaram.
Héber Fortes finalmente entendeu que aquele pó era o mediador de almas de que o Grande Feiticeiro falava.
“Claro... nem todos os desejos podem ser atendidos pelo deus sombrio!” declarou ela.
Vendo Héber Fortes confuso, ela explicou:
“Para ser exata, o deus que veneramos pode nos conceder muito pouco...”
Isso deixou Héber Fortes perplexo; não imaginava que o deus dos indígenas, no reino divino, era um ser tão limitado.
Inoyatila continuou: “Normalmente, o que posso receber são apenas dons como o ‘corpo abençoado pelos deuses’, símbolo de coragem;
o ‘olho da verdade’, símbolo de sabedoria;
o ‘escudo da bênção’, símbolo de esperança;
o ‘sussurro da morte’, símbolo de medo;
a ‘decomposição mortal’, símbolo de ódio;
e a ‘combustão da vida’, símbolo de destruição.”
Héber Fortes concluiu que, de fato, os poderes obtidos após o sacrifício refletiam as características dualistas do deus sombrio, situando-se entre extremos.
“O ‘olho da verdade’ me permite ver a essência do mundo, por isso consigo retirar a pele mágica de listras negras dos demônios e transferi-la aos nossos guerreiros. Apenas, eles não suportam o poder contido na pele mágica.” O Grande Feiticeiro explicou o ritual anterior, justificando suas ações.
Héber Fortes então perguntou: “Para que suportassem o poder da pele mágica, a senhora lhes concedeu o corpo abençoado pelos deuses?”
Ela assentiu, cansada, pressionando as têmporas: “Não havia outra escolha. Alguém precisa proteger a aldeia. Somos fracos, e quando os demônios atacam, somos os primeiros a sofrer. Portanto, devemos fazer nossa parte, isso é inquestionável.”
Surpreso com a postura de Inoyatila, Héber Fortes perguntou:
“Se eu dominar o ritual de sacrifício, poderei obter esses poderes através de oferendas?”
Ela assentiu: “Sim, somos todos abençoados pelos deuses. Se quiser saber mais, permito que eu lhe ensine os passos do ritual. Espero que amanhã tragam algumas oferendas, assim poderá tentar um sacrifício.”
Héber Fortes ficou sem palavras, achando que o Grande Feiticeiro parecia tornar o ritual simples demais.
Nesse momento, Inoyatila chamou Molly, pedindo que trouxesse quatro tigelas de cerâmica. Ela colocou um pouco de pó em cada uma e as dispôs ao redor de si. Explicou a Héber Fortes que aquele pó de fósforo branco era um mediador excelente; com a chama azul, o mago entrava rapidamente em sintonia, facilitando o contato com o deus sombrio.
Héber Fortes escutava com atenção absoluta.
Diante dele, Inoyatila abria uma porta para o ritual de sacrifício, convidando-o a atravessar para um novo mundo.