Cinquenta e Dois – Afinidades pelo Cheiro

O Templo Verdadeiro da Celebração ficava ao sopé de uma pequena colina, junto ao portão oeste da cidade, um pouco maior que o Templo do Sol Nascente de Ge Hong. Chen Caozhi e Lu Weiwei desceram da carruagem em frente ao templo; Chen Caozhi dirigiu-se primeiro ao Salão dos Três Puros para fazer suas oferendas, conforme as instruções da mãe. Ela sempre dizia que, ao entrar num templo, fosse budista ou taoísta, era preciso fazer uma doação. Assim, ordenou a Laide que deixasse cem moedas de cobre como oferenda ao templo, antes de seguir com Lu Weiwei, guiados por um criado, atravessando o pátio até a parte de trás, ao pé da colina.

Ao olharem para o alto, viram a encosta tomada por flores exuberantes: rosa-claro, vermelho intenso, carmim, lilás, púrpura, amarelo-pálido, centenas de camélias de variadas cores reluziam sob o sol quase ao meio-dia, formando um espetáculo de beleza incomparável.

Degraus de pedra, construídos pelo templo, conduziam até a encosta, onde havia também um pavilhão de pinho para descanso. A pequena criada, Curta-Enxada, caminhava à frente com Lu Weiwei, enquanto Chen Caozhi e Ran Sheng seguiam atrás. Chen Caozhi observava Lu Weiwei, que erguia as saias com ambas as mãos, mostrando os sapatos de seda azul e meias rosadas. Ela caminhava com leveza, demonstrando habilidade adquirida nas frequentes buscas por flores, revelando força nas pernas.

Chegando ao pavilhão, admiraram as camélias que, seguindo o relevo da montanha, floresciam em diferentes níveis. Lu Weiwei comentou: "Há aqui algumas camélias raras; como é perto de casa, posso vir sempre que quiser. O templo cuida delas com muito zelo, caso contrário—"

Chen Caozhi sorriu e completou: "Caso contrário, teriam todas sido transplantadas para o Jardim da Saudade."

Lu Weiwei sorriu, corando: "Aquela pessoa ouviu seu conselho e achou muito razoável. As flores devem crescer naturalmente; se todas forem levadas ao Jardim da Saudade, ninguém mais poderá apreciá-las. Não seria egoísmo?"

Chen Caozhi sorriu: "Melhor assim do que florescendo solitárias em vales desolados."

Lu Weiwei sorriu serenamente: "Veja, as camélias da encosta podem ser apreciadas por qualquer um que goste—" Ela seguiu Chen Caozhi, que se aproximava de um arbusto de camélias púrpura.

Era uma camélia rara, chamada "Robe Púrpura", mas dois ramos estavam sem flores, com os vestígios de terem sido arrancadas. Chen Caozhi balançou a cabeça: "Com tantos admiradores, sempre há alguém que estraga o cenário, arrancando as flores!"

Lu Weiwei aproximou-se para olhar, mas, ao não esperar que Chen Caozhi se levantasse repentinamente, acabou sendo tocada pelo cotovelo dele no peito. Assustada, recuou dois passos, quase caindo, não fosse Curta-Enxada a segurá-la.

Chen Caozhi virou-se e viu Lu Weiwei cambaleando, com o rosto ruborizado, sentindo ainda o toque suave do cotovelo. Sabia que havia, inadvertidamente, tocado o peito dela. Não era mais um jovem ingênuo de quinze anos, mas mesmo assim corou profundamente, constrangido. Era algo difícil de explicar, melhor que ambos deixassem passar em silêncio.

Mas Lu Weiwei, depois de se recompor, sorriu e confortou Chen Caozhi: "Não se preocupe, sei que não foi intencional, certo? Vamos continuar vendo as flores. Ali está uma camélia Branca de Neve, será que também foi arrancada?"

Chen Caozhi não sentia culpa, mas a franqueza de Lu Weiwei o deixou envergonhado; diante de uma jovem tão pura e delicada, não cabia sequer um pensamento indecoroso.

Nesse momento, Curta-Enxada disse: "Eu sei quem arrancou aquelas duas flores de camélia púrpura—"

Lu Weiwei arregalou os olhos: "Quem foi? Como você sabe?"

Curta-Enxada respondeu: "Foi o Sexto Senhor. Anteontem, ele trouxe duas camélias púrpura ao Jardim da Saudade, dizendo que queria levar a Sétima Irmã para ver as flores do Templo Verdadeiro da Celebração, que estavam todas abertas. Eu o avisei: se a senhorita Weiwei visse você com flores arrancadas na mão, ficaria brava. O Sexto Senhor disse que não eram do Jardim da Saudade, mas eu respondi que não importa de onde sejam, ela ficará zangada ao ver você brincando com as flores. Ele perdeu o entusiasmo, jogou as flores fora e foi embora."

Lu Weiwei ficou tão irritada que não falou por um tempo, depois disse: "Não imaginei que o estraga-prazer também fosse da família Lu—Curta-Enxada, avise os jardineiros para não deixarem o Sexto Irmão entrar no Jardim da Saudade daqui em diante."

Chen Caozhi comentou: "As camélias têm um período longo de floração, abrem antes das ameixeiras e murcham depois dos pessegueiros. Arrancar é um desperdício. Weiwei, quando as flores de pessegueiro abrirem na Colina do Leão no ano que vem, quer ir vê-las?"

Lu Weiwei respondeu: "Como é território da família Gu, nunca fui lá antes—Você voltará a Wu no ano que vem?"

Chen Caozhi disse: "Sim, voltarei para participar da avaliação de oficiais em março. Depois do Ano Novo, partirei e chegarei em meados de fevereiro. Visitarei sua casa para convidá-la a ver as flores de pessegueiro, e quero pintar uma 'Paisagem de Pessegueiros no Arroio Verde'."

"Ah!" Lu Weiwei exclamou, animada: "Você sabe pintar? Pinta bem?"

Chen Caozhi respondeu: "Sou iniciante, mas tenho bons mestres. O senhor Wei Xie me ensina, e também Gu Kaizhi."

Lu Weiwei disse: "Eu também estudo pintura, meu mestre é o senhor Zhang Mo, famoso como o senhor Wei, mas os dois parecem não se dar bem; caso contrário, eu também poderia visitar o senhor Wei. Chen Caozhi, nos dias de descanso venha pintar comigo no Jardim da Saudade, eu me especializo em flores e plantas."

Chen Caozhi hesitou. Lu Weiwei era pura e não o discriminava por ser de origem modesta, mas os outros membros da família Lu não eram iguais, especialmente Lu Qin, que sempre zombava dele. Sentia-se desconfortável e respondeu: "Não posso ir sempre; estudo pintura só quando tenho tempo livre, priorizo as aulas do doutor Xu."

Lu Weiwei respondeu com um "oh", sem insistir, e seguiu admirando as camélias ao lado de Chen Caozhi. Antes de partir, perguntou de repente: "Chen Caozhi, por que sinto tanto prazer em te ver?"

Chen Caozhi corou e, olhando para os olhos claros de Lu Weiwei, não soube responder.

Curta-Enxada, de treze anos, disse: "Não é nada estranho, eu também gosto de ver o Senhor Chen. Ele é bonito e elegante, todos gostam de vê-lo."

Assim como, em tempos posteriores, os homens comentavam sobre a beleza das mulheres, era costume dos tempos de Wei e Jin as mulheres elogiarem os belos rapazes, sem qualquer timidez ou reserva.

Lu Weiwei assentiu: "Sim, o Senhor Chen é bonito, como uma orquídea ou uma árvore de jade. Mas o mais encantador é sua conversa e imaginação, dias depois ainda me fazem sorrir ao lembrar."

Chen Caozhi, sendo elogiado abertamente por ambas, sentiu-se posto à prova, apesar de já ter vivido duas vidas. Comentou: "São as flores; é por causa delas que nos sentimos afinados."

Lu Weiwei respondeu: "Sim, afinados até no cheiro." E acrescentou: "Nos dias de descanso, esperarei por você no Templo Verdadeiro da Celebração, para juntos apreciarmos as camélias, sempre neste horário. Mostrarei minhas pinturas de camélias e você, quando puder, pinta uma para eu ver."

Chen Caozhi assentiu, despediu-se com um aceno, chamou Laide para conduzir a carruagem, e ele e Ran Sheng voltaram a pé ao Salão de Xu. Pensou: "Afinados até no cheiro, que expressão estranha. Nos tempos de Jin não era depreciativa, só indicava afinidade de interesses. Como se tornou algo negativo, indicando conivência em más ações?"

...

Todos em Wu conheciam a reputação de Lu Weiwei como amante das flores e de passeios, habituada a aparecer em público. Chu Wenbin, naturalmente, reconheceu-a, e ao ver que Chen Caozhi estava com ela admirando flores, ficou tão surpreso que quase saltaram-lhe os olhos. Correu para informar ao pai, Chu Jian.

Chu Jian ouviu e ficou em silêncio por um momento, depois disse: "Continue a observar, veja se esses dois voltarão a se encontrar."

Chu Wenbin perguntou cautelosamente: "Pai, o que Chen Caozhi pretende afinal?"

Chu Jian sorriu sinistramente: "Pretende? Chen Qingzhi casou-se com uma jovem da família Ding de Qiantang, uma família de eruditos. Chen Caozhi, naturalmente, quer ir além, casar-se com uma moça da mais alta estirpe de Jiangdong, a família Lu."

Chu Wenbin arregalou ainda mais os olhos: "Pai, isso é impossível, só pode ser um sonho insano de Chen Caozhi!"

Chu Jian respondeu: "Claro que é um sonho insano. Chen Caozhi, jovem e impulsivo, ousa ter ideias sobre a filha de Lu Na. Agora não escapará de ser arruinado e difamado; a reputação da família Lu sofrerá muito. Quero ver se Lu Na continuará a elogiar Chen Caozhi para todos."

————————————————

Escrevi até aqui, estou exausta. Por favor, me deem votos de recomendação para me animar.