Volume Um Coração Profundo Capítulo Oitenta e Cinco: O Coração Delicado Transpassado

A chuva suave da primavera persistiu até o final de fevereiro. Durante esse período, Chen Caozhi encontrou-se com Lu Weirui duas vezes. Na primeira, Lu Weirui foi ao Pequeno Refúgio do Pessegueiro, levando o esboço de “Ramos de Pessegueiro à Janela” para mostrar a Chen Caozhi e ouvir sua opinião. Zhang Mo valorizava o estilo e o espírito na pintura, mas faltava-lhe vigor, e o mesmo acontecia com Lu Weirui. Contudo, para uma mulher, o excesso de força nos traços poderia causar desequilíbrio; a firmeza tem sua beleza, assim como a delicadeza. Naturalmente, Chen Caozhi elogiou Lu Weirui.

Na outra ocasião, visitaram juntos o Templo de Verdadeira Celebração para admirar as camélias, cujas cores vibrantes estavam prestes a desvanecer. Naquela tarde, sob a chuva fina, Lu Weirui segurava um guarda-chuva de papel oleado, tocando suavemente a camélia “Neve Abençoada”. Seus dedos, brancos como as pétalas, e ela disse: “Senhor Chen, vimos estas camélias florescer e agora declinar. Será que, na próxima floração, poderemos vê-las juntos novamente?”

Chen Caozhi, olhando para a camélia branca como a neve, respondeu: “Se houver vontade, haverá encontro.” Lu Weirui corou, ficou silenciosa por um momento e, em voz baixa, disse: “Senhor Chen, tenho dezesseis anos. Se me casar com outro, não poderei mais acompanhar você para ver as camélias.”

Lu Weirui reuniu coragem para dizer isso, tão envergonhada que não conseguia levantar a cabeça. Retirou a mão da pétala “Neve Abençoada”; gotas de chuva brilhavam em sua pele alva como pérolas sobre prato de jade.

Chen Caozhi passou suavemente a mão sobre o dorso molhado da mão de Lu Weirui, depois a segurou. Lu Weirui se surpreendeu, tentou retirar a mão, mas logo entendeu, e com o rosto rubro, segurou de volta a mão de Chen Caozhi, tremendo levemente.

Ambas as mãos estavam úmidas, e a água fria da chuva aquecia-se sob a pressão dos dedos entrelaçados. Parecia que os corações pulsavam na palma das mãos, batendo juntos, “tum-tum-tum-tum”.

A jovem criada, Short Hoe, aproximou-se, suspirando alto: “Com tantos dias de chuva, as camélias murcharam antes do tempo; amanhã já não haverá mais para ver.”

Chen Caozhi soltou a mão de Lu Weirui e murmurou: “Não se case, espere que eu venha buscar você.”

O rosto de Lu Weirui corou até a raiz dos cabelos, o pescoço também se tingiu de vermelho, e sua beleza pura adquiriu um brilho indescritível. O tom do nariz, suave como uma flauta, respondeu baixinho com um “sim”. Sentindo que a voz era fraca demais para uma promessa, assentiu vigorosamente, fazendo o ornamento dourado do coque deslizar e cair com um tinido sobre a pedra.

Chen Caozhi se abaixou para apanhar o delicado adorno, notando que estava sujo de lama.

Short Hoe rapidamente tirou um lenço de seda: “Deixe que eu limpe.” Pegou o adorno, segurando o guarda-chuva com o pescoço, e cuidadosamente limpou as franjas do adorno com o lenço. Depois disse: “Senhorita, incline a cabeça, vou colocar de volta no coque.”

Chen Caozhi estendeu a mão: “Short Hoe, você é pequena, deixe que eu faça isso.” Short Hoe concordou, vendo que Lu Weirui não se opunha, entregou o adorno a Chen Caozhi.

Lu Weirui inclinou a cabeça, com os olhos baixos e as faces ainda coradas. Os cabelos, aparentemente insensíveis, pareciam agora captar tudo; o adorno dourado atravessou o coque, e todo o corpo de Lu Weirui estremeceu, como se o coração tivesse sido perfurado, sentindo uma dor e uma doçura que penetravam até os ossos. Ao levantar a cabeça, os olhos estavam cheios de lágrimas, que ela discretamente enxugou, sem deixar Short Hoe perceber.

...

O primeiro dia de março era um dia de folga na escola. Ding Chunqiu, porque seu pai Ding Yi viria a Wu, mudou-se alguns dias antes para a Pousada de Suzhou na cidade. O alto magistrado de Yangzhou, Yu Xi, chegaria a Wu antes do dia dezoito para presidir a avaliação dos oficiais de nona categoria dos doze condados.

Naquela tarde, Chen Caozhi levou a “Pessegueiros do Arroio Azul” sob a chuva até a mansão do governador, para pedir a Lu Na que lhe emprestasse a cópia em estilo Han do “Inscrição do Templo de Hua Shan”. Chen Caozhi sentia que seu progresso na caligrafia nos últimos seis meses era limitado, talvez por falta de base no estilo Han. No Pequeno Jardim de Xi, em Huating, viu a escrita de Lu Weirui nesse estilo e gostou muito, desejando também praticar para aprimorar sua técnica.

Lu Na disse: “A cópia do ‘Inscrição de Hua Shan’ está com Weirui, vou mandar buscar.” Deu ordens ao jovem criado, e continuou: “Da última vez você quis emprestar o ‘Carta de Pingfu’, perguntei a Lu Qin; ele levou para Jiankang.” Enquanto falava, tirou uma folha, escrita com pincel grosso sobre papel de cânhamo, traços simples e vigorosos, era a “Carta de Pingfu”.

Lu Na disse: “Esta é a cópia da ‘Carta de Pingfu’ com que fiquei mais satisfeito nos últimos anos, chega a oitenta por cento de semelhança. Leve para casa, não precisa devolver.” Chen Caozhi agradeceu ao governador, e então apresentou o “Pessegueiros do Arroio Azul”, pedindo instruções.

Lu Na desenrolou o quadro e, sorrindo, disse: “Magnífico, este é o Monte do Leão, não é? Você o colocou atrás do salão, haha, muito engenhoso, quase sobrenatural. As flores de pessegueiro estão especialmente bem feitas, cheias de vida.” Observou com atenção: “Mas o arroio que circunda poderia ser mais discreto, as dobras das pedras carecem de detalhes, os traços ainda são um tanto grosseiros. A pintura de Caozhi, à primeira vista, é esplêndida, mas ao olhar de perto, há muitas imperfeições. Comparada ao ‘O Presente de Flauta de Huan Yi’ de Wei Xie ou ao ‘Noite de Lua e Lavagem de Roupa’ de Gu Kaizhi, não é tão apreciável.”

Chen Caozhi respondeu respeitosamente: “São críticas justas, preciso trabalhar muito mais para alcançar a perfeição.”

Lu Na disse: “Você estudou pintura por apenas meio ano, e já alcançou este nível, é realmente surpreendente. Os detalhes se aperfeiçoarão com o tempo, mas o mais precioso é o seu domínio, já se percebe o talento de um grande mestre.” Ordenou à criada que chamasse Weirui para apreciar o quadro, e acrescentou: “Chame também minha esposa, ela certamente ficará feliz ao ver.”

A criada foi em disparada. Lu Na sorriu: “Da última vez, quando você foi à pequena Xi em Huating para tratar a orquídea de pétala de lótus, também pediu conselhos sobre pintura à minha esposa. Ela é prima de Zhang Andao e exímia em flores, mas creio que, mesmo ela, não pintaria os pessegueiros com tanto primor quanto você. Weirui também está pintando pessegueiros estes dias, ainda não vi se terminou.”

No caminho, a criada encontrou a senhora Zhang Wenwan e a senhorita Weirui. A senhora Zhang Wenwan estava no Pavilhão das Flores do Jardim de Xi, observando a pintura de pessegueiros de Weirui, admirando o modo como ela capturava a cena pela janela. Weirui não revelou que foi Chen Caozhi quem lhe ensinou isso, não por vaidade, mas por ser um segredo do coração. Ao saber que o jovem criado viera buscar a cópia do “Inscrição de Hua Shan” para Chen Caozhi, acompanhou sua madrasta ao salão, seguida pela criada com o rolo do quadro.

Lu Na, ao ver Zhang Wenwan, sorriu: “Que bom que chegou rápido, veja como Caozhi pintou os pessegueiros.”

Enquanto Zhang Wenwan e Lu Na apreciavam o quadro, Weirui pediu à criada Short Hoe que entregasse a cópia do “Inscrição de Hua Shan” a Chen Caozhi, sorrindo-lhe docemente; ambos, sem trocar palavras, estavam radiantes de felicidade.

Weirui sabia comportar-se e não ousava trocar olhares com Chen Caozhi, aproximando-se de sua madrasta para admirar o quadro.

Zhang Wenwan observou o “Pessegueiros do Arroio Azul” por longo tempo e perguntou: “Senhor Chen, este método de pintar pessegueiros foi ensinado por Mestre Wei Xie?”

As “Seis Técnicas de Wei” não incluíam esse método de coloração. Chen Caozhi respondeu: “O Mestre Wei ensinou-me como colorir flores, mas esta técnica eu mesmo experimentei, não sei se está boa ou não.”

Zhang Wenwan disse: “Está excelente, excelente. Da última vez, no Pequeno Jardim de Xi, o senhor Chen disse que queria aprender pintura comigo. Ah, como eu poderia ensinar alguém como você!”

Chen Caozhi respondeu: “A senhora é muito modesta, minha técnica é muito rudimentar, espero sinceramente que não se prive de me orientar.”

Zhang Wenwan então abriu também o quadro de Weirui, apontando as áreas em que os traços de Chen Caozhi poderiam ser mais refinados.

O chefe dos criados veio anunciar que Ding, o funcionário de Qiantang, desejava ser recebido.

“Ding, o funcionário?” Lu Na não se lembrava quem era.

Chen Caozhi disse: “Governador, é o tio da minha cunhada viúva, Ding Yi de Qiantang.”

Lu Na bateu na testa: “Ah, é ele.” Ordenou que o chefe dos criados conduzisse Ding Yi ao salão de hóspedes, onde ele o receberia. Ajustou as vestes e, antes de sair da biblioteca, disse a Chen Caozhi: “Caozhi, venha comigo ver o funcionário Ding, ele também é parente seu.”

Chen Caozhi despediu-se de Zhang Wenwan e de Weirui, e foi com Lu Na ao salão, onde Ding Yi e seu filho Ding Chunqiu já estavam sentados.

Ding Chunqiu, ao ver Chen Caozhi, exclamou alegremente: “Zhongzi!”

Ding Yi tossiu discretamente, lembrando o filho de manter o protocolo, pensando consigo: “Chen Caozhi realmente é presença constante na mansão Lu.” Saudou Lu Na: “Ding Yi cumprimenta o governador Lu. Desde que nos separamos em Jiankang, já se passaram alguns anos. Eu envelheci, enquanto o senhor está ainda mais vigoroso.”

Lu Na sorriu, trocando algumas palavras de cortesia, e Ding Yi pediu que o filho cumprimentasse Lu Na. Ao saber que Ding Chunqiu também estudava na Escola Xu, Lu Na comentou: “Qiantang realmente forma muitos talentos; meu sobrinho Lu Qin, seu filho e Chen Caozhi são colegas, devem conviver mais no futuro. Caozhi, por que não veio ver o funcionário Ding?”

Só então Chen Caozhi aproximou-se para cumprimentar Ding Yi. Ding Yi, notando a afeição de Lu Na por Chen Caozhi, ficou surpreso, retribuiu a saudação e sentou-se.

Ding Yi e Lu Na conversaram sobre velhos tempos e sobre a próxima avaliação dos oficiais de nona categoria. Lu Na disse: “Seu filho está provisoriamente na quinta categoria, certamente passará na avaliação. Os exames de ‘Poesia’, ‘Analectos’, ‘Ritos’ e ‘História’ não são difíceis; desde que a conduta seja adequada, a categoria será confirmada. A seleção do magistrado provincial é mais fácil que a do municipal, que busca talentos para promover.”

Como a relação entre Ding Yi e Lu Na era cordial, não prolongaram a conversa, e após alguns minutos, Ding Yi se despediu.

Depois que Ding Yi partiu, Chen Caozhi também se despediu de Lu Na, que mandou um criado guiá-lo à biblioteca para pegar as cópias e o quadro. Ao chegar, viu que Zhang Wenwan já voltara ao pátio interno, levando consigo o “Pessegueiros do Arroio Azul”; Weirui ainda estava na biblioteca, praticando caligrafia, obviamente esperando por ele.

Trocaram algumas palavras sobre flores e pintura, mas o sentimento em seus olhares era intenso demais para ser contido. Ao despedir-se, Weirui tocou discretamente o dorso da mão de Chen Caozhi, separando-se rapidamente, com o rosto corado e olhos brilhantes, sentindo uma alegria indescritível por aquele pequeno gesto.

Chen Caozhi voltou ao Pequeno Refúgio do Pessegueiro, mas encontrou Ding Chunqiu lá. Quando ia perguntar por que não estava hospedado com o pai na Pousada de Suzhou, Ding Chunqiu se adiantou: “Zhongzi, meu pai pediu que eu lhe dissesse que, vindo para Wu, encontrou Chen Liu em Jiaxing. Chen Liu também parece estar vindo para Wu; ao ver meu pai, se esquivou. Zhongzi, temo que Chen Liu possa ser uma ameaça para você, tome cuidado.”

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(Fim do capítulo)