Sessenta e quatro: O pessegueiro tornou-se um espírito

Desde que ficou doente ao tomar chuva no templo de Verdadeira Celebração, molhando a barra do vestido, Lu Weirui não saiu mais da mansão. Todas as tardes, Chen Caozhi vinha visitá-la no Pavilhão das Flores; aquele breve momento era a alegria do dia, e às vezes, em seus devaneios, desejava que a doença se prolongasse, assim Chen Caozhi teria motivos para vê-la.

Lu Weirui era inocente, mas não uma garota ingênua ou tola. Percebia a cautela e o conflito ocultos por trás da compostura de Chen Caozhi. Quando seus olhares se encontravam, uma paixão súbita cintilava, o calor intenso parecendo derretê-la, mas logo se dissipava, ficando apenas o sorriso gentil, e ele nunca olhava para trás ao partir.

Lu Weirui entendia bem a enorme distância entre os Lu de Wujun e os Chen de Qiantang: uma família nobre, outra de origem humilde, com posições sociais incomparáveis. No entanto, ao ver Chen Caozhi, esquecia essas diferenças de linhagem. Nos anos de viagens pelas terras de Wu, conheceu muitos jovens, mas nenhum se comparava a Chen Caozhi. O mais raro era partilhar com ele interesses e paixões.

Dias atrás, ouvira o pai comentar sobre o irmão de Chen Caozhi, Chen Qingzhi, e a dama de Qiantang, Ding Youwei. O destino fora cruel: Chen Qingzhi morreu cedo e Ding Youwei foi levada à força de volta para sua família. Pensou então: se Chen Qingzhi não tivesse morrido tão jovem, talvez tudo tivesse sido feliz. Agora, ao refletir, percebia que a morte precoce de Chen Qingzhi talvez se devesse à pressão insuportável.

“Mas por que papai nunca mencionou antes a história do irmão de Chen Caozhi? Por que dessa vez falou com tantos detalhes? Estaria me alertando?”

Ao pensar nisso, um arrepio percorreu Lu Weirui, mas logo tentou tranquilizar-se: “Estou imaginando coisas. Papai só falou por acaso, lembrou-se do irmão ao ver Chen Caozhi. Não há advertência oculta. Se ele realmente tivesse tal intenção, não permitiria que Chen Caozhi me visitasse.”

Ainda pensou: “Sou tão jovem, apenas quinze anos, e Chen Caozhi é ainda mais novo, três meses a menos que eu. Mas sua postura firme e respeitosa faz parecer que é bem mais velho…”

Lu Weirui esforçava-se para pensar apenas nos temas florais e na pintura de flores que tanto discutia com Chen Caozhi. Repetia para si: “Não há nada demais, somos apenas amigos de arte floral.” Mas o olhar gentil e sorridente de Chen Caozhi parecia sempre observá-la, e cada vez que pensava nisso, o coração acelerava e o rosto ardia, provocando nela uma mescla de ansiedade e alegria.

As criadas do Pavilhão das Flores notavam que a senhora, antes tão pura e encantadora, agora passava longos momentos distraída, imaginando ser resultado da recuperação lenta da doença; não pensavam mais a fundo, e mesmo que pensassem, não ousariam comentar, pois era algo impossível.

No dia em que Chen Caozhi partiu de Wujun, Lu Weirui acordou cedo, levando algumas criadas ao Jardim do Cuidado para cuidar das flores. Transferiu as plantas sensíveis ao frio da estufa para o jardim, orientando-as a regar pouco e não adubar, pois no inverno, o excesso de água pode congelar as árvores, e o adubo apodrecer as raízes.

À tarde, Lu Weirui foi à sala de estudos do pai para preparar tinta, observando-o praticar caligrafia. Ela mesma dedicou algum tempo copiando o texto da “Estela do Templo de Huashan”.

Entre as inscrições em estilo han, Lu Weirui apreciava especialmente a “Estela de Huashan”: traços plenos, ondulações distintas, postura elegante e digna, considerada um modelo do estilo han. Mas para uma mulher, era difícil dominar a força exigida; o pai, Lu Na, sugerira que ela praticasse a “Estela de Cao Quan” ou o manuscrito da Senhora Wei, “Carta das Nobres”, cuja obra original foi colecionada por Xie Wan, irmão de Xie An, e que Lu Na havia copiado pessoalmente em Jiankang seis anos atrás. Contudo, Lu Weirui não gostava dessas obras, preferia dedicar-se à “Estela de Huashan”, e o pai não insistiu. Surpreendentemente, ela demonstrava força e habilidade; sua caligrafia era tão viva quanto a original, recebendo elogios de todos que a viam.

Ao terminar a prática, o sol poente atravessava a janela, marcando o início da tarde. Lu Weirui disse: “Pai, faz dias que não saio da mansão. O sol está quente, gostaria de visitar o templo de Verdadeira Celebração e ver as camélias.”

Lu Na respondeu: “Vá, mas retorne antes do pôr do sol, não se exponha ao frio.”

Lu Weirui sorriu: “Ora, pai, foi apenas um resfriado, não sou tão frágil assim!”

Ela partiu para o templo, acompanhada por dois criados e duas criadas. O mestre do templo, Li Dao, veio recebê-la, saudando: “Senhora Lu, faz tempo que não nos visita; as camélias do monte sentem sua falta.”

A criada chamada Relha comentou: “Essa frase parece algo que Chen Caozhi diria!”

Li Dao riu: “A senhorita Relha tem razão. Sou desajeitado, nunca tão eloquente quanto o jovem Chen. De fato, aprendi isso com ele e quis usar hoje, mas logo fui descoberto. Melhor falar com minhas próprias palavras; imitar o papagaio não serve.”

Relha riu e perguntou: “Mestre Li, o jovem Chen veio hoje?”

Li Dao arregalou os olhos para Lu Weirui: “Senhora Lu, não sabe? O jovem Chen partiu cedo de Wujun, voltando para Qiantang. Fez questão de se despedir de mim; é realmente educado.”

Lu Weirui sorriu: “Eu sei, ontem ele foi se despedir de meu pai.” Após uma pausa, perguntou: “Mestre Li, o jovem Chen disse algo ao partir?”

Li Dao respondeu: “Disse apenas que viria no próximo ano ver as camélias do monte.”

O coração de Lu Weirui sentiu um vazio, uma leve tristeza, mas ouviu Li Dao acrescentar: “O jovem Chen também deixou uma pintura, dizendo que, se alguém a comprar, o valor seria destinado ao templo.”

Lu Weirui apressou-se a perguntar: “Onde está a pintura? Mostre-me.”

Li Dao levou Lu Weirui e suas criadas à sala lateral do templo, entregando a pintura que recebera pela manhã.

Lu Weirui desenrolou o pergaminho e viu uma velha árvore de pêssego, cenário de fim de inverno e chegada da primavera. Nos galhos finos brotavam novos botões, pétalas cor-de-rosa em névoa suave. Curiosamente, no tronco havia uma protuberância semelhante a um olho, um olho sorridente em forma de lua crescente.

Lu Weirui não conteve o riso, a tristeza desapareceu, e murmurou: “Você dizia que eu era um espírito da árvore de pêssego, mas é você quem é.” Sentindo-se leve e feliz, levantou-se: “Vou ver as camélias; será que a Grande Vestimenta Púrpura já floresceu?”

Li Dao ficou desapontado: “Senhora Lu não quer a pintura? O jovem Chen é famoso em Wujun, mas esta obra não está assinada; ninguém saberá que é dele.”

Lu Weirui sorria por dentro, hesitou de propósito: “E quanto pretende vender, Mestre Li?”

Li Dao, esperto, respondeu: “Como ousaria cobrar de senhora Lu? Está presenteada para sua apreciação. Embora não seja de valor inestimável, não ouso estipular preço.”

Relha brincou: “Quando não põe preço, quer cobrar uma fortuna!”

Li Dao fez cara de sofrimento: “Já disse que presentearei senhora Lu…”

Lu Weirui agradeceu: “Obrigada, Mestre Li. Prenda, guarde bem esta pintura.” E, acompanhada por Relha, foi ao jardim dos fundos admirar a Grande Vestimenta Púrpura.

Li Dao aguardava confiante; uma família como os Lu jamais aceitaria a pintura sem retribuição. Dias atrás, o jovem Gu, de outra família, prometeu doar três mil moedas, mas enviou cinco mil e ainda uma pintura das camélias do templo. Contudo, as famílias Gu e Lu não se dão, então não poderia vender a obra a Lu Weirui.

Pensou consigo: “A senhorita Relha acertou; quando não se põe preço, quer-se tudo. Como diz o Dao, ‘Justamente por não disputar, ninguém disputa com ele’. Um uso flexível do princípio.”

No dia seguinte, um administrador da família Lu, acompanhado de dois funcionários, trouxe cem mil moedas, dizendo serem uma doação do governador Lu para reparar a trilha do templo.

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Uma recomendação breve: esta é a primeira vez que o autor faz uma indicação. É de um amigo, “Crônicas das Aventuras Bioquímicas”, número 1391863. Por favor, apoiem com favoritos, obrigado.