Sessenta: Meditação Noturna

Desta vez, o jardim ornamental da residência da família Lu sediou um elegante encontro de pintura e apreciação de flores, onde a obra "Camélia do Mosteiro Daoísta" de Gu Kaizhi foi eleita como a melhor, seguida pelo "Camélias sob Chuva Fria" de Lu Weirui em segundo lugar, e "Orquídeas a Tinta" de Chen Caozhi em terceiro. Quanto aos dois primeiros, os artistas presentes de Wu admitiram a superioridade sem reservas: Gu e Lu vêm de famílias ilustres e receberam orientação de mestres renomados. Porém, o terceiro lugar, Chen Caozhi, era incompreendido por muitos. Oriundo de Qiantang e de origem modesta, dizia-se discípulo de Wei Xie, mas nunca antes ouvido falar. Sua obra, "Orquídeas a Tinta", era julgada por muitos como simplória, com apenas algumas folhas, sem comparação com as detalhadas camélias, ameixas e orquídeas frias dos demais. Contudo, com o senhor Lu presidindo e os mestres Wei Xie e Zhang Mo avaliando, os artistas, apesar das divergências, apenas murmuravam entre si ou resmungavam discretamente.

Naquela noite, o senhor Lu Na ofereceu um grande banquete em sua residência, onde as servas cantavam "O Brado do Cervo": “Tenho convidados ilustres, toco cítara e flauta… Tenho vinho precioso, celebro meus convidados...”

As luzes brilhavam intensamente, criados circulavam, e Lu Weirui, a mais célebre dama jovem de Wu, recém chegada à idade adulta, contemplava a agitação do salão por detrás de uma cortina de bambu. Seu coração pulsava inquieto, incapaz de sossegar; havia algo maravilhoso que não ousava pensar minuciosamente, temendo que ao focar naquele pensamento, ele se dissipasse como neblina ao sol. Assim, não sabia ao certo o que era essa maravilha, apenas sentia-se simultaneamente agitada e feliz, uma felicidade que girava como gotas de chuva sobre folhas de lótus, cristalina, translúcida, girando, reunindo-se e dispersando-se—

A canção terminou, o banquete se desfez, e o jovem de traços delicados e elegantes já não estava mais presente. Um som suave de flauta parecia ainda ecoar aos seus ouvidos, recordando vagamente a cena à margem do barco de pedra, sob as camélias; Lu Weirui permanecia encantada, como embriagada.

...

O apaixonado Gu Kaizhi, embora não tivesse participado do encontro no jardim, estava muito atento ao resultado de sua obra "Camélia do Mosteiro Daoísta". Desde a tarde, esperava no Mosteiro Zhenqing, onde o abade Li, sabendo tratar-se do famoso filho dos Gu, lhe ofereceu jantar e pediu um quadro.

Gu Kaizhi respondeu: “Neste momento não tenho ânimo para pintar; se minha ‘Camélia do Mosteiro Daoísta’ for premiada como a melhor, dou a você. Caso contrário, queimarei a pintura.”

Li retrucou: “Seria um desperdício queimá-la, melhor que a presente a este humilde monge.”

Gu Kaizhi, ao ouvir isso, se irritou e, com as sobrancelhas franzidas, disse: “Monge, está dizendo que certamente não vencerei?”

Li apressou-se: “O talento do senhor Gu é superior, certamente será o primeiro, sem dúvida!”

Gu Kaizhi continuou: “Se está certo de que vencerei, por que lamentar se eu não queimar o quadro? E por que dizer que seria um desperdício?”

Li ficou boquiaberto, sem resposta.

À noite, ao final do banquete na residência Lu, Chen Caozhi, Wei Xie, Liu Shangzhi e outros deixaram a cidade em uma carroça puxada por bois. Dois criados da família Gu, tremendo de frio junto ao portão oeste, avistaram o grupo e, aliviados, disseram entre dentes: “Senhor Wei, senhor Chen, senhor Liu, vocês voltaram! Nosso jovem mestre aguarda há muito tempo no mosteiro.”

Chen Caozhi sorriu: “Corram e avisem seu jovem mestre apaixonado que ele venceu o primeiro lugar!”

Os criados dispararam em direção ao mosteiro. Logo, lanternas saíram do Mosteiro Zhenqing; Gu Kaizhi vinha à frente a passos largos, seguido por servos e pelo abade Li, que lhe dava parabéns incessantemente.

Gu Kaizhi aproximou-se, cumprimentou Wei Xie e perguntou a Chen Caozhi: “Zizhong, você trouxe de volta minha ‘Camélia do Mosteiro Daoísta’? Quero dá-la ao abade Li.”

Chen Caozhi respondeu: “As pinturas premiadas permanecem na residência Lu, serão exibidas por três dias no pavilhão da prefeitura para apreciação pública, depois serão devolvidas.”

Gu Kaizhi então disse ao abade: “A pintura será sua, três dias depois.”

Liu Shangzhi riu: “Chang Kang, presentear alguém com pintura não é tão bom quanto dar dinheiro. Se você der três mil moedas de cinco zhu ao abade Li, ele ficará ainda mais feliz.”

Gu Kaizhi perguntou ao abade: “É verdade?”

O abade, simples, achou a sugestão de Liu Shangzhi sensata e respondeu sorrindo: “Se o senhor Gu presenteia com pintura e também com dinheiro, este humilde monge ficará radiante.”

Gu Kaizhi riu alto: “Monge honesto! Três dias depois, entregarei pintura e dinheiro ao mosteiro.” Dito isso, subiu na carroça e partiu com Chen Caozhi e os outros em direção ao Lago Pequeno Espelho.

Gu Kaizhi estava animadíssimo naquela noite e anunciou que iria recitar poesias. Liu Shangzhi, percebendo o perigo, arrastou Chen Caozhi para o Pequeno Pavilhão do Pomar de Pêssegos, planejando dividir a tarefa de acompanhar Gu Kaizhi por todo o longo serão.

Ao chegarem ao pavilhão, Wei Xie, cansado, foi descansar. Gu Kaizhi, Liu Shangzhi e Chen Caozhi sentaram-se na sala principal do chalé; fecharam a porta de madeira, dois braseiros aqueciam o ambiente. Alin serviu carne de cervo assada, Ajiao trouxe vinho de sorgo. O aroma da carne e o vapor do vinho envolviam todos, tornando aquela noite de inverno especialmente acolhedora.

Chen Caozhi contou a Gu Kaizhi sobre o encontro no jardim e, ao saber que havia prêmios, Gu Kaizhi quis ver o que recebera. Chen Caozhi pediu a Ransheng que trouxesse o prêmio de Gu Kaizhi: um grande conjunto de pincéis, tinta, papel, pedra de amolar e uma pintura de Cai Ju da dinastia Han, “Mulheres Ilustres em Miniatura”.

Gu Kaizhi desenrolou a pintura e admirou: “Cai Ju era famoso em literatura, história e pintura, mas suas obras são raras, é realmente precioso. O senhor Lu não é mesquinho!” Perguntou então sobre os prêmios de Lu Weirui e Chen Caozhi.

Chen Caozhi respondeu: “Lu Weirui ganhou uma pintura de Zhang Heng, ‘Bestas Sagradas dos Oito Quadrantes’. Eu recebi ‘Retrato do Sábio’ de Yang Lu.”

“Ah!” exclamou Gu Kaizhi, “Eu queria o quadro de Zhang Heng! ‘Bestas Sagradas dos Oito Quadrantes’ é mais raro que ‘Mulheres Ilustres em Miniatura’. Eu queria estudar as bestas sagradas de Zhang Heng... Isso não é justo! Como pode o prêmio do segundo lugar ser melhor que o do primeiro?”

Liu Shangzhi riu: “Chang Kang, a pintura de Zhang Heng é um tesouro da residência Lu. Dar para a filha ainda mantém no acervo, mas se fosse para você, seria uma grande perda.”

Gu Kaizhi comentou: “O senhor Lu Na é mesmo mesquinho, mesquinho ao extremo!”

Chen Caozhi sorriu: “Chang Kang, se realmente quiser ver a ‘Bestas Sagradas’, posso pedir emprestado à família Lu para você apreciar por alguns dias.”

Gu Kaizhi ficou exultante, o espírito poético floresceu e começou a declamar suas poesias no dialeto local. Desde que ficara rouco na última vez, já fazia um mês que não recitava noite adentro. Agora, com o vento frio lá fora e o ambiente interno quente, rodeado de amigos, como não recitar?

Liu Shangzhi não conseguiu escapar e teve que ficar. Ajiao, a serva, também se dispôs a acompanhar.

Ransheng, ajoelhado atrás de Chen Caozhi, devorava carne de cervo e murmurou: “Senhor, vá dormir, eu faço os elogios.” Chen Caozhi sorriu e baixinho respondeu: “Só esta noite, não mais, hoje eu mesmo faço os elogios.” Perguntou a Gu Kaizhi: “Chang Kang, você só recita poemas antigos, tem algum novo?”

Gu Kaizhi respondeu: “Neste mês, ocupado com pintura, não compus nada novo.”

Chen Caozhi sugeriu: “Chang Kang, seu espírito poético está exuberante esta noite; seria uma pena recitar apenas antigos. Aproveite esta bela noite e componha alguns novos, com temas como ‘Recitando à Noite’ ou ‘Expressando Sentimentos’.”

Gu Kaizhi concordou: “Ruan, o militar dos Sete Sábios do Bosque de Bambus, tem oitenta e duas poesias ‘Expressando Sentimentos’; eu, Gu Chang Kang, não posso ficar atrás dele.” E assim, dedicou-se a escrever seus poemas.

Chen Caozhi e Liu Shangzhi finalmente puderam dormir tranquilamente.

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Agradeço aos leitores pelas recomendações e recompensas, que constantemente aquecem o coração deste humilde escritor.