Volume Um - Coração Misterioso Noventa e Dois: Qijiabin, Virtude Suprema e Incomparável

No coração do primeiro volume de "O Erudito Nobre", a majestosa cidade ao norte abriga o Templo Tongxuan, cuja grandiosidade se revela em sua arquitetura: cinco vãos principais, profundidade de cinco estruturas, com varandas à frente e beirais elevados a três zhang. Os pilares angulares são de pedra e os internos de madeira de nan. Mais de cem monges habitam o templo. Tongxuan, juntamente com os templos Wa Guan, Long Gong e Qiguang, é reconhecido como um dos quatro grandes mosteiros de Jiangdong.

O oitavo dia do quarto mês celebra o nascimento de Buda, mas são poucos os devotos que vêm ao Tongxuan para o ritual de banho e oferendas aos monges. Comparado à grandiosa cerimônia taoísta do Deus Celestial realizada pelos Du de Qiantang, que Chen Caozhi presenciou no décimo quinto dia do primeiro mês, este evento é modesto.

Chen Caozhi chegou cedo ao templo. O discurso do ancião e o ritual de banho ainda não tinham começado, mas ele não desejava se unir à multidão. Para ele, visitar o templo, assim como participar de celebrações taoístas, era apenas uma forma de cumprir um desejo; quando retornasse à casa ao fim do mês, poderia tranquilizar sua mãe dizendo que cumpriu seus deveres espirituais.

Após prestar reverência no Salão Mahavira, Chen Caozhi informou ao monge responsável que desejava fazer uma doação. Foi conduzido a um salão lateral, onde testemunhou um jovem de rosto belo e barba lustrosa, ordenando aos servos que trouxessem uma oferta de cem mil moedas. Cem mil! Um gesto de extrema generosidade.

Chen Caozhi doou mil moedas, mantendo-se sereno e natural, sem constrangimento pela modéstia de sua oferta em comparação à do jovem. O monge pediu que inscrevesse seu nome no livro de méritos; sem hesitar, escreveu em elegante caligrafia: "Chen Caozhi". Depositou o pincel, saudou os monges e, acompanhado de Ran Sheng, dirigiu-se à torre octogonal do templo.

O jovem, admirando a postura e elegância de Chen Caozhi, aproximou-se para ver o nome no livro de méritos e riu, murmurando: “Então este é o Chen Caozhi, que fez o intendente de Yangzhou, Yu Xi, adoecer de inveja. Sua caligrafia é vigorosa e excepcional. Sem dúvida, é um homem notável.”

Ao contemplar a torre do Tongxuan, imponente com seus trinta zhang de altura, Chen Caozhi sentiu o impacto da arquitetura sobre o espírito, um convite involuntário à reverência.

Saudou o monge guardião da torre e adentrou o interior, que possui uma estrutura de tijolos e madeira, com dois cilindros concêntricos e nove andares. Entre as paredes interna e externa, uma escada espiral leva ao topo. Chen Caozhi subiu até o nono andar, de onde podia avistar o distante Monte Tigre e a vibrante Suzhou, com suas ruas, lojas, carroças e multidão.

Ran Sheng comentou: “Senhor, você visita templos taoístas e budistas, o que é estranho. Pedir uma coisa a dois deuses provavelmente não dará certo.” Já há muito desejava dizer isso.

Chen Caozhi sorriu: “Taoísmo e Budismo se comunicam. Tudo está no coração. Por que não poderiam ser adorados juntos?”

Nesse momento, alguém pisou na escada de madeira e perguntou: “Como podem Taoísmo e Budismo ser equivalentes?”

Ao virar-se, Chen Caozhi reconheceu o jovem doador das cem mil moedas. O rapaz usava uma touca simples, vestia linho, altura mediana, rosto magro, olhos afilados e penetrantes, nariz alto, lábios cerrados. Embora jovem, talvez com vinte e cinco anos, sua postura emanava uma dignidade natural.

Chen Caozhi saudou brevemente e respondeu: “Milhares de gerações atrás, surgiram sábios com o mesmo coração e razão; milhares de gerações depois, também. O coração e a razão são os mesmos.”

O jovem arqueou as sobrancelhas e perguntou: “Que coração? Que razão?”

Chen Caozhi explicou: “A natureza segue o caminho, e Buda ensina a sabedoria. O coração do Tao e o de Buda são, na verdade, o coração humano. Confúcio disse: ‘O mundo é um só em pensamento e destino, embora siga diferentes caminhos.’ Assim, Budismo, Taoísmo e Confucionismo têm pontos de convergência.”

O jovem, versado em Budismo, Confucionismo e Taoísmo, conhecia muitos mestres, mas nunca ouvira tal argumento. Encantado, perguntou: “Antes da criação, o vazio precede a forma. Como interpreta isso?”

Chen Caozhi respondeu: “É o estado sem forma, a imagem do nada. Aquilo que é fugidio, que não se pode ver ao se aproximar, nem ao se afastar. Seguir o caminho antigo para governar o presente. Quem entende o início, compreende o Tao.”

O jovem referia-se à explicação do monge famoso, Dao An, sobre o conceito de ‘vazio’ no Budismo. Toda a filosofia budista do período gira em torno do ‘vazio da natureza’.

Chen Caozhi, pouco versado em textos budistas, só lera duas obras curtas: o Sutra do Diamante e o Sutra da Plataforma. Contudo, sua pesquisa sobre Laozi, Zhuangzi e o I Ching permitia-lhe compreender suas palavras com clareza solar.

O jovem ficou maravilhado ao ver Chen Caozhi usar Laozi para explicar textos budistas. Muitos sábios já haviam interpretado conceitos taoistas, mas apenas monges notáveis como Zhi Du e Zhi Daolin souberam empregar a metafísica para explicar escrituras budistas. Chen Caozhi, com apenas dezesseis ou dezessete anos, dominava as três tradições. Impressionado, mandou buscar dois tapetes de meditação e sentou-se com Chen Caozhi no topo da torre, debatendo e citando textos.

O jovem era profundo conhecedor do Budismo, conhecia todas as escolas e mestres contemporâneos, como Dao An, Fa Tai, Zhi Du e Zhi Daolin. Chen Caozhi, por sua vez, só conhecia os sutras do Diamante e da Plataforma, mas sua habilidade de argumentação metafísica permitia-lhe compreender instantaneamente doutrinas complexas e respondê-las com Laozi, Zhuangzi e o I Ching.

Quanto mais debatiam, mais o jovem se surpreendia e se alegrava. Laozi e Zhuangzi, tudo bem, mas as palavras budistas que o jovem ouviu de Chen Caozhi eram inéditas: o Sutra do Diamante foi traduzido por Kumārajīva, que ainda era adolescente; o Sutra da Plataforma só surgiria quatrocentos anos depois. Como poderia conhecê-los?

As nuvens flutuavam e a luz do dia se movia; os dois debateram por três horas no alto da torre. Já era meio da tarde. Ambos não sentiam fome ou sede, apenas se sentiam revigorados. Ran Sheng, atordoado com a discussão, reclamou: “Senhor Caozhi, estou faminto, não comi nada hoje cedo. Laide está lá embaixo esperando.”

Chen Caozhi riu alto, levantou-se e, ao ver que o jovem ainda não conseguia se erguer, disse: “Não importa quão elevadas sejam as discussões, o estômago não espera. Conversa vazia não resolve nada. Até a próxima!” Saudou e desceu com Ran Sheng.

O jovem ficou impactado com a frase “conversa vazia não resolve nada” de Chen Caozhi, pensando: “Este rapaz não é comum. Todos gostam de discutir, sejam sábios ou tolos, mas este, além de talentoso, é capaz de manter a lucidez. Uma frase simples revela uma mente e visão que só vi em Huan Wen, o grande comandante.”

Huan Wen, o grande comandante, na segunda campanha contra o norte, partiu de Jiangling e, ao subir a torre do navio, contemplou a terra e lamentou: “Se a China está em ruínas, não é culpa de pessoas como Wang Yifu!” Wang Yifu, famoso por suas discussões filosóficas, era conhecido por sua incapacidade prática.

O conselheiro Yuan Hong tentou defendê-lo, dizendo: “Há ciclos de prosperidade e declínio; não se pode culpá-los por tudo.” Mas Huan Wen, irritado, comparou Yuan Hong a um boi gordo inútil, “nem melhor que um velho fraco”, e ameaçou executá-lo. Os convidados ficaram assustados, mas Huan Wen, fiel ao estilo dos homens de Jin, não guardou rancor e voltou a tratar Yuan Hong como antes.

Chen Caozhi não sabia quem era o jovem de barba, mas notou sua profundidade e generosidade, além de sua riqueza, deduzindo que era um membro da aristocracia, possivelmente já ocupando uma função oficial. Os irmãos Zhu também eram hábeis em debates, mas não tinham o mesmo porte. Para Chen Caozhi, este era o homem mais brilhante que conhecera desde Zhu Yingtai.

O trio retornou à pequena casa no bosque de pêssegos, já ao entardecer, juntando as duas refeições em uma só.

À noite, os irmãos Zhu vieram conversar, retomando o debate sobre o “cavalo branco não é um cavalo”. Chen Caozhi sorriu: “Vamos jogar. Hoje conheci um sábio no Tongxuan, debatemos por três horas, minha voz está até rouca.”

Zhu Yingtai, notando a voz rouca, perguntou: “Qual seu nome? Alguém capaz de debater contigo por três horas deve ser um notável.”

Chen Caozhi respondeu: “Não perguntei o nome, mas tinha uma bela barba.”

Zhu Yingting olhou para o irmão: “Seria Sun Chuo, o Senhor Xinggong? Ele tem uma bela barba.”

Zhu Yingtai negou: “Xinggong tem quase cinquenta. Como poderia debater com você por tanto tempo?”

Chen Caozhi disse: “Era alguém abaixo dos trinta. Não vamos mais falar dele. Yingtai, sua vez de jogar.”

Enquanto jogavam, Ding Chunqiu, vindo da cidade, anunciou que partiria com o pai para Qiantang no dia seguinte, perguntando se Chen Caozhi tinha cartas para enviar.

Chen Caozhi desculpou-se aos irmãos Zhu, levantou-se do tabuleiro e foi escrever cartas. Seu tio Chen Xianhe e o primo Chen Shang já haviam voltado para Qiantang, levando cartas para sua mãe e para Zong Zhirun. Desta vez, escreveu para a cunhada Youwei, falando sobre seus estudos e progresso. Sobre o assunto com Liu Na, queria pedir conselhos, mas não era apropriado escrever; deixaria para conversar ao retornar no fim do mês.

Ding Chunqiu passou a noite na casa do bosque. Pela manhã, foi à escola Xu para despedir-se do doutor Xu Zao, que o incentivou com gentileza.

Liu Shangzhi acompanhou Chen Caozhi e Ding Chunqiu à cidade. Os aristocratas de Wu também vieram despedir-se, mas apenas de famílias secundárias. A diferença entre aristocracia e famílias humildes era visível, e mesmo entre famílias secundárias e as grandes havia um abismo invisível, mas sempre perceptível.

Chen Caozhi sabia bem o quanto seu caminho seria difícil!

Após despedir-se dos Ding, Chen Caozhi e Liu Shangzhi voltaram à casa do bosque, onde encontraram dois funcionários da família Liu, ansiosos na frente do salão. Ao vê-lo, apressaram-se a cumprimentá-lo. O funcionário gordo explicou: “Senhor Chen, venha depressa, o senhor Liu quer vê-lo. Não encontrá-lo quase me matou de preocupação.” Sem mais, puxou-o para a carruagem esperando fora do bosque.

Chen Caozhi, vendo o nervosismo dos funcionários, perguntou: “O senhor quer me ver por causa das flores da jovem senhora?”

O gordo, que já o levara antes para tratar as flores de He Ban Chunlan, respondeu, enxugando o suor: “O assunto das flores é importante, mas não tanto. Desta vez, o senhor Liu quer vê-lo com urgência.”

Sem saber o motivo, Chen Caozhi foi levado à mansão do governador, onde um oficial o aguardava. Informou que o senhor Liu já havia chamado por ele várias vezes e conduziu-o ao salão principal, onde Liu Na o receberia. Sempre os encontros eram na biblioteca, mas desta vez, era algo solene no salão principal.

Chen Caozhi aguardou no pórtico. Logo, Liu Na veio pessoalmente recebê-lo, com leve tom de reprovação: “Por que demorou tanto? Alguém está esperando por você há muito tempo.”

Chen Caozhi fez uma reverência profunda: “Saudações, senhor Liu. Fui cedo despedir-me dos Ding, mas ao saber que me chamava, vim imediatamente.”

Liu Na compreendeu: “Ah, os Ding partiram hoje. Também enviei gente para despedir-me.” Tomou Chen Caozhi pelo braço, sorrindo: “Caozhi, sabe quem está tão ansioso para vê-lo?”

Chen Caozhi respondeu: “Não sei.”

Do salão, alguém riu e disse: “Senhor Chen Caozhi de Qiantang já esqueceu o homem com quem debateu ontem na torre do Tongxuan?”

Falando assim, um homem entrou no salão, olhos penetrantes e barba elegante: era o jovem do debate do dia anterior.

Liu Na soltou o braço de Chen Caozhi, rindo: “Ele o conhece. Você o conhece?”

Chen Caozhi fez uma reverência profunda e disse: “Se digo que não conheço, já trocamos mil palavras; se digo que conheço, ainda não sei seu nome.”

Liu Na riu: “Já ouviu esta frase? — ‘O hóspede incomparável, o destaque de Jiangdong, é Wang Wendou’.”

Chen Caozhi ergueu as sobrancelhas como pintura e encarou o jovem: “Então vossa senhoria é o hóspede de barba? Muito honra!”

O jovem acariciou a barba e perguntou: “Por que não posso ser Wang Wendou?”

Liu Na riu: “Ah! Capitão, Wang Tanzhi não tem essa barba. Caozhi nunca saiu do condado, mas conhece sua fama. Só nunca ouviu o apelido ‘barba elegante’. Onde ouviu isso?”

Chen Caozhi respondeu: “Ao vê-lo, com essa barba, o apelido saiu naturalmente.”

Liu Na riu: “Excelente! ‘Barba elegante’ será seu apelido daqui em diante.”

Chen Caozhi acompanhou Liu Na ao salão, sentando-se em posição de honra, observando o jovem de barba, pensando: “Não imaginei que fosse o hóspede famoso. Ele é o principal conselheiro de Huan Wen, profundo e astuto, o mais estimado estrategista. Huan Wen raramente admira alguém, mas após conhecer este jovem, passou a admirá-lo muito, dizendo ser insondável e tratando-o com grande respeito. Sempre serviu na mansão de Huan Wen e foi o principal estrategista nas campanhas ao norte.”

Nas anedotas do "Discurso sobre o Mundo", sua família era de alto prestígio: avô Taishi, pai governador de Xuzhou, tia casada com Wang Xizhi. Sua reputação rivalizava com as famílias Wang, Xie, Huan e Yu, sendo considerado um gênio “indomável, de mente aberta, superior em debates, compreensão profunda”. Xie An achava seu talento superior ao de seus próprios sobrinhos...

Seu pai era devoto do Taoísmo, acumulava riquezas, mas ele era budista, desprezava dinheiro, chegando a doar um milhão em um dia. Assim, a doação de cem mil moedas no Tongxuan era trivial.

Chen Caozhi não exagerava ao dizer “muito honra”. Esses nobres são verdadeiros representantes do talento, elegância e integridade da era Wei e Jin, não meros diletantes que vivem de debates vazios.

O jovem, olhando para Chen Caozhi, sorriu: “Recebi ordem do grande comandante para trazer Xie An de volta à vida pública. Ao passar por Wu, soube que o intendente Yu estava doente e vim visitá-lo. Como ontem era o aniversário de Buda, não fui à cidade, mas ao templo, onde encontrei Chen Caozhi. Nosso debate na torre foi profundo; o intendente não adoeceu à toa.”

Disse isso, rindo com Liu Na. Os homens de Jin são assim: às vezes, cultivam a serenidade diante das adversidades; outras, riem e se divertem sem disfarces, até se deleitando com a desgraça alheia. Naturalmente, Yu Xi detestava Huan Wen, e este jovem era o principal conselheiro de Huan Wen, então Yu Xi não teria muita simpatia.

Liu Na perguntou: “O governo já convocou Xie An várias vezes, mas ele recusou. Será que desta vez, com o capitão indo tão longe, Xie An sairá do retiro?”

O jovem respondeu: “Se Xie An não sair, como ficará o destino do povo?” E, mudando de assunto, perguntou: “Caozhi, acha que Xie An sairá desta vez?”

Chen Caozhi sabia que, segundo a história, Xie An aceitou o cargo no quarto ano da era Shengping, após a derrota de Xie Wan, que foi relegado à condição de plebeu e morreu logo depois, ameaçando o prestígio da família Xie. Só então Xie An saiu do retiro. Mas Chen Caozhi estranhava: até então, só tinham conversado sobre filosofia; agora, o jovem o questionava sobre política. Respondeu: “Xie Wan é capaz de assumir grandes responsabilidades; Xie An não sairá.”

O jovem ficou surpreso: como esse rapaz de dezesseis anos podia ver as coisas com tanta clareza? Perguntou: “Na sua opinião, Xie Wan é realmente capaz?”

Chen Caozhi respondeu: “Capitão, está brincando comigo. Não sou ninguém para opinar sobre assuntos do governo.”

O olhar perspicaz do jovem fixou-se em Chen Caozhi, sorrindo: “Deixemos esse assunto. Ontem, debatemos até ficarmos exaustos. Sinto que ainda temos muito a discutir. Gostaria de um debate privado contigo hoje. Se recusar, parto para Kuaiji amanhã e só nos veremos futuramente.”

Chen Caozhi sentiu que não seria apenas uma discussão sobre Laozi e Buda; havia algo mais. Respondeu: “Ouvir seus argumentos é um grande desejo.”

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