Volume Dois: Profundo Afeto Capítulo Seis: A Figura na Pintura Diante de Mim

A luz do sol entrava pela janela apoiada, espalhando um amplo brilho que se estendia lentamente, conferindo ao pequeno salão a profundidade e as nuances do entardecer. A brisa suave agitava as cortinas, trazendo o perfume das flores douradas do marmeleiro no jardim dos fundos.

Yuchan e Axiu conversavam em voz baixa no corredor do andar, enquanto no pequeno salão estavam apenas Ding Youwei e o casal Chen Caozhi.

Ding Youwei ajeitou alguns fios de cabelo desalinhados para trás, sorriu e perguntou: “Aquele jovem senhor Zhu é da família Zhu de Shangyu, não é?”

Chen Caozhi respondeu: “Sim, estudamos juntos em Wujun, e desta vez voltamos à terra natal acompanhados.”

Youwei pareceu bastante surpresa. Ela sabia que o jovem não lhe escondia nada, mas o jovem senhor Zhu realmente parecia uma mulher, será que tinha se enganado? Com um leve sorriso, comentou: “Sogra ficou realmente surpresa antes, achando que você trouxera aquela jovem da família Li, isso seria algo enorme.”

Chen Caozhi corou e disse envergonhado: “Sogra está brincando, como eu faria tal coisa!”

O amor é a palavra mais difícil de compreender, e não é raro que se façam coisas incompreensíveis por ele.

Ding Youwei assentiu: “Sei que o jovem é ponderado, mas o jovem senhor Zhu realmente parece uma mulher. Vocês se conhecem há muito tempo, não percebeu nada estranho?”

Chen Caozhi admirava a perspicácia da cunhada e disse: “Esse Zhu Yingtai realmente tem traços femininos, seu talento também é pouco comum para um homem. É orgulhoso e direto, frequentemente discute comigo sobre clássicos, com argumentos afiados, nunca cede. Não me aprofundei em saber se é homem ou mulher, apenas o trato como um amigo muito próximo.”

Youwei murmurou um “hm” e, embora sentisse que a relação entre eles era delicada, preferiu não insistir e perguntou sobre a atual situação de Li Wei Rui. Observando o jovem de feições claras e distinta postura, que corava levemente ao falar de seu relacionamento com Li Wei Rui, sentiu-se feliz por ele, mas também preocupada. Parecia que o amor entre eles estava florescendo, e esse caminho difícil teria que ser trilhado.

Ding Yi enviou alguém para convidar Chen Caozhi para um banquete, algo que nunca acontecera. Não era apenas por causa do jovem senhor Zhu. Ding Yi não daria respeito especial a Chen Caozhi apenas por sua amizade com a família Zhu de Shangyu, que era uma família de segunda categoria. Ding Yi sabia que Chen Caozhi assumiria no próximo ano o cargo de assistente literário de Wujun, com o apoio do oficial Li. Embora fosse uma posição de baixo escalão, era difícil prever até onde ele chegaria na carreira oficial. Mas certamente teria um futuro melhor que o pai Chen Su, um oficial de oitava classe, ou o irmão Chen Qing, chefe de condado também de oitava classe.

Durante o banquete, Ding Yi perguntou se Chu Jian ainda importunava Chen Caozhi.

Chen respondeu: “Desde a avaliação dos clássicos, tudo tem estado tranquilo.”

Ding Yi sorriu: “Chu Jian não esperava que você lidasse tão bem com as perguntas difíceis e nem que o senhor Li defendesse você mesmo à custa de sua própria reputação. Chu Jian realmente errou, e o senhor Li deve estar irritado com ele. Isso é como fazer mal a alguém e acabar se prejudicando.”

Chen Caozhi não comentou.

Ding Yi continuou: “O atual magistrado Wang Deyi deixará o cargo em agosto. Ouvi dizer que Chu Wenqian está tentando conseguir a vaga de magistrado de Qiantang. Você ouviu algo sobre isso em Wujun?”

Chen respondeu: “Qiantang é uma grande cidade, o magistrado é de sétima classe, e cargos acima disso são nomeados diretamente pelo governo central. Portanto, não ouvi nada do governo regional. Mas Chu Wenqian é daqui, ele poderia ser magistrado local?”

Ding Yi disse: “De acordo com a lei, deveria haver impedimento, mas desde que a corte se mudou para o sul em Yongjia, as leis foram relaxadas. Para conquistar as famílias locais do Jiangzuo, muitas vezes nomeiam pessoas da região para cargos locais. O senhor Li não é de Wujun também?”

Chen assentiu, sem comentar, pois algumas coisas não era adequado falar.

Ding Yi acrescentou: “Se Chu Wenqian conseguir beneficiar a região, ótimo; se for para interesses privados da família Chu, outras famílias importantes do condado não vão aceitar, e você deve ficar atento.”

Chen respondeu com reverência: “Sim, obrigado pelo aviso, senhor Ding.”

Ding Yi notando que Zhu Yingtai pouco falava, achou que o jovem senhor Zhu não era muito comunicativo, e preferiu não incomodá-lo para evitar que ficasse tímido.

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Após o jantar, Ding Chunqiu convidou Chen Caozhi e Zhu Yingtai para um passeio à beira do pequeno rio Hang. Zhu Yingtai disse estar cansado da viagem e preferiu descansar, retornando sozinho ao quarto.

Chen Caozhi então caminhou com Ding Chunqiu ao longo do rio, conversando sobre velhos tempos de escola. Ding Chunqiu riu: “Esse Zhu Yingtai tem um temperamento estranho, às vezes fala sem parar, outras vezes fica em silêncio. Se eu não soubesse que ele é assim, pensaria que me despreza.” Perguntou também: “Zhu Yingtai ainda está em Wujun?”

Chen respondeu: “Ele voltou para Shangyu no início deste mês.”

Ding Chunqiu perguntou: “Zichong volta para Chenjiawu amanhã?”

Chen respondeu: “Sim, talvez volte daqui a dois dias, ou depois do festival do Barco-Dragão.”

Ding Chunqiu murmurou: “Vai levar Zongzhi e Run’er para visitar minha terceira irmã, certo?”

...

Chen Caozhi voltou para o pequeno pátio da cunhada Ding Youwei, conversou um pouco com ela na biblioteca de madeira, e depois foi descansar. Na manhã seguinte, despediu-se da cunhada e dos senhores Ding, pai e filho, e partiu com Zhu Yingtai para Chenjiawu.

Ding Youwei acompanhou-os até o portão da mansão e disse a Chen Caozhi: “Jovem, a viagem foi cansativa. Descanse alguns dias em casa e, depois do festival do Barco-Dragão, traga Zongzhi e Run’er para me visitar.”

Chen respondeu: “Zongzhi e Run’er estão ansiosos para que eu os leve até a mãe, mal podem esperar. No primeiro dia do quinto mês lunar eu os trarei. Cunhada deve estar com muitas saudades deles, não é?”

Ding Youwei, que realmente sentia falta das crianças adoráveis, falou em voz baixa: “Você passou por muito, jovem. Mande minhas saudações para a tia. Em breve pedirei ao tio Ding Yi que me permita visitar a tia em Chenjiawu.”

Ela só pensava em pedir isso agora porque via que o tio Ding Yi tratava Chen Caozhi de forma diferente, com mais consideração. Antes, certamente teria levado uma bronca, e talvez nem deixasse Zongzhi e Run’er virem.

Chen respondeu: “Está bem, a mãe também se preocupa com você. Sempre que volto daqui, ela pergunta detalhadamente sobre você.”

Zhu Yingtai veio despedir-se com uma reverência. As três carroças de bois deixaram a mansão Ding. Zhu Yingtai, ao ver Chen Caozhi a pé, desceu e caminhou ao seu lado. Após avançarem dezenas de passos, olhou para trás e viu Ding Youwei parada silenciosamente sob uma árvore em frente à mansão.

Zhu Yingtai disse: “Zichong, você tem uma ótima cunhada.”

Chen acenou para a cunhada à distância e respondeu: “Sim, a melhor do mundo. Pena que meu irmão faleceu cedo...”

Zhu Yingtai ficou em silêncio por um momento e disse: “Ouvi falar sobre seu irmão e sua cunhada em Shangyu. Não nego que a maioria não aprovava esse casamento, mas eu penso diferente. Cunhada Ding enfrentou críticas da família e escolheu casar-se com uma família humilde, o que exige muita coragem. Ela é uma mulher extraordinária! Vê-la pessoalmente agora, percebo que é ainda bela e muito inteligente.”

Chen sorriu: “Minha cunhada é a primeira dama de Qiantang.”

Zhu Yingtai lançou-lhe um olhar e perguntou sorrindo: “Então, como a primeira dama de Wujun se compara à primeira dama de Qiantang?”

Chen respondeu: “Irmão Yingtai, vamos continuar nossa discussão de ontem sobre os ‘oito defeitos’ e ‘quatro males’ em ‘O Pai de Zhuangzi’.”

Zhu Yingtai sorriu, assumiu um lado e representou Confúcio, enquanto Chen Caozhi representava o pescador, iniciando o debate. De repente, sentiu-se um pouco desconfortável; sua argumentação não estava tão afiada nem tão rica em referências como de costume. Em pouco tempo, foi encurralado por Chen e ficou sem resposta – algo raro em meses de convivência.

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Zhu Yingtai disse: “Zichong, não estou com ânimo hoje. Mesmo se eu ganhar, não seria uma vitória justa.”

Chen sorriu levemente: “Irmão Yingtai, sente-se na carroça, ainda faltam quase quarenta li para Chenjiawu.”

A carreta seguiu para o sul e, ao final da tarde, chegaram ao porto de Fenglin. Zhu Yingtai desceu e, junto com Chen Caozhi, ficou no dique do rio observando a balsa se aproximar.

“Zichong, foi aqui que o rei Huan Ye presenteou você com a flauta Keting, não foi?” perguntou Zhu Yingtai animadamente.

Chen apontou para a densa floresta de bordo do outro lado do rio e respondeu: “Lá. Ah, você nunca viu a pintura ‘Huan Yi presenteando a flauta’ do senhor Wei?”

Zhu Yingtai olhou para a floresta alta e densa, para a ilha de lírios roxos no rio e para as águas correntes do rio Qiantang, sorrindo: “Não preciso ver a pintura. O rio e a floresta continuam os mesmos, e as figuras da pintura estão bem diante dos meus olhos. Não há como comparar com um simples pergaminho.”

Chen sorriu e perguntou: “Quer ouvir eu tocar flauta vertical?”

Zhu Yingtai sorriu com covinhas: “Zichong, está inspirado? Não quero que toque só por educação.”

Chen respondeu: “Nunca faço nada pela metade. Sempre toco com toda a alma, mas a inspiração é como a sensibilidade, não vem quando se quer. Como diz o poema ‘Wen Fu’ de Pingyuan, ‘as emoções nascem das coisas, a escrita nasce das emoções’. Música é igual, só conseguimos tocar as melodias mais belas com sentimento e inspiração, como na caligrafia: Wang Youjun e Xie An escreveram incontáveis caracteres, mas poucas obras os satisfazem.”

Zhu Yingtai pediu desculpas: “Foi falta minha. Você nunca me enganou, não é? Então me diga, agora você está inspirado?”

Chen respondeu: “Ainda não.”

Zhu suspirou: “Esperar por esse momento é difícil, mas tenho sorte de ter ouvido suas três melodias maravilhosas.”

Chen perguntou: “Três? Além daquela vez no acampamento, quais foram as outras duas?”

Zhu desviou o olhar e disse: “Naquela vez que você tocou flauta para os visitantes, por bastante tempo...”

Chen entendeu: “Ah, você ainda estava ouvindo, achei que já tivesse ido embora. E a terceira vez?”

Zhu hesitou e falou: “Também foi quando você tocou para despedir um convidado. Talvez eu tenha me sentido especialmente tocado, porque você nem achou tão especial.”

Chen assentiu, emocionado: “Sim, a música precisa de um ouvinte que a compreenda. Sem Zhong Ziqi, não haveria Yu Boya.”

Zhu Yingtai sentiu as bochechas queimarem e disse: “A balsa está chegando. Por favor, Zichong, toque para mim enquanto navegamos. Aquele momento em que espírito e música se fundem não acontece na hora que se quer, pode levar um mês ou um ano. Não posso esperar tanto, então me contento com o que houver.”

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Não me atirem pedras, hoje não escrevi muito, estou com dores nas costas, não é desculpa. Esses capítulos foram especialmente cansativos. O frio e as mãos geladas nem conto mais, mas essa velha lombar sofre, vou fazer uma massagem.