Volume Um – Coração Profundo Oitenta e Sete – Agir com Propósito

Na manhã do dia seis de março, Lu Na enviou alguém para informar o doutor Xu e Chen Caozhi de que Chu Jian dissera não ter havido briga ou confusão em sua residência, e o caso ficou por isso mesmo.

Xu Zhao consolou Chen Caozhi, pedindo-lhe que se dedicasse tranquilamente aos estudos, pois, com o apoio do governador Lu, Chu Jian não ousaria agir de maneira arbitrária.

Chen Caozhi pensava consigo: “Na última vez, o governador Lu me fez encontrar Chu Jian no Jardim Xi, justamente esperando que pudéssemos manter uma convivência harmoniosa no futuro. Mas quando Chu Jian se conteve por um instante? Não teria, do contrário, chamado Chen Liu para seu círculo. Agora, Chu Jian nega que Ran Sheng tenha agredido Chen Liu diante de sua residência apenas porque o governador Lu interveio; assim, prefere continuar tolerando, aguardando claramente o momento em que Yu Xiyu, o grande dignitário de Yangzhou, venha a Wu para então atacar. O que posso fazer agora? Não posso apenas esperar que Chu Jian e Chen Liu me armem uma cilada. Quem sabe que métodos vis e desprezíveis Chen Liu pode usar? A passividade não serve, é preciso agir.”

Naquela noite, Chen Caozhi vagava pela trilha do bosque de pessegueiros. Era a noite do sexto dia do terceiro mês; a lua crescente ainda não surgira, e as estrelas apareciam uma a uma. Após algum tempo na penumbra, já conseguia distinguir o caminho mesmo sem lanterna.

Seus dois grandes amigos, Xu Miao e Liu Shangzhi, o acompanhavam em silêncio. Ambos sentiam profundamente a injustiça de ser de origem humilde. O talento e o esforço de Zizhong eram evidentes para todos, mas ainda assim enfrentava inúmeras dificuldades. Para um jovem de família modesta, destacar-se era um feito árduo; mesmo se trabalhasse dez vezes mais que gente como Lu Qin ou He Zhu, dificilmente alcançaria o mesmo êxito.

Após caminhar um trecho à beira do riacho, Chen Caozhi disse: “Shangzhi, Xianmin, o décimo dia deste mês é o aniversário de minha mãe. Quero, a partir de amanhã, copiar o ‘Daodejing’ no Templo Zhenqing por dez dias, três vezes por dia, depois encadernar em trinta volumes e distribuí-los aos fiéis do Caminho Celestial na cidade, para assim desejar felicidade e longevidade à minha mãe.”

Xu Miao elogiou: “Muito bom! O homem virtuoso constrói sua reputação, e a fama o acompanha.”

Liu Shangzhi comentou: “Este gesto é não só expressão de piedade filial, mas também uma resposta vigorosa aos boatos e calúnias que Chu Jian e Chen Liu possam levantar contra você.”

Chen Caozhi então pediu ao doutor Xu dez dias de licença, o que lhe foi concedido com aprovação. Os soberanos de todas as dinastias sempre promoveram o governo pela piedade filial, e nas eras Han e Wei-Jin isso era ainda mais valorizado. O ato de Caozhi, de pura devoção filial, comovia. Afinal, copiar três vezes por dia o ‘Daodejing’, escrevendo quinze mil caracteres em letra miúda com pincel, era uma tarefa extenuante, exigindo mais de seis horas diárias. Ou seja, além das necessidades básicas, todo o restante do tempo seria dedicado à cópia do texto sagrado.

O mestre Li, do Templo Zhenqing, ficou extremamente satisfeito ao saber da notícia. Chen Caozhi gozava de grande reputação em Wu, e este gesto de pura piedade filial beneficiaria muito a divulgação do templo, atraindo mais fiéis ao Caminho Celestial.

O mestre Li logo ordenou que um aposento silencioso fosse preparado e limpo para que Chen Caozhi pudesse copiar o ‘Daodejing’. Inicialmente, ele quis fornecer todo o material, mas Chen Caozhi insistiu em doar pincel, tinta, papel e pedra de tinta ao templo em nome da mãe, sem que o templo precisasse gastar nada.

O mestre Li enviou jovens noviços para informar as famílias nobres e fiéis do Caminho Celestial na cidade, e pediu aos frequentadores que divulgassem a notícia. Em pouco tempo, no segundo dia das cópias, o templo já estava repleto de devotos que vinham assistir Chen Caozhi copiar o ‘Daodejing’ em prece pela mãe. Mantendo-se a cinco passos de distância, todos evitavam fazer ruído, observando o jovem belo e distinto, escrevendo com a mão esquerda sem parar durante meia hora, levantando-se apenas para caminhar um pouco e massagear os dedos antes de retomar o trabalho.

Havia fiéis especialmente devotos que passavam o dia todo com Chen Caozhi. Quando ele terminava um volume após duas horas, logo pediam-lhe que lhes desse aquele exemplar, e muitas vezes tais pessoas faziam generosas doações ao templo em troca.

No terceiro dia, já não se sabia como dividir os três volumes diários do ‘Daodejing’ copiados por Chen Caozhi, pois eram muitos os que os desejavam. Sua caligrafia era excelente, elogiada até pelo governador Lu. E por serem cópias feitas com todo o amor filial, tornavam-se ainda mais preciosas. Em doze horas diárias, ele copiava três volumes em mais de seis horas, e, admiravelmente, a escrita permanecia sempre clara e vigorosa, sem sinal de cansaço. A energia daquele jovem era realmente notável; não fosse seu coração devotado e a proteção dos Três Oficiais Celestiais, quem resistiria?

Assim, as cópias do ‘Daodejing’ feitas por Chen Caozhi se tornaram artigos disputados. O mestre Li, muito perspicaz, dava o exemplar àquele que mais doasse, e ninguém se ressentia, pois ele anunciara que pretendia criar uma instituição beneficente para socorrer fiéis necessitados nas cercanias da cidade em anos de fome, ideia sugerida pelo próprio Chen Caozhi.

Como a cópia dos textos requeria observância dos preceitos e rituais do Caminho Celestial, Chen Caozhi passou a residir e se alimentar no templo desde o sétimo dia do mês. Todas as manhãs e tardes, dedicava três horas a copiar os textos e, à noite, revisava o ‘Pequeno Livro dos Ritos’. Xu Miao e Liu Shangzhi frequentemente se juntavam a ele para estudar.

Logo cedo, Chen Caozhi ainda corria ao redor do Lago do Espelho Pequeno com Ran Sheng e Lai De, trocando a subida ao Monte Leão pela subida da colina nos fundos do Templo Zhenqing. O exercício era indispensável, pois não se podia sacrificar o corpo em nome da piedade filial — isso seria tolice.

Cada dia mais gente ia ao templo para vê-lo copiar os textos, quase desgastando o limiar da porta. Embora os grandes clãs da cidade evitassem a aglomeração, sempre havia representantes deles para observar aquele jovem de rara beleza, tido como o “Wei Jie do sul do rio”, compenetrado, meticuloso e persistente em sua tarefa — um espetáculo comovente.

As senhoras e donzelas da cidade também faziam questão de vê-lo, indo em grupos, admirando sua elegância e sussurrando entre si: “Que jovem encantador! Quem será a felizarda a conquistá-lo no futuro?”

Na tarde do primeiro dia de cópia, Lu Weirui foi ao Templo Zhenqing. Naquele momento havia poucos visitantes. Lu Weirui sentou-se tranquilamente à mesa de Chen Caozhi, colocou água na pedra de tinta e preparou a tinta. Ao erguer os olhos para ela, ele viu um leve sorriso e ouviu-a dizer suavemente: “Virei todos os dias te ver.”

Chen Caozhi respondeu: “Se houver muita gente, é melhor não vir.”

Lu Weirui replicou: “Não tem problema. Se houver muita gente, fico só te observando de longe.”

O ‘Daodejing’ possui oitenta e um capítulos; a cada vinte capítulos copiados, Chen Caozhi descansava um pouco, massageando a mão dolorida pelo esforço.

Lu Weirui, vendo os dedos dele já avermelhados e inchados, franziu o cenho e disse: “Copiar o ‘Daodejing’ três vezes por dia, deve doer muito a mão, não? Mas, Chen, você não é capaz de escrever com as duas mãos? Tente usar a direita.”

Chen Caozhi respondeu: “Com a direita só consigo escrever em cursiva, não consigo fazer o estilo regular. Para copiar textos sagrados, não se pode usar cursiva. O que faço aqui é o semi-cursivo do ‘Prefácio do Pavilhão das Orquídeas’; se fosse no estilo regular, seria ainda mais lento.”

Depois de um breve descanso, Chen Caozhi voltou a se concentrar na cópia, sem notar que, do lado de fora, junto ao grande caldeirão de bronze, Zhu Yingtai o observava a ele e a Lu Weirui. Ao ver o sorriso de cumplicidade trocado entre os dois, Zhu Yingtai sentiu o coração estremecer, arqueou as sobrancelhas surpresa e ficou olhando o perfil de Chen Caozhi por um bom tempo antes de deixar o templo.

Com o número de visitantes aumentando, Lu Weirui terminou de preparar mais tinta e se despediu discretamente.

Daquele dia em diante, sempre que a tinta na mesa de Chen Caozhi estava prestes a acabar, alguém — homem, mulher, jovem ou idoso — vinha ajudar a prepará-la, e Chen Caozhi agradecia com um sorriso a cada um.

...

No ano anterior, no Templo Zhenqing, Chu Jian tentara incriminar Chen Caozhi, mas este se defendeu com astúcia, ganhando ainda mais reputação. Agora, ao copiar textos sagrados no templo, sua fama tornara-se universal. Ele fazia aquilo também para se proteger e para o bem de sua família. Na dinastia Jin Oriental, usar meios legítimos para ampliar a própria reputação era perfeitamente normal; fama e prestígio andavam de mãos dadas.

Na ala de hóspedes da mansão Chu, Chen Liu jazia na cama, gemendo sem parar. Sua omoplata esquerda estava esmagada, causando-lhe tamanha dor que a boca e os olhos se contorciam. Apesar dos cuidados médicos, o especialista avisara que ele ficaria com sequelas, perdendo o uso da mão esquerda e ficando com os ombros assimétricos. Não poderia mais trabalhar na secretaria do condado de Qiantang.

Chen Liu sentia remorso e ódio: remorso por ter seguido o conselho do secretário Lu e ido a Wu tentar incriminar Chen Caozhi; ódio porque Chen Caozhi fora implacável, pondo Ran Sheng para quase matá-lo a pauladas!

Chu Wenbin tentou confortá-lo: “Irmão Ziquan, não se preocupe tanto. Meu primo Wenqian está pleiteando o cargo de magistrado de Qiantang; se assumir, certamente lhe dará um bom emprego, garantindo seu sustento. Depois que Chen Caozhi cair em desgraça, a família Chu o fará retornar à aldeia Chen com toda a honra, podendo até se tornar chefe do clã.”

Chen Liu, suportando a dor, assentiu, mas suspirava por dentro. No fim do ano, seu pai, Chen Manlai, lhe dissera para ser prudente e, ao final deste ano, pedir a reconciliação com Chen Caozhi e com o chefe Chen Xian, para poder voltar ao clã. Agora, porém, todas as pontes estavam queimadas; só lhe restava seguir como peão da família Chu, avançando cegamente. Rangeu os dentes e disse: “Chen Caozhi, entre mim e você não há reconciliação possível.”

Chu Wenbin advertiu: “Chen Caozhi está copiando o ‘Daodejing’ no Templo Zhenqing para a mãe, buscando fama. Em três dias, o grande dignitário de Yangzhou, Yu Xi, estará na cidade. Pense bem, irmão Ziquan...”

Chen Liu respondeu: “Já pensei. Mesmo que tenha de me arrastar, irei até o dignitário Yu para denunciar Chen Caozhi. Ele não terá aprovação, jamais!”

Chu Wenbin acrescentou: “E lembre-se: jamais deixe escapar que foi a família Chu que o incitou. Caso contrário, nem meu pai poderá ajudá-lo. Compreende?”

Chen Liu, um pouco apreensivo, só pôde responder com firmeza: “Entendi. De qualquer forma, enfrentarei Chen Caozhi até o fim. Minha esposa e filhos estão sob os cuidados do secretário Lu, não tenho com o que me preocupar. Se não der certo, não envolvo nem a família Chu, nem o secretário Lu — esta é uma disputa apenas entre mim e Chen Caozhi.”

Mal sabia Chen Liu que o secretário Lu cuidava havia dois anos de sua esposa, que ainda guardava alguma beleza, sem que ele desconfiasse de nada. E quanto ao filho de três anos de Chen Liu, nem se sabia ao certo se era de seu sangue.