Volume Dois — Amor Profundo 14. Graciosa como um cisne assustado

Diz a lenda que o imperador Han Ming, Liu Zhuang, sonhou à noite com uma estátua dourada de doze pés, cuja cabeça irradiava luz branca, vindo voando do céu ocidental. Incerto sobre o presságio desse sonho, convocou seus ministros para interpretá-lo e soube que o ser divino do sonho era o Grande Sábio do Ocidente — o Buda. Assim, o imperador enviou Cai An e outros dezoito homens à Índia em busca do ensinamento budista. Desse modo, Sêma Teng e Zhu Falan atravessaram milhares de léguas enfrentando desertos e chegaram à China para propagar o Dharma, fundando o primeiro templo budista do país, o Templo do Cavalo Branco em Luoyang.

Zhu Falan, um eminente monge da Índia Central e mestre dos estudiosos daquela terra, possuía memória prodigiosa e era capaz de recitar milhões de palavras dos sutras. Ao falecer no Templo do Cavalo Branco, deixou uma profecia: quando a China Central enfrentasse grande caos, os praticantes do Dharma deveriam buscar refúgio no lugar chamado “Dois Fogos e Uma Faca” para escapar da guerra e continuar a disseminar os ensinamentos budistas.

Durante a rebelião dos Oito Príncipes na dinastia Jin Ocidental, os templos de Luoyang foram praticamente destruídos e os monges dispersos. Um deles, ao revisar os sutras do templo, encontrou a profecia de Zhu Falan e afirmou que “Dois Fogos e Uma Faca” formavam o caractere “剡” (Shan). A notícia espalhou-se entre os monges, que então lideraram seus discípulos para o sul, reunindo-se no condado de Shan, na província de Kuaiji. Zhi Mindu também foi um monge que migrou para o sul, e muitos templos budistas do condado de Shan foram construídos nessa época, entre eles os famosos templos Yinyue, Yuanhua e Qiguang, este último situado ao pé da montanha Wozhou, no sudeste do condado de Shan.

Chen Caozhi partiu com Lai Zhen e Jing Nu em uma carroça puxada por bois, enquanto o peregrino Ling You seguia a pé. Chen não sabia que o templo Qiguang ficava no condado de Shan, acreditava que estivesse na região de Shanyin, em Kuaiji, com uma distância de pouco mais de 140 li. Ao saber que o templo estava a leste de Shan, franziu o cenho e disse: “A distância de Qiantang até o condado de Shan não é muito diferente da viagem até o condado de Wu. Como poderemos ir e voltar em cinco dias?”

Ling You respondeu: “Não se preocupe, Chen, meu mestre ordenou que, se você fosse convidado, deveria ir até a vila de Xie Anshi na Montanha Leste de Kuaiji. Meu mestre estará na vila até o vigésimo dia deste mês.”

Chen perguntou: “Quanto tempo leva para chegar até a vila Xie?”

Ling You, que servia o renomado monge Zhi Mindu há muitos anos, respondeu com elegância: “A vila Xie situa-se no sudoeste do condado de Shangyu, na fronteira com Shanyin, na Montanha Leste, às margens do rio Shanxi, a cerca de duzentos li daqui.”

Chen acenou com a cabeça, pensando: “Duzentos li ida e volta em cinco dias é apertado, mas se acordarmos cedo e descansarmos à noite, podemos conseguir.” Confiou e continuou a jornada, ouvindo o rolar das rodas da carroça e refletindo: “Então a vila Xie fica no condado de Shangyu. Não é à toa que Zhu Yingtíng foi convidado para o encontro literário da Montanha Leste. Será que Zhu Yingtai também vai participar com seu lenço? Os irmãos Zhu — ou melhor, a irmã e o irmão — são talentosos, certamente não ficam atrás dos filhos da família Xie.”

Lai Zhen, que conduzia a carroça, comentou: “Jovem senhor, ainda deve dar tempo de chegar ao encontro literário na vila Xie da Montanha Leste.”

Ling You respondeu: “Meu mestre vai participar do encontro e ficará por três dias, só sairá no dia dezenove.”

Lai Zhen disse: “Hoje é dia dezesseis, ainda dá tempo.”

Chen respondeu: “Vim para pedir ao mestre Zhi Mindu que trate da doença da minha mãe, não tenho tempo para encontros musicais.” Embora dissesse isso, sentia uma pontada de arrependimento e uma inquietação difícil de explicar, como se algo permanecesse obscuro em sua mente. Às vezes parecia vislumbrar uma pista, mas ao aprofundar o pensamento, tudo se tornava confuso, como explorar a névoa em busca de flores e segredos; um sopro de vento mudava o cenário diante de seus olhos. Chen, sempre claro e racional, raramente experimentava tal sensação de confusão.

O solstício de verão já havia passado, os dias eram longos e as noites curtas, propícios para viajar. Quando a escuridão total chegou, Chen e seus companheiros alcançaram o condado de Yuji para descansar. Na manhã seguinte, partiram novamente, passando pelo condado de Shanyin, onde o lago antigo Jian e as águas abundantes lembravam as paisagens do delta do rio Yangtzé, tão esplêndidas quanto as do condado de Wu, com montanhas e vales ainda mais imponentes.

Wang Xizhi, ao visitar Kuaiji, deixou um poema dizendo: “Caminhar sobre a montanha**, é como passear dentro de um espelho.” Wang Xianzhi, ao visitar Kuaiji, comentou: “Caminhando sobre a montanha**, as montanhas e rios se refletem mutuamente, deixando-nos encantados.” Gu Kaizhi, ao retornar de Shanyin ao condado de Wu, foi questionado sobre a beleza da paisagem e respondeu: “Mil penhascos competem em esplendor, milhares de vales disputam o fluxo das águas, a vegetação densa cobre tudo como nuvens e névoa colorida.”

Embora preocupado com a saúde da mãe e de ânimo sombrio, Chen sentiu o coração se aliviar ao contemplar as paisagens montanhosas e florestais.

Ling You apontou à distância a Montanha Lanzhu e disse: “Chen, lá foi o local da reunião literária de Lanting há seis anos.”

Chen contemplou as montanhas majestosas, as florestas densas e os bambuzais, recordando o grandioso encontro de Lanting no nono ano de Yonghe, onde figuras notáveis como Xie An e Sun Chuo participaram, realizando rituais de purificação, bebendo vinho e compondo poemas. Wang Xizhi reuniu os textos e escreveu uma introdução famosa — a “Prefácio do Pavilhão das Orquídeas”. Embebido em alegria etílica, redigiu com rapidez usando papel de casulo de seda e pincel feito de pelos de rato, compondo vinte e oito linhas e trezentos e vinte e quatro caracteres, todos com variações impecáveis e primorosas.

Chen recitava silenciosamente o prefácio, pensando: “Eu sei que a morte e a vida são ilusórias, que a juventude e a morte prematura são tolices — embora Wang Xizhi fosse um espírito livre, não podia se desapegar plenamente do destino da vida e da morte.”

Naquela noite, chegaram ao vilarejo de Dongguan, nos arredores da cidade de Shangyu. Ling You disse: “Dongguan fica a apenas vinte li da vila Xie na Montanha Leste. Amanhã de manhã estaremos lá.”

Na manhã do dia dezoito de maio, Chen se banhou, vestiu-se com uma túnica leve de tecido fino, usando um pequeno chapéu negro com véu, preso sob o queixo, trajava mangas largas e vestes elegantes, parecendo distinto e imponente, atraindo olhares enquanto caminhava pelas ruas do vilarejo.

Às três horas da manhã, o grupo chegou à margem esquerda do rio Shanxi, defronte à exuberante Montanha Leste, cujas colinas ondulavam por dezenas de li, abraçadas pelo curso do rio, compondo as terras da propriedade da família Xie.

Na base da montanha havia um grande portão que mais lembrava a entrada de um templo, ladeado por fileiras de casas de madeira guardadas por camponeses. Ling You explicou o propósito da visita e um camponês serviu de guia, conduzindo-os à propriedade.

Após subir mais de cem degraus largos de pedra, passando por algumas majestosas pinhas de garras de dragão que pareciam cumprimentar os visitantes, adentraram uma área relativamente plana. Alguns metros à frente, uma parede baixa de barro vermelho cercava um pequeno jardim. O camponês entrou e logo saiu acompanhado do administrador da propriedade Xie, que, ao ver Chen, sorriu amplamente e disse: “Este é o jovem senhor Chen de Qiantang? Mestre Du partiu ontem para Qiantang. O senhor não o encontrou pelo caminho?”

Chen ficou surpreso; Mestre Du era Zhi Mindu, mas como havia partido para Qiantang?

Ling You indagou o motivo e o administrador explicou: “Mestre Du soube que a senhora Chen está doente, então ontem seguiu com meu sobrinho para Qiantang para examiná-la.”

Chen ficou radiante e quis partir imediatamente para encontrar-se com o mestre Zhi e voltar para Chenjiawu. No entanto, ao estar na propriedade Xie, achou que seria grosseiro não visitar Xie An, e disse: “Por favor, informe ao senhor Xie Anshi que Chen Caozhi de Qiantang veio visitá-lo.”

O administrador conduziu Chen por um caminho lateral na montanha, subiram uma rampa suave e logo ouviram música de flautas e cordas que ecoava entre as árvores, soando etérea e encantadora.

No sopé da encosta, havia um amplo edifício de madeira com janelas octogonais. Atrás dele, extensas florestas de bambu. À esquerda da casa, um grande arbusto de rosas, flores que geralmente desabrochavam entre primavera e verão, mas na propriedade Xie floresciam tarde, e embora o solstício de verão já tivesse passado e junho se aproximasse, as rosas amarelas e vermelhas competiam em florir.

O administrador entrou para avisar, enquanto Chen permaneceu no degrau, inalando o perfume das rosas e ouvindo a música ao longe. Pensou consigo: “Se Anshi não sai, como poderá governar sobre o povo do mundo?”

Registros históricos contam que Xie An perguntou a seus sobrinhos qual verso do Livro de Canções (Mao Shi) era o melhor. Xie Xuan respondeu: “Quando partimos, os salgueiros balançavam suavemente.” Xie Daoyun escolheu: “Os cânticos de Ji Fu são puros como a brisa, e Zhongshanfu eternamente os guarda para confortar o coração.” Xie An admirava a cultura refinada da sobrinha Daoyun, mas sua escolha pessoal foi: “Com sábias palavras, o destino é determinado, mesmo distante, como um aviso celestial”— uma frase que revela sua ambição política, distante de uma vida pacata no campo. No mês passado, Xi Chao o convidou para voltar à vida pública, mas até agora ele permanecia em encontros musicais, indicando que ainda não tinha planos de retornar ao governo.

Chen de repente lembrou que, ao discutir o Livro de Canções com Zhu Yingtai, ela também elogiava muito as linhas “Os cânticos de Ji Fu são puros como a brisa”.

Antes que Chen pudesse pensar mais, a música cessou subitamente no interior da casa e dois belos jovens apareceram para recebê-lo. O jovem à esquerda, pálido e de aparência delicada, olhou Chen de cima a baixo, fez uma reverência e disse: “Irmão Zizhong, nosso pai o convida.”

Chen retribuiu a saudação com calma, subiu os sete degraus e entrou no salão de madeira decorado com cortinas de seda e mesas organizadas. Uma dúzia de jovens sentados ali olharam para ele simultaneamente.

Chen dirigiu o olhar apenas para o homem de estatura esguia que se sentava ao norte. Este homem, na casa dos quarenta anos, com rosto nobre e barba longa dividida em três mechas, olhos estreitos e sobrancelhas arqueadas, tinha um olhar claro e penetrante e segurava um leque de palmeira. Ao seu lado, várias cortesãs perfumadas e adornadas de flores o acompanhavam, todas voltadas para Chen.

Chen fez uma reverência profunda e falou com voz clara: “Chen Caozhi de Qiantang apresenta suas homenagens ao senhor Anshi.”

Esse homem era o renomado Xie An, considerado o maior literato da região do rio Yangtzé. Ele se levantou com calma, medindo aproximadamente sete pés e quatro polegadas de altura, meio palmo mais alto que Chen, esguio e distinto, e sorriu ao olhar para ele: “Desde que Xi Jiabin falou sobre você no mês passado, tenho ouvido seu nome com frequência. Hoje finalmente nos encontramos, quanta alegria — por favor, sente-se.”

Chen, porém, não se sentou e respondeu: “Peço perdão, senhor Anshi, mas preciso retornar imediatamente a Qiantang. Minha mãe está doente e vim solicitar que o mestre Du a trate. Acabo de saber que ele já foi para Qiantang ontem. Vim informá-lo e me despedir.” Após dizer isso, fez uma profunda reverência, cumprimentou todos no salão e saiu apressadamente.

Xie An caminhou até a janela longa e observou as costas de Chen, dizendo: “Este jovem se preocupa com a doença da mãe, seus olhos revelam angústia, mas sua fala e comportamento permanecem calmos, sua postura é rara e admirável.” Voltando-se para os presentes, disse: “Ningzhi, Huizhi, vocês dois disseram que Chen Caozhi tem a mesma graça ao tocar a flauta doce que o rei Huan Ye. Que pena não podermos ouvir hoje.”

Wang Huizhi riu e comentou: “Chen Caozhi é como um cisne assustado, indo e vindo apressado, e o tio Anshi certamente lamenta.”

Fim.