Cinquenta – Daiyu e Yingning

Ding Youwei pediu ao primo Ding Chunqiu que levasse para Chen Caozhi um conjunto de roupas de inverno, um aquecedor de mãos para a escrivaninha, cinco pincéis de pelo de coelho roxo finamente trabalhados do bairro Baima em Jiankang, dez rolos de papel Zuo Bo, além de carne de veado seca, alguns bolos de caqui e uma breve carta. Na carta, ela não dizia mais do que aconselhar Chen Caozhi a não estudar até tarde nas noites de inverno; se por acaso sentisse um resfriado, deveria procurar um médico imediatamente, sem jamais adiar o tratamento. Como estava fora de casa, sem os cuidados da tia, precisava cuidar de si mesmo. Havia palavras que Ding Youwei não escreveu: seu irmão Chen Qingzhi, no passado, não levou a sério um resfriado; achou que uma tosse não era nada, mas terminou por morrer de doença pulmonar. Cada vez que pensava nisso, Ding Youwei sentia um arrependimento profundo.

Chen Caozhi, ao ver a caligrafia graciosa e delicada da cunhada no estilo de Cao Quan, sentiu o coração aquecido. Guardou a carta e perguntou a Ding Chunqiu onde estava hospedado. Sugeriu que ele procurasse um quarto numa casa de fazenda próxima, para evitar a fadiga de ir à cidade várias vezes ao dia.

Gu Kaizhi então mandou o velho Mangtou procurar um local, exigindo que fosse limpo e espaçoso.

Em geral, quem preza sua posição sente-se acanhado diante de pessoas de status ainda mais elevado. Ding Chunqiu, intimidado pela reputação da família Gu, estava visivelmente tenso no casebre, a ponto de nem conseguir balançar o leque de cauda de iaque que trazia. Recordava que seu pai, Ding Yi, tentara fazer amizade com o pai de Gu Kaizhi, Gu Yuezhi, mas fora recebido com frieza. Já Gu Kaizhi, apesar de um pouco excêntrico, não fazia distinção entre nobreza e origem. O prestígio dos Gu e o talento de Kaizhi eram reconhecidos por todos; quem ousaria menosprezá-lo? Os habitantes de Jiangdong comparavam Gu Kaizhi a Wang Xianzhi, dos Wang de Langya, e Xie Xuan, dos Xie de Chenjun.

Ao saber que o velho doente era o famoso pintor Wei Xie, Ding Chunqiu deixou de lado qualquer arrogância e, aos poucos, foi se integrando a Chen Caozhi, Xu Miao e Liu Shangzhi, todos de origem humilde. Deixando de lado o preconceito, Ding Chunqiu percebeu que os três à sua frente poderiam ser excelentes amigos: Liu Shangzhi era direto e bem-humorado, Xu Miao possuía caráter íntegro e vasta erudição, e Chen Caozhi era eloquente e sagaz, debatendo questões difíceis com Xu Miao de maneira tão brilhante que Ding Chunqiu não pôde deixar de admirar.

No dia seguinte, dia de descanso das aulas, Ding Chunqiu chegou ao pequeno retiro em meio ao bosque de pessegueiros já na terceira hora do dia. Gu Kaizhi ainda dormia, Liu Shangzhi lia sozinho e, ao ser perguntado sobre o paradeiro de Chen Caozhi, respondeu que havia sido chamado pelo prefeito Lu.

Ding Chunqiu ficou ali, absorto, até que o velho Mangtou veio chamá-lo para ver a casa e ele, voltando a si, recordou os conselhos do pai ao partir para estudar em Wu: deveria fazer amizade com os filhos das famílias nobres e exibir seu talento para chamar a atenção do prefeito Lu. No entanto, tudo isso quem havia conseguido fora Chen Caozhi, um jovem de origem modesta, recém-chegado ao condado de Wu havia apenas quinze dias—era impossível não sentir certa inveja.

No mesmo momento em que Ding Chunqiu chegava ao retiro, Chen Caozhi também adentrava o palácio do prefeito. Lu Na conversou com ele sobre antigas histórias de seu falecido irmão Chen Qingzhi e, em seguida, pediu a um servo que o levasse ao Jardim Xi.

Na transição entre as dinastias Wei e Jin, os costumes eram mais flexíveis. Além disso, Lu Na via sua filha, Lu Weirui, como uma criança inocente, e Chen Caozhi não passava de um rapaz de quinze anos. Se alguém viesse alertar sobre a necessidade de manter distância entre homens e mulheres, provavelmente Lu Na se indignaria e acusaria tal pessoa de ter pensamentos vis.

Chen Caozhi encontrou Lu Weirui junto ao Pavilhão do Vento Dourado. Ela usava uma saia e blusa de padrão geométrico, com gola quadrada e mangas largas, o decote chegando até as axilas e cruzando nas costas, realçando sua silhueta delicada. Os cabelos estavam presos num coque adornado com flores, as sobrancelhas levemente arqueadas e o sorriso doce. Disse: “Chen Caozhi, venha ver, o jade de crisântemo lançou novas folhas.”

Chen Caozhi se aproximou para observar. Os galhos quase mortos do crisântemo de jade agora ostentavam algumas folhas novas, indicando que realmente revivera. Não imaginava que o vinho de sorgo pudesse substituir uma solução especial para eliminar fungos e bactérias; foi um golpe de sorte.

Lu Weirui conduziu-o a seguir para ver a Dendrobium dourada transplantada da margem do Lago Ming Sheng, contando-lhe de onde viera cada uma das flores do jardim, como se relatasse tesouros de família. De repente, perguntou: “Chen Caozhi, sua casa não fica às margens do Lago Ming Sheng? Não plantam muitas árvores floridas lá?”

Ao ouvir que não, Lu Weirui estranhou: “Então como sabe tanto sobre jardinagem?”

Chen Caozhi explicou: “Nas florestas junto ao lago há muitas flores e plantas exóticas. Gosto de explorar montanhas e rios, observando seus hábitos. Algumas flores preferem sombra, outras sol, algumas resistem à seca, outras precisam de umidade. Observando onde crescem melhor, entendo suas preferências e, assim, consigo cultivá-las. Mas não gosto de transplantar flores para o jardim de casa; o solo é diferente e as plantas custam a se adaptar.”

Lu Weirui franziu o cenho: “Está falando de mim? Mas pense, as flores também precisam de cuidados humanos. Há tempestades, trovões, animais que as devoram. Se este ano florescem belas, no próximo podem murchar ou ser destruídas. Você não ficaria triste? Muitos admiram as flores, mas quantos realmente as amam e cuidam? As flores raras são frágeis e efêmeras. Se não as vejo, tudo bem; mas se as encontro, quero cuidar delas, isso me traz paz.”

Chen Caozhi ficou surpreso, contemplando a pureza do rosto de Lu Weirui, enquanto ela continuava: “Todos em Wu riem de mim, dizem que sou louca por flores. Mas quem entende o que sinto ao vê-las florescer e murchar? Minha mãe morreu cedo, minhas duas irmãs também, meu irmão vive doente. A morte das pessoas é como a das flores—murcham, secam. Talvez, como dizem os budistas, haja reencarnação, mas eu já não reconheceria meus entes queridos, assim como uma mesma árvore nunca dá as mesmas flores a cada ano.”

A melancolia existencial dos tempos Wei e Jin mostrava-se intensamente naquela jovem de família nobre. Chen Caozhi achava que Lu Weirui era apenas uma moça rica, amante da beleza e de espírito simples, mas não esperava que fosse tão sensível. Ela lembrava Lin Daiyu de “O Sonho do Pavilhão Vermelho”, mas era ainda mais pura e sorridente, quase como Yingning das histórias fantásticas.

Lu Weirui percebeu o olhar fixo de Chen Caozhi e sorriu, dizendo: “O que foi, também vai rir de mim?”

Chen Caozhi respondeu com um sorriso: “Como poderia? Acho que você falou muito bem. Suas palavras elevam o espírito e fazem esquecer as preocupações, tornando a vida mais bela.”

Lu Weirui riu: “Eu não entendo de metafísica, não sou capaz de falar tão alto assim para dissipar as preocupações de alguém.”

Nesse momento, Lu Qin se aproximou. Ele observava Chen Caozhi há algum tempo, mas sem lhe dirigir o olhar, disse para Lu Weirui: “Irmã, o crisântemo de jade sobreviveu?”

Lu Weirui respondeu radiante: “Sim, já brotou novas folhas. Venha ver, irmão.”

Chen Caozhi, então, despediu-se: “Senhorita Weirui, vou-me agora.”

Lu Weirui, notando o ar contrariado do primo Lu Qin, piscou para Chen Caozhi e disse: “Está bem, obrigada por salvar meu crisântemo. Duan Chu, acompanhe o senhor Chen até a saída.”

Duan Chu era a criada particular de Lu Weirui, uma jovem graciosa, cujo nome significava enxada curta—alusão à jardinagem.

Lu Qin, olhando para as costas de Chen Caozhi, disse à irmã: “Irmã, não permita que esse Chen Caozhi volte ao jardim. Ele é jovem, mas muito astuto.”

Lu Weirui respondeu: “O que a mente de Chen Caozhi tem a ver com as minhas flores? Só o chamei para salvar o crisântemo.”

Lu Qin insistiu: “Você não percebe? Desde que esse estudante de origem humilde entrou em nossa casa, sua reputação só cresceu. Não quero lhe dar oportunidades para buscar fama.”

Lu Weirui argumentou: “Mas ouvi o pai dizer que Chen Caozhi é muito talentoso, caligrafia excelente. Se ele tem mesmo talento, que mal há em nossa família ajudá-lo a ganhar notoriedade? É nobre ajudar o outro a realizar o que tem de melhor.”

Sem argumentos, Lu Qin retrucou: “Talento? Em caligrafia, ele não se compara a mim.”

Lu Weirui sorriu: “Podemos então marcar uma disputa de caligrafia entre você e ele, com o pai como juiz.”

Lu Qin desdenhou: “Disputar com ele? Ridículo, ele não está à minha altura.”

Lu Weirui, ainda sorrindo: “Se diz que é melhor e recusa o desafio, como saberão que sua caligrafia é superior?”

Lu Qin respondeu: “Não somos do mesmo mundo. Não há motivo para competir. Seria como eu competir com um camponês no transporte de esterco. Recuso com cortesia.” E, achando sua metáfora brilhante, riu alto.

Lu Weirui fez beicinho: “Mas a questão é caligrafia, não transporte de esterco! O caminho da caligrafia não distingue nobreza de origem!”

Lu Qin, tentando se justificar, disse: “Como não? Até as flores do jardim têm diferentes valores. Por que você só transplanta espécies raras e preciosas, e não planta as comuns?”

Lu Weirui resmungou: “Irmão, você é mesmo impossível. Não falo mais com você!”

Lu Qin apressou-se: “Está bem, está bem, não falo mais... Irmã, as camélias do Templo Zhenqing estão florescendo. Um dia desses, vou levá-la para apreciar.”

Lu Weirui respondeu: “Não preciso de você, vou sozinha.”

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