Quarenta e seis: Verdadeiramente Libertino

Liu Shangzhi, ainda meio sonolento após passar a noite ouvindo Gu Kai zhi recitar poesia, disse à gentil A Jiao em seu colo: “Gu Kai zhi inverte o dia e a noite, Zizhong sofre muito, temo que amanhã nem consiga se levantar.” Para sua surpresa, ao raiar do dia, Chen Caozhi estava cheio de vigor e o convidou para subir o Monte do Leão. Não pôde deixar de se admirar profundamente, repetindo: “Zizhong não é uma pessoa comum!”

Naquela manhã, houve aula de fonética e recitação de Luosheng. Lu Qin compareceu, pois dava grande importância a essa disciplina. Quanto ao Clássico da Piedade Filial e ao Zhuangzi, Lu Qin considerava que o conhecimento da família Lu não ficava atrás do de Xu Zao.

Chu Wenbin, porém, ainda não apareceu. Liu Shangzhi cochichou para Chen Caozhi: “Zizhong, Chu Wenbin não deve voltar. Ele tem medo de Lu Qin, he, he, um sujeito desses é mesmo... é mesmo...” Por um instante, Liu Shangzhi não encontrou palavras adequadas para descrever. Chen Caozhi, então, disse: “Levantou uma pedra para atingir o próprio pé.” Liu Shangzhi riu: “Sim, essa metáfora é perfeita.” Chen Caozhi continuou: “Acredito que Chu Wenbin ainda voltará. Quem faz o mal é persistente, não desiste facilmente.” De fato, na aula vespertina do Clássico da Piedade Filial, Chu Wenbin apareceu, fingindo naturalidade.

Ao fim da tarde, Chen Caozhi apressou-se para o Pequeno Refúgio entre os Pessegueiros, pois queria observar o mestre Wei pintar. Assistir ao mestre Wei pintar era, para ele, um processo de aprendizado: como manejar o pincel e a tinta, como compor e escolher os elementos... A não ser para discípulos próximos, um mestre raramente permitia que alguém acompanhasse de perto todo o processo.

O uso da tinta por Wei era verdadeiramente magistral; instrumentos simples, pincel e tinta, transformavam-se em suas mãos, cheios de expressividade. O que mais surpreendeu Chen Caozhi foi que o estilo de Wei assemelhava-se muito ao esboço do futuro: primeiro desenhava com traços finos sobre o tecido de seda os contornos de bordos, do grande rio, de barcos cobertos no porto, figuras à proa e um tocador de flauta à margem apoiado num salgueiro. As linhas, densas como teias de aranha, variavam vivamente, preenchendo a folha com um bailado de traços.

A principal diferença entre a pintura chinesa e a ocidental reside no valor dado à linha na primeira, enquanto na segunda destaca-se a perspectiva e o jogo de luz e sombra. Observando Wei, Chen Caozhi aprofundou sua compreensão sobre essas distinções.

Gu Kai zhi disse a Chen Caozhi: “O mestre Wei nunca viu Huan Yi. Eu o vi uma vez no ano passado. Depois, desenharei Huan Yi por você, Zizhong. Naquele dia, não estava Huan Yi com um lenço de seda na cabeça e uma túnica branca leve sobre os ombros?”

Como à noite ainda teria aulas sobre o Zhuangzi, Chen Caozhi não poderia acompanhar o mestre Wei até o fim do trabalho, o que lhe causava pesar. Notando seu desapontamento, Wei Xie disse: “Caozhi, vai lá. Só continuarei a pintar quando você vier. Se não estiver, eu paro.” Chen Caozhi, radiante, despediu-se com uma longa reverência e partiu.

Naquela noite, ao retornar, Wei Xie pintou por mais de meia hora. A composição da obra já estava formada: um rolo horizontal de oito pés e seis polegadas de largura por um pé e quatro polegadas de altura, dividido em três cenas de acordo com a história da entrega da flauta: ouvir a flauta, presentear a flauta e despedida ao som da flauta. Três quadros lado a lado, compondo uma narrativa em sequência.

Wei Xie comentou: “Para terminar esta pintura, preciso de mais de quinze dias, trabalhando uma hora e meia por dia. Já não tenho vigor para longas sessões de concentração. Se fosse Kai zhi, terminaria em sete dias. Contudo, Kai zhi é exímio em paisagens e animais, ainda não domina o retrato.”

Gu Kai zhi, recordando a jovem da família Mao, decidiu procurá-la no dia seguinte: “Seguirei o ensinamento do mestre e, recentemente, tenho me dedicado aos retratos.”

Naquela noite, Chen Caozhi permaneceu no Pequeno Refúgio entre os Pessegueiros. Gu Kai zhi, devido à noite anterior de poesia, estava com a voz rouca. Afinal, passar a noite em claro recitando é extenuante e não se pode fazer disso um hábito. Assim, Chen Caozhi e Liu Shangzhi dormiram profundamente.

No dia seguinte, oitavo dia do décimo mês, era dia de folga nas aulas. Chen Caozhi voltou ao colégio da família Xu, onde Xu Miao informou que seu pai, Xu Zao, havia partido para visitar o governador Lu Na, levando uma carta de Ge Hong. Ambos retornaram ao refúgio para assistir à pintura de Wei Xie.

Gu Kai zhi combinou com Liu Shangzhi de sair discretamente do colégio. Guiados pelo filho do velho Mangtou, foram à vila vizinha procurar a bela jovem da família Mao. Uma hora depois, Liu Shangzhi voltou sozinho, sorrindo e balançando a cabeça.

Wei Xie perguntou pelo paradeiro de Gu Kai zhi. Liu Shangzhi respondeu: “Foi à vila vizinha pintar retratos e pediu que eu avisasse o mestre Wei. Talvez nem volte esta noite, pois está decidido a pintar até tarde.”

Em particular, Liu Shangzhi confidenciou a Chen Caozhi: “Aquela moça da vila de Shanluo é realmente delicada e refinada. Gu Kai zhi mal a viu, ficou encantado. Enquanto ela batia roupa, ele se ajoelhou ao lado, sem desviar o olhar; ela jogou água nele e ele nem se moveu. Agora está implorando para que ela o deixe pintar, dizendo que não importa se o sobrenome é Mao ou Jiao, basta ser bela.”

Chen Caozhi sorriu. Se Gu Kai zhi não fosse apaixonado por belas mulheres, como poderia criar obras como o “Retrato das Damas Virtuosas”, o “Poema de Luoshen” e “Retratos das Mulheres Sábias”, cada uma com expressões e posturas únicas? Gu Kai zhi era verdadeiramente um amante do belo.

Após o almoço no refúgio, o mestre Wei tirou uma soneca, e Chen Caozhi aproveitou para tentar alguns traços com papel e pincel. Na pintura chinesa, o pincel é o esqueleto, a tinta é a carne; a tinta possui cinco cores, seis efeitos – preto, branco, forte, suave, seco, molhado – e, conforme a quantidade de água, cinco variações: escura, concentrada, intensa, clara, refinada. A sutileza desses detalhes não se domina em pouco tempo. Por sorte, Chen Caozhi tinha formação em pintura ocidental e, como o manejo do pincel chinês assemelha-se à caligrafia, compreendia rapidamente e frequentemente sorria sozinho ao fazer descobertas.

Ao notar que Chen Caozhi sorria de tempos em tempos, Liu Shangzhi comentou que, sendo amigo de Gu Kai zhi, havia herdado seu modo sonhador. Xu Miao também riu: “Os dois excêntricos do Jiangdong são muito famosos, será que você quer formar um trio?”

Liu Shangzhi perguntou quem além de Gu Kai zhi era chamado de excêntrico. Xu Miao respondeu: “A apaixonada da família Lu! Nunca ouviu falar?” Liu Shangzhi compreendeu: “Entendi. Lu Qin quer que Zizhong cuide dos crisântemos; esses crisântemos devem ser da apaixonada da família Lu. Um dia, na estrada de Huating, vi o perfil dela, mas não consegui ver direito. Dizem ser a dama mais bela de Wu, deve ser mesmo encantadora. Naquele dia, Zizhong viu perfeitamente. E então, o que achou?”

Xu Miao interrompeu: “Shangzhi, não se deve comentar sobre a aparência das senhoras atuais, parece irreverente.” Xu Miao era uma pessoa íntegra, com toda a dignidade de um mestre confucionista, coerente em palavras e ações, digno de respeito.

Liu Shangzhi apressou-se em concordar: “Sim, não falemos mais disso. Mas gostaria de saber: como a apaixonada da família Lu poderia ser mais apaixonada que Gu Kai zhi? Falar disso não tem problema, certo?” Xu Miao explicou: “A jovem Lu é apaixonada por flores e árvores. Tem um jardim na cidade chamado Jardim do Apreço, cuja exuberância e beleza são incomparáveis no leste do rio. Na primavera e outono, ela viaja em busca de flores raras, percorrendo montanhas e rios de Wu. Se descobre uma flor famosa em alguma casa, insiste em pedir, e, por ser uma jovem da família Lu e amar verdadeiramente as flores, muitos acabam cedendo. Mas alguns não cedem, e Lu Weirui, apaixonada, volta duas vezes ao ano para visitar. Uma vez, em uma casa no condado de Shangyu, havia uma magnólia com flores grandes como pratos, brancas como neve. A família não quis entregar, e Lu Weirui ficou sob a árvore, relutante em partir. No ano seguinte, voltou em abril e a árvore estava morta. Lu Weirui chorou muito e pediu para levar a árvore seca a Wu, onde a transplantou para o Jardim do Apreço. Inesperadamente, a árvore reviveu. Isso se tornou uma história famosa: dizem que seu amor pelas flores comoveu o espírito das flores, e assim nasceu sua fama de apaixonada.”

Enquanto Xu Miao narrava a história de Lu Weirui, Chen Caozhi parou de desenhar e ouvia sorrindo, pensando: “Uma moça dessas parece saída de um conto de Liaozhai!”

A Jiao, que sempre servia ao lado, murmurou algo no ouvido de Liu Shangzhi, que caiu na gargalhada. Xu Miao, curioso, perguntou o motivo do riso. Liu Shangzhi, sem conseguir se conter, respondeu: “Minha serva sugeriu que, se um rapaz admirador de Lu, a apaixonada, plantasse muitas flores raras, ela viria visitá-lo e, recusando-se a entregar as flores, ela voltaria várias vezes ao ano. Assim, com o tempo, flores e gente acabariam se apaixonando.”

Mesmo Xu Miao, sempre tão sério, sorriu: “Isso foi quando Lu Weirui era jovem. Agora, já atingiu a maioridade e o governador Lu não permite mais que ela ande por aí.”

Liu Shangzhi, espontâneo, comentou sem pensar: “Na minha opinião, Zizhong combina com Lu Weirui – bem, deixa pra lá, não digo mais nada.” Calou-se rapidamente. Sabia do caso entre Chen Caozhi e a família Ding, que, sendo de baixa nobreza, já causava bastante polêmica ao se unir à família Chen. A família Lu, então, era da mais alta elite de Jiangdong; nenhum jovem de origem modesta ousaria sonhar tão alto, seria motivo de riso e desprezo geral. Embora, para Liu Shangzhi, não houvesse dama que Chen Caozhi não merecesse, a barreira social era fria e intransponível, e ele se arrependeu de ter falado.

Chen Caozhi sorriu, indiferente, e voltou a desenhar.

Nesse momento, um criado da escola chegou ofegante, avisando que o prefeito Lu enviara alguém para convidar Chen Langjun à cidade, com uma carroça à espera do lado de fora do bosque de pêssegos.

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Atualização extra. Haverá mais dois capítulos às sete e à meia-noite. Peço votos de recomendação.