Sessenta e um: Uma Visita ao Doente

No dia seguinte ao Encontro Elegante no Jardim da Saudade, o vento e a chuva se intensificaram, e Chen Caozhi não foi ao Mosteiro Daoísta da Suprema Alegria, conforme havia combinado antes com Lu Weirui: caso chovesse, não se encontrariam.

O dia seguinte ao Encontro era de descanso na escola. Após o almoço no Instituto da família Xu, Chen Caozhi dirigiu-se à Residência Lu para visitar o governador Lu Na e devolver dois modelos caligráficos, junto com suas cópias, como havia sido exigido por Lu Na. Era permitido a Chen Caozhi tomar emprestados os modelos, mas, ao devolvê-los, deveria apresentar as cópias feitas por ele. Assim, ao longo de mais de um mês, a biblioteca de Lu Na foi enriquecida com vários rolos de caligrafias copiadas por Chen Caozhi. Lu Weirui, quando não cuidava do jardim, vinha frequentemente admirar as cópias, passando delicadamente os dedos pelos rolos e sorrindo, absorta em pensamentos.

Lu Na possuía uma vasta coleção de obras autênticas de grandes mestres da caligrafia de diversas dinastias. Permitiu que Chen Caozhi escolhesse mais duas peças para copiar, mas desta vez ele optou por apenas uma: o rolo "Sobre o Coração do Pincel", de Zhang Zhi. Assim como "O Estilo das Quatro Escritas", de Wei Heng, "Sobre o Coração do Pincel" era um ensaio sobre caligrafia, perdido nas gerações posteriores, mas, naquele momento, Lu Na não o considerava um tesouro insubstituível.

Zhang Zhi foi um grande calígrafo de transição, dedicado com extremo afinco à arte. Utilizava os tecidos de casa para praticar, escrevendo sobre eles e depois tingindo-os novamente. Diziam que ele praticava à beira do lago até que a água se tornasse negra de tinta. Incomodado pela lentidão da escrita clerical e pela falta de fluidez do estilo cursivo tradicional, Zhang Zhi criou a "escrita de um só traço", chamada também de "cursiva moderna", tornando-se famoso em todo o império. Tinha numerosos discípulos, entre eles Wang Xizhi e Wang Xianzhi, pai e filho, sendo este último especialmente admirador dos estilos de Zhang Zhi. O "Rolo da Pílula de Cabeça de Pato", de Wang Xianzhi, era uma herança direta do estilo de Zhang Zhi, e pode-se dizer que Wang Xianzhi foi mais influenciado por Zhang Zhi do que pelo próprio pai.

O rolo "Sobre o Coração do Pincel" fora escrito por Zhang Zhi com essa técnica inovadora e tratava da teoria caligráfica. Chen Caozhi já desejava estudá-lo minuciosamente e, naquele momento, pediu: "Senhor, devo retornar a minha terra natal no início do mês que vem e só voltarei em fevereiro do ano seguinte. Peço-lhe permissão para levar este rolo comigo a Qiantang e devolvê-lo quando regressar."

Lu Na respondeu: "Caozhi tem bom olho; 'Sobre o Coração do Pincel', de Zhang Zhi, não se copia em poucos dias. Pode levá-lo e aproveitá-lo bem. No próximo ano, quero avaliar sua cursiva moderna."

Após agradecer, Chen Caozhi conversou um pouco mais com Lu Na, mas estranhou o fato de que, em outros dias, naquela hora, Lu Weirui sempre aparecia na biblioteca, mas naquele não havia sinal dela. Então perguntou: "Para seu conhecimento, Senhor, Gu Kaizhi ouviu dizer que o prêmio do Encontro concedido à senhorita Weirui era a pintura 'Os Oito Animais Sagrados', de Zhang Heng, e ficou muito desejoso de vê-la. Gostaria de pedir-lhe permissão para tomar emprestada a obra."

Lu Na riu: "Será que o apaixonado jovem da família Gu está reclamando porque o prêmio de segunda categoria é melhor que o de primeira? De fato, não desejo que 'Os Animais Sagrados' saia desta casa, mas ele pode ver, sim. Mandarei trazer agora mesmo do Pavilhão das Cem Flores." Nesse momento, Lu Na franziu levemente as sobrancelhas e disse: "Aliás, Weirui pegou um resfriado ontem e está sob cuidados médicos."

O coração de Chen Caozhi deu um salto, mas manteve a expressão tranquila e respondeu: "Gostaria de visitar a senhorita Weirui. O mestre Zhichuan confiou-me oito volumes do 'Compêndio de Emergências', que não cura grandes doenças, mas talvez ajude nos males menores."

Pelo visto, o mal de Lu Weirui não era grave. Lu Na sorriu: "Já tinha me esquecido que você é discípulo de Ge Zhichuan. Muito bem, venha comigo visitá-la." E acrescentou: "Caozhi, seus mestres não são poucos; Ge Hong, Xu Zao, Wei Xie, todos são figuras ilustres e renomadas."

Chen Caozhi respondeu: "O senhor também é meu mestre de caligrafia. Nestes dois meses em Wujun, tenho recebido muitos favores seus."

Lu Na sorriu acariciando a barba, e, acompanhados por dois pequenos servos, saíram da biblioteca em direção ao Pavilhão das Cem Flores, no Jardim da Saudade. Conversaram sobre Ge Hong e suas antigas relações com a família Lu. No passado, Ge Hong frequentava a casa de Lu Wan, pai de Lu Na, e apreciava mais Lu Na do que seu irmão Lu Shi. Com Lu Shi, Ge Hong era reservado. Três anos antes, quando Lu Shi foi visitar Ge Hong no Mosteiro da Primeira Luz, em Baoshi Shan, Ge Hong fechou-lhe as portas, deixando-o profundamente constrangido e furioso, sem nada poder fazer.

Falaram ainda de Zhang Mo e Zhang An Dao. Zhang Mo partira de Wujun rumo a Kuaiji no dia anterior, pedindo a Lu Na que transmitisse a Chen Caozhi seu convite: que, quando tivesse tempo, fosse encontrá-lo em Kuaiji, levando algumas de suas pinturas.

Enquanto conversavam, chegaram ao jardim, diante do quarto aquecido do Pavilhão das Cem Flores. Chen Caozhi sentiu o aroma de flores misturado ao amargor dos remédios.

Lu Weirui estava meio reclinada, meio deitada na grande cama de dossel, os cabelos soltos presos apenas por uma fita azul clara, caindo pelas costas. Ao saber da visita do pai e de Chen Caozhi, apressou-se em pedir à criada que a penteasse.

A criada chamada Zanhua disse: "Senhorita, o senhor já está no pavilhão, não há tempo para o penteado, e, afinal, nem da última vez se arrumou para ele."

A criada chamada Duanchu comentou: "É porque o jovem Chen veio; não se arrumar não seria educado, não é? Mas, mesmo assim, a senhorita está linda, com o rosto corado..."

Zanhua ralhou: "Duanchu, o que você sabe? O rosto dela está vermelho porque está com febre do resfriado, não por causa de rouge. A senhorita nunca usa maquiagem."

Nesse momento, Lu Na e Chen Caozhi já estavam no salão externo. Lu Weirui apressou-se em lavar o rosto e pediu à criada que afastasse as cortinas laterais do leito. Vendo o pai e Chen Caozhi se aproximarem, cumprimentou timidamente: "Papai, jovem Chen..."

Lu Na perguntou: "Weirui, tomou o xarope de Chai Hu que lhe dei?"

Lu Weirui assentiu: "Já tomei, sinto-me melhor." Evitava olhar para Chen Caozhi, envergonhada por estar sem se arrumar, deitada assim.

Era a primeira vez que Chen Caozhi via Lu Weirui tão delicadamente abatida, as faces coradas, olhos baixos e longos cílios, a cabeleira densa espalhada sobre o travesseiro de linho branco, o aroma dos medicamentos misturado ao perfume do quarto, conferindo-lhe um fascínio peculiar e sedutor.

Lu Na disse: "Caozhi é discípulo do mestre Zhichuan e entende de medicina. Deixe-o examiná-la."

Lu Weirui respondeu com um "oh", ergueu os olhos para Chen Caozhi e agradeceu: "Obrigada, jovem Chen." Estendeu o braço direito ao lado do leito, arregaçando um pouco a manga e expondo o pulso alvo.

Chen Caozhi hesitou, mas logo entendeu que ela queria que lhe tomasse o pulso. Ele não sabia diagnosticar por pulso, mas não podia recuar naquele momento. Sentou-se no banco ao lado do leito, ficando de frente para Lu Weirui, e pousou suavemente o indicador e o médio da mão direita em seu pulso esquerdo. Embora não soubesse muito, distinguir se o pulso era forte ou fraco estava ao seu alcance.

Lu Weirui abaixou os longos cílios, olhando apenas para os dois dedos pousados em seu pulso. Aqueles dedos pesavam como mil quilos, dificultando-lhe a respiração, acelerando-lhe o coração e ruborizando-lhe ainda mais o rosto.

Sentindo sob a ponta dos dedos a maciez e o calor do pulso feminino, e percebendo o batimento cada vez mais acelerado, o próprio coração de Chen Caozhi disparou. Retirou a mão e disse: "Está tudo bem, o pulso está forte e regular." Perguntou então: "Anteontem estava bem; como foi que a senhorita Weirui pegou esse resfriado?"

A criada Duanchu respondeu: "Ontem a senhorita foi ao Mosteiro Daoísta da Suprema Alegria ver as camélias, acabou molhando a saia na chuva e voltou para casa com febre."

Lu Weirui quis impedir Duanchu de contar, mas a menina foi mais rápida e contou tudo num jorro só, como feijões estalando na panela quente.

O coração de Chen Caozhi vibrou ao saber que Lu Weirui fora ao mosteiro, mesmo com tanta chuva, em pleno inverno rigoroso!

Lu Na conhecia bem a paixão da filha pelas flores; não bastasse as camélias estarem logo fora do portão oeste da cidade, a cada ano ela fazia duas viagens de oitocentos quilômetros para ver as flores de jade em Shangyu. Suspirou: "Menina tola, adoeceu por causa das flores! Se tanto ama as camélias do mosteiro, na próxima primavera mandarei transplantá-las todas para o Jardim da Saudade, ainda que o monge Li não concorde."

Lu Weirui apressou-se em dizer: "Papai, isso não seria correto. A arte das flores é uma expressão de elegância, não se pode obter pela força; flores tomadas à força acabam por secar."

Lu Na riu e disse: "Então prometa ao papai que não se descuidará da saúde por causa do amor às flores, ouviu?"

Lu Weirui respondeu afirmativamente e lançou um olhar furtivo a Chen Caozhi, cruzando o olhar com o dele.

Os olhos negros e profundos de Chen Caozhi pousaram nela: "Senhorita Weirui, cuide-se. Doente assim, pessoas como o Senhor Lu, que tanto a amam, ficam aflitas!"

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