Cinquenta e cinco: O zelo materno

No terceiro dia após a visita ao Mosteiro da Verdadeira Felicidade para admirar as camélias, a pintura “A Dádiva da Flauta por Huan Yi”, de Wei Xie, ficou pronta. Foram vinte dias de trabalho. Chen Caozhi acompanhou todo o processo criativo do mestre Wei, desde a concepção, composição, pincelada, uso da tinta, aplicação das cores, até os retoques finais. Observar esse processo foi para ele um aprendizado completo. Gu Kaizhi lhe dissera que, em quatro anos aprendendo com o mestre Wei, poucas vezes testemunhara uma execução tão integral, pois Wei Xie costumava dedicar-se longamente a cada obra; por exemplo, a pintura dos “Sete Budas do Sutra Lêng-Yen” levou mais de três meses para ser concluída.

Acompanhando a criação desta obra, Chen Caozhi sentiu-se profundamente beneficiado. Antes, seu olhar para a paisagem ocidental era limitado; agora, pela primeira vez, compreendia em detalhes a composição panorâmica de uma pintura, e percebia que colorir era ainda mais difícil do que trabalhar com tinta. O mestre Wei usava apenas três pigmentos — vermelho carmim, amarelo-videira e azul-flor —, porém o resultado era uma gama de cores riquíssima, algo impossível de dominar em apenas um ou dois anos.

Nessas duas semanas, Chen Caozhi pintou também três quadros de flores e, assim que Wei Xie terminou “A Dádiva da Flauta por Huan Yi”, apresentou suas obras para receber orientações. Wei Xie apontou algumas falhas e disse: “A pintura se divide em seis gêneros: figura humana, arquitetura, paisagem, montaria, flores e pássaros, e seres sobrenaturais. Caozhi, comece pelas flores e pássaros, depois passe à arquitetura e paisagem; para pintar figuras humanas, comece primeiro pelos seres sobrenaturais—”

Gu Kaizhi, ao lado, riu: “Pintar fantasmas é fácil, difícil é pintar gente.”

Wei Xie riu em voz alta, entregou a pintura finalizada a Chen Caozhi e disse: “Leve esta obra até o administrador Lu e diga que eu, ainda doente, não posso ir pessoalmente, por isso você leva em meu nome.” E ainda perguntou: “Caozhi, você sabe qual o propósito desta pintura?”

Chen Caozhi curvou-se em respeito: “Mestre Wei me guia e orienta, sua generosidade—”

Wei Xie acenou para que parasse e sorriu: “Somos mestre e discípulo, não precisamos de formalidades. Lu Na tem vastas conexões, recebe visitantes de alta posição e grandes famílias. Ao pedir para que você leve esta pintura, estou elevando sua reputação. Você vem de origem humilde, para se destacar precisa de esforço redobrado em relação aos filhos das famílias nobres.”

Assim como Ge Hong, Wei Xie sentia um grande apreço pelo talento de Chen Caozhi e não queria vê-lo limitado por sua origem; sempre procurava ajudá-lo.

No dia seguinte, não havia aula. Chen Caozhi levou “A Dádiva da Flauta por Huan Yi” à casa de Lu Na, que ficou encantado e chamou o sobrinho Lu Qin, o filho Lu Changsheng e Lu Weirui para apreciarem. Lu Qin, como de costume, mantinha um ar de desdém, mas, na presença do tio, conteve-se e não fez comentários mordazes.

Era a primeira vez que Chen Caozhi via o irmão de Lu Weirui, Lu Changsheng: um jovem de pouco mais de vinte anos, magro e pálido, com um ar ausente, tão doente que Chen Caozhi se assustou em silêncio: “O administrador Lu sabe que estudei com o mestre Ge. Se pedir que eu trate o filho, estarei em apuros, pois só conheço algumas receitas caseiras.”

Felizmente, Lu Na falou apenas sobre pintura e caligrafia. Lu Changsheng permaneceu pouco tempo e logo saiu acompanhado de Lu Qin.

Lu Na então disse: “Caozhi, convidei os mais renomados pintores das cinco cidades vizinhas para, no dia dezenove do próximo mês, trazerem suas obras de flores e plantas de inverno até meu Jardim da Saudade. Faremos um encontro de poesia e pintura regado a vinho. Além disso, mandei chamar o mestre Zhang Mo de Kuaiji, que, junto com o mestre Wei Xie, será jurado deste encontro artístico.”

Lu Weirui comentou: “Mas, papai, os mestres Zhang Mo e Wei Xie não se dão bem.”

Lu Na, sempre cavalheiro, não se incomodou e sorriu: “Quero mesmo ver como não se darão bem juntos. No máximo, cada um julga as obras em seu assento. Isso só fará com que ambos se empenhem ainda mais.”

Ao despedir-se, Lu Na disse: “Caozhi, ainda não ouvi o som da sua flauta vertical. Na próxima folga, traga a flauta de Ketting e toque para mim.”

Lu Weirui acrescentou: “Vá ao Pavilhão das Cem Flores no Jardim da Saudade. Lá há uma barca de pedra junto à água, perfeita para se ouvir a flauta.”

Chen Caozhi concordou. Ao sair da residência dos Lu, tomou uma carroça puxada por bois pelas ruas da cidade. Ao passar pelo portão oeste, Ran Sheng, que o acompanhava, comentou: “Jovem senhor, que estranho, o carro de bois da jovem Lu está logo atrás!”

Chen Caozhi sorriu levemente e disse a Laide: “Vamos ao Mosteiro da Verdadeira Felicidade.”

De fato, era Lu Weirui. Recém se despedira de Chen Caozhi na mansão, mas sentia que algo faltava naquele dia; logo se lembrou de que ainda não fora ao mosteiro ver as camélias, como fazia a cada três dias, então ordenou que a conduzissem até lá.

Chen Caozhi aguardava sob um cipreste diante do mosteiro, sorrindo. Quando Lu Weirui desceu, avistou a figura ereta e graciosa de Chen Caozhi e, sem saber por quê, sentiu o coração disparar: “Oh, você também está aqui?”

Aquela frase parecia atravessar milênios, deixando Chen Caozhi momentaneamente absorto, como se uma delicada cortina se abrisse em seu coração.

...

Na manhã de inverno, deitado sob o calor do edredom, ouvia o vento norte assoviando sobre o telhado de palha e temia que o vento frio arrancasse a cobertura. Sentia que permanecer ali era o mais seguro e confortável, e levantar-se exigia força de vontade.

Levantando-se, Chen Caozhi estendeu a mão para pegar a túnica leve de algodão, mas não a encontrou ao lado do travesseiro; havia apenas uma túnica um pouco mais grossa. Chamou: “Laide, onde está minha túnica? Por que trocaram por esta?”

Laide já havia acordado e correu para responder: “Ordem da velha senhora, a partir de hoje o jovem senhor deve vestir esta túnica mais grossa.”

Chen Caozhi sorriu, sabendo que não adiantava contrariar Laide, tão obstinado em cumprir a promessa feita à mãe de cuidar do filho. Mesmo que o tempo estivesse ameno, teria de vestir aquela túnica, assim como naquele dia em Qiantang, quando mandou Laide comprar um jogo de go e ele só descansou depois de conseguir.

Vestido, Laide ajoelhou-se ao lado da cama, entregou um novo par de sapatos de linho: “Ordem da velha senhora, hoje deve calçar este novo par.” Vendo que Chen Caozhi calçava os sapatos, tirou do bolso um pequeno pingente de jade: “Ordem da velha senhora, hoje é seu aniversário, deve usar este jade.”

O coração de Chen Caozhi estremeceu. Hoje era o primeiro dia do décimo primeiro mês, seu aniversário, e sua mãe já pensara nisso há tempos!

Os olhos de Chen Caozhi se encheram de lágrimas. Levantou-se, lavou-se, não correu ao redor do lago e, junto de Xu Miao, Ran Sheng e Laide, subiu o Monte do Leão, olhando para o sul, saudoso da mãe.

Ao saber do aniversário, Xu Miao prometeu pedir à cozinheira que preparasse bolos de folha de cebolinha, convidando Wei Xie, Gu Kaizhi e Liu Shangzhi para a refeição.

Esses bolos de folha de cebolinha se assemelhavam ao macarrão da longevidade das gerações futuras.

Inicialmente, Chen Caozhi planejava ir à residência dos Lu para tocar a flauta, mas mandou Ran Sheng avisar que não iria e que, outro dia, pediria desculpas ao administrador Lu.

Nesse dia, não estudou nem pintou. Ficou sozinho no quarto, copiando no papel o poema “O Vento Suave” do Livro das Odes:

“O vento suave sopra do sul,
Balança o coração do espinheiro.
O espinheiro floresce,
Minha mãe trabalhou tanto.

O vento suave sopra do sul,
Balança a lenha do espinheiro.
Minha mãe é santa e virtuosa,
Eu, indigno de tal pessoa.

Há uma fonte fria,
Sob o profundo vau.
Sete filhos ela tem,
E minha mãe sofreu por todos.

O pássaro amarelo canta,
Com melodia encantadora.
Sete filhos ela tem,
Mas nenhum consola o coração materno.”

Copiou o poema uma e outra vez, planejando passar o dia inteiro assim, para expressar a saudade da mãe.

Xu Miao e Liu Shangzhi, ao assistirem Chen Caozhi copiar o poema, perceberam sua piedade filial e, discretamente, saíram para não incomodá-lo.

No final da quarta hora, Ran Sheng retornou, ajoelhou-se diante da escrivaninha: “Jovem senhor, voltei.”

Sem levantar a cabeça, Chen Caozhi respondeu: “Ótimo, obrigado. Pode sair.”

Mas Ran Sheng não saiu. Sentou-se ao lado, observando silenciosamente o jovem escrever, e Chen Caozhi continuou copiando o poema até o meio-dia, quando Laide chamou da porta: “Jovem senhor, o bolo está pronto.” Só então Chen Caozhi deixou a pena e se levantou. Nesse momento percebeu, atrás do corpulento Ran Sheng, uma figura delicada ajoelhada — cabelos presos em um coque de flores, vestida com saia de seda clara e túnica de brocado, olhos brilhantes, dentes alvos, expressão serena e pura: era Lu Weirui.

A jovem Lu estivera ali, sentada em silêncio, observando Chen Caozhi copiar o poema por quase uma hora!

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