Quinze, Nuvens que se Detêm

Chen Caozhi pousou os dois pincéis de ponta longa feitos de pelos mistos sobre o tinteiro, entrelaçou os dedos e, ao olhar para a caligrafia que acabara de escrever, sentiu-se satisfeito ao perceber progresso nas duas formas de escrita.

O Conselheiro Comum Quan Li estivera absorvido na singular caligrafia cursiva de Chen Caozhi e só então percebeu que ele havia escrito, nessas duas formas, um poema de quatro versos ao estilo dos "Cânticos Clássicos". Quan Li era um homem de vasta leitura, mas desconhecia a origem daquele poema. Recitou, com o sotaque da capital de Luoyang da dinastia Jin:

“Nuvens densas pairam no céu,
Chuva fina cai no tempo certo,
O mundo inteiro parece envolto em sombras,
E o caminho reto se faz difícil.

Sozinho, repouso no pavilhão leste,
Degustando vinho primaveril em solidão.
Os bons amigos distantes, penso neles,
Coço a cabeça, espero em vão.

Nuvens suspensas, densas e serenas,
Chuva fina, constante e branda.
O mundo envolto em sombras,
Planalto transformado em rio.

Há vinho, há vinho,
Bebo à toa junto à janela leste.
Desejo recordar amigos,
Mas não há barco nem carro para os encontrar.

As árvores do jardim oriental,
Seus galhos florescem novamente.
Usam a beleza renovada
Para despertar minha saudade.

Dizem os homens:
O Sol e a Lua estão sempre em viagem.
Como desejaria sentar-me próximo,
E falar da vida que passou.

Pássaros esvoaçantes, elegantes,
Pousam em meus galhos do pátio.
Recolhem as asas e repousam tranquilos,
Cantam em harmonia.

Será que não há outros?
Mas penso em ti, e muito.
Quero falar, mas não posso,
E abraço a tristeza—o que fazer?”

Ao terminar a recitação, elogiou: “Metáforas sobrepostas, melancolia sem rancor, verdadeiramente digno dos grandes poemas de nossa terra, um belo poema! Belo poema!” E perguntou: “Meu jovem amigo Caozhi, qual o nome deste poema? Quem é o autor?” Sem esperar resposta, balançou a cauda do leque e riu alto, dizendo: “Aposto que vai me dizer: ‘Você come ovos e, ao sentir o sabor, por acaso pergunta de que galinha vieram?’ Ha ha, maravilhosa resposta!”

Ding Yi e Chu Wenqian trocaram olhares, sem entenderem o sentido daquelas palavras sobre ovos e galinhas, achando tudo um tanto estranho. Mas uma coisa era clara: Quan Li admirava imensamente Chen Caozhi, a ponto de chamá-lo de amigo, ignorando a diferença de status, o que deixou Ding Yi e Chu Wenqian profundamente surpresos.

Chen Caozhi inclinou-se e disse: “Diante da pergunta de um ancião, não ouso não responder. O nome deste poema é ‘Nuvens Suspensas’, e foi escrito para expressar saudade de amigos e recordação dos entes queridos.”

Quan Li balançou a cabeça, admirado, e ordenou aos criados que guardassem a caligrafia de Chen Caozhi, pois queria levá-la consigo. Voltando-se para Chu Wenqian, sorriu: “A filha dos Ding tem um jovem assim, caro Chu, casar-se com ela não é tarefa fácil, hein! Ding, despeço-me.” E, sem esperar que o anfitrião o acompanhasse, saiu a passos largos do salão, sendo recebido pelos criados da família Quan sob o corredor.

Chu Wenqian sentiu-se profundamente constrangido. Embora Quan Li não tenha dito abertamente que a caligrafia de Chen Caozhi era superior à sua, a atitude dizia tudo. Especialmente a frase final, “casar-se com ela não é tarefa fácil”, fez com que sentisse vergonha e humilhação. Com o rosto enegrecido mesmo sob a maquiagem, despediu-se de Ding Yi sem mais mencionar o pedido de casamento e saiu apressadamente.

Ding Yi ainda estava atônito, esquecendo-se de acompanhar os nobres convidados até a porta. Olhou ao redor e viu que, além de alguns criados, apenas ele e Chen Caozhi permaneciam na sala principal, clara e impecável.

Chen Caozhi preparava-se para sair em direção ao seu pequeno pátio, quando ouviu, do lado esquerdo da sala, atrás de uma cortina de bambu delicadamente entalhada, a voz de Ding Youwei: “Jovem, venha por aqui.”

Chen Caozhi levantou a cortina e entrou. Lá dentro, sua cunhada Ding Youwei e a tia materna Wu estavam sentadas frente a frente, com as criadas Yan e Axiu ao lado. Ding Youwei já havia retirado o véu, e seus olhos brilhavam como estrelas, transbordando de uma alegria indescritível.

Wu, por outro lado, estava confusa. Só vira Chen Caozhi e Chu Wenqian competindo em caligrafia, sem notar um vencedor claro. Por que, então, Chu Wenqian se despedira? Não se casaria mais com Youwei?

Wu levantou-se para perguntar o que de fato ocorrera, mas, ao levantar a cortina, percebeu que o nobre Quan Li havia retornado. Retirou-se apressada, ouvindo então Ding Yi chamando: “Caozhi, Quan Li quer lhe falar.”

Chen Caozhi voltou à sala e viu Quan Zijin, descontraído, recebendo das mãos do criado um rolo de papel, que entregou a Chen Caozhi dizendo: “Ultimamente, por causa da idade, tenho andado esquecido. Este é um presente que o flautista à beira do rio ontem pediu que eu lhe entregasse. Contém segredos sobre como conservar a flauta Koting. É curioso, como ele sabia que eu o encontraria novamente? Jovem amigo, essa flauta é única em nosso tempo, cuide bem dela.”

“O quê? Flauta Koting?” Ding Yi exclamou, surpreso. “A flauta Koting é o tesouro de Huan Yi, o oficial de campo. Como veio parar nas mãos de Chen Caozhi?”

Huan Yi, chamado também de Shuxia, conhecido por seus apelidos Yewang e Ziye, era natural de Qiao, filho do famoso general Huan Xuan, parente distante da influente família Huan Wen de Longkang, atualmente oficial no exército de Huan Wen. Era célebre por seu refinamento e domínio da música, considerado o maior músico da margem esquerda do rio.

Quan Li sorriu: “Além de Huan Yewang, quem teria tamanha elegância? Mas, depois de presentear a flauta, ele parecia inquieto, relutante em se separar dela. Por isso pediu-me que o procurasse. Espero que cuide bem dela.”

Chen Caozhi pensou: “Então é mesmo a flauta Koting! O homem de ontem era o famoso Huan Yi, uma figura lendária do Leste Jin. Em ‘Novas Palavras do Mundo’, diz-se: ‘Sempre que Huan Ziye ouvia um canto límpido, exclamava: "Por quê?" O Senhor Xie, ao ouvir isso, dizia: "Ziye é alguém de profundos sentimentos." Sua elegância é de encantar os corações.’” Em voz alta, disse: “Um cavalheiro não toma o que outro preza. Por favor, leve a flauta de volta a Huan Yi.”

Quan Li riu alto: “Que ideia absurda! Se assim fosse, Huan Yewang seria motivo de riso, perderia a reputação de toda uma vida! Ah, quase me esqueço de outra coisa!” Esfregou a testa e continuou: “Transcreva as partituras das duas melodias que tocou ontem. Huan Yewang as adorou, mas só ouviu uma vez e não conseguiu gravá-las por inteiro.”

Chen Caozhi respondeu: “Permita-me transcrevê-las cuidadosamente e entregá-las amanhã.”

Quan Li disse: “Ótimo. Mandarei alguém buscar aqui amanhã.” Voltou-se para o criado ao lado: “Lembre-me disso pela manhã, para não me esquecer de novo.”

O criado respondeu: “Sim, senhor.”

...

Após acompanhar Quan Li até a saída, Ding Yi voltou para a sala principal, onde Wu o aguardava, ansiosa. “Afinal, o que aconteceu? O casamento de Youwei não vai acontecer?”

Com o chapéu de gaze preta, Ding Yi torceu a barba branca, balançou a cabeça e sorriu amargamente: “Não ouviu o que Quan Li disse? ‘A filha dos Ding tem um jovem assim, quem ousa casar com ela?’”

Wu, indignada, replicou: “Youwei já não pertence mais à família Chen de Qiantang. Se não fosse sua generosidade, permitindo que tio e sobrinho Chen a visitassem uma vez por ano, como Chen Caozhi poderia adentrar nossa casa? E ainda quer interferir no casamento de Youwei? Que direito tem a família Chen nisso?”

Desta vez, Ding Yi não se irritou particularmente. Disse: “Na verdade, é a própria Youwei que não quer casar. Por isso, usou o jovem Caozhi como desculpa. Não imaginei que ele fosse tão talentoso, a ponto de impressionar até Huan Yi e Quan Li. Pelo visto, seu futuro não ficará aquém do irmão, Chen Qingzhi.”

Wu retrucou: “Mesmo que Chen Qingzhi não tivesse morrido jovem, alguém de família tão humilde poderia alcançar cargo alto e de prestígio? Na minha opinião, por mais talento que Chen Caozhi tenha, só lhe cabem postos inferiores e obscuros. Em Qiantang, jamais poderá se comparar à nossa família Ding.”

Ding Yi continuou a torcer a barba, balançando a cabeça: “Deixe estar. Se Youwei insiste em não casar, não posso forçá-la. Se isso se espalhasse, nossa reputação sofreria. Afinal, para uma mulher, manter-se fiel é virtude. Deixe que ela decida.”

“Como?” Wu arregalou os olhos. “O senhor vai deixar que Youwei volte para a família Chen?”

Ding Yi riu: “De forma alguma! Não serei insensato como meu irmão. Uma vez acolhida, como poderia permitir que ela retornasse àquela família humilde? Seríamos motivo de zombaria em Qiantang! O que quis dizer é que, se Youwei quiser permanecer fiel, que assim seja. Não insista mais em arranjar-lhe casamento. Ai, desta vez o pedido falhou, e Chu Wenqian saiu humilhado. Tomara que os Chu não guardem rancor da nossa família Ding. As famílias de prestígio, vivendo na mesma cidade, devem evitar desavenças.”

Wu concluiu: “Se Chu Wenqian guardar ressentimento, será contra Chen Caozhi, não contra nós.”

Ding Yi permaneceu em silêncio, pensando: “As famílias de Qiantang sempre olharam com desdém para nossa aliança com os Chen. Agora está claro: até o chefe dos aristocratas locais, Quan Li, reconheceu. O casamento de Youwei com Chen Qingzhi não foi apenas insensatez de meu irmão. Mesmo sendo de origem humilde, os jovens Chen têm mérito e virtude. Quan Li não apreciou o talento de Chen Caozhi? Talvez, ao se espalhar o que aconteceu hoje, a reputação da nossa família Ding, em declínio, seja beneficiada.”

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Uma nova semana se inicia. Para subir no ranking dos novos livros, peço aos leitores que recomendem esta obra. Escrevo devagar, mas só posso oferecer-lhes minha persistência e a dignidade de quem veio de origens humildes. Por favor, apoiem este autor. Muito obrigado!