Uma Lâmpada Diante de Buda

O Templo da Retirada Espiritual abriu suas portas há trinta anos; com o passar do tempo, os devotos aumentaram e o incenso tornou-se mais intenso, mas nunca antes se vira um jovem peregrino tão belo. O rapaz tinha cerca de quatorze ou quinze anos, usava um pequeno chapéu negro de seda fina e vestia uma túnica larga de linho branco como a lua, com mangas amplas e cinto largo; seu porte era esguio como um salgueiro na primavera, o rosto límpido como a lua cheia de outono, o nariz elegante, os lábios de um vermelho vívido, e as sobrancelhas, como traços de tinta, irradiavam vivacidade. Só era pena que seu olhar, um tanto fixo e ingênuo, lhe roubasse parte do encanto.

— Feioso, venha, ajoelhe-se.

No grande salão, uma mulher de cabelos grisalhos voltou-se com ternura para chamá-lo. Atrás dela, a estátua de sândalo do Buda, com mais de dois metros de altura, erguia-se majestosa: a mão esquerda pendia formando o gesto de "conceder desejos", simbolizando a realização dos pedidos dos seres; a mão direita, erguida, formava o gesto de "conceder destemor", significando a eliminação dos sofrimentos. O jovem aproximou-se, ajoelhou-se sobre um tapete de junco ao lado da mãe e, imitando-a, fez três reverências respeitosas diante da imagem.

A mulher, de mais de cinquenta anos, tinha a pele clara, um semblante bondoso e olhos gentis; sua aparência não era envelhecida, apenas o cabelo era mais branco do que negro, e sua expressão, algo debilitada, denunciava fragilidade.

— Feioso, vê aquela lâmpada em forma de lótus diante do Buda? Foi a lâmpada da longevidade que acendi para você neste dia, há dez anos, no Templo da Retirada Espiritual, para que meu filho não tivesse doenças nem desgraças e vivesse em paz. — Ela suspirou. — Já sou velha, temo não poder acompanhá-lo ao templo para acender o incenso e agradecer. Lembre-se: todo oitavo dia do quarto mês, aniversário do Buda, você deve vir ao templo oferecer incenso e fazer doações. Não esqueça, ouviu?

O belo jovem olhou fixamente para a lâmpada de pétalas de lótus sobre a mesa de incenso e respondeu: — Mãe, não esquecerei. — E murmurou para si: — Ontem à noite houve tempestade, como é que esta lâmpada não se apagou?

A mulher o repreendeu suavemente: — É a lâmpada da longevidade, não pode se apagar. Não diga mais essas tolices!

Um monge trouxe um pequeno vaso de óleo e, sorrindo, disse: — Peço ao benfeitor Chen que acrescente óleo à sua lâmpada; normalmente, este humilde monge faz isso.

O jovem recebeu o vaso, aproximou-se da mesa e, lentamente, encheu a lâmpada de lótus com óleo fresco. A chama, como um grão de feijão, ergueu-se devagar, brilhando com uma beleza hipnotizante. Observando atentamente, parecia que a chama queria desprender-se do pavio e elevar-se...

O rapaz ficou fascinado; seus olhos negros refletiam as duas chamas. Por algum motivo, sentiu uma vontade súbita e irresistível de apagar aquela lâmpada da longevidade.

Com um sopro decidido, tentou extingui-la, mas ao invés de apagar, a chama cresceu ainda mais e, de seu interior, um feixe de luz radiante disparou, atingindo o centro das sobrancelhas do jovem. Ele soltou um grito, tombou de costas e o vaso de óleo voou de suas mãos.

A mulher, tomada pelo pânico, lançou-se sobre o filho, clamando: — Feioso! Feioso!

O monge, assustado, não pensou em socorrer, mas correu para buscar o abade, o venerável Verdadeiro.

O venerável Verdadeiro chegou apressado com outros monges, tomou o pulso do jovem desmaiado e, após uma breve análise, disse: — Senhora, não se aflija. O pulso dele está normal; provavelmente ficou tonto de tanto ajoelhar e ao levantar-se de repente, caiu. — Ordenou aos monges que levassem o rapaz para um leito lateral, e passou a recitar pessoalmente o "Sutra do Grande Rei Pavão" para afastar calamidades e pedir bênçãos.

...

Chen Caozhi despertou, ouvindo o venerável Verdadeiro recitar sutras eruditos e profundos. Por um instante, não quis abrir os olhos. Sim, ainda se chamava Chen, mas o nome agora era Caozhi, com o cognome Zichong. Lembrava-se de que Wang Xizhi tinha um filho chamado Wang Caozhi; "Cao" era considerado um bom nome na antiguidade, significando integridade e princípios, mas para ele, um viajante do tempo de mil e seiscentos anos à frente, o nome "Caozhi" soava estranho. Contudo, fora escolhido por seu falecido pai, Chen Su, e não havia o que fazer, acostumaria-se.

Ah, ele também tinha um apelido: Feioso. Pelas memórias fundidas de Chen Caozhi, fora dado porque, quando criança, era de aparência adorável demais; os pais temiam que o céu tivesse inveja e que ele não crescesse, por isso o chamavam de Feioso, para enganar o destino.

O venerável Verdadeiro recitava devotamente o "Sutra do Grande Rei Pavão", e o templo, ao sopé das montanhas de Wulin, estava impregnado de compaixão e amplitude budista. Ainda assim, Chen Caozhi receava abrir os olhos.

Originalmente, era um experiente viajante, pintor de paisagens e cronista; nos cinco anos após a graduação, percorreu quase toda a China. Jamais imaginou, porém, que seria vítima de um deslizamento de terra nas montanhas Yimeng e, inexplicavelmente, teria sua alma presa numa lâmpada da longevidade, permanecendo três meses na minúscula chama. No início, sentia terror, ansiedade, raiva e confusão, sofrendo enormemente. Mas, no templo antigo em meio às montanhas, ouvindo os monges recitar sutras e observando os peregrinos, foi se tornando mais sereno. Já que era assim, que permanecesse; afinal, sua alma estava intacta, podia ver e ouvir.

Contudo, sempre que havia tempestade, temia que a lâmpada se apagasse. Era seu refúgio; se se extinguisse, provavelmente estaria perdido para sempre. Temia o vento, a chuva e que os monges descuidassem do óleo. A vida era difícil, vivia sobressaltado, ansiando desesperadamente por realmente atravessar para o corpo de alguém. Sem alternativa, como o gênio preso num vaso de bronze nas "Mil e Uma Noites", diante dos peregrinos, clamava silenciosamente: "Deixe-me possuir você! Farei de você um imperador, mostrarei todos os tesouros do mundo, darei a você a esposa mais bela..."

Mas não tinha poderes de gênio; prometia em vão. Ninguém ouvia, ninguém acreditava. Continuava preso à chama, mas não sem algum proveito: pelas conversas dos monges e devotos, sabia que era o segundo ano da era Shengping da Dinastia Jin Oriental, com o imperador Sima Dan, jovem de dezesseis anos. O general Huan Wen já empreendera duas expedições ao norte, chegando à antiga capital Luoyang; o reino Jin prosperava, o sul do Yangtzé era estável, e o povo vivia bem.

Por isso, Wang Xizhi podia reunir amigos para explorar montanhas e rios, escrevendo elegantes ensaios como o "Prefácio do Pavilhão das Orquídeas"; Xie An ainda vivia recluso no monte Dongshan, levando cortesãs aos bosques e aguardando o momento de retornar à política; os nobres de Jiangdong, cultuando estilo e aparência, vestiam túnicas largas, tomavam medicinas exóticas, agitavam leques de cauda de boi, praticavam conversas refinadas, viajavam de carroça, discutiam música, caligrafia, pintura, jogos, e se entregavam à natureza, com atitudes livres e elegantes, transformando a vida em arte. Em comparação com o caos da Jin Ocidental e a violência da dinastia dos Cinco Bárbaros, a Jin Oriental era realmente um tempo nobre e fascinante.

O pranto da mulher interrompeu as reflexões de Chen Caozhi. Piedade dos pais do mundo! Pensando em seus próprios pais, que receberam a notícia de sua morte no deslizamento de terra, sentiu as lágrimas brotarem dos olhos. Era hora de abrir os olhos, encarar o mundo, viver bem e tratar aquela mulher, que amava o filho mais do que a si mesma, como sua própria mãe. Afinal, era Chen de nascimento.

— Mãe...

Chen Caozhi abriu os olhos e sentou-se imediatamente. Devido à fusão das memórias da alma, esse chamado foi carregado de sentimento.

A mulher, radiante, segurou a mão do filho e perguntou repetidamente: — Feioso, como está? Sente algum desconforto?

Chen Caozhi respondeu: — Mãe, estou bem. Só fiquei tonto, mas já passou.

A mulher examinou-o cuidadosamente e, confirmando que estava bem, agradeceu solenemente ao venerável Verdadeiro.

O venerável respirou aliviado e sorriu: — O mestre Li Gong já disse, dez anos atrás, que o benfeitor Chen tem ossos excepcionais, protegido por deuses e budas, capaz de transformar calamidades em bênçãos. Senhora, fique tranquila, seu filho terá longa vida e muita felicidade.

O mestre Li Gong era o fundador do Templo da Retirada Espiritual, Hui Li, vindo da Índia para propagar o Dharma em Qiantang. Ao ver um pico peculiar nas montanhas de Wulin, declarou que era um fragmento do Monte das Águias de Índia, e por isso o chamou de Pico Voador, fundando os templos da Retirada Espiritual e do Monte das Águias. A mãe de Chen Caozhi era uma das primeiras devotas. Quando Chen Caozhi tinha cinco anos, Hui Li acariciou sua cabeça e disse: — Este menino não é comum, terá grande fortuna. Mas, ao crescer, além da beleza incomparável, não se destacou nos estudos. Era, porém, extremamente filial à mãe e afetuoso com os sobrinhos órfãos do irmão falecido; suas virtudes de filiação e fraternidade eram tão admiradas quanto sua aparência.

A mulher, ouvindo o venerável, ficou ainda mais feliz e olhou para o filho com ternura redobrada. No entanto, nem ela nem o venerável perceberam que, naquele momento, o olhar de Chen Caozhi era diferente: antes, um pouco apático; agora, vivaz e profundo, conferindo ao rosto belo uma aura que era como o toque final a um dragão pintado.

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Um mês após o final de "Guia Real de Entretenimento", Pequeno Tao chegou animado com o livro, conforme prometido. Amigos leitores, estão todos bem? Deixem comentários, votem, celebremos juntos este reencontro feliz.