Capítulo 193: Extração de Poções

Em seguida, Alvin buscou um cabo e amarrou-o ao mastro. Puxando a outra extremidade, saltou de volta ao mar para recuperar dois tentáculos, cada um com mais de dez metros de comprimento, que haviam sido decepados pela explosão, prendendo-os firmemente.

Depois, com a ajuda de Milan, arrastou-os para o convés. O primeiro servia como prova, e o segundo, para melhorar a dieta dos marinheiros. Milan não queria comer, mas havia uma fila de tripulantes ansiosos por provar a carne do monstro marinho.

Ao virar-se para olhar os restos da criatura que flutuavam no mar — um espetáculo que afastava qualquer peixe — Alvin, sentindo que o poder da besta ainda persistia mesmo após a morte, tirou silenciosamente do bolso um frasco de aparência singular. Dentro do líquido verde viscoso, flutuava uma semente esférica de cor vermelha.

Tratava-se da "Poção de Extração", uma das três fórmulas que Alvin obtivera originalmente nas anotações de alquimia de Leon. Contudo, após ter aprimorado a fórmula com o conhecimento de poções da "Biblioteca das Sombras", o termo "Elixir de Extração" parecia-lhe mais adequado.

A função original do elixir era converter a carne e o sangue de animais ferozes ou grandes monstros marinhos em nutrientes concentrados que pudessem ser absorvidos por humanos. Com a adição de materiais sobrenaturais apropriados, a eficácia do elixir tornou-se muito mais potente, podendo até ser chamada de... tirânica.

"É a primeira vez que uso isso fora do laboratório! Toda vez que o faço, sinto-me como um grande vilão. Ainda bem que ninguém está vendo!"

*Zuum.*

Alvin abriu o frasco e lançou-o sobre o maior pedaço restante da Estrela-do-Mar da Névoa de Miragem. Instantaneamente, como uma sanguessuga que sente o cheiro de sangue, a semente vermelha, ao ser exposta ao ar fora do líquido, rompeu sua casca e começou a brotar.

Inúmeras raízes finas e semitransparentes espalharam-se como se fossem seres vivos, envolvendo a carcaça e seguindo o rastro do sangue azul na água, consumindo até o último resquício da criatura. À distância, podia-se ouvir um som sibilante e inquietante, como se a planta estivesse crescendo a uma velocidade sobrenatural.

Era visível que, dentro das raízes tubulares e semitransparentes, um líquido cristalino corria, convergindo para o caule principal, que rapidamente se transformava em uma pequena árvore.

*Sluuup... Sluuup...*

Não devia ser uma ilusão; Alvin chegou a ouvir um som de sucção estranho, algo que nunca ocorrera em seus experimentos anteriores com animais comuns.

Logo, sob o suprimento abundante de "nutrientes", um pequeno botão surgiu no topo do tronco da árvore vermelha. Ele inflou rapidamente, pulsando como se estivesse respirando; não parecia uma planta, mas algo carnal. Paralelamente, os membros do monstro espalhados pelo mar murcharam, e a água tornou-se turva com as impurezas descartadas pelo Elixir de Extração.

Essa transformação durou meia hora. Quando os restos foram totalmente "digeridos", o pequeno botão amadureceu, transformando-se em um fruto pesado, semelhante a uma melancia feita de gema preciosa. Sob a casca semitransparente, viam-se sementes cristalinas e alinhadas, brilhando na noite com um lustre esplêndido, como rubis. O único detalhe inquietante era que cada pequena semente possuía um ponto escuro no centro, lembrando os olhos negros da Estrela-do-Mar da Névoa de Miragem.

Contudo, para um bruxo, isso não era nada. As caudas de lagarto e aranhas secas usadas em poções não eram ainda mais estranhas?

Isso era a essência extraída de um monstro marinho de dezenas de metros, que Alvin batizou de "Fruto da Essência". Embora o processo de extração parecesse terrível — como uma criatura alienígena devorando ossos e medula —, o resultado final era como um tesouro concedido pelos deuses! Era belo a ponto de não se conseguir desviar o olhar.

Alvin colheu o fruto, e as raízes e galhos inúteis começaram a derreter, dissolvendo-se na água até desaparecerem por completo. Após uma breve inspeção, confirmou que o fruto não diferia dos experimentos de laboratório, apenas sendo maior, mais belo e mais apetitoso.

De volta ao navio, Milan, cujos nervos de bruxo eram robustos, não se assustou com o aspecto do elixir; pelo contrário, seus olhos brilharam ao ver o fruto. Alvin abriu a casca fina, colheu uma semente e entregou-a a Milan, que observava ansiosamente.

— Quer provar?

— Então... vamos provar? — Milan engoliu em seco, aceitando a semente, esquecendo completamente sua promessa de não tocar na carne do monstro.

O fruto, que parecia uma joia e não exalava cheiro algum, derreteu na boca, transformando-se em um suco de doçura indescritível. Milan fechou a boca rapidamente, sem querer desperdiçar sequer uma gota do sabor.

— ...É realmente delicioso!

*Gulp... Gulp...*

Ao engolir, a "essência" foi rapidamente digerida. Em menos de um minuto, um fluxo de calor confortável espalhou-se pelo corpo. Não era um calor abrasador, mas algo reconfortante, acompanhado por um frescor que subiu até a cabeça, deixando seu cérebro maravilhosamente lúcido.

Ao lado, Alvin, que também consumira uma semente, teve uma percepção muito mais direta. Seus atributos anteriores eram: Constituição 2.3, Força 2.1, Agilidade 2.5 e Espírito 0.55. Para alguém que se tornara um profissional oficial há menos de um ano, tais números já eram notáveis.

Porém, em sua "Visão de Dados", diversos sinais de "+" surgiram. Não apenas um atributo, mas todos, inclusive o Espírito, estavam aumentando a olhos vistos sob o efeito daquele calor.

Ao final, quando o fluxo se estabilizou, Alvin descobriu com alegria que os dois dígitos decimais após a vírgula em cada atributo haviam mudado. Era previsível que, após alguns dias de treino e consolidação, sua Constituição e Força aumentariam em 0.05, a Agilidade em 0.04 e até o Espírito, o mais difícil de elevar, subiria pouco mais de 0.02.

Com esse ritmo de crescimento, se consumisse todas as sementes restantes, ele poderia completar grande parte do caminho de "ferocização" corporal da trilha dos Cavaleiros, alcançando, no mínimo, o nível veterano. Além disso, talvez devido à natureza da Estrela-do-Mar da Névoa de Miragem, a essência também continha componentes que estimulavam o crescimento do Espírito, tornando o fruto ainda mais valioso.

Contudo, ao refletir melhor, Alvin percebeu que não deveria se iludir. O Elixir de Extração, mesmo aprimorado, não mudava sua essência: ele apenas concentrava nutrientes. Embora pudesse acelerar o crescimento em conjunto com a "Poção de Baleia", não era um atalho mágico. Seu treino e disciplina precisariam acompanhar esse processo. Levaria um mês para consumir os frutos restantes, e isso precisaria ser aliado a um treinamento de alta intensidade para maximizar os resultados.

Caso contrário, os herdeiros das grandes famílias nobres, com recursos ilimitados, já seriam invencíveis há muito tempo. Milan, por exemplo, certamente usufruíra de melhores recursos desde a infância, mas, aos olhos de Alvin, tirando sua habilidade de adivinhação, ele não passava de um fraco.

Além disso, conforme sua aptidão física aumentasse, o efeito da essência extraída de monstros de "pequeno porte" diminuiria. No futuro, apenas exemplares de "grande porte" ou "porte gigante" seriam suficientes. Ainda assim, este fruto reduziria significativamente seu ciclo de crescimento, permitindo que ele alcançasse sua irmã, Anita, que suspeitava ter avançado para o terceiro nível de Grande Cavaleiro.

Alvin não queria reencontrá-la sendo o mesmo garotinho protegido por ela. Além disso, ele sentia uma urgência crescente. Desde que se alistara, o mar parecia cada vez mais instável. Desde a frequência anormal de monstros costeiros até o embate entre a "Santa da Espada Rosa" e o "Filho do Deus do Mar", sem mencionar o massacre no Porto Baleia Branca cometido por piratas, tudo indicava que uma mão invisível movia as peças nos bastidores.

A sensação de que uma tempestade se aproximava não cessava. Como um pequeno peão à deriva, fortalecer-se para não ser varrido por essa tempestade era sua prioridade absoluta.