Capítulo Quinze: O Segredo Supremo

Guardando o mosquete descarregado, Alvim ergueu a espada longa e avançou num piscar de olhos, girando a lâmina prateada como um relâmpago em direção ao pescoço de Krull.

Um estrondo metálico ecoou.

Ainda rolando pelo convés, Krull apoiou-se na cimitarra e, num momento crítico, aparou o golpe fatal, mas a força violenta o lançou longe, rolando até colidir com a amurada onde finalmente parou.

O impacto foi tão forte que, apesar de sua constituição robusta, Krull ficou tonto e sua perna sangrava ainda mais.

Com os olhos injetados de sangue e cerrando os dentes, Krull levantou-se lentamente. Ainda há pouco planejava uma vida gloriosa como capitão pirata, e agora fora lançado ao inferno.

Vendo Alvim se aproximando, Krull cuspiu sangue, furioso:

— Covarde!

Mas já não tinha chance de reivindicar justiça. Em combate naval, a mobilidade é vital; perder a capacidade de se mover é perder a vida.

Diante dele, Alvim ergueu a espada longa como presas afiadas, iniciando o “Estilo das Velas Brancas”.

Após alguns choques da espada contra a cimitarra, não havia mais suspense: em apenas três golpes, o ambicioso imediato tombou sobre o convés do “Cisne Dourado”, seu sangue formando uma auréola que selava o fim de suas ambições.

Tudo isso em menos de dois minutos — uma ironia cruel.

Embora as tripulações do Cisne Dourado e do Âncora Sangrenta estivessem em combate caótico, perceberam instantaneamente quando Krull caiu.

O capitão José exultou. Inicialmente, valorizara aquele jovem supostamente nobre apenas pela recomendação do visconde Andréa, jamais imaginando que Alvim tivesse tamanha coragem e habilidade!

Ao eliminar um inimigo praticamente invencível, as chances de vitória aumentaram consideravelmente para o Cisne Dourado.

Já Zak, do Âncora Sangrenta, sentiu uma mistura amarga de sentimentos. Por um lado, aliviado com a morte de um rival que cobiçava seu posto de capitão. Por outro, sabia que perder Krull agora significava condenar seu navio à ruína.

Com as veias da testa pulsando, Zak murmurou entre dentes:

— Maldição, de onde saiu esse intruso?!

Vendo seus marinheiros tomados por um novo ânimo, Zak abandonou o ataque desenfreado e mudou de tática, movendo-se ágil e furtivamente entre o convés e os mastros, brandindo sua cimitarra para se defender dos melhores combatentes do Cisne Dourado.

Já estavam em desvantagem numérica, e agora, com a perda de um guerreiro crucial, conquistar o mercante custaria um preço imprevisível em vidas.

Mas nem mesmo um pirata cruel como Zak ousou amaldiçoar os deuses pela sorte adversa.

Diante da desvantagem absoluta, tornou-se ainda mais feroz, movendo-se com destreza e atacando com técnicas brutais.

— Morram!!!

Alvim, indiferente aos pensamentos alheios, aproveitou a breve pausa para recarregar o mosquete. Com a fama de ter derrotado um inimigo temível, nenhum pirata ousou desafiá-lo de imediato.

Enquanto Alvim recarregava, Zak já havia eliminado, um a um, os melhores combatentes que o cercavam, usando o terreno complexo do navio a seu favor.

Em seguida, com um giro da cimitarra, lançou-se contra o capitão José. Seu objetivo era claro: ao cortar a cabeça do grupo, os marinheiros seriam facilmente eliminados.

— Capitão José, resista! Estou a caminho! — gritou Alvim, atraindo a atenção de Zak, mas sem atacá-lo diretamente. Em vez disso, eliminou os piratas próximos, libertando cada vez mais marinheiros do Cisne Dourado, formando atrás de si uma verdadeira correnteza humana, avançando de forma segura em direção à proa.

Estava claro que, pelo prestígio, o capitão do Âncora Sangrenta era ainda mais perigoso que o imediato. Em momentos decisivos, subestimá-lo seria fatal. Agora, a vantagem era do Cisne Dourado; a pressa deveria recair sobre Zak.

Vendo os marinheiros de Alvim reunirem-se cada vez mais, a estratégia de dividir os oponentes, definida desde o início do ataque, estava desmoronando. Os piratas, mais habilidosos em duelos individuais, recuavam rapidamente e perdiam homens a uma velocidade alarmante.

Zak não conseguia abrir caminho até o capitão José, cercado por marinheiros armados com mosquetes.

Ele sabia que, se não tomasse uma decisão, não só perderia o navio mercante, como talvez nem conseguisse manter o próprio Âncora Sangrenta tripulado.

Nesse momento, alguém entre os piratas gritou:

— Eu conheço ele! É o nobre que enfrentou o contramestre naquela noite!

— Isso mesmo, é ele! — confirmou outro.

Os piratas sobreviventes se agruparam em torno de Zak, e logo alguns reconheceram Alvim como o jovem que, junto com Billy Urso Negro, escalara as muralhas durante o ataque à cidade.

— É você?!! — Zak sentiu o sangue ferver, as veias latejando na testa.

Desde que navegava pelos mares de Leopold, a sorte só piorava desde aquela noite fatídica. A morte de Billy fora o golpe final, obrigando-o a fugir e sacrificando ainda mais homens.

Agora, vendo o causador de tudo, como não se enfurecer? O mercante podia escapar, mas aquele rapaz tinha que morrer!

Alvim, sem saber do ódio que despertava, já atraíra totalmente a fúria de Zak. No instante em que seus olhares se encontraram, Alvim sentiu o peso da fúria assassina do pirata.

Sem esperar por reação, Zak se desvencilhou do grupo como um leão enfurecido e atacou.

— Morra!!!

O choque das lâminas surpreendeu a todos.

Alvim permaneceu impassível, enquanto Zak, o atacante, recuou três passos cambaleando!

Ambos os lados ficaram perplexos, inclusive Alvim: como o temido capitão podia ser mais fraco que o imediato recém-derrotado?

Foi então que Alvim teve tempo de observar o adversário de frente: botas, calças justas, casaco com botões duplos e uma capa vermelho-sangue, numa clara tentativa de imitar a nobreza. Contudo, o rosto pálido e o corpo magro não transmitiam força alguma.

— Será uma armadilha? — Alvim, ainda inexperiente em combates reais contra piratas, hesitou por um instante — e deu a Zak a chance de agir.

Sob gritos de espanto dos piratas, Zak retirou de um frasco de metal à cintura, arrancou a rolha de madeira e bebeu tudo de um gole só o líquido vermelho ali contido.

— É o Sangue Divino!

— Viva o capitão! Agora esse moleque está perdido, hahahaha...

Os piratas do Âncora Sangrenta sabiam bem o que era aquilo; enquanto comemoravam, afastavam-se discretamente do próprio capitão.

Visivelmente, a aura de Zak mudou radicalmente. Seu corpo magro inflou como o de um touro; a pele pálida tornou-se rubra; o mais assustador era o vapor avermelhado que saía de sua boca e nariz, retorcendo-se como pequenas serpentes.

— Sinta o poder dos deuses! — gritou Zak.

Antes que a frase terminasse, ele já estava diante de Alvim, golpeando com uma velocidade quase o dobro da anterior.

Alvim segurou firme a espada com as duas mãos, aparando o golpe, mas mesmo assim teve de ceder meio passo. Surpreso, pensou: “Uma simples poção consegue elevar Zak ao auge de um cavaleiro aprendiz!”

Então, era esse o trunfo que lhe permitia subjugar o imediato...

Alvim pensou em recuar, esperando reunir mais informações através de sua percepção aguçada, para então planejar o próximo movimento. Mas uma chama de coragem ardeu em seu peito, impedindo-o!

Desde que adquirira essa visão analítica, acostumara-se a agir apenas após reunir todos os dados e planejar meticulosamente, seja em treino ou caçadas. Até agora, tanto Billy Urso Negro quanto o imediato Krull foram derrotados assim.

Mas um verdadeiro cavaleiro não pode se ver apenas como um caçador. Num campo de batalha imprevisível, jamais se pode esperar controlar tudo, nem assumir que o inimigo será sempre mais fraco.

Além da astúcia, o cavaleiro precisa de uma vontade inquebrantável e coragem para enfrentar inimigos mais poderosos!

Por isso, Alvim não quis recuar.

Sua respiração mudou discretamente, como se uma brisa suave fluísse por todo o corpo. Com a espada ligeiramente abaixada, Alvim ativou um novo estado.

A Arte Secreta do Estilo das Velas Brancas — Supremo Segredo:

— Técnica da Espada: Barco à Deriva!

Num movimento sutil, como se deslizasse sobre um pequeno barco, Alvim avançou com uma graciosidade fluida. Em um instante, desferiu três golpes, faiscando lâminas brilhantes em direção à cabeça, peito e abdômen de Zak.

Esse é o segredo supremo do Estilo das Velas Brancas, compreendido apenas após atingir maestria. Em diferentes escolas, recebe nomes diversos: “Técnica”, “Arte Secreta”, “Supremo Segredo”.

O “Barco à Deriva” prega que o espadachim é como uma embarcação, o inimigo, as ondas revoltas; move-se à vontade, sempre equilibrado — base para todas as técnicas derivadas do Estilo das Velas Brancas.

Foi esse o domínio que Alvim alcançou após dois anos de rigoroso treinamento!