Capítulo Cento e Sete: O Maior Mestre em Técnicas de Infiltração

Com um estrondo, a sombra caiu ao chão. Rolou duas vezes antes de revelar um rosto que, embora antes fosse bastante familiar para Shaun, agora exibia olhos arregalados e uma palidez acinzentada. Não era outro senão o proprietário da taverna, a quem ele acabara de “elogiar” — o velho Hiena.

Shaun percebeu de imediato que, antes mesmo de agir, aquele astuto velho Hiena já havia tido o pescoço torcido por alguém, e não encontrara uma morte tranquila.

Passos ecoaram... Uma silhueta entrou no quarto, com uma postura tão relaxada que parecia passear no jardim de casa, e não em um esconderijo de gangue onde um cadáver jazia ao lado.

Era como se já tivesse certeza da vitória.

— Você?! — Shaun, de sobretudo, reconheceu o recém-chegado de imediato. Era o responsável por seu fracasso na missão e por sua fuga humilhante.

No entanto, agora, não havia vestígios do ódio e desejo de vingança que, havia pouco, jurava contra Irwin e seus amigos. Em vez disso, gritou em voz estridente:

— Você ousa matar na zona comercial?! Há dezenas de bêbados se divertindo lá fora todos os dias. Se tem coragem, mate todos eles! Do contrário, a Guarda da Cidade vai te encontrar!

Irwin parecia ignorar seus latidos desesperados, falando consigo mesmo:

— Estranho... a “Poção do Sono” deveria afetar alguém com poderes extraordinários. Por que esse sujeito parece impassível?

De repente, como se tivesse lembrado de algo, inclinou a cabeça com um sorriso divertido:

— Limpar escória não depende de bairro pobre ou zona comercial. E um criminoso cruel tentando assustar um oficial naval com a Guarda da Cidade? Não é engraçado?

Além disso, com sua inteligência, jamais entenderia minha técnica suprema de infiltração!

Mentalmente, acrescentou: “Se todos estão inconscientes, ninguém percebe minha presença. Não é essa a suprema técnica de infiltração? Lógica perfeita!”

Shaun ficou com o rosto ainda mais pálido.

Afinal, estavam numa área movimentada da zona comercial, patrulhada regularmente pela Guarda da Cidade. Qualquer barulho poderia alertá-los. Ele não compreendia por que aquele homem estava tão confiante!

— Ha, você escolheu um bom lugar para morrer!

Combate em ambientes internos não favorece armas de arremesso de médio alcance, como facas. Era o domínio de Irwin, um espadachim ágil. Mesmo que Shaun surpreendentemente não tenha ficado inconsciente, Irwin sinceramente elogiou sua resistência.

Com um som metálico, Irwin sacou a espada e atacou, o fio rasgando o ar com um silvo agudo que reverberou pelo subsolo, transformando-se em um arco prateado lançado contra Shaun, encurralado no canto.

A ameaça súbita obrigou o “Arqueiro Escarlate” a esquecer qualquer risco de perder o controle!

Sua energia escarlate se expandiu ao máximo. Olhos e mãos brilhavam com uma luz sanguínea, e seus dedos dispararam, não facas, mas agulhas carmesim finas.

As agulhas, carregadas de energia corrosiva e maligna, atravessavam com facilidade as espessas paredes subterrâneas.

— Morra, maldito!!!

No entanto, seu rosto cada vez mais pálido e o tremor do corpo mostravam o preço alto daquela técnica, com provável custo adicional.

Diante da “chuva de agulhas”...

— Com licença, retiro-me!

Irwin nem cogitou arriscar-se. Tendo encurralado Shaun no porão, guardou a espada e recuou com destreza, saindo pela porta aberta.

Shaun o seguiu, tentando aproveitar a chance para escapar.

Uma espada reluziu ao passar girando próxima ao seu ouvido, quase decepando sua orelha.

Detendo-se, gotas de suor frio escorreram, mas Shaun sentiu júbilo.

Um cavaleiro sem espada perde muito de sua força. Era sua oportunidade!

A energia que, após o surto, quase se extinguira, foi ainda mais forçada a emergir, dando-lhe coragem para enfrentar o inimigo e sobreviver.

— Ei!

Sem perceber que sua corrida fora interrompida pela espada, Shaun só notou ao chegar à porta do porão.

No corredor, contrário ao que imaginava, não encontrou adversários desarmados, mas quatro canos de pistola apontando para sua cabeça.

— O que...?

— Não!!!

Mesmo com energia extraordinária, “Luz Escarlate”, não significava que pudesse resistir a tiros de pistola à queima-roupa.

Os disparos ecoaram.

Irwin, um “Atirador de Elite”, nem precisou de visão aprimorada para garantir a precisão àquela distância.

O corpo de Shaun caiu pesadamente, tremendo.

Até o fim, nunca imaginou que morreria sob o cano da mesma pistola de cano duplo que um dia possuíra.

Irwin, ao retornar ao armazém, pegara as três pistolas refinadas que Shaun descartara.

Achou que seriam melhores que sua arma padrão, mas não esperava usá-las contra o próprio dono.

O ciclo se fechou: morreu pelo que merecia.

Irwin soprou a fumaça dos canos, guardou as pistolas na cintura, recuperou a espada que havia arremessado para enganar Shaun, pronto para partir.

— Ora, uma poção para despertar de estados anormais?

O olhar periférico encontrou um frasco no chão. Seu conhecimento em ocultismo permitiu identificar facilmente o tipo de poção.

— Então é por isso que a “Poção do Sono” não funcionou bem com ele.

Provavelmente, por tendência ao descontrole, tomou a “Poção de Despertar”. Não era o antídoto ideal, mas neutralizou quase todo o efeito.

Assim, não era que a poção fosse ineficaz contra extraordinários.

Resolvido o mistério, voltou à superfície. A clientela da taverna, antes animada, estava espalhada pelo chão.

Antes de entrar no porão, Irwin, supondo que todos já estavam afetados, examinou cada um dos adormecidos.

O velho Hiena, após ser interrogado, teve o pescoço quebrado. Os capangas de menor culpa tiveram um braço quebrado com precisão, de modo a não prejudicar o futuro, mas impedindo que voltassem ao crime.

O mais importante...

Eliminando os membros do “Bando da Mão Sangrenta” ali, Irwin aproveitou para esvaziar seus tesouros. Se deixasse, a Guarda da Cidade acabaria confiscando tudo para si.

Sem remorso, pegou o que podia.

Além de muitas moedas de ouro e notas valiosas, o que mais interessou Irwin foram alguns frascos de poção em cristal requintado.

Com seu conhecimento, não conseguiu determinar o tipo, mas sua intuição dizia que eram seu maior prêmio.

Quanto aos azarados clientes comuns, Irwin não lhes deu atenção, deixando-os dormir profundamente no chão, sem tocar em seus pertences.

Irwin não era juiz nem outro agente da lei, mas tinha seus próprios princípios. Punia o mal quando necessário, sem ultrapassar seus limites.

Pois, se cedesse uma vez, a linha se tornaria cada vez mais tênue, até se igualar aos canalhas que tanto odiava.

Assim, o esconderijo foi destruído. Se o “Bando da Mão Sangrenta” quiser reconstruir, terá muito trabalho pela frente.

Irwin também arrancou do velho Hiena, também membro do bando, informações sobre vários outros negócios do grupo em Porto Newin.

Mexer com esse justiceiro — e tão rico... cof cof... esqueça isso!

Será difícil para eles reerguerem o lugar.

Com o bater de asas de inúmeros pássaros, Irwin, carregando a mala recuperada, deixou o bairro.