Capítulo Setenta e Dois – Trelu

A porta do camarote rangiu ao ser empurrada — como esperado por Alvim, não havia ninguém lá dentro.

Passos firmes de botas militares soaram pelo assoalho, mas Alvim não se interessou em vasculhar a gaveta da escrivaninha ou o baú trancado, onde alguém mais poderia ter escondido tesouros. Em vez disso, seu olhar pousou sobre um grande guarda-roupa encostado no canto. Com um sorriso divertido, caminhou diretamente até ele.

“Vou contar até três. Se não sair, vou atirar.”

“Um, dois...”

“Não atire! Eu me rendo, senhor naval, eu me rendo!”

Com um estrondo, a porta do guarda-roupa se abriu de dentro para fora e de lá rolou um velho de cabelos brancos, pequeno e vestido com um manto comprido.

“Senhor naval, não sou pirata, fui forçado! Por favor, não me mate!”

Com barba e cabelos brancos, envolto em seu manto, o ancião parecia um sábio retirado do mundo, alguém digno de ser comparado a um Gandalf, mas agora se jogava ao chão, implorando por misericórdia. Aos olhos de Alvim, aquela cena era, no mínimo, desconcertante.

Ouvindo as súplicas do velho, Alvim lançou de soslaio um olhar à notificação que brilhava em sua “Visão de Dados”, e um sorriso irônico lhe dançou nos lábios antes de perguntar, com aparente calma: “É mesmo? Se não é pirata, por que está entre eles?”

“Meu senhor, sou apenas um estudioso comum do Reino de Tessália! Durante uma viagem ao Novo Mundo, fui capturado pelo maldito capitão pirata Escurco, que me forçou a cuidar das cartas náuticas. Não sou pirata, juro!”

Os olhos azuis do velho giravam inquietos, demonstrando sua astúcia. Porém, diante de Alvim, essa esperteza estava sendo empregada da forma errada. Embora não pudesse ler seus pensamentos, Alvim era capaz de, através da “Visão de Dados”, perceber pelas mudanças de respiração, batimentos cardíacos e olhar se ele mentia — sem contar que a Andorinha-de-cauda-de-agulha já tinha lhe transmitido as imagens desse velho sozinho no camarote. Estava claro que ele não era nenhum santo.

De qualquer forma, diante de alguém que parecia disposto ao diálogo, Alvim resolveu aproveitar para arrancar mais informações sobre o “Tubarão Branco” e o ataque, fingindo acreditar nas palavras do velho.

O rosto juvenil de Alvim mostrou breve hesitação, como se estivesse convencido, mas ainda indeciso. Após refletir um pouco, disse:

“Se não é pirata, então, como civil de um país membro da Liga do Açafrão, cabe à Marinha garantir sua segurança. Mas você precisa nos ajudar na inspeção da embarcação, para evitar que algum pirata escape. Concorda?”

‘Hahaha, jovens são tão fáceis de enganar. Não vou morrer junto desses piratas bárbaros. Se conseguir manter um bom relacionamento com ele, talvez eu realmente escape dessa vez’, pensou o velho, satisfeito.

De seu esconderijo, o ancião havia visto tudo que se desenrolara na batalha e sabia muito bem que aquele jovem, apesar da aparência ingênua, era um verdadeiro demônio no campo de combate. Surpreendeu-se por ter sido perdoado com tão poucas palavras e não pôde evitar um orgulho secreto.

“Entendido, senhor! Eu, velho Trullo, sou fraco e não ofereço ameaça. Aqueles malditos piratas nunca fizeram questão de me excluir de seus planos. Não sirvo para muita coisa, mas tudo o que acontece nesse navio não escapa a meus olhos.”

Já decidido a confiar sua sobrevivência àquele jovem aparentemente ingênuo, Trullo não hesitou em trair a tripulação pirata. Afinal, até o Tubarão Branco estava morto — ninguém mais poderia castigá-lo por traição.

“Senhor naval, o caso é o seguinte...”

Após ouvir o relato do autodenominado “estudioso” Trullo, Alvim mais uma vez se espantou com a loucura daqueles tempos.

Embora sua tripulação tivesse matado o vice-capitão dos Piratas Dente de Tubarão, o Ciclope Betch, tal desavença dificilmente justificaria uma vingança tão meticulosa por parte do bando. A verdadeira razão era outra...

Na tentativa desesperada de se livrar da “Maldição da Mutação”, Escurco, o Tubarão Branco, apostara tudo ao buscar o auxílio do Culto da Asa Negra, pagando o preço com a vida de um oficial de patente de um país civilizado.

O bando de piratas comprou informações de um mercador sobre um general que preenchesse os requisitos — e por acaso, o almirante mais acessível era o próprio Snait. O Navio Asa de Prata, embora tivesse caçado o vice-capitão pirata, fora apenas vítima de circunstância.

Na mente de Alvim, aquela seita era famosa por cultuar um deus verdadeiro, mas ainda assim agia como se adorasse uma divindade maligna, praticando atos que só prejudicavam a todos, sem trazer vantagem. “Guerra injusta”, “atrocidades”, “saques”, “roubos” — não havia um único atributo positivo nos poderes proclamados pelo Culto da Asa Negra. Desordem, morte e destruição eram tudo o que almejavam.

Contudo, à medida que Trullo falava, Alvim percebia que as informações eram detalhadas demais: desde o contato com informantes para coletar dados, passando pela ligação com a notória Irmandade da Mão de Sangue, as estratégias na Ilha do Farol, até a caçada à Nova Rota após o fracasso do plano e a mobilização da Marinha.

Cada detalhe soava mais como confissão de quem participara pessoalmente do plano do que como mero rumor ouvido nos corredores.

Vendo o velho se vangloriar animadamente, Alvim sentiu vergonha alheia — sua equipe, sempre tão orgulhosa de sua competência, quase fora derrotada por um sujeito daqueles. Era humilhante!

Apesar de tudo, Alvim não deixou transparecer emoção alguma. Apenas pegou papel e pena na escrivaninha e pediu que o velho colocasse por escrito tudo que sabia, com assinatura ao final.

Trullo obedeceu sem hesitar — para a Marinha, formalidades eram normais.

Quando terminou o depoimento, Alvim perguntou, como quem não quer nada: “Ao entrarmos na armadilha das duas embarcações piratas, fomos envolvidos por um nevoeiro estranho. Sabe o que era aquilo?”

A mão do velho vacilou por um instante antes de assinar, mas logo levantou a cabeça, fingindo surpresa: “Nevoeiro estranho? Não faço ideia! Não era um fenômeno natural? Os piratas dispararam os canhões assim que avistaram vocês.”

Se Alvim não tivesse comandado aves para vigiar, testemunhando as duas embarcações ajustando o rumo para caçar o Asa de Prata, talvez acreditasse na mentira de que seu navio entrara de livre e espontânea vontade no cerco.

As informações anteriores de Trullo eram verdadeiras, mas sobre o nevoeiro, era claro que mentia. E por que, justo agora, arriscava mentir? O que ainda queria esconder?

“Trullo! Olhe nos meus olhos!”

De repente, Alvim liberou sua energia espiritual de aprendiz intermediário, e seus olhos negros pareceram emitir um brilho sobrenatural.

Os olhos são a janela da alma e também uma ponte para a energia espiritual. Embora Alvim ainda não dominasse feitiços mentais, usava a força bruta para intimidar e suprimir a vontade de pessoas comuns — método excelente para interrogatório.

Os olhos negros de Alvim encararam os olhos azuis do velho. Era para ser um massacre de vontades, um domínio imediato, mas, de súbito, o ar entre eles explodiu com um estalo seco.

Pá!