Capítulo Vinte e Quatro: O Jantar na Sala do Capitão

Graças à experiência do avô Léo, que avaliou que, do ponto de vista legal, após obter as minas de ferro da família Galhardo, os remanescentes do clã Galhardo já não ofereciam mais utilidade e, por isso, não representavam qualquer ameaça aos olhos dos inimigos.

Além disso, mesmo pertencendo à Aliança das Tulipas, os nobres do Reino de Ilíade não tinham influência suficiente para realizar uma perseguição em larga escala no Reino de Faletis, que era, por sinal, o mais poderoso da aliança.

Assim, quando Aivon e o velho mordomo Léo se estabeleceram na cidade de Leopoldo, em Faletis, além de eliminar alguns vestígios ligados à sua antiga identidade nobre, não mudaram seus nomes.

Dos dez aos quinze anos, esses cinco anos de vida tranquila confirmaram que o nome Aivon Galhardo realmente não lhe trouxe problemas.

Talvez percebendo que seu estado poderia gerar equívocos, Guel encarou os olhos negros de Aivon, com uma expressão de saudade e admiração:

— Talvez ninguém tenha lhe dito, mas você cresceu e ficou ainda mais parecido com sua mãe!

Sem nome nem brasão, mesmo se encontrasse Aivon fora, Guel jamais faria qualquer ligação: afinal, nomes e rostos semelhantes são comuns. Mas agora, quanto mais observava, mais via traços dos amigos no rosto de Aivon.

— O que você disse? — Aivon ficou momentaneamente perplexo, sem entender. Pouco afeito a demonstrar emoções, Guel não perdeu tempo.

— Prepare-se! — bradou.

Uma explosão de luz branca iluminou o quarto: Guel sacou sua espada, e o corpo robusto deslizou com leveza, como um pequeno barco cruzando águas calmas. A lâmina foi direto ao ombro esquerdo de Aivon.

[Técnica de Espada — Barco Flutuante]

O instinto aguçado de espadachim fez com que o corpo de Aivon reagisse antes mesmo que ele percebesse.

[Técnica de Espada — Barco Flutuante]

Com a mesma técnica, sem o menor vestígio de hesitação, Aivon desviou-se como um barco ao sabor da correnteza. Ao recuar até a porta, saltou com agilidade, trocando de posição com Guel, sem alterar a distância entre ambos.

Guel sorriu satisfeito. Após esse golpe, a última dúvida se dissipou.

Nomes podem ser iguais, rostos podem ser semelhantes, brasões podem ser falsificados, mas aquela técnica de espada, dominada até a medula, era a prova definitiva.

Ele era mesmo filho de seu velho amigo Fermão, seu sobrinho Aivon Galhardo!

Por outro lado, Aivon estava surpreso: os golpes familiares evocaram memórias profundas.

— Você é...

Cinco anos podem mudar profundamente a aparência de um jovem em crescimento, mas para adultos como Guel, as mudanças são menores.

A distância entre países nunca impediu Guel, capitão da marinha, de visitar o clã Galhardo ao menos uma vez por ano, como amigo de Fermão.

Na verdade, Aivon já havia visto Guel várias vezes, sendo a última no funeral de Fermão, há cinco anos, pouco antes da noite sangrenta que destruiu tudo.

Mesmo sendo criança, e Guel ficando pouco tempo, Aivon tinha lembranças daquele "tio Guel" que sempre trazia presentes. Lembrava-se mais dos presentes do que do próprio Guel, mas o que exigir de um menino que ainda não despertara as memórias de sua vida anterior?

Sob o olhar expectante de Guel, Aivon finalmente uniu as sensações de familiaridade e pronunciou o que ele tanto esperava ouvir:

— Tio... Guel...

— Palmas! — exclamou Guel, empolgado, quase pulando de alegria.

— Espere, me diga: as manchas negras em forma de estrela do mar no corpo de Kate estão no lado esquerdo ou direito da garupa?

Com a cabeça confusa, Aivon não entendia a situação: após escolher cuidadosamente a carreira militar, entrou na Terceira Frota, a mais próxima de casa, e acabou designado para o navio de um antigo amigo do pai?

Enredado pela teia misteriosa do destino, Aivon ainda quis resistir.

Mas Guel aproximou-se, envolveu-o em um abraço forte, batendo com vigor em seu ombro, divertido:

— Kate era uma égua preta, seu presente de aniversário aos oito anos. As manchas em forma de estrela do mar talvez estivessem na testa dela, quem sabe.

— Bem-vindo de volta, Aivon!

...

Sentados frente a frente à mesa de jantar na cabine do capitão, com a mesa repleta de iguarias que Guel mandara buscar em terra, Aivon ainda estava atordoado.

A última vez que jantara em uma cabine fora no navio Cisne Amarelo, com o capitão José; mas desta vez, Aivon sentia-se menos à vontade. Talvez pela súbita reviravolta, talvez pela hierarquia, talvez pela mudança inesperada de relação.

Pouco habituado ao calor do tio Guel, Aivon sentiu que precisaria de tempo para se adaptar. Desajeitado, afrouxou o colarinho e esvaziou de um gole o vinho doce à sua frente.

Por nunca ter bebido álcool nesta vida, não pôde evitar uma leve tosse.

— Cof... cof...

Encontrar o filho do amigo tão facilmente deixou Guel de ótimo humor, comparável apenas ao dia em que recebeu a notícia do nascimento do próprio filho no mar. Agora, com carinho, só via qualidades em Aivon, não ligando para pequenas gafes.

— A propósito, Aivon, recebi notícia de que bandidos invadiram e ocuparam Pedra Negra. Devido a outros compromissos, demorei a chegar. Quando finalmente fui, o administrador do Conde Wright disse que todos estavam mortos e que os corpos foram recolhidos. O que aconteceu de fato? E Anne e o mordomo Léo?

Servindo mais vinho, Guel estava ansioso por saber o que realmente havia ocorrido.

— Então foi isso que disseram? — Um sorriso frio surgiu no rosto jovem de Aivon.

Naquela noite, quando os bandidos atacaram, o avô Léo foi cercado por dois cavaleiros, e, embora conseguisse fugir com Aivon, sofreu ferimentos irreversíveis.

Ora, que bando de ladrões teria cavaleiros entre eles, ainda por cima dois? O Conde Wright, que ficou com as minas de Pedra Negra, era o principal suspeito. Se não tivesse falsificado os restos mortais dos irmãos, talvez fosse apenas um terceiro inocente, mas agora parecia ser o mandante, sem nem disfarçar.

Roubo? Era só uma farsa encenada!

Sem motivo para esconder, Aivon contou a Guel como se separou da irmã Anne, como se estabeleceu em Leopoldo, e como o avô Léo morreu logo depois devido aos ferimentos.

O que Aivon não sabia era que o mordomo Léo conhecia o serviço de Guel na Marinha de Faletis, e era ele quem cuidava da correspondência entre Fermão e Guel. Mas, após perder a filha e sofrer um golpe, não confiava em ninguém.

Afinal, poucos sabiam do valor das minas, e poucos resistiriam a uma fortuna de milhões de Leões de Ouro. Nem mesmo amigos íntimos estavam isentos de suspeitas.

Naquela época, ainda havia esperança; Léo preferiu ser cauteloso a correr riscos irreparáveis.

Diferente do cauteloso mordomo, Aivon possuía uma visão analítica, capaz de ler respiração, batimentos cardíacos, olhares e emoções, superior a qualquer detector de mentiras. Somando à imagem do pai Fermão pendurada ali, Aivon tinha certeza de que Guel era digno de confiança.

Afinal, nem o mais vil dos criminosos, salvo casos extremos, manteria o retrato da vítima à vista.

— Sinto muito, meu rapaz! — Guel, mesmo diante da narração casual de Aivon, podia imaginar o perigo daquele tempo.

Quanto ao motivo de Léo não ter procurado Guel diretamente, parecia haver um acordo tácito; Guel não perguntou. Seja por precaução, seja por receio de envolver terceiros, tudo já era passado, sem importância.

— Procurarei Anne. Ela é uma verdadeira prodígio; da última vez que a vi, já estava perto do auge como cavaleira aprendiz. Com certeza está segura.

— Sim, com certeza.

Ambos não eram de muitas palavras, e o ambiente ficou silencioso.

O único som era o deslizar de faca e garfo nos pratos.

— Vamos, beba comigo! — Guel nunca soube confortar pessoas; habituado ao mar, mal passava tempo com o próprio filho, muito menos sabia lidar com Aivon. Era a única forma que conhecia.

Aivon sorriu, ergueu o copo e brindou com Guel.

Passado tanto tempo, Aivon não se deixava mais prender ao passado; olhar para frente era o caminho. Os inimigos estavam lá, mas ele não seria insensato a ponto de enfrentá-los cedo demais.

Mas acreditava que Anne estava em algum lugar do mundo, esperando seu reencontro.

Sua carreira na Marinha começara bem; agora, só precisava se tornar mais forte. Cada vez mais forte.

Esvaziando o copo, Guel olhou para Aivon e perguntou, hesitante:

— Aivon, quais são seus planos para o futuro?

— O quê? No meu primeiro dia como oficial, o capitão já quer me expulsar do navio?

Após reminiscências mútuas, tio e sobrinho já se sentiam à vontade, e Aivon fez uma pequena brincadeira.

— Hahaha, você é mesmo filho de Fermão, audacioso como ele! No seu primeiro dia como recruta, já ousa falar assim com o capitão!

Esse modo de falar deixou Guel ainda mais à vontade; além de ser filho do amigo, ele passou a admirar Aivon. Afinal, não era como os rígidos cavaleiros do exército ou os mosqueteiros; para um marinheiro, coragem e agilidade são essenciais.

— Não quer ser explorador? — brincou Guel.

Todo Galhardo era um aventureiro destemido, uma frase até inscrita no lema da família, que Guel conhecia bem.

— Primeiro, quero ser um bom marinheiro! — respondeu Aivon, com um sorriso leve.