Capítulo Setenta: O Epílogo do Tubarão Branco (Parte Um)

O rosto de Ger permanecia tão tranquilo quanto uma rocha imutável, mas seus constantes olhares para o “Asas de Prata” traíam seu verdadeiro estado de espírito. Ele temia que, da próxima vez que olhasse, visse os piratas celebrando a vitória a bordo, que os marinheiros que o acompanharam durante tantos anos estivessem todos mortos, que a família do General Snaite, confiada à sua proteção, já tivesse perecido, e ainda mais temia que Alwin, escondido no porão, tivesse sido encontrado e assassinado pelos piratas!

Essa sensação profunda de impotência, Ger não experimentava há muitos anos. Embora ainda conseguisse resistir por um tempo, no vasto mar não havia para onde fugir. Com o contínuo esforço de correr pela superfície da água, mesmo com a vigorosa constituição de um cavaleiro de elite, seu corpo inevitavelmente começava a fraquejar.

“Scook, o que você realmente quer? Atacar a marinha do reino... mesmo escondido no Novo Mundo, não escapará do julgamento do reino!”

Ger girou sobre as ondas, desviando do ataque de Scook que vinha das profundezas, e gritou. Sabia que suas palavras não surtiriam efeito, mas ainda assim tentava uma última cartada; render-se jamais seria de seu feitio, por mais adversa que fosse a situação.

Ploc—

Como esperado, após errar o golpe, Scook ignorou completamente Ger e mergulhou de novo, preparando-se para atacar outra vez. O semblante de Ger era grave; estava claro que Scook decidira exterminar todos a bordo do “Asas de Prata”, sem sequer desperdiçar palavras.

Seu coração afundou; um plano desesperado de destruição mútua começava a tomar forma em sua mente...

Flap-flap—

Nesse instante, Ger percebeu pelo canto do olho algumas enormes gaivotas brancas voando bem perto de si, como se não temessem sua presença. E, ao trocar um olhar com uma delas, uma mensagem breve e direta foi lançada em sua mente de forma abrupta.

“Tio Ger, sou Alwin. Me dê uma oportunidade para um disparo decisivo!”

Na verdade, o “Elixir das Aves”, que Alwin usava para criar esses pássaros, era uma modificação feita nos próprios animais, permitindo que qualquer um recebesse informações, não apenas seu dono. Para um estranho não era possível uma comunicação sofisticada, mas era o suficiente para transmitir mensagens simples.

Embora as gaivotas fossem criaturas comuns e incapazes de perturbar a poderosa Scook, como mensageiras eram absolutamente eficazes.

Ao ouvir a voz de Alwin em sua consciência, Ger se animou de imediato e olhou novamente para o “Asas de Prata”, sua visão extraordinária finalmente captando a silhueta agachada no mastro principal.

‘Alwin tem habilidade para disparos de precisão!?’

Mais do que surpresa, era o júbilo de quem vê uma esperança no desespero.

Ger sabia que sempre fora o alvo principal de Scook, o menos provável de escapar. Sem o recado de Alwin, já havia decidido sacrificar-se para ferir Scook e dar uma chance aos possíveis sobreviventes do navio.

Agora, tomado pela alegria, Ger decidiu na mesma hora agarrar a última oportunidade de eliminar Scook. Em um momento crítico, não havia tempo para questionar como Alwin desenvolvera tal habilidade, ou como conseguira lhe enviar aquela mensagem milagrosa.

No instante seguinte, correndo sobre as águas, Ger mudou sua expressão e bradou, como um trovão:

“Ha! Liberação corporal — oitenta por cento!”

O marco do poder sobrenatural de um cavaleiro é a brutalidade física. Mas, ao atingir o limite e tornar-se um cavaleiro supremo, ele deve controlar esse vigor com técnicas de respiração e auto-sugestão.

A força é liberada gradualmente; o desafio é equilibrar a fúria e a razão, uma arte distinta da loucura de Scook. Quando se consegue adaptar ao corpo cem por cento liberado, está-se pronto para ascender ao título de Grande Cavaleiro.

O estado máximo de Ger era a liberação corporal de oitenta por cento.

“Hu—! Ainda não basta... Arte Suprema: Corrente de Ferro!”

[A Arte Suprema: Corrente de Ferro] era uma técnica secreta exclusiva do estilo militar de sabre de Faletis, superior à “Estilo da Espada: Barca Flutuante”, que Alwin dominava.

No instante seguinte, ao revelar suas duas cartas, Ger sofreu uma transformação radical. O sangue corria por suas veias como rios impetuosos, uma névoa branca de calor envolvia seu corpo, e seus músculos, expostos e inchados, adquiriram um tom frio de ferro, emanando uma força digna do aço.

Splash—

Pela primeira vez, Ger cessou a corrida sobre as águas e jogou-se no mar, indo direto ao encontro do Tubarão Branco Scook.

Glub... glub...

Subitamente, o mar parecia fervilhar; enormes bolhas, correntes, respingos explodiam, e até os peixes que por acaso cruzavam ali eram dilacerados sem piedade.

Com seu poder multiplicado, cada movimento de Ger era imbuído de força colossal, rivalizando por instantes com o próprio Tubarão Branco, as águas se quebravam em ondas de vapor ao redor de seu corpo — naquele momento, o mar era um terreno mais favorável do que a terra.

No “Asas de Prata”, Alwin girou o botão metálico da “Rosa Dourada”, ativando o modo de potência máxima da pistola alquímica.

Pelo visor, Alwin observava atentamente o mar revolto à distância, onde parecia que monstros descomunais lutavam sob as águas.

Ocasionalmente, via partes dos corpos de Ger ou Scook emergirem, mas logo sumiam de novo. “Mantenha a calma, mantenha a calma!”

Após várias tentativas, gotas de suor já escorriam pelo rosto de Alwin; a arma não era pesada, mas o peso em seu coração era esmagador.

Ele sabia que, após receber a mensagem, tio Ger lutava ferozmente sob as águas contra o Tubarão Branco, criando uma chance para seu disparo.

Era preciso acertar o alvo, evitar ferir Ger, e mesmo que Alwin considerasse sua pontaria igual a qualquer atirador de elite, a distância fazia suas mãos suarem.

Respira—expira—

O tempo passava lentamente, o tumulto da batalha aumentava, mas o coração de Alwin, antes retumbante, acalmava-se pouco a pouco. Desde que entrou para o exército, Alwin amadurecera muito.

Em situações críticas, mantinha-se sereno. Mesmo que não fosse cavaleiro ou atirador de elite, teria sucesso em qualquer campo.

Por fim, a longa espera foi recompensada; a oportunidade surgiu.

Um estrondo se fez ouvir, Ger aproveitou uma falha de Scook e desferiu um chute violento em seu peito.

Boom—

Alwin viu, de longe, um jato de água branca explodir no mar, elevando-se dezenas de metros, e uma figura robusta, monstruosa, sendo lançada alto para fora d’água.

Para um cavaleiro supremo, o mar era um aliado, mas usar o vento para alterar sua trajetória era outra história. Apesar de ainda estar em movimento, a trajetória era previsível!

“É agora!”

Sem hesitar, Alwin puxou o gatilho.

Bang—