Capítulo Cento e Onze – As Expectativas da Princesa

No entanto, a resposta de Liwena surpreendeu enormemente Alwin.

— Hehe, de fato tenho uma missão para você, mas não agora.

— Hoje, como sua vice-diretora, desejo apenas que, ao ingressar nos “Olhos de Violeta”, jamais esqueça sua identidade e missão. Seja como cavaleiro ou como feiticeiro, nunca deixe de proteger este país e seu povo.

Ao ouvir isso, Alwin sentiu-se aliviado, mas ao mesmo tempo seu coração se agitou levemente.

Parece que, mesmo após anos de convivência e simbiose, as relações entre os feiticeiros, representados pelos “Olhos de Violeta”, e os cavaleiros extraordinários ortodoxos nas mais altas esferas do reino continuam bastante delicadas.

Será que, mesmo com um antigo Marechal da Marinha no comando da filial nacional da sociedade, ainda assim não há plena confiança...?

O que significa, afinal, “seja como cavaleiro ou como feiticeiro”? Estão exigindo que eu tome partido?

Essas palavras de Vossa Alteza representam a Academia Naval? O Santo da Espada das Rosas? Ou a própria família real?

Ou talvez seja apenas um conselho despretensioso, sem segundas intenções?

Por um instante, inúmeros pensamentos passaram pela mente de Alwin.

Mas, pensando bem, todas essas questões não têm muito a ver com um simples cadete como ele, pelo menos por enquanto. Agora, ele era apenas um cavaleiro oficial comum; para ter voz nas decisões da elite, ao menos precisaria chegar ao nível de Grande Cavaleiro.

Em outras palavras, mesmo que houvesse terremotos entre os poderosos, um pequeno camarão como ele nem teria o privilégio de ser afetado — por que então se preocupar à toa?

Assim, Alwin, que se via como alguém ainda insignificante, não sabia ao certo como responder diante de alguém que, no futuro, seria uma das figuras mais poderosas do reino.

Por isso, perguntou cautelosamente:

— Vossa Alteza costuma dizer essas palavras a todos que entram para os “Olhos de Violeta”?

— Não, na verdade só a você. Você é especial!

A princesa sorriu de modo encantador, os lábios traçando um sorriso enigmático ao dar uma resposta que deixava margem para muitas interpretações.

— Cof, é uma honra, Vossa Alteza. Guardarei sempre suas palavras!

Percebendo que a nobre dama não pretendia se explicar mais, Alwin resolveu ignorar o possível significado oculto de suas palavras e respondeu com seriedade, sem desviar o olhar.

— Pegue!

Ploc—

Abrindo a mão, Alwin viu repousar em sua palma uma medalha reluzente.

— Com minha posição de herdeira da Casa Fallethis, em nome da Academia, do Almirantado e da Coroa, concedo ao major Alwin Garriott a Medalha de Pioneiro de Terceira Classe. Precisa que eu coloque para você?

Vendo Alwin encarar a medalha, atônito, Liwena comentou, com um sorriso malicioso:

Alwin despertou imediatamente, apressando-se em agradecer:

— Agradeço a Vossa Alteza e ao Reino pela generosidade. Continuarei a me esforçar!

Ao terminar, colocou rapidamente a medalha em si mesmo. Nem pensar em deixar aquela dama fazer isso pessoalmente.

A famosa Medalha de Pioneiro era, claro, inconfundível.

Essa condecoração era destinada principalmente a homenagear aqueles que, durante a Era das Grandes Navegações e Descobertas Geográficas, tivessem prestado contribuições notáveis ao ampliar os domínios ultramarinos ou abrir novas rotas para o reino.

Embora Alwin não tivesse acrescido um palmo de terra ao reino, o valor gerado por sua grandiosa invenção e sua importância para a navegação não ficavam atrás disso.

Mesmo sendo “apenas” uma medalha de terceira classe, nos tempos em que a Casa Garriott ainda existia, tal honraria já seria motivo de celebração para toda a família, pois representava o maior reconhecimento destinado a pioneiros e aventureiros!

Naquele instante,

Alwin sentiu-se como um grande diretor de cinema em sua vida passada, vendo seu filme ganhar prêmios em diversos festivais. Para ser sincero, colecionar prêmios desse jeito só podia despertar uma sensação irresistível... que delícia!

— O reino jamais esquecerá seus benfeitores. Não quero ouvir queixas de que a Coroa favorece uns e negligencia outros.

— Bem, pode ir agora.

— Linda lhe passará um contato. Caso precise de algo na Academia, pode falar diretamente comigo. Como sua vice-diretora, fico feliz em ouvir as ideias dos jovens.

Ao concluir, a princesa parecia ter finalmente encerrado sua missão. Sem cerimônia, espreguiçou-se, e o ajuste elegante de suas roupas realçou curvas tão delicadas que Alwin se apressou em baixar os olhos, evitando olhar demais.

— Às ordens, Vossa Alteza!

Feita uma reverência, Alwin virou-se e saiu.

Já era noite e, caminhando sozinho de volta ao dormitório, não conseguia entender qual de suas qualidades, até então despercebidas, havia chamado a atenção daquela Alteza a ponto de ela mesma vir lhe entregar a Medalha de Pioneiro.

Afinal, das outras duas condecorações — a Medalha Hipocrática de Segunda Classe, concedida pela Sociedade Médica, e a Cruz de Ferro, entregue pela Igreja da Deusa —, no máximo enviaram um representante para a cerimônia.

O comportamento da princesa naquela noite era realmente incomum.

Desafiar Alwin para um duelo de espadas tinha também algo de singular, bem diferente de simplesmente entregar uma medalha ou dar conselhos.

Na visão do próprio Alwin, aliás, o gesto de duelar com ele parecia até ousado demais. Embora a princesa estivesse certamente protegida por forças extraordinárias de nível pelo menos equivalente ao de um Grande Cavaleiro, não havia razão para se preocupar com sua segurança.

Mas o velho ditado de que “filhos de famílias nobres não se sentam sob beirais” também se aplicava a este outro mundo.

Era evidente o objetivo de Vossa Alteza, aos vinte e oito anos, ao ser enviada para a Academia Naval Real como vice-diretora.

Assumir a Academia Naval Real, assumir a Marinha Real, assumir o lado oculto do reino, reunir todas as forças capazes de consolidar o trono, e então...

Mesmo o duque de Princeton, antigo Marechal da Marinha e diretor da Academia, estava ali apenas para garantir sua segurança.

— Alteza, não era sua intenção nomear o major Alwin Garriott como Cavaleiro Guardião? Embora testá-lo pessoalmente demonstre uma atenção especial, por que afinal não disse mais nada e deixou-o ir? — perguntou Linda, assistente da diretoria e dama de companhia da corte, aproximando-se de sua senhora em voz baixa. Afinal, um duelo de espadas não era brincadeira; mesmo com lâminas de treino, ficava claro o interesse de sua Alteza pelo jovem.

— Não sou só eu que o valorizo; nosso diretor também. Ele acredita que o dom de feiticeiro do major Alwin supera em muito o de cavaleiro. Tem grandes expectativas para esse jovem! — explicou Liwena, sorrindo à assistente. Mesmo em privado, mantinha o porte digno de uma princesa, sem qualquer arrogância.

— O duque de Princeton? O maior feiticeiro do reino? — Linda, dama de companhia de Liwena, conhecia segredos que poucos podiam sequer imaginar, e não escondeu a surpresa.

— O poder dos feiticeiros reside nas infinitas possibilidades e na criatividade. Ainda não sei se esse jovem possui tais qualidades.

— Mas hoje percebi que, ao menos como cavaleiro, seu talento já é deslumbrante.

Olhando para os portões do ginásio, onde já não havia sinal de ninguém, Liwena sorriu suavemente, sentindo que sua estadia na Academia talvez trouxesse frutos muito maiores do que previra.

Num sussurro, que o vento noturno levou consigo, ela murmurou:

— O duque de Princeton também foi, um dia, o Cavaleiro Guardião de minha mãe! Talvez... talvez eu também possa depositar um pouco mais de esperança neste major Alwin Garriott...