Capítulo Setenta e Um: O Epílogo do Tubarão Branco – Parte Inferior

Quando Skook foi arremessado em uma parábola para o alto, atingindo o ponto mais alto, Alvin não hesitou e disparou.

No clarão alaranjado e vermelho do disparo, um projétil riscou o ar como uma linha de fogo incandescente. No modo de ataque pesado, a discrição era irrelevante; o objetivo era sempre ser mais rápido, mais forte, mais letal!

Menos de meio segundo depois, antes mesmo do som atravessar o espaço, a bala cravou-se com força no ombro direito do Tubarão-Branco Skook, abrindo um buraco maior que a boca de uma tigela.

Um urro animalesco ecoou.

“O qu...ê...?”

Se não fosse pelo instinto bestial aguçado que o fez encolher o corpo no último segundo, aquele tiro teria atravessado seu peito. Suspenso no ar, sem qualquer ponto de apoio, mesmo sentindo a intenção assassina de Alvin ao mirar, não havia chance de desvio.

Mesmo após ser atingido, Skook nunca imaginou que, em uma batalha entre cavaleiros supremos, alguém pudesse intervir!

Não se deixe enganar pela força de Skook, quase seis vezes o limite humano, digno do título de super-humano. Mas nem mesmo um tubarão-baleia, criatura dezenas de vezes mais forte que um homem, resistiria a esse disparo em modo de ataque pesado.

A perfuração localizada e o estrago restrito a uma abertura do tamanho de uma tigela já eram mérito de sua constituição extraordinária.

Mas não era o fim. Antes que Skook caísse de volta ao mar, uma segunda bala veio logo atrás.

“Ah! Nem pense...!” O rosto já monstruoso de Skook se contorceu de dor e fúria, soltando um grito não humano diante da ameaça mortal.

Com um estrondo metálico, a bala foi desviada por sua cimitarra na mão esquerda, agora em alerta, mas a lâmina voou longe em consequência.

Pluft!

Por ora, sua vida fora poupada.

Mas, para Skook, pouco importava se fora o ombro ou o peito atingido, um tiro ou dois, o desfecho estava selado.

Pois seu inimigo não era apenas um atirador, e Gehr, à espreita, não lhe daria mais chance alguma.

Explosões sucessivas sacudiram a superfície do mar, a batalha recomeçava ainda mais feroz. Mesmo à beira da morte, Skook não era fácil de subjugar.

Somente após cinco minutos o mar voltou à calma no visor da luneta.

Por um momento, tudo ficou em silêncio, até que, com um grande estrondo, a superfície se rompeu.

Gehr irrompeu entre as ondas, arrastando o corpo já encolhido do Tubarão-Branco Skook em disparada, acenando para Alvin enquanto corria.

Apesar do uniforme militar rasgado e de vários cortes ainda sangrando, a vitória não veio sem custo.

Mas, por mais amarga que fosse, era vitória. A infame vida do Tubarão-Branco Skook terminava ali!

“Ufa!” Só então Alvin soltou um longo suspiro e desabou de costas sobre a vigia. Mesmo com o corpo robusto de um cavaleiro pleno, sentia que mal conseguia levantar os braços.

Um cansaço profundo ameaçava afogá-lo, não queria falar, nem se mexer, apenas dormir ali mesmo.

Logo, porém, o alvoroço embaixo do mastro o despertou.

“Vencemos!”

“Viva o capitão!”

“Bravo!”

O combate no convés já havia terminado fazia tempo. Os marinheiros sobreviventes avistaram seu capitão voltando pelo mar, arrastando o corpo de Skook.

A cena, digna das antigas epopeias heroicas, ficaria gravada em suas memórias por muito tempo...

Logo, Alvin também foi avistado; novas ondas de aclamação ecoaram, e os marinheiros o lançaram ao ar repetidas vezes, celebrando o triunfo.

“Viva o Capitão Alvin!”

O desempenho de Alvin fora notório: além de Gehr abater pessoalmente o Tubarão-Branco Skook, os outros três cavaleiros extraordinários caíram, direta ou indiretamente, por sua mão.

E testemunhar o nascimento de um atirador de elite, que, sacrificando vários seres extraordinários, derrotou duas embarcações piratas e centenas de piratas, era um feito digno de entrar nos hinos de louvor.

“Viva Sua Majestade a Rainha!”

“Viva o capitão! Viva o Capitão Alvin!”

Após se livrar do entusiasmo excessivo dos marinheiros, Alvin já não sentia sono algum. Ao firmar-se no convés, viu o Tio Gehr, de volta ao Navio Asa de Prata, sorrindo para ele.

Mesmo desgastado, mantinha-se ereto como uma lança, imponente e confiável.

“Alvin, você é o orgulho da família Garret, e também o meu orgulho!”

“Hahaha, obrigado, Tio Gehr!” Embora fosse verdade, Alvin ficou um pouco encabulado com tanto elogio.

Gehr apenas lhe deu um tapinha no ombro. Os ombros do jovem já eram largos e firmes, dignos de quem podia sustentar tudo e até reverter o curso do destino.

“Ah, quase esqueci, danifiquei o leme do Barracuda. Não deixe que escapem.” Alvin lembrou-se de que, apesar de a batalha estar decidida, havia ainda pelo menos uma centena de piratas no Barracuda.

“Não se preocupe, irei eu mesmo. Tenho uma tarefa para você: leve uma equipe e vasculhe todo o Dente de Tubarão. Algum problema?” Gehr piscou para Alvin, enfatizando o verbo “vasculhar”.

Alvin entendeu de imediato: era hora de recolher o saque! Afinal, não só estavam ali os seus, mas também muitos homens do Vice-Almirante Snet. Depois de tantos riscos, seria um desperdício sair de mãos vazias.

Nessa atitude, tio e sobrinho eram idênticos.

Gehr era íntegro, mas nada ingênuo; sabia que um capitão que não traz benefícios a seus homens jamais conquistaria sua lealdade.

“Sem problemas, pode deixar comigo.”

Com a missão em mãos, Alvin até sentiu as dores diminuírem. Ninguém sabia, mas ele tinha certeza de que ali podia estar escondido mais um tesouro marítimo! Aquela névoa estranha no início não viera do nada.

Convocando Gary e Chris, homem de confiança de Gehr, e mais sete ou oito marinheiros hábeis, todos atravessaram a corrente de ganchos entre os navios até o Dente de Tubarão.

Ao olhar ao redor, perceberam o navio pirata vazio, como se todos tivessem saltado para o combate anterior.

Vários rabos de agulha, andorinhões já enviados por Alvin, aproveitavam o pequeno porte para entrar e sair pelas escotilhas, explorando cada canto escondido do navio.

Assim que Alvin pôs os pés no convés, os pássaros começaram a girar ao seu redor, transmitindo as informações coletadas.

“O Capitão Alvin não é só poderoso, ainda atrai os andorinhões-espíritos das tempestades. Certamente será uma grande figura dos mares.”

“Claro, nosso chefe Alvin já é um atirador de elite, papel mais raro que um grande cavaleiro nestes mares!”

“...”

Ignorando os comentários bajuladores dos marinheiros, Alvin gesticulou para que Gary e Chris liderassem grupos em busca de espólios, enquanto ele seguia direto para a cabine do capitão.

As imagens transmitidas pelos andorinhões o faziam crer que precisava verificar pessoalmente.

“Não me decepcione, senhor pirata!”