Capítulo Dez: Urso Negro Billy

No entanto, os piratas ainda detinham uma vantagem numérica esmagadora. Embora o campo de batalha estivesse em um impasse, a iniciativa permaneceu do lado deles até a chegada dos reforços de Leopoldo.

Na retaguarda, ao comando do capitão pirata, um pequeno grupo rapidamente se reuniu. Liderados por um chefe pirata de rosto marcado por uma tatuagem assustadora e uma argola dourada na orelha, aproveitaram a cobertura do grosso das tropas para contornar o caos e avançar até a base das muralhas.

— Fogo!

Tiros de mosquete à queima-roupa forçaram Avin a recuar atrás das ameias, cessando momentaneamente sua ofensiva. Nesse instante, dois sons metálicos ecoaram ao seu lado.

Ganchos de ferro atados a cordas foram arremessados e se prenderam nas fendas das pedras do alto da muralha. Logo, dois piratas de sorrisos ferozes apareceram, puxando-se para cima usando as cordas.

— Hahaha! Quem dos dois matar aquele garoto terá o direito de escolher primeiro entre os despojos! — o chefe pirata gargalhava, certo de que a glória da conquista do castelo seria sua.

Mas mal terminou de falar quando dois vultos negros despencaram da muralha, caindo sem vida após breves espasmos.

A risada do chefe cessou abruptamente, substituída por fúria e vergonha. Ele gritou:

— Inúteis! Venham todos comigo, não tenham medo! As flechas daquele garoto estão acabando!

Sem esperar resposta, lançou seu próprio gancho e, com uma agilidade surpreendente para seu porte, escalou rapidamente a muralha. Os demais piratas imitaram-no, lançando seus ganchos e subindo logo atrás.

Ao mesmo tempo, a desvantagem numérica dos defensores aumentava. Com a notícia de que a retaguarda estava perdida, o moral despencou e os soldados começaram a recuar, obrigados a enfrentar os piratas em combate corpo a corpo pelas brechas das muralhas.

— Soldados, resistam! Os reforços não vão demorar! — O oficial gritava até perder a voz, tentando motivar suas tropas, mas o destino da batalha permanecia incerto.

O campo de batalha mudava a cada instante, e Avin já não podia determinar seu rumo sozinho.

— Graeme, deixe isso comigo. Vá juntar-se à guarda da cidade.

Ao ver Graeme, suando em nervosismo e empunhando uma faca de caça completamente inadequada para o combate corpo a corpo, Avin o incitou a recuar para não morrer inutilmente enfrentando os piratas no mano a mano.

— Avin, tenha cuidado. Se não der, recue. Uma só embarcação pirata não poderá tomar este lugar.

Sabendo que Avin era muito mais habilidoso que ele, Graeme assentiu e partiu sem hesitar. Dois anos antes, talvez tivesse cogitado medir forças com Avin, mas agora não conseguia nem avaliar o quão profundo era seu poder. Para ele, só uma criatura como o feroz caracal gigante que encontraram por acaso — e que depois sumiu sem deixar rastros — poderia rivalizar com Avin; nenhum outro conhecido, nem mesmo o comandante supremo da guarda, Lorde Nabli, famoso por sua mestria com a espada, seria páreo.

Assim que Graeme partiu, o imenso e grotesco chefe pirata já alcançava o topo, aproveitando-se do momento em que Avin se ocupava em chutar os ganchos arremessados.

— Garoto, não é você o exímio arqueiro? Então atire, se for capaz! Hahahaha...

A pele excessivamente farta do rosto distorcia-se num sorriso horrendo, e a tatuagem que ia da face ao pescoço contorcia-se como uma centopeia repugnante.

As flechas de Avin realmente haviam se esgotado; se tivesse munição, já teria disparado nos inimigos em aproximação. E quanto ao suprimento? O topo da muralha tinha suficiente pólvora e balas, mas flechas não eram prioridade há tempos para o intendente.

Avin sacou a longa espada reluzente da cintura, desenhando um floreio com destreza e assumindo a postura inicial da esgrima das Velas Brancas.

Sem oposição, cada vez mais piratas escalavam as cordas e, diante daquela cena, começaram a zombar:

— Que piada, ele acha que pode nos deter sozinho?
— Mais arrogante que um pirata! Que sujeito irritante!
— Aposto que é um nobre, e todo nobre merece a morte!
— Matem-no! Contramestre, acabe com ele!

O chefe pirata, chamado de contramestre, fez um gesto e todos os piratas silenciaram.

Satisfeito com sua autoridade, o corpulento e horrendo contramestre ordenou:

— Entrem na cidade, deixem que o Urso Negro, Billy, brinque com esse garoto.

Antes mesmo de terminar a frase, brandindo sua cimitarra, Billy investiu contra Avin. Seu ímpeto selvagem era tão intenso que só de encará-lo muitos já sentiriam o sangue gelar.

De fato, Billy, o Urso Negro, era digno do posto de contramestre, responsável pelos combates corpo a corpo nas abordagens. Porém, Avin não lhe ficava atrás.

Movendo-se com leveza, Avin esquivou-se da lâmina como um pequeno barco deslizando na superfície da água.

O golpe certeiro acertou apenas o vazio.

Sem hesitar, Billy baixou o corpo e, escudando-se com a ombreira de metal, lançou-se para um impacto brutal.

Avin surpreendeu-se ao perceber a astúcia inesperada de alguém que parecia só força bruta.

Com agilidade, desviou novamente.

Dessa vez, Billy não teve a mesma sorte e colidiu com estrondo contra as ameias.

— Seu macaco fujão, não escape! — rugiu Billy, balançando a cabeça e brandindo novamente a cimitarra, como um urso em fúria, forçando ao máximo seus músculos. Seu ímpeto era mesmo aterrador.

Golpe no vazio.

Golpe no vazio.

E mais um golpe, sem sucesso.

— Huf... huf... — Ofegante, o esforço extremo já fazia a mão de Billy tremer. Mas aquele maldito rapaz ainda saltitava diante dele!

Avin, porém, não se esquivava por mero capricho. Observando que Billy já havia esgotado todos os truques, sentiu o momento certo.

— Exibir dados!

Nome: Billy (apelido Urso Negro)
Sexo: masculino
Identidade: Contramestre do navio pirata Âncora de Sangue
Atributos: Constituição 0,54 (1)
Força 0,58 (1)
Agilidade 0,43 (1)
Inteligência 0,4 (1)
Habilidade: Cimitarra básica (iniciante)

Os dados físicos de Billy eram apenas ligeiramente inferiores aos de Avin de dois anos antes; sem treinamento sistemático, ainda assim podia ser chamado de “força bruta nata”. Não era à toa que havia se destacado entre os piratas para tornar-se contramestre.

Billy era o primeiro adversário humano com quem Avin lutava até a morte. Para alguém determinado a entrar na Marinha, esses dados físicos serviam-lhe de importante referência sobre o poder dos piratas daquela região.

O resultado agradou Avin. Se o mais forte de um navio pirata tinha esse nível, sua segurança na Marinha estaria garantida, desde que evitasse ser cercado por múltiplos oponentes do mesmo calibre.

Em agradecimento, Avin decidiu poupá-lo de mais sofrimento, permitindo-lhe um descanso eterno.

Quando Billy golpeou novamente, Avin segurou firmemente sua espada com as duas mãos, aproximou-se de seu flanco, prendeu a lâmina inimiga junto ao guarda-mão, fez um movimento de torção e...

— Largue!

Com um tinido, a cimitarra voou e caiu ao chão.

No instante de incredulidade de Billy, Avin girou e desferiu um chute poderoso em seu abdômen.

Foi como se um touro selvagem o acertasse: o corpo musculoso de Billy foi arremessado pelo esguio Avin e caiu pesadamente ao solo.

— Urg... O que... que tipo de monstro é você?! — Billy, com sangue nos lábios, segurava o estômago, suando frio, incapaz de se levantar.

Ainda assim, como bom pirata, tentava disfarçadamente alcançar a pistola presa à cintura.

Sem qualquer interesse em conversar, Avin aproximou-se, pisou firmemente na mão traiçoeira e, com a espada, desenhou um arco perfeito no ar.

— Ugh...

Com um movimento ágil, desviou do jato de sangue que espirrou devido à pressão arterial, limpou a lâmina e guardou-a na bainha.

Obrigou-se a manter os olhos abertos, observando o robusto Billy morrer em espasmos, até que permanecesse imóvel, de olhos arregalados.

Avin não desenvolveu nenhum gosto mórbido pelo ato. Ele sabia que, para se adaptar ao campo de batalha, era preciso ultrapassar esse limiar: abandonar a piedade pelo inimigo era o maior respeito que podia ter pela própria vida.

Ainda havia muito a fazer, e não pretendia morrer jovem de maneira tola.

Após certificar-se de que Billy não dava mais sinais de vida, Avin aproximou-se para examinar seus despojos.

Encontrou algumas moedas de ouro de origem incerta, um amuleto de osso quebrado, uma pistola curta e uma cimitarra. Nada além disso.

Guardou as moedas, prendeu a pistola — de qualidade muito superior ao padrão comum — à cintura, e descartou o restante, devolvendo-o ao corpo de Billy.