Capítulo Noventa e Seis: Desejo Realizado

— Ufa, finalmente chegou!

No último dia do prazo de duas semanas de avaliação, após ter enviado o pedido de empréstimo, Ivan, tomado de ansiedade, recebeu por fim a resposta da biblioteca. Apesar de confiar em si mesmo, as palavras de Derek naquele dia — “nenhuma pessoa na academia obteve claramente o direito de empréstimo” — deixaram nele uma leve inquietação.

Mal pôde esperar para abrir o envelope; uma pequena carta caiu sobre a mesa.

— Só isso? — murmurou.

No fino envelope que segurava, além daquela única carta, não havia nem uma linha escrita. Apanhou a carta de cor violeta, do tamanho de um baralho, feita de material desconhecido, e que claramente se assemelhava a uma credencial de empréstimo. Ivan murmurou consigo: — O que significa isso? Que mistério é esse? Será que isso quer dizer que meu pedido foi aceito?

Conhecendo o habitual distanciamento da Biblioteca das Sombras, Ivan não se surpreendeu. Um dos principais objetivos de sua visita estava cumprido; seu coração batia acelerado de empolgação, e toda a sua atenção já estava presa àquela pequena credencial de empréstimo.

Na frente da carta, além do nome de Ivan, não havia mais nada. No verso, arabescos prateados envolviam uma violeta abstrata, no centro da flor havia um olho único irradiando raios dourados, e, na parte inferior do desenho, um círculo de pequenas letras escritas em “linguagem espiritual”. Ivan leu, palavra por palavra:

— Olho da Violeta?
Esse nome soa como o de uma sociedade secreta.

Ao tocar a carta com as próprias mãos, Ivan sentiu um sutil fluxo de energia arcana emanando dela. Não se tratava apenas de uma credencial de empréstimo, mas sim de um artefato mágico!

No entanto, Ivan tinha certeza de que não assinara nenhum contrato suspeito ao solicitar o empréstimo, e afinal, tudo ocorria dentro da Academia Naval Real. A Biblioteca das Sombras, com tantos anos de existência, não poderia ser uma seita ilegal; devia, sem dúvida, manter algum laço desconhecido com a academia, talvez até com o próprio reino.

Sem se preocupar demais — afinal, o acesso ao empréstimo estava garantido, e um infinito de conhecimento oculto o aguardava —, Ivan deixou de lado qualquer dúvida.

— Maravilha!

Todos os títulos e honrarias que recebera até então não se comparavam à alegria que aquela pequena credencial lhe proporcionava. Honrarias são dadas por outros; conhecimento e poder são conquistas eternas.

Tendo recebido permissão dos instrutores para organizar livremente seu tempo, o interesse de Ivan na biblioteca superava de longe qualquer treinamento ou aula da academia. Com seus hábitos de estudo bem desenvolvidos, ele já havia revisado todo o material didático, estando muito à frente das aulas regulares.

Depois, bastaria procurar Claire para copiar os resumos das aulas; teoria não seria problema algum.

Quanto ao treinamento prático, após assimilar gradualmente a esgrima do “Santo das Rosas”, mesmo que sua condição física ainda requeresse aprimoramento, sua técnica avançara consideravelmente. Não se gabando, mas Ivan sentia que, em um duelo individual, conseguiria enfrentar qualquer instrutor da academia. Afinal, nem mesmo a mais renomada academia do reino teria o luxo de empregar um cavaleiro de nível supremo como docente. Entre os três níveis — instrutor, veterano e mestre —, os professores do curso intensivo de esgrima não passavam do nível veterano, ainda distantes do tio Gehr, o cavaleiro supremo.

Consultando o horário das aulas, decidiu, sem hesitar, faltar à disciplina do instrutor Paul e, munido do caderno de anotações, dirigiu-se animado à biblioteca.

Seguiu por uma trilha de cascalho que cortava um pequeno bosque silencioso. Os sons distantes do campus foram pouco a pouco desaparecendo, até que, diante de Ivan, surgiu uma construção imponente e repleta de história.

Protegida pelo bosque, o bulício do mundo não alcançava aquele local; o ambiente sereno propiciava a leitura e o estudo.

Passos... passos... passos...

Atravessou a entrada ladeada por colunas de mármore ao estilo jônico e, usando o distintivo de estudante, entrou na biblioteca principal. Sem demorar-se, cruzou fileiras de altas estantes de madeira, indo direto para as profundezas do recinto.

O aroma dos livros envolveu Ivan, acalmando seu ânimo. As incontáveis estantes, feitas de madeira especial, exalavam um perfume suave que clareava a mente e protegia contra insetos e traças. Numa época em que livros eram verdadeiras riquezas, aquela biblioteca valia uma fortuna.

Além disso, como era comum no planejamento de bibliotecas e museus daquele tempo, havia certamente algum arquivo secreto, quase desconhecido, onde se guardavam manuscritos frágeis em pergaminho, tabuletas de argila, inscrições em metal e outros tesouros raros — objetos de desejo de qualquer colecionador.

Contudo, para Ivan, nenhum livro comum, por mais valioso, tinha a importância do mais básico conhecimento de magia.

Seu objetivo era claro.

A Biblioteca das Sombras, como o nome sugeria, mantinha ligação com a biblioteca principal da academia, mas de forma oculta. Sem permissão, seria impossível encontrá-la.

Mesmo sem qualquer sinalização, Ivan, baseado em lendas do campus e após várias explorações, já tinha uma suspeita — talvez o último teste à inteligência do estudante...

“Afastando a névoa, vejo o presente e o passado;
Tu me olhas, eu te olho;
O sem pés adentra o mundo ao avesso,
A verdade só será revelada ao cego.”

Havia entre os estudantes um velho rumor que servia de guia, mas que para a maioria não passava de um enigma insolúvel. Muitos, mesmo os cidadãos mais abastados com acesso à biblioteca, tentaram desvendar o mistério, mas sem sucesso.

Ivan, porém, sabia que as pistas estavam corretas — só lhes faltava o passe especial, sem o qual não seria possível ativar o ritual final.

Tirou do bolso a credencial, que, desde que entrara na biblioteca, irradiava uma tênue luz violeta visível apenas a ele.

À medida que se aproximava da seção de História, a luz intensificava-se.

Parou em um corredor estreito e observou as estantes à volta; era evidente a diferença de décadas entre o lado esquerdo e o direito.

As placas indicavam: de um lado, História Moderna; do outro, História Antiga. A separação entre novas e velhas estantes era nítida.

A biblioteca da academia crescera ao longo dos anos, com várias ampliações; assim, a presença de estantes antigas e novas era normal. Mas, à luz da lenda, havia algo curioso ali.

Especialmente porque, ao fim do corredor, uma imensa porta-espelho ampliava ainda mais o já vasto espaço, e, refletido nela, um outro Ivan o encarava.

“Afastando a névoa, vejo o presente e o passado; tu me olhas, eu te olho.” Diante do espelho na seção de História, o cenário encaixava-se perfeitamente ao enigma.

“O sem pés adentra o mundo ao avesso, a verdade só será revelada ao cego.” Se não estivesse ali, Ivan nunca entenderia o significado dessas frases, mas agora decidiu tentar.

Aproximou-se do espelho, ergueu a carta em mãos, fechou os olhos e saltou de leve, num pé só.

Soprou um vento —

Em vez de se chocar contra o espelho, Ivan sentiu-se subitamente envolvido por uma sensação de queda. Em vez de assustar-se, sentiu-se exultante.

Encontrara!