Capítulo Cinquenta e Um: Cooperação

A morte do terceiro corvo demoníaco assustou visivelmente os dois últimos, que, voando no céu, não ousavam mais descer. As demais aves comuns, ao se depararem com os estranhos recém-chegados, também cessaram o ataque desesperado, voltando a se agrupar numa nuvem negra que cobria o céu com gritos estridentes.

Naquele momento, só um pensamento martelava na mente de Alvim, impossível de conter: que dia amaldiçoado!

No céu, corvos; atrás de si, mais “corvos”; e agora, esses humanos de trajes bizarros, que, para sua surpresa, também eram “corvos”. Parecia que aquela tarde estava destinada ao confronto com essas aves, como se tivesse caído num ninho de corvos.

Com a saída da revoada, restaram apenas Alvim e os estranhos mascarados de bico de pássaro, tornando o ambiente ainda mais insólito.

— Quem são vocês? O que pretendem escondidos aqui?

Considerando que haviam matado o grande corvo, Alvim não os considerou inimigos de imediato. Tirou algumas penas grudadas nas roupas e fez a pergunta, embora o tom de voz não disfarçasse o incômodo.

— Eu... — Sean, o mais próximo de Alvim, estava prestes a responder, mas foi interrompido pelo oficial atrás dele, que bateu-lhe de leve no ombro, cedendo-lhe passagem.

— Este cavalheiro... — O comandante, por sua vez, hesitou ao tentar identificar Alvim. Os trajes de caçador, apesar de sujos, eram de excelente qualidade e caimento; a pele, alva, e o rosto, belo, destoavam dos caçadores comuns. Empunhava uma meia-espada naval de fabricação refinada, e seu manejo indicava treinamento militar.

Pela lógica, só poderia ser alguém dos quadros oficiais, ou ao menos de origem nobre, mas como Alvim claramente desconhecia o uniforme dos mascarados, o comandante ficou sem saber o que pensar.

Tentando sondar, perguntou:

— Senhor, somos uma unidade secreta subordinada ao reino. Meu nome é Saberc. E como devo chamá-lo?

Se Alvim fosse apenas um caçador comum, Saberc já teria exercido sua autoridade de recrutamento forçado. Mas diante daquele jovem, cuja força parecia até superior à sua, não ousava ser ríspido.

Saberc era um cavaleiro aprendiz no auge; acima dele, só mesmo os verdadeiramente extraordinários. Um combatente de segundo grau não era algo trivial; na marinha, já atendia ao padrão de oficial superior e, com sorte, poderia até comandar um navio.

Neste mundo, o poder era a verdadeira lei. Incerto quanto à origem de Alvim, Saberc optou por tratar tudo com máxima cortesia.

— Não precisamos de apresentações — respondeu Alvim secamente. — Sugiro que fujam imediatamente. Duas Bruxas Corvo estão me perseguindo. Se não saírem logo, não haverá tempo. Vocês sabem o que são Bruxas Corvo?

Apesar de estranhos, Alvim não queria que as Bruxas Corvo que o perseguiam acabassem ferindo inocentes, principalmente considerando que aqueles indivíduos, pela postura e indumentária, pareciam tropas oficiais. Talvez não fossem seus superiores, mas, de certa forma, eram aliados.

Os três mascarados trocaram olhares — aquele era exatamente o alvo deles! Por isso, longe de fugir, mostraram-se animados.

Foi Saberc quem falou, com visível satisfação:

— Viemos exatamente por isso! Estamos rastreando as Três Irmãs Bruxas Corvo, que fugiram da Floresta das Folhas de Gelo. Pode nos fornecer informações sobre elas?

— Três irmãs? Agora entendo por que, ao eliminar uma, as outras ficaram tão furiosas. A missão de vocês é matar essas três Bruxas Corvo?

— Exatamente. Somos...

Saberc compartilhou com Alvim a origem e missão do grupo. Diante da guerra entre humanos e monstros, tal informação não violava nenhum protocolo de sigilo.

Encontrar um aliado como Alvim era uma grata surpresa para o grupo; sozinho, ele havia eliminado uma das mais perigosas Bruxas Corvo, facilitando enormemente a missão dos mascarados.

Afinal, quem gostaria de arriscar pele e sangue contra monstros, empunhando apenas espadas e mosquetes? Embora nunca oficialmente divulgado, Saberc sabia bem o altíssimo índice de baixas de sua unidade.

Diante da oportunidade, esforçou-se para conquistar Alvim como reforço.

Pelas palavras de Saberc, Alvim compreendeu a essência daquele grupo.

O mundo conhecido pelas pessoas comuns era chamado de Mundo Exterior, onde a ordem e a paz, ao menos aparentes, predominavam. Já o universo onde atuavam seres extraordinários, monstros e criaturas demoníacas, era chamado de Mundo Oculto ou Lado Místico.

Na prática, não havia uma separação tão clara; embora muitas entidades ocultas seguissem as regras de sigilo impostas pelas grandes Igrejas e instituições oficiais, outras desprezavam quaisquer limites, agindo livremente.

Aquela unidade, conhecida como Força dos Corvos, era o equivalente oficial aos caçadores de monstros, encarregada de eliminar criaturas perigosas, seres demoníacos e até mesmo humanos dotados de poderes extraordinários.

Quem tivesse contato prolongado com o Mundo Oculto logo aprenderia a temer a fama dos Corvos. Alvim, recém-ingresso nesse universo, só agora obtinha informações sobre tais segredos, por isso não os reconhecera de imediato.

Ao saber quem eram, Alvim sentiu profundo respeito. Aqueles homens, como representantes oficiais, trilhavam o caminho dos cavaleiros; embora notáveis pela estabilidade, os cavaleiros careciam de meios sobrenaturais no início de sua jornada.

Mesmo assim, eram eles que, com o próprio corpo, erguiam uma barreira sólida, impedindo que o mundo sombrio e perigoso invadisse a paz cotidiana dos mortais.

Como se dizia em sua vida anterior: “Não existe verdadeira tranquilidade; apenas alguém carrega o peso por você.”

Nesse momento, Alvim já não tinha pressa em partir. Com o apoio deles, suas chances de derrotar as duas Bruxas Corvo remanescentes aumentavam consideravelmente.

Além do respeito profissional, havia outro fator: desde que atravessara para aquele mundo, era a primeira vez que estava sendo caçado. Fugir cabisbaixo era algo que seu orgulho não suportava.

Saberc, o comandante, já atingira o ápice dos cavaleiros aprendizes, e os outros dois, embora em estágio inferior, também haviam iniciado o caminho extraordinário — força mais que suficiente para serem auxiliares dignos.

Após a troca de informações, formaram uma aliança temporária. A estratégia era simples: cada lado enfrentaria uma das Bruxas Corvo restantes.

Ninguém era ingênuo, e embora houvesse um inimigo comum, a prudência com estranhos permanecia, ainda mais naquele ermo. Nem Alvim nem os Corvos confiavam plenamente uns nos outros.

Não precisaram esperar muito. Logo que Alvim recarregou sua mosquete durante a ausência momentânea das aves, o perigo retornou.

Soprava um vento frio e úmido, impregnado de um aroma estranho, enquanto as duas Bruxas Corvo, que vinham no encalço de Alvim, deslizavam suavemente rente às copas das árvores, agitando membros que mais pareciam asas ou garras.

Um grasnar sinistro ecoou na floresta...