Capítulo Sessenta e Sete: Portador de Armas Poderosas

Mas, embora ele fosse rápido, Ailvin era ainda mais veloz! No instante em que o capitão virou para fugir, Ailvin ativou o “Estilo da Espada: Balsa Flutuante”, transformando-se em uma sombra azul que já surgia atrás dele, cravando a lâmina na coxa do adversário.

Um grito de dor ecoou.

O capitão do “Barracuda” perdeu o equilíbrio e rolou, sendo lançado longe.

Ailvin correu alguns passos, pronto para aproveitar a oportunidade e derrotá-lo de uma vez, quando uma voz furiosa ressoou atrás dele.

— Maldito garoto, vou devorá-lo vivo!

Por mais insano que fosse, Tubarão Branco Skook nunca havia descarregado seu desejo sanguinário sobre seus próprios subordinados extraordinários. Mesmo no auge da loucura, sabia que sua força e o grupo sob seu comando eram a chave para sua sobrevivência. Enquanto ele estivesse vivo, piratas comuns poderiam ser recrutados em grande quantidade, mas nem mesmo um cavaleiro pleno, por mais questionável que fosse sua reputação, podia ser encontrado com facilidade.

Enquanto perseguia Gell sem cessar, Skook também mantinha atenção ao que ocorria no navio. No instante em que Ailvin decapitou o velho pirata, ele percebeu imediatamente. Após ferir o capitão do Barracuda, Skook abandonou Gell e, furioso como um tubarão branco enlouquecido, abriu a bocarra e avançou em disparada contra Ailvin.

Com uma força de nível 6 liberada sob seus pés, Skook explodiu um buraco no convés do Asa de Prata.

Um estrondo ecoou.

— Ailvin, cuidado!

Só então, completamente concentrado em perseguir o capitão do Barracuda, Ailvin percebeu tarde demais que havia se tornado alvo do Tubarão Branco. Rapidamente, recolheu a espada para se defender.

O som metálico de choque de lâminas foi seguido por um estrondo ensurdecedor.

O primeiro ruído lembrava uma marreta golpeando uma bigorna: Gell, aproveitando sua vantagem de velocidade, chegou antes de Skook e, com uma postura elevada digna do manual da Esgrima Militar Falerthys avançada, neutralizou setenta por cento do golpe furioso do Tubarão Branco.

Porém, ao encarar tal força, Gell não pôde resistir ao impacto e foi arremessado ao mar, ricocheteando várias vezes sobre a água, incapaz de controlar o corpo, em uma cena extremamente humilhante.

O segundo estrondo foi mais abafado, mas ainda assim, o que restava do golpe atingiu a espada de Ailvin, que a segurava com ambas as mãos. A diferença de força era tamanha que Ailvin não conseguiu conter o impacto.

Cuspiu uma bocada de sangue, o convés desmoronou sob seus pés e ele, junto com a espada, foi lançado ao convés inferior.

— Não me decepcione de novo... — resmungou Tubarão Branco, fitando o escuro do porão sem a menor intenção de descer pessoalmente.

Deu apenas uma ordem ao capitão do Barracuda, que já se aproximava, e então pulou ao mar com um grande baque, continuando a perseguir Gell.

— Sim, comandante! Vou trazer-lhe a cabeça desse garoto! — gritou o capitão, ignorando a dor da perna e saltando também para o mar.

***

Ailvin atravessou o convés e caiu ao fundo do navio.

Seu corpo bateu contra o casco com violência, sentiu como se os ossos estivessem prestes a se despedaçar, um gosto metálico invadiu sua boca — seus órgãos internos certamente estavam gravemente feridos.

“Minha força ainda é insuficiente! Todos somos cavaleiros plenos, mas a diferença para esses mestres é tão grande assim?” Nas últimas lutas de treino com Gell, Ailvin pensara já ser capaz de trocar golpes com cavaleiros experientes, mas agora percebeu que não suportava sequer um ataque de Skook.

Tossiu algumas vezes, apoiando-se na espada curta parcialmente entortada, e forçou-se a levantar, determinado a voltar ao convés. Cada momento era decisivo para o desfecho da batalha; não podia se dar ao luxo de demorar ali, sem saber como prosseguia o combate acima.

Ao tentar caminhar, seus passos estavam instáveis e, sem querer, esbarrou em algo. Pela tênue luz que entrava pelo buraco acima, seus olhos brilharam ao reconhecer o que era.

Eram as caixas confiscadas do navio de contrabando!

Uma onda de esperança brotou em seu peito. “Estou salvo!”

Com um golpe, abriu a caixa lacrada dos despojos, e ali estava a pistola alquímica — a “Rosa de Ouro” — que fora apreendida e destinada ao pagamento de impostos.

Embora nunca tivesse tido uma dessas armas em mãos, graças à posição de Gell na Marinha, Ailvin já conhecia muitos desses equipamentos fantásticos deste mundo, bem como seu funcionamento.

Entre eles, estavam as bombas alquímicas, a bússola de caça-monstros e as pistolas alquímicas.

E, em qualquer mundo, quanto mais avançada a tecnologia, mais fácil o uso. Embora fosse o ápice das armas pessoais da época, utilizá-la era mais simples até do que as armas de carregar pela boca ou as modernas de sua vida passada.

A fusão de magia e tecnologia dera à pistola um pouco do conceito das “armas de Gauss” de sua antiga vida, embora sua força motriz não fosse o eletromagnetismo, mas sim a misteriosa Pedra Alquímica.

Seguindo as instruções que recordava de suas leituras, Ailvin preparou a arma. Quando os arabescos dourados ao longo do cano brilharam suavemente, a Rosa de Ouro estava pronta para disparar.

Um zumbido vibrou.

Com a arma poderosa em punho, Ailvin sentiu-se novamente tomado pelo desejo de lutar. Por um momento, cogitou desafiar mais uma vez o Tubarão Branco. “Skook, quem é mais forte: um cavaleiro pleno ou uma pistola alquímica? Estou curioso para ver... Não, espere — alguém está vindo.”

Ailvin rapidamente se escondeu na escuridão, empunhando a Rosa de Ouro.

***

Pouco depois, o capitão do Barracuda, mancando levemente devido ao ferimento na perna, surgiu segurando uma tocha, descendo vagarosamente por uma corda que não se sabe onde arranjou.

Apesar de o Asa de Prata ser apenas um navio de quinta classe, havia dois níveis de porão sob o convés. Ailvin caíra direto ao mais fundo, através de uma abertura de iluminação.

O capitão ainda gastou algum tempo para encontrar corda e tocha, descendo ao porão sombrio e úmido. Para um cavaleiro, uma facada na coxa era apenas um ferimento superficial, que cicatrizaria sozinho em poucos dias. Comparado aos danos que Ailvin poderia ter sofrido ao ser lançado dois andares abaixo, o capitão não tinha qualquer receio de não ser páreo para ele.

— Garoto, não adianta se esconder! Deve estar sofrendo muito depois de ser golpeado por Lorde Skook. Deixe-me dar-lhe um fim digno.

Ao tocar o chão, o capitão continuava a praguejar.

— O quê?

Virando-se, espantou-se ao ver Ailvin ali, de pé, a poucos passos, sem se esconder como ele imaginara.

— Hahaha! Muito sensato de sua parte, garoto. Não quer dar trabalho a mais ninguém. Venha, deixe o velho acabar com você de uma vez.

Ao notar a palidez do rosto de Ailvin e o sangue seco nos lábios, o capitão supôs que ele, gravemente ferido, já havia desistido de lutar — e não suspeitou de nada.

Rindo alto, empunhou seu sabre e avançou, já sonhando com a recompensa que receberia do comandante por capturar aquele extraordinário.

— Pare aí!

Viu então o jovem levantar uma pistola dourada e ornamentada. O capitão apenas sorriu com desdém.

— Uma pistola? Então ainda pretende resistir? Diga, já viu algum extraordinário morrer por uma arma dessas? Hahaha...

Ainda assim, parou os passos por precaução.

Uma pistola nas mãos de alguém como Ailvin impunha algum respeito — mas só um pouco. Se errasse o disparo, não teria sequer tempo de sacar a espada antes de ser derrotado.