Capítulo Setenta e Cinco: As Providências Finais

Após aceitar os arranjos de Guel, Erwin começou a refletir sobre o rumo de seu desenvolvimento futuro. Os méritos conquistados na “eliminação” do grupo de piratas Dente de Tubarão, somados ao seu duplo status de “cavaleiro oficial” e “atirador de elite”, deveriam ser suficientes para promovê-lo diretamente ao posto de oficial superior, atingindo o requisito mínimo para assumir o comando de um navio.

Ao mesmo tempo, além da força militar, ele precisava começar a fortalecer suas habilidades de comando naval, pois, por mais poderoso que fosse, sem domínio na liderança, jamais seria um capitão competente. Reencarnado nesta vida, Erwin nutria sua própria ambição; não pretendia passar a existência ao lado de Guel, eternamente à sombra da grande árvore, sendo apenas uma pequena erva. Mais cedo ou mais tarde, desejava trilhar seu próprio caminho.

Agora, tendo a chance de praticar com antecedência e com o tio Guel ao lado para garantir sua segurança, sem grandes preocupações, por que não aproveitar? “Ter um protetor é realmente uma bênção!” Erwin já não sabia quantas vezes havia suspirado assim. Se não fosse por o capitão ser seu tio, como poderia ter a oportunidade de comandar, de forma independente, um navio pirata equivalente a um navio de quinta categoria?

Com as tarefas organizadas, os dois seguiram caminhos distintos. Erwin, acompanhado de Gary e alguns experientes marinheiros da “Asa de Prata”, foi à “Dente de Tubarão” para familiarizar-se com o navio, enquanto Guel cuidava dos assuntos pós-batalha.

Quanto ao método de comunicação de Erwin por meio de aves marinhas, claramente um artifício mágico já exposto, Guel não voltou a questionar, e Erwin respirou aliviado.

Foi graças a esse método extraordinário que Erwin conseguiu localizar o navio pirata antes do combate, evitando ser cercado; interferir com os dois oficiais piratas, tornando-se o fator decisivo; e, por fim, colaborar com Guel de maneira brilhante para derrotar Skook. Em tudo isso, as aves tiveram um papel indispensável, embora Erwin não soubesse qual era a opinião de Guel sobre feiticeiros, nem se seria repreendido por assumir tal posição sem consultar o tio.

Na verdade, Guel hesitou algumas vezes, pois durante sua vida presenciou muitos casos de pessoas que buscaram os segredos ocultos e acabaram corrompidas e fora de controle, especialmente entre as profissões mágicas, como os feiticeiros, o que lhe causava preocupação quanto a Erwin.

Por outro lado, já considerava Erwin capaz de assumir responsabilidades, respeitando seus segredos tanto quanto cuidava dele. E acreditava que, sob sua vigilância, desde que não se entregasse excessivamente à busca do desconhecido, a segurança de Erwin estaria assegurada.

Mais tarde naquele dia.

“Disparem! Saúdem!”
Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!...

Doze tiros de saudação ressoaram, enquanto todos os marinheiros sobreviventes e oficiais lamentavam a morte dos soldados e dos dois capitães.

Observando as ondas engolir os corpos, Erwin percebeu que, embora o tempo de combate no navio não tenha sido longo, a “Asa de Prata” perdeu quase um terço da tripulação, além de muitos feridos.

Mais uma vez, sentiu na pele a crueldade deste mundo. Para viver mais e melhor, não poderia se acomodar sob a proteção do tio Guel!

“Este não será o meu destino!”

Depois, com os sobreviventes retomando suas funções, Guel procurou o vice-almirante Snaith e entregou-lhe o depoimento obtido por Erwin.

“O que é isto?”

O vice-almirante abriu o relatório de Trull e, de imediato, seu rosto alternou entre tons de azul e branco, como uma máscara de emoções intensas: primeiro incredulidade, depois ira e desprezo.

Desde que o “Culto da Asa Negra” apresentou as condições de troca a Skook, o documento detalhava não apenas os planos de ação dia a dia, mas também identificava o informante, os outros alvos alternativos, tudo devidamente especificado, impossibilitando que Snaith duvidasse.

Por fim, retomou a calma, embora suas mãos tremessem ao segurar o relatório, decidido a punir severamente os responsáveis por essa cadeia de traições.

“Malditos ratos, aguardem por mim!”

No entorno de Gabred e em boa parte do reino, ninguém ousava subestimar o poder do chefe de logística da Terceira Frota.

Ao saber a verdade sobre o ataque, o vice-almirante não esqueceu de transmitir, por meio de Guel, sua recompensa aos marinheiros.

Além das indenizações oficiais de maior valor, Snaith pessoalmente concedeu dez Leões de Ouro a cada soldado morto e cinco Leões de Ouro a cada sobrevivente, premiando sua bravura.

Instantaneamente, os marinheiros da “Asa de Prata” explodiram em júbilo, elogiando a generosidade do vice-almirante.

...

Oito dias depois.

Com três dias de atraso em relação ao previsto, as três embarcações finalmente retornaram a Gabred.

Embora o comando de Erwin ainda tivesse certa inexperiência, sua longa prática na “Asa de Prata” garantiu uma viagem sem maiores incidentes. A jornada, que deveria ser contínua em turnos, foi interrompida por pausas extra, devido à escassez de pessoal após a batalha, o que atrasou o retorno.

“Mas valeu a pena.”

Durante os oito dias de viagem, Erwin participou sistematicamente de todas as etapas da navegação.

Do manejo das velas, sua especialidade, ao controle do leme, da manutenção dos canhões ao gerenciamento do pessoal, a experiência como “capitão interino” permitiu-lhe integrar todo o seu conhecimento em um sistema completo de gestão naval.

Nada substitui a experiência prática: em apenas oito dias, suas habilidades de comando evoluíram de forma radical, lançando bases sólidas para um futuro como capitão competente.

Os três navios atracaram.

A combinação de um navio de guerra e dois piratas causou alvoroço imediato no porto militar de Gabred, e a trajetória lendária da “Asa de Prata” logo se espalhou, com as devidas adaptações artísticas, é claro.

O relato transformou-se em: a marinha, surpreendida por um poderoso grupo de piratas Dente de Tubarão, uniu-se sob a liderança heroica do vice-almirante Snaith e do capitão Guel, exterminando os invasores e eliminando o infame grupo Dente de Tubarão dos mares!

Nesta batalha, não apenas foi morto o temido pirata “Tubarão Branco” Skook e três oficiais cavaleiros, como também foram capturados intactos dois navios piratas do mesmo nível da “Asa de Prata”, compondo uma vitória gloriosa.

O feito tornou-os célebres!

Os moradores regozijavam-se com a façanha do vice-almirante ao derrotar os piratas, preservando sua reputação.

Militares e conhecedores sabiam bem quem era o maior responsável pelo sucesso, e os benefícios concretos não foram menos, trazendo satisfação ao vice-almirante e aos oficiais da “Asa de Prata”.

A identidade de Erwin como atirador de elite permaneceu em segredo; para ele, não era vantajoso destacar-se em excesso. Se até figuras como o vice-almirante Snaith atraíam o ódio de lunáticos como Skook, imagine alguém tão pequeno quanto ele?

“Temer a fama é como temer a força, tal como dizem.”

O maior lucro já estava garantido; era melhor prosperar discretamente.