Capítulo Oitenta e Nove – O Início Velado

Os dois avançaram a uma velocidade sobre-humana, investindo com tal ímpeto que o choque inevitável parecia prestes a acontecer. Mesmo com suas capacidades físicas ultrapassando os limites humanos, um confronto direto e sem artifícios não teria um resultado muito melhor do que um melão lançado do quinto andar.

A distância entre eles diminuiu rapidamente. Vaque Wells, completamente tomado pela loucura, avançava sem medo, olhos vermelhos e fixos, como se desconhecesse o perigo. O cenário de um choque devastador, comparável ao impacto de Marte contra a Terra, era impossível de evitar.

No instante crítico, Ivan surpreendeu a todos ao fechar os olhos. Ao silenciar a visão, outra percepção, invisível mas poderosa, irrompeu: desde o menor grão de poeira ao lado do rosto, passando pela brisa sutil, até o “monstro” feroz que se aproximava, tudo era percebido com absoluta clareza.

Os cinco sentidos humanos podem falhar, mas o espírito e a intuição não. Era a primeira vez que Ivan utilizava no combate o [Estilo da Espada: Salto da Onda], mas confiava plenamente no seu domínio.

“Agora!”

Sob uma intensa sensação de perigo, Ivan fez um pequeno movimento de lado no instante anterior ao choque. Controlado pelo “instinto bestial”, Vaque reagiu sem pensar e lançou sua espada, cuja lâmina cortou a face de Ivan sem sequer arranhar sua pele.

Naquele momento, Ivan não se esquivou de fato. Aproveitando o impulso da corrida, saltou e girou no ar, passando por cima da cabeça de Vaque no exato momento em que se cruzaram.

Um fio de luz, ágil como uma serpente venenosa, atingiu a vértebra cervical de Vaque pelas costas e se recolheu rapidamente.

Vaque caiu de cabeça no chão, como um caminhão desgovernado, rolando por dezenas de metros sob o impulso até parar, ensanguentado e incapaz de se mover.

Logo, a chama carmesim que envolvia Vaque também se dissipou lentamente. No último instante, pareceu tomar a forma de um rosto estranho, com três buracos negros, mas a imagem desapareceu, interrompida subitamente por Ivan.

Os espectadores não perceberam o ocorrido, mas o diretor de Princeton e a segunda princesa Livina acompanharam tudo com atenção.

“Senhor diretor, aquela coisa da família Wells ainda existe?”, perguntou Livina, percebendo o rosto estranho, com o semblante sério.

“Essas criaturas não desaparecem enquanto a fonte permanecer intacta. Se não houvesse interesse em usar o último descendente dos Wells para encontrar o objeto, Vaque jamais teria sobrevivido até hoje”, respondeu o velho diretor, com uma pitada de sarcasmo, não se sabendo ao certo se se referia à criatura ou a “alguém”.

Era claro que a trajetória de Vaque não fora mero acaso, e a informação era suficiente para compreender o motivo de sua “falta de sorte”.

Livina permaneceu em silêncio.

Ivan, atrás de Vaque, pousou com leveza felina, rolou para dissipar o impulso e saltou de pé.

Aproximou-se do corpo caído de Vaque, retirou o próprio cinto e, usando uma técnica especial para imobilizar cavaleiros extraordinários, amarrou-o firmemente.

A espada de Ivan havia danificado a coluna de Vaque, uma lesão que, no mundo anterior de Ivan, seria irreversível e causaria paralisia total.

Neste mundo, porém, além das técnicas de cura da igreja, das diversas magias e poções, até o poder de regeneração dos cavaleiros extraordinários seria suficiente para curá-lo em pouco tempo.

Era prudente adicionar uma camada extra de segurança.

“Ivan, não imaginava que você era tão discreto... Sua força é impressionante, conseguiu dominar até um monstro descontrolado!”, exclamaram os alunos da Academia Naval Real, que se aproximaram para cumprimentar Ivan, desejando se aproximar desse colega tão poderoso. Krell, ao lado de Ivan, parecia orgulhoso.

“Ah, foi apenas sorte.”

Ivan, pouco acostumado a ser o centro das atenções, respondeu brevemente e, aproveitando uma oportunidade, puxou Krell e saiu do grupo, deixando o local.

Nesse momento, a guarda da academia chegou, assumiu a custódia de Vaque, colocando-lhe pesadas algemas e levando os alunos feridos por Vaque para serem atendidos. Provavelmente por instruções superiores, limitaram-se a cuidar do necessário, não interferindo na saída direta de Ivan.

Durante todo o evento, nem o diretor Princeton nem Livina se mostraram. Apesar do tumulto, nada que a academia não pudesse resolver, especialmente com a iniciativa dos próprios alunos, transformando um incidente em publicidade positiva.

“Senhor diretor, acredita que Vaque pode ser curado?”, perguntou Livina, conhecendo os detalhes do antigo ritual de culto ao deus maligno.

“O descontrole de um extraordinário, ao ultrapassar o limite da razão, é como a raiva: sentença de morte. Além disso, o fator desencadeante envolve um culto maligno, o que só agrava a situação.”

Observando Vaque ser levado amarrado, o diretor expressou sua opinião, sem emoção:

“Se o último dos Wells acabar consumido pelo culto ao deus maligno, muitos em Porto Newen sentirão alívio, apesar da decepção. O objeto obtido pelo culto nunca será encontrado, o que é bom; coisas perigosas devem permanecer ocultas.”

Ninguém sabia mais sobre o ocorrido do que o antigo diretor, outrora marechal da marinha em Porto Newen.

Conspiradores planejaram um ritual secreto, cuja consequência recaiu sobre a família Wells, mas ninguém obteve o “fruto doce”. Para o diretor, tudo não passou de uma celebração de hienas insignificantes.

Sabendo que o diretor desprezava aqueles envolvidos, Livina desviou o assunto: “A propósito, o que achou do aluno que resolveu a situação hoje?”

“Um jovem de grande talento, apenas ainda não sabe esconder sua força”, respondeu o diretor, com um sorriso enigmático, pois a manifestação espiritual de Ivan não passou despercebida.

Os jovens ainda são imprudentes!

“Esconder? O quê?”, perguntou Livina, intrigada.

“Nada demais”, respondeu o diretor, evitando prolongar o assunto.

Livina percebeu que havia mais por trás das palavras do diretor, aumentando seu interesse pelo jovem cavaleiro. Como herdeira do trono, sabia que teria de reunir cavaleiros promissores para protegê-la.

Ivan Galhardo parecia um excelente candidato.

No entanto, Livina, portadora de sangue extraordinário, observava a guarda ao longe, sentindo que o caso de descontrole hoje era apenas o início...