Capítulo Centésimo Décimo: O Talento do Cavaleiro

Diante de uma técnica que parecia desafiar a lógica, Aiwen, incapaz de desviar a tempo, foi lançado para longe pela espada de madeira. Ao cair, seus pés arrastaram-se pelo chão por quatro ou cinco passos antes de conseguir deter o ímpeto.

Aiwen admitiu que, de fato, subestimara aquela princesa de posição elevada, que aparentava ter vivido sempre cercada de conforto. Em apenas dois golpes, já estava em desvantagem. Se ela tivesse intenção de matá-lo, aquele golpe certamente teria sido mais que suficiente para pôr fim ao combate.

Observando a espada de madeira em suas mãos, de excelente material e que resistira a golpes totais de dois cavaleiros formais sem sofrer danos graves, Aiwen girou a lâmina no ar, respirou fundo e se concentrou novamente.

— Exibir!

Nome: Liwena Falletis
Sexo: Feminino
Identidade: Vice-diretora da Academia Real da Marinha, Segunda Princesa, Herdeira do Trono
Classe: Cavaleira formal – estágio avançado (Segundo Grau Extraordinário)
Atributos: Constituição 4.0
Força 3.9
Agilidade 4.1
Habilidades: Esgrima das Rosas (Mestre), Sabre Falletis (Versão avançada, Mestre)...

Todos os parâmetros de seu corpo eram o dobro dos seus e ela dominava múltiplas técnicas de esgrima em níveis que Aiwen jamais alcançara. Ainda assim, Aiwen nunca recuava diante de adversários poderosos (embora, às vezes, sua coragem viesse do fundo do coração...).

Com ânsia por atacar, flexionou levemente os joelhos e explodiu em velocidade.

[Estilo de Espada: Onda Saltitante!]

O chão explodiu numa onda de ar. O corpo de Aiwen pareceu sumir no ar, restando apenas uma imagem difusa. Com a prática, seu novo domínio da técnica tornava-se cada vez mais refinado, saindo do padrão de simples aceleração em linha reta. Ora à esquerda, ora à direita, sua figura surgia e desaparecia como se fosse um quadro saltado de uma película.

— Nada mau, jovem! — comentou Liwena com tranquilidade, permitindo que Aiwen mostrasse todo o seu poder. Então, exclamou suavemente: — Espada Secreta: Valsa Circular!

Como uma bailarina elegante, Liwena girou e deslizou rente ao solo, desaparecendo também no ar.

Do lado de fora, Linda, que assistia à luta, já não via ninguém na arena vazia. Olhos humanos comuns eram incapazes de captar os movimentos dos dois combatentes; apenas estrondos ensurdecedores e rápidas aparições de suas silhuetas indicavam que ainda estavam ali.

Eram como fantasmas.

Estalos e mais estrondos ressoavam.

A jovem assistente, que ainda não atingira o nível extraordinário, ficou aflita ao ver tamanho combate — e se a princesa sofresse algum acidente?

Enquanto isso, Aiwen, totalmente envolvido na batalha, sentia algo diferente. Não era a primeira vez que enfrentava um usuário da Esgrima das Rosas; Milan, que gostava de se vestir de “Zorro”, praticava justamente essa técnica, e Aiwen já havia cruzado lâminas com ele algumas vezes.

Além disso, Aiwen já presenciara o criador desse estilo, o próprio Santo das Rosas, brandindo a espada milagrosa que cortava o céu.

Conhecia tanto os limites inferiores quanto os superiores da Esgrima das Rosas, o que lhe proporcionava uma compreensão única da técnica e indicava o caminho a seguir em seu próprio treino.

Diferente da fidelidade metódica de Milan ou da transcendência do Santo das Rosas, a técnica, famosa por sua complexidade e elegância, tinha algo de calor humano nas mãos da discípula direta do Santo, Liwena — sim, calor humano.

A esgrima de Milan já não acompanhava o progresso de Aiwen, então não valia a pena mencioná-lo. O nível do Santo era tão elevado que, mesmo com o recurso de sua visão digitalizada, Aiwen só conseguira memorizar superficialmente os movimentos, assimilando-os muito lentamente.

Mas, em combate com Liwena, muitos movimentos que antes lhe pareciam obscuros foram rapidamente assimilados sob sua orientação, e sua esgrima evoluía visivelmente a cada instante.

Era como observar um gênio resolvendo problemas: o raciocínio saltava etapas que alunos menos capazes jamais compreenderiam, enquanto Liwena era como uma aluna brilhante e metódica, detalhando cada passo do raciocínio, tornando tudo compreensível para alguém com a experiência de Aiwen.

A combinação de intensidade e suavidade era perfeita!

Naquele momento, a compreensão que Aiwen furtara do Santo das Rosas se fundia rapidamente à sua própria técnica, a Esgrima das Velas Brancas. Os movimentos eram os mesmos, mas já carregavam algo do estilo sublime do Santo.

Se quantificasse em dados, seu domínio da esgrima, antes em torno de cinquenta por cento, subira rapidamente para sessenta ou mais, aproximando-se do nível de mestre.

Agora, embora ainda houvesse grande diferença de força física entre Aiwen e Liwena, só com a habilidade da espada ele já conseguia resistir, sem passar vergonha.

Chamas e faíscas crepitavam...

Liwena, ainda no controle da luta, logo percebeu a mudança em Aiwen. Era como se ele absorvesse a essência de sua esgrima como uma esponja em meio ao combate feroz, assimilando tudo rapidamente.

Era como um edifício já com a estrutura pronta, recebendo material de construção e sendo finalizado a passos largos.

Quando Liwena percebeu o que acontecia, já não conseguia mais “brincar” com o jovem como no início.

Após mais alguns golpes, o sabor familiar na esgrima do rapaz tornou-se ainda mais evidente.

Como se tivesse entendido algo, Liwena recuou com a espada.

— Aiwen, você conheceu meu avô?

A pergunta, vaga para quem estivesse de fora, foi imediatamente compreendida por Aiwen: a princesa percebera o que havia de oculto em sua técnica.

— Sim, no caminho para Porto Newin, tive a honra de assistir à ousadia do Santo das Rosas derrotando com facilidade o “Filho de Poseidon”, Tienkut. Não estive no campo de batalha, mas recorri a alguns truques para assistir ao combate à distância.

Seu maior segredo era ser um feiticeiro — já revelado à princesa —, e por isso, Aiwen não hesitou em responder.

— De fato, há alguns dias, um capitão de navio de suprimentos relatou um evento estranho ocorrido perto da costa ao comando da frota. Você estava lá? Conseguiu tirar tanto proveito apenas observando de longe... Não é à toa que até o diretor Princeton o elogia tanto.

Liwena não escondeu sua admiração. Ela sentira algo diferente na esgrima de Aiwen, uma centelha de genialidade de um verdadeiro espadachim (sim, havia um pouco de talento, mas muito se devia à “visão digitalizada”).

— A técnica do Santo das Rosas me trouxe grande aprendizado. Aquela espada capaz de fender o céu foi espetacular, inesquecível! — disse Aiwen, com total sinceridade, sem nenhuma bajulação.

— Aquela era a “Espada Secreta: Reino das Rosas” de meu avô. Você teve sorte. Nem mesmo eu presenciei tal técnica muitas vezes. Mais sortudo ainda é o fato de você ter conseguido extrair aprendizado de um combate tão elevado. Confesso: seu talento como cavaleiro supera em muito minhas expectativas. Talvez, após este duelo, eu precise rever meu conceito sobre você.

Liwena contemplou Aiwen com interesse, concedendo-lhe um elogio raro.

“Cavaleiro? Reposicionamento?”

Aiwen sentiu que a princesa parecia insinuar algo, sobretudo ao insistir em sua identidade como cavaleiro. Intrigado, arriscou uma pergunta:

— Alteza, vossa vontade é minha missão. Caso haja alguma tarefa, ordene sem hesitar!

Para Aiwen, o duelo parecia mais um teste antes de lhe confiar uma incumbência, o que julgava ser a razão mais provável para o encontro daquele dia.