Capítulo Cento e Nove: Audiência

Fechando os documentos em suas mãos, Aivin, combinando as informações extraídas do interrogatório com o velho Hiena, já tinha delineado um esboço geral daquela organização em sua mente.

Maligna, poderosa, insana e, ainda assim, de certa forma, mantinha uma relação de cooperação com o governo ou, mais precisamente, com algumas figuras influentes do oficialato, podendo até mesmo existir certa cumplicidade com a Igreja. Era, sem dúvida, um adversário de difícil trato.

“Realmente, um gigante colossal!”

Pesando prós e contras, Aivin decidiu observar e esperar por ora. Um quartel-general destruído certamente provocaria uma reação do “Bando da Mão Sangrenta”.

Afinal, mesmo a justiça precisa respeitar seus próprios limites!

Toc, toc, toc...

Nesse momento, o som de batidas à porta rompeu o silêncio. Era a porta do apartamento.

“Quem é?”, perguntou Crael, ainda esparramado no sofá da sala.

“O aluno Aivin está? Sou Linda, assistente do diretor. Sua excelência, o diretor, solicita a presença do aluno Aivin.” Do outro lado, uma voz feminina soou.

Ao perceber que buscavam por ele, Aivin abriu a porta e viu uma oficial feminina, impecavelmente fardada, já de pé na sala, olhando em sua direção.

“Boa noite, senhora! Sou Aivin. O diretor deseja me ver?” Aivin achou estranho, pois o ilustre diretor, que nem sequer aparecera na cerimônia de admissão dos alunos do curso intensivo, agora lhe solicitava uma audiência particular?

“Exatamente. Por favor, venha comigo.” Apesar de jovem e bela, Linda falava com a frieza e austeridade típica de um militar, deixando claro não ser alguém de trato fácil.

“Muito bem! Vamos, senhora.”

Aivin trocou de roupa, despediu-se rapidamente de Crael e seguiu Linda para fora do dormitório.

Àquela hora, o campus estava quase deserto. As árvores sussurravam ao vento noturno, tornando o ambiente ainda mais silencioso. Restavam apenas os passos dos dois ecoando na trilha.

Toc, toc, toc...

“Senhora, este não parece ser o caminho para o gabinete do diretor, não?” Após algum tempo, Aivin percebeu que a direção estava errada. Mesmo nunca tendo ido ao gabinete, sabia onde o diretor podia ser encontrado.

“Não está enganado. Vamos ao encontro de Sua Alteza, a vice-diretora Levina, e é por este caminho.” Linda prosseguiu sem sequer olhar para trás.

Aivin ficou surpreso, recordando-se imediatamente das informações que Crael lhe passara sobre a Academia Naval.

Se perguntassem quem era o diretor daquela academia, talvez muitos não soubessem responder. Era como no outro mundo, onde muitos alunos se formavam sem nunca decorar o nome do reitor.

Aivin, aliás, era um desses.

No entanto, naquela Academia Naval, não havia quem não soubesse quem era Levina, a vice-diretora, ainda que ela estivesse no cargo há menos de um ano!

Não era apenas pelo fato de ser membro da família real, mas porque, embora fosse a segunda princesa, era a primeira na linha de sucessão ao trono de Faletis, a futura rainha – destino já traçado e inquestionável!

A futura rainha!

Após a formatura, talvez um aluno nunca mais cruzasse com o diretor, mas seria impossível evitar sua “chefe suprema” de amanhã.

Sob o regime centralizado, a rainha era a soberana absoluta do país. Tecnicamente, a Marinha jurava fidelidade à rainha pessoalmente, não ao país ou ao povo...

Alguém poderia perguntar: se a segunda princesa é a herdeira, o que aconteceu com a primeira? Segundo a versão oficial, a primogênita faleceu de doença súbita há três anos, tornando a segunda princesa a única herdeira ao trono.

No entanto, quando Crael comentou sobre isso, confidenciou a Aivin, num tom de fofoqueiro, um rumor dos bastidores.

Como alguém com um talento extraordinário, e já cavaleira de terceira ordem com poderes sobrenaturais, poderia ter morrido de enfermidade? Nesse nível, o corpo é tão forte que até venenos mortais para pessoas comuns não fariam efeito, que dirá uma simples doença?

Na verdade, a alteza primogênita... bem... teria simplesmente abandonado o trono ao alcance de suas mãos e fugido com um “amante plebeu”...

Crael contava essa história, mas nem ele mesmo acreditava. Era pura especulação. Quem, neste mundo, poderia ser tão excepcional ou afortunado a ponto de fazê-la abrir mão de um império e fugir por amor?

“Fofoquinha típica!”

Aivin apenas esboçou um sorriso nervoso ao ouvir, decidido a jamais repetir tal conversa. Falar levianamente sobre a realeza era crime grave.

Enquanto seus pensamentos divagavam, os dois já haviam chegado ao destino. Não era o gabinete da vice-diretora, mas sim o salão de esgrima reservado aos alunos.

Creeeec...

Linda abriu a porta e indicou que Aivin entrasse.

O local, a hora, o motivo – tudo parecia misterioso para Aivin.

Ainda assim, confiando em sua percepção aguçada, sentiu que havia apenas uma pessoa respirando lá dentro. Não detectou nenhum “capitão dos machados” por perto, então entrou com coragem.

“Pegue!”

Vush—

Assim que cruzou a porta, seus olhos se adaptando à penumbra, uma espada de treino voou em sua direção. Ele a apanhou no ar instintivamente.

“Venha. Antes de mais nada, lute comigo!”

Vestida com um traje justo que realçava sua silhueta elegante, a segunda princesa, também empunhando uma espada de madeira, ergueu levemente o queixo com altivez e ordenou, sem chance de recusa.

Embora não entendesse o motivo desse primeiro encontro formal, Aivin apenas saudou com a espada em punho e uma leve vênia: “Às ordens, alteza!”

Swoosh—

Num salto ágil, ele girou no ar e pousou levemente diante da princesa, ambos separados apenas pela linha vermelha pintada no chão. Girando a espada entre os dedos, adotou uma postura defensiva.

Ao perceber que Aivin se posicionava exatamente em simetria, com precisão milimétrica em relação à linha, Levina sorriu de canto. Exibicionismo? Afinal, ainda era jovem.

Já planejando testá-lo pessoalmente, interessou-se ainda mais. “Pois bem, deixe-me mostrar-lhe o que é verdadeira arte da espada!”

[Espada Secreta: Vento Noturno!]

Aivin mal havia terminado sua postura e Levina já partia para o ataque, avançando como uma rajada de vento, deixando atrás de si um rastro de imagens sobrepostas. A força de uma cavaleira veterana se manifestava por inteiro!

[Estilo da Espada: Barco à Deriva!]

Aivin moveu-se, executando um movimento que já lhe era tão natural quanto respirar, esgueirando-se como um pequeno barco deslizando pelas águas.

Mas, desta vez, sua técnica secreta não teve o mesmo efeito de sempre.

No momento em que se cruzaram, Aivin foi surpreendido por uma corrente de ar que envolvia a lâmina de Levina, seu movimento vacilou por um instante. O efeito da técnica foi anulado, e ele recebeu o golpe da princesa de forma direta.

Bam—

Felizmente, equilíbrio sempre fora seu forte. Conseguiu bloquear parcialmente o ataque furioso com a lateral da espada, usando o impacto para recuar e tentar ganhar distância.

[Espada Secreta: Luz da Lua Branca!]

Contudo, Levina mudou de postura ainda mais rápido. Num giro súbito, a lâmina brilhou com um clarão prateado. Já não era a pessoa guiando a espada, era a espada que a conduzia.

A cena lembrava um par dançando: um conduzido pelo outro, rodopiando pelo salão sem esforço aparente.

Rugiu o trovão—