Capítulo Setenta e Nove – Renascimento

Dez segundos, onze segundos... até que passaram doze segundos. Os olhos da gaivota branca sofreram uma transformação misteriosa. Assim como o grande olho vermelho, a pupila arredondada tornou-se, de repente, uma fenda vertical, afilada como um ponteiro, e logo voltou ao seu formato original num piscar de olhos.

As asas bateram vigorosamente.

A gaivota branca pousou no braço de Elvin, que, após examinar detalhadamente por meio de visão digitalizada e percepção espiritual, soltou um suspiro de alívio.

"Consegui!"

Sua aparência não mudou em nada, mas Elvin, pela ligação mais profunda, confirmou que a gaivota havia adquirido a habilidade inata de "orientação sobrenatural" — ou melhor, sua já excelente percepção direcional fora amplificada exponencialmente, atingindo uma verdadeira transformação.

"Bom trabalho!"

Ele acariciou suavemente a nuca e as costas da gaivota em sinal de encorajamento, sem o menor constrangimento pelo pensamento inicial de que, com tantas gaivotas, perder uma ou outra não seria grande coisa.

O primeiro êxito abriu caminho para o restante, que seguiu naturalmente. Uma a uma, as aves marinhas, grandes ou pequenas, pousavam diante do olho vermelho, encaravam-no, ativavam a habilidade e, após baterem as asas, davam lugar à próxima.

Cada ave, conforme a espécie, tamanho e aptidão original, exigia tempos diferentes e consumia energia diversa do círculo mágico.

Quando o amanhecer se aproximou, restava apenas uma fina camada de poder no círculo, e o olho vermelho estava quase etéreo. Nesse momento, a última ave do grupo, a mais especial de todas, desceu silenciosamente ao solo com um bater de asas.

Mas não era uma ave marinha, e sim uma coruja branca, de aparência adorável.

Ela era o alvo do plano de Elvin para a transformação em "base de comunicação".

Na verdade, por experiências anteriores, Elvin sabia que corujas, quanto ao intelecto, eram quase toscas entre as aves, muito aquém de gênios como corvos e papagaios.

No entanto, no mundo do ocultismo, a coruja possui simbolismo singular, sendo, em várias escolas e até igrejas dos deuses, o ícone da "sabedoria".

Por isso, como mago e não cientista, Elvin escolheu a coruja, em vez do misterioso "corvo" ou o "papagaio", companheiro habitual de capitães piratas nos filmes.

Quanto à inteligência das corujas no mundo sobrenatural, ele não sabia; mas, de coração grande, Elvin confiava em suas artes mágicas para suprir qualquer falta de intelecto... já estava preparado para isso.

Teve muita sorte.

A coruja, originalmente sem nenhuma aptidão especial para orientação, após consumir o restante da energia ritualística, também adquiriu esse dom extraordinário.

Mas vale salientar: até que o olho vermelho do ritual se dissipou por completo, Elvin não teve a menor vontade de experimentar a habilidade em si.

Como mago, sabia que era muito útil — especialmente para um marinheiro que precisa navegar por longos períodos —, mas o custo de alterar permanentemente parte da essência da alma não era algo que Elvin desejava pagar.

Antes de compreender plenamente os mecanismos desse feitiço, Elvin jamais se arriscaria a usá-lo em si mesmo.

Com o nascer do sol, Elvin desfez os escudos espirituais e as barreiras externas; uma brisa suave dispersou as cinzas e resíduos dos materiais acumulados no solo após o ritual.

A pedra azulada permanecia intocada, como se nada tivesse acontecido ali.

Depois disso, Elvin descansou por um dia inteiro — embora sua constituição permitisse-lhe passar uma semana sem dormir, usou esse tempo para que o grupo de aves se adaptasse às novas habilidades.

Na noite seguinte, iniciou-se a segunda etapa do ritual.

Para garantir a estabilidade do "sinal", era preciso que a "base de comunicação" tivesse largura de banda, memória e processador adequados.

A coruja já possuía nervos auditivos desenvolvidos, e o disco facial côncavo facilitava a coleta de informações. O objetivo principal do segundo ritual era aprimorar sua memória e processador, os componentes críticos.

Os escudos espirituais e barreiras foram erguidos novamente para evitar interrupções.

Diferente da primeira etapa, Elvin começou a preparação logo ao cair da noite, mas o ritual propriamente dito teve início no mesmo horário da vez anterior.

Elvin resignou-se: embora o alvo fosse apenas a coruja, desenhar os complexos símbolos mágicos levou-lhe três horas, e os materiais consumidos eram muito mais valiosos.

No entanto, Elvin sabia que, apesar de seu ritual atender aos requisitos básicos, tinha limitações devido ao conhecimento e habilidades atuais, com muitos excessos e lacunas.

Diversas etapas dependiam do recurso "quando falta conhecimento, o Leão Dourado resolve", um trunfo que permitia alcançar o efeito desejado, mas custava materiais preciosos e esvaziava seus bolsos.

"Se não der certo desta vez, vou te cozinhar!" ameaçou Elvin, fitando a coruja que, com a cabeça girada cento e oitenta graus, olhava para ele de forma adoravelmente ingênua.

Aperfeiçoar o conhecimento e aprimorar o ritual era tarefa para o futuro; hoje, se atingisse o objetivo mínimo, seria uma grande vitória!

Quando a lua atingiu o zênite, a energia espiritual entre as árvores chegou ao ápice.

Longos versos de encantamento, carregados de vitalidade natural, fluíram dos lábios de Elvin; a coruja, com asas e patas amarradas, deitada no solo, inicialmente lutava, mas aos poucos tornou-se tranquila, adormecendo profundamente.

Ao mesmo tempo, os "sacrifícios" dispostos nos quatro cantos do círculo — parecendo tecidos cerebrais de algum primata — começaram a se desintegrar em pó; uma névoa rubra se espalhou no centro do círculo, intensificando-se rapidamente até tingir toda a floresta alterada.

Com um suspiro, a luz vermelha atingiu o máximo e colapsou abruptamente, envolvendo completamente o corpo da coruja no centro do círculo; camadas de luz espiritual vermelha formaram um casulo espesso de cor sanguínea.

No solo, as runas vermelhas desenhadas pelo ritual começaram a se mover como se fossem vivas, crescendo como raízes de árvores, até se unirem e erguerem suavemente o casulo da coruja ao alto, parecendo uma árvore deformada com um fruto gigantesco.

Tum... tum... tum...

O som fraco do coração da coruja ecoava dentro do casulo, tão nítido que parecia um tambor no silêncio proposital do ambiente.

"Daqui em diante, só posso torcer por você!"

Tudo o que era necessário já fora feito; agora dependia da própria coruja. Elvin não desperdiçou o tempo de espera, sentou-se em posição de lótus e mergulhou em meditação.

Enquanto reforçava-se com recursos externos, não esquecia que seu verdadeiro poder vinha de si mesmo, e a ascensão dependia de acumular cada passo, cada esforço.

A transformação da coruja levou ainda mais tempo do que Elvin previra; o sol e a lua alternaram-se, e só após três dias o casulo, antes opaco e carnoso, cresceu e tornou-se semitransparente.

Dava para ver, através da parede do casulo, a coruja de corpo agora ampliado, olhos fechados, encolhida, mexendo-se de vez em quando como alguém entre o sono e o despertar.

"Precisa dar certo!"

A partir desse momento, Elvin não se afastou um só instante, sem meditação ou refeições, apenas aguardando o renascimento da coruja.

Finalmente, ao entardecer do segundo dia,

pop!

Ao som do estouro de uma bolha, Elvin despertou, atento.