Capítulo Cento e Quarenta: Obsessão pela Vida e pela Morte (Quarta Atualização)

A batalha que se seguiu não teve qualquer suspense.

Embora enfrentar a experiente “Campânula Venenosa” de nível extraordinário não tenha sido tarefa fácil, uma vez desvendado o disfarce ilusório dela, aquela assassina não passava de uma cavaleira poderosa, e, com a cooperação entre Aivin, seus companheiros e a Guarda da Cidade, conseguiram por fim abatê-la com a espada.

Apesar de serem chamados de “espíritos malignos” liberados pela “Caixa das Almas Mortas”, esses assassinos estavam longe de se equiparar às entidades imortais e enigmáticas descritas nos antigos registros. No entendimento de Aivin, a maioria deles era, no máximo, fantasmas rancorosos dotados de forte obsessão, que, ao serem impregnados pela mística da “Caixa das Almas Mortas” — um artefato extraordinário de categoria lendária pertencente aos deuses —, sofriam certa mutação tendendo ao espectral.

Mesmo o mais forte deles, o “Dançarino de Rosto Pálido”, mal possuía parte das habilidades sinistras de um verdadeiro espírito maligno, estando ainda distante da imortalidade.

Na batalha desta noite, os quatro de Aivin não sofreram baixas. Tirando Dilys, que saiu praticamente ilesa, os três cavalheiros apenas ficaram exaustos após o término do efeito de “Feitiçaria: Êxtase”, repousando no chão por um bom tempo, sentindo apenas um pouco de dores musculares como sequela.

Tomando imediatamente a poção preparada de antemão por Aivin, os sintomas foram logo aliviados, sem maiores consequências. Essa era uma solução desenvolvida por Aivin desde que obteve o pergaminho “Feitiçaria: Êxtase” no esconderijo da “Irmandade da Mão Sangrenta”, tornando o feitiço mais seguro e prático que a versão original.

Infelizmente, os guardas da cidade controlados pela “Campânula Venenosa” através de bruxaria mental já haviam se tornado meras carcaças. Ao fim do combate, confirmou-se que, incluindo o vice-comandante da Guarda, Juste, três extraordinários e quatro aprendizes haviam perecido na luta. Uma perda considerável.

Porém, isso já não dizia respeito a Aivin e seus companheiros. Entre eles, os mais graduados, Anthony e Dilys, permaneceram para ajudar o governador a resolver as pendências e acalmar os convidados que haviam se libertado do frenesi da dança.

Aivin, por sua vez, chamou Krel para juntos levarem sua tia e as amigas de volta para casa. Não se esqueceu de que ainda havia outros dois assassinos, o “Discípulo do Demônio” e o “Hóspede Aleatório”, vagando pelas ruas.

Naturalmente, a prioridade era sua tia Daphné; os demais eram apenas acompanhantes. Todavia, ainda assim, Aivin recebeu a gratidão de todos. Tudo o que havia acontecido naquela noite estava bem claro para eles: se não fosse por Aivin e seus amigos, talvez aquela noite tivesse sido o fim de suas vidas.

— Hoje só estamos vivos graças a Aivin! Assim que tudo se acalmar, Daphné, você precisa trazer o Major Aivin para uma visita à nossa casa!

— Isso mesmo, dê-nos essa honra! Queremos agradecer pessoalmente ao Major Aivin!

Agora, ninguém mais via Aivin como um jovem a ser alvo de brincadeiras. Até o tratamento se tornou formal. E, por tabela, o prestígio de Daphné entre o grupo de senhoras subiu consideravelmente. Embora ainda assustada, ela já exibia um sorriso mais aliviado.

— Não há problema algum, com certeza, será um prazer.

Para Daphné, nada a alegrava mais do que ver seu sobrinho conquistar destaque. Aceitou todas as convocações das amigas com alegria.

Ninguém percebeu, no entanto, que, num canto da carruagem, o belo jovem loiro de olhos azuis, Lémon, cerrava os dentes de inveja, mantendo a cabeça baixa para que ninguém visse a expressão em seu rosto.

“Por quê?! Por quê?! Por que poder e glória como essa não podem ser meus? Eu é que deveria ser o centro das atenções!”

Ao contrário das famílias dos oficiais navais, Lémon era um simples professor de piano, sem qualquer contato anterior com o mundo sobrenatural. Os acontecimentos daquela noite abalaram profundamente sua visão de mundo.

O coração humano é o mais imprevisível dos enigmas.

Longe de sentir gratidão como os demais, o salvador Aivin despertava nele apenas ciúme e despeito, como se tudo o que Aivin possuía tivesse sido usurpado dele.

Aivin, apesar de ser um feiticeiro, não conseguia ler os pensamentos alheios o tempo todo. E, mesmo que soubesse o que se passava na mente de Lémon, não se importaria — pessoas assim não representavam qualquer ameaça para si.

Além disso, Aivin estava certo de que a equipe dos Corvos de Newynport logo apareceria para alertar, controlar ou hipnotizar aqueles civis que, por um acaso, haviam descoberto o mundo extraordinário, impedindo-os de buscar ainda mais o desconhecido e rompendo suas ilusões.

Logo, foram deixando cada um em sua casa. Após abraçar a tia e recomendar-lhe cuidado, Aivin e Krel seguiram de volta à academia durante a noite.

A lua avermelhada por entre nuvens pesadas pressagiava maus augúrios.

Toc... toc... toc... Uma carruagem solitária avançava pela estrada de cascalho.

Dentro, Aivin e Krel estavam sentados frente a frente.

— Pronto, agora estamos a sós. Se quiser perguntar algo, pode falar.

De fato, desde o fim da batalha, Aivin percebera que Krel estava inquieto; o convite para acompanhá-lo não era apenas por precaução contra algum possível assassino, mas principalmente para este momento.

Krel acumulava perguntas desde o início da noite, mas hesitava em expor suas dúvidas. Agora, com a permissão de Aivin, desabafou:

— Como conheceu pessoas tão notáveis como Anthony e Dilys? Aqueles efeitos especiais durante a luta não foram coisa da minha cabeça, foram? E no final, você usou magia... Foi magia, não foi?!

Assim que terminou de falar, Krel se arrependeu, olhando nervoso para Aivin, pois, considerando o preconceito do mundo civilizado contra feiticeiros, aquelas perguntas eram ousadas.

— Existem regras que me impedem de contar muita coisa, só posso dizer que parte do que você suspeita está correta.

Aivin sabia que Krel tentava há anos obter permissão para acessar a “Biblioteca das Sombras”, demonstrando forte fascínio pelo conhecimento oculto. Aproveitando o companheirismo forjado na batalha e o surto dos assassinos, talvez fosse hora de ajudá-lo, em consideração à sua amizade.

— Eu sabia...

Aivin percebeu o tremor nas pernas de Krel, o rosto primeiro iluminado pela surpresa, depois tomado por hesitação, até calar-se. O ar no interior da carruagem parecia congelar.

Após longo silêncio, Krel, com olhar distante, falou lentamente:

— Aivin, desde pequeno sou fascinado por bruxarias. Em minha família, é sempre meu tio quem aparece em público; raramente menciono meu pai... Porque ele morreu no mar quando eu era criança, em serviço... Segundo a lenda, o deus do Mar Negro governa as almas dos mortos e seu destino final...

Aivin escutava atentamente. Apesar da narrativa fragmentada e fora de ordem, logo entendeu a obsessão do amigo.

Desde a morte do pai, Krel ansiava por, através da magia, comunicar-se com o deus dos mares e rever o pai ao menos uma vez. Mas, ao crescer, percebeu que isso não passava de um sonho impossível. Mesmo que encontrasse um feiticeiro disposto a ajudar, nem mesmo os grandes deuses poderiam trazer uma alma de volta, a menos que se tratasse de um espectro miserável... algo que ele não desejava.

Aivin compreendeu.

Com o histórico de Krel, se tivesse buscado feiticeiros a qualquer custo, com certeza já teria sofrido as consequências — afinal, tanto seu avô, professor da academia, quanto o tio, general, deviam saber da existência da “Biblioteca das Sombras”.

E agora, ao finalmente encarar um feiticeiro frente a frente, percebeu que era hora de despertar do sonho.

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