Capítulo Cento e Trinta e Nove — Mãos Cruéis Quebram Flores (Terceira Parte)

Depressa, tirem todos os convidados da pista de dança!

Nos fundos, o cônsul Murdock, que assistia à luta com tensão, já havia organizado os criados que serviam à festa, ordenando-lhes que retirassem os convidados ainda dançando da pista, criando espaço suficiente para o combate e evitando danos colaterais.

— Senhoras e senhores! Preparamos um palco ainda melhor no salão ao lado, onde todos poderão dançar à vontade!

— Huff... huff... um palco melhor? Levem-me para lá, não aguento mais esperar! — Encontrar a abordagem certa para conduzir essas pessoas quase sem lucidez não era difícil.

Na verdade, a essa altura, os passos dos cavalheiros e damas se aceleraram ainda mais; dizer que dançavam uma valsa seria um exagero, assemelhavam-se mais a uma dança de sapateado! Diversos corpos já cederam ao cansaço, tombando ao chão, e mesmo caídos, continuavam a se contorcer involuntariamente.

Aqueles que ainda conseguiam permanecer de pé nada mais tinham de elegante, pareciam corredores na reta final de uma maratona.

No entanto, devido ao extremo cansaço, a resistência deles era muito menor e, sob a condução de dezenas de criados corajosos, foram arrastados, sempre dançando, para o salão adjacente.

Os convidados que não haviam sido afetados e ainda permaneciam no salão seguiram logo atrás. Afinal, agora que o verdadeiro alvo havia se revelado, o salão de festas era, sem dúvida, o lugar mais perigoso.

Daphne olhou para trás diversas vezes, lançando um último olhar para Alvin, que combatia ferozmente, mas foi arrastada por amigas que sabiam que ali nada poderiam fazer. Só restava orar à deusa para que Alvin saísse ileso dali.

Ao mesmo tempo, a “Campânula Venenosa”, que havia conseguido deter a guarda da cidade, agora estava sendo mantida ocupada pelos soldados e por Dilys, impossibilitada de interferir no combate central.

Sem mais interferências, o combate atingiu seu clímax.

No momento em que o espírito maligno foi contido, os ataques de Claire vieram em seguida, aprendendo com o exemplo de Alvin. Ela não se aproximou, mas lançou duas garrafas de água benta sobre o inimigo.

Para certos adversários, água benta é, de fato, uma arma barata, eficiente e eficaz.

Plash—

Plash—

As garrafas de vidro explodiram sobre o espírito imobilizado, e a névoa dourada que se espalhou era para ela como um banho de ácido, ainda mais efetivo que o golpe de espada de Alvin.

— Aaaah! Ssshhh... — Em meio a um grito estridente, como unhas arranhando um quadro, a belíssima aparência da entidade maligna se desfez: pele, cabelo e até as roupas começaram a derreter, restando apenas fragmentos pegajosos e enegrecidos.

Mas ela não morreu imediatamente!

Com o rosto completamente desfeito, o que se revelou não foram músculos ou ossos, mas uma máscara pálida e sem feições.

Mesmo sem olhos, Alvin sentiu como se um olhar gélido e malévolo o penetrasse, desejando arrancar sua pele e drenar-lhe a alma.

A essa ameaça silenciosa, Alvin respondeu...

Bang! Bang! Bang! Bang!

Empunhando duas pistolas de cano duplo, disparou sem hesitar, cravando quatro balas embebidas em água benta no corpo da criatura.

Envolta em correntes de energia e corroída pela água sagrada, a defesa da entidade caiu drasticamente; as balas abriram facilmente quatro buracos do tamanho de copos em seu peito.

E não parou por aí.

Anthony, sempre preparado com suas “boas surpresas”, tinha mais cartas na manga. Logo após os disparos de Alvin, lançou uma pequena esfera vermelha.

— Alvin, afaste-se!

Alvin, já experiente em armadilhas durante batalhas, não hesitou e saltou para trás.

Boom—

A esfera vermelha explodiu, espalhando uma chama espessa e rubra que envolveu o espírito maligno como larvas devorando ossos.

As labaredas subiram com força incontrolável, quase lambendo o teto alto do salão.

Diante de tantos ataques, a entidade foi empurrada ao limite!

No entanto, como avatar da Deusa da Ópera, seu poder não se esgotaria assim tão facilmente.

No auge do desespero, ergueu a cabeça nas chamas, explodindo toda a energia profana dentro de si numa onda de choque sonora devastadora, ignorando os danos à sua essência.

— AAAAAAH!

Uma onda negra, quase visível a olho nu, irrompeu de sua boca, carregada de poder avassalador, destruindo as correntes elétricas ao redor, lançando Alvin e seus dois aliados longe e dissipando as chamas viscosas que a envolviam.

[Milagre Divino: Canção Fúnebre!]

Contudo, a entidade pagou caro por isso.

Ao menos sob os olhos espirituais de Alvin, era evidente que sua presença ficou notavelmente mais fraca.

Ainda assim, não era à toa que era considerada a mais poderosa das entidades malignas; mesmo sem poder usar ataques “meméticos” contra eles, conseguiu ferir gravemente os três.

Se não tivessem conseguido lançar as correntes elétricas no início, talvez já estivessem mortos.

Passos... passos... passos...

A entidade cambaleava, deixando cair cinzas negras a cada passo; a bela mulher agora parecia apenas um pedaço de carvão.

Os três levantaram-se com dificuldade, sufocando a náusea causada pelo ataque sônico, e cercaram-na mais uma vez, espadas reluzentes apontadas para o monstro.

Apesar de estarem atordoados pelo ataque, e Claire, a mais fraca, mal conseguia ficar de pé, nenhum deles fraquejou. Como verdadeiros membros da elite naval, superaram o desconforto e organizaram um último ataque.

Trocaram olhares e gritaram em uníssono:

— Estilo da Espada: Barca Flutuante!

— Arma Encantada: Lâmina de Fogo!

— Cortar!

Alvin usou o movimento secreto da “Esgrima da Vela Branca”; Anthony, com seu anel alquímico, transformou a espada em uma lâmina flamejante; e Claire, mesmo sem o domínio completo da técnica, lançou seu golpe mais forte, um corte descendente do arsenal militar.

Toc... toc... toc...

O som de machados embotados golpeando uma árvore ecoou por meio minuto.

A entidade, já exaurida, ainda era muito resistente, mas não conseguiu operar milagres desta vez; além de acertar um soco no ombro de Claire, não obteve mais nada.

Boom—

A entidade carbonizada tombou, o corpo enegrecido se despedaçando até restar apenas a máscara pálida, que caiu ao chão. Logo, todos os resíduos evaporaram como vapor, desaparecendo no ar.

Ufa—

"Escândalo! Três homens robustos fazem isto a uma jovem bela no meio da noite..."

Se algum repórter sensacionalista estivesse ali, este seria seguramente o destaque de amanhã, pensou Alvin, aliviado ao ver o espírito maligno desaparecer, sentindo-se um algoz despetalando flores.

— Huff... huff... finalmente acabou — Claire apoiou-se na espada, ofegante, a língua de fora. Embora o combate direto tenha sido breve, lutar contra uma criatura tão bizarra exigia tensão extrema o tempo todo.

Ao relaxar, todo seu corpo parecia ter sido drenado de energia.

Além disso, o ataque semelhante ao “Uivo da Banshee” da entidade causara danos internos e auditivos em Claire, que, mesmo com a vitalidade de um cavaleiro, só se recuperaria com muito repouso.

Alvin e Anthony, mais fortes e melhor equipados, estavam em condições visivelmente melhores. Vendo Claire quase desabando, Alvin advertiu:

— Não baixe a guarda, ainda temos mais um pela frente!

No campo de batalha ao lado, onde lutavam a “Campânula Venenosa” e a guarda da cidade, o som de armas e gritos continuava; a luta não havia terminado.

Ao ouvir que ainda enfrentariam outro “assassino”, Claire encolheu os ombros, cutucou os ouvidos e gritou:

— O quê? O que você disse? Acho que meus ouvidos não funcionam mais, não estou ouvindo nada!

Ignorando o fingimento de Claire, que já se arrastava pelo chão tentando escapar, Alvin ergueu novamente a espada, preparando-se para outra investida, sem piedade pela exaustão dos companheiros:

— Senhores, aguentem firme, vai doer um pouco depois.

— O quê?

Antes que reagissem, os olhos de Alvin brilharam com uma luz azulada, e ele pronunciou um único som:

— Sa—

[Feitiço: Ânimo!]

Uma onda vermelha, quase invisível, emanou de Alvin, envolvendo Anthony e Claire.

No instante seguinte, uma nova força e coragem brotaram de seus corpos.

Ahhh—

Como se tivessem energia inesgotável, o trio não sentiu mais vontade de recuar, bloqueando rapidamente a fuga da “Campânula Venenosa”, que, percebendo o perigo, tentava escapar.

— Ei, bela! Para onde pensa que vai tão depressa?

Antes mesmo do combate recomeçar, Anthony já lançava um punhado de “Pó Revelador!”

— Hehe, tente usar ilusões para fugir, como fez da outra vez, se for capaz!

— Ugh...

A lâmina desceu!

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