Capítulo Cento e Quarenta e Oito - Deformidade

Senhores cavaleiros, deixem que cuidemos deste sujeito!”, disse o capitão da guarda da cidade, curvando-se levemente. Até então, todos os “descontrolados” encontrados eram no máximo aprendizes; mesmo os guardas comuns confiavam que, trabalhando juntos, poderiam capturar esses indivíduos de corpo robusto, mas sem experiência em combate.

Antes que Alvim pudesse responder, as palavras da guarda da cidade provocaram a fúria de Lémon, cujo estado mental já estava profundamente instável.

“Vocês ousam me menosprezar?!”

Ao contrário dos demais, Lémon nutria ódio por dois motivos. Primeiro, invejava a família abastada de Dalisa, cuja postura altiva e mandona durante o convívio o fazia sentir-se inferior. Segundo, odiava o poder de Alvim, especialmente após aquela noite em que só lhe restou fugir, enquanto Alvim brilhou diante de todos.

Depois de escapar da casa de Dalisa e enfrentar ameaças de morte, o “ingênuo” Lémon acreditava que Dalisa era protegida pelo pai e que, por ora, nada poderia fazer contra ela. Mas Alvim era apenas um jovem, com patente muito inferior à do velho, e, presumivelmente, com força proporcionalmente menor.

Guiado por uma alma já alterada, achava fácil lidar primeiro com esse jovem!

É preciso dizer que Lémon, sendo originalmente uma pessoa comum, não compreendia o sistema de patentes da Marinha, nem sabia que poder e patente não estavam diretamente ligados, tampouco conhecia as diferenças entre os níveis extraordinários.

Embora, entre os oficiais da linha de combate, a promoção para oficial superior exigisse ser um cavaleiro pleno, depois disso os critérios de poder tornavam-se menos rigorosos. Afinal, quantos no reino podiam ser cavaleiros experientes, cavaleiros supremos ou grandes cavaleiros? Se as patentes dependessem estritamente do poder, a própria estrutura da Marinha desmoronaria.

Por outro lado, se alguém já fosse um grande cavaleiro, poderia buscar uma patente elevada; mesmo sem experiência marítima ou capacidade de comando, ao menos um posto de capitão seria garantido. Se tivesse aptidão para comandar um navio em missão, não seria exagero receber uma patente de major.

Claro, tudo isso era demasiado distante para um homem comum. Lémon, recém-empoderado, estava excessivamente confiante, odiando o mundo, incapaz de reconhecer seus próprios limites, completamente tomado pela arrogância.

A atitude despreocupada do capitão da guarda e de Alvim feriu novamente seu já frágil orgulho, fazendo com que nem mesmo a estranha cantilena que mantinha pudesse ser sustentada.

“Ah! Agora verão meu poder, preparem-se para morrer!”

Lémon avançou como um raio, envolto por uma névoa vermelha quase visível, e socou com toda força a cabeça de Alvim. Apesar da falta de técnica, o golpe era cheio de ímpeto!

Bang—

Alvim, sem sequer desembainhar a espada, esquivou-se levemente e, com um soco simples, atingiu as costelas flutuantes de Lémon. Um golpe ali pode afetar os nervos cardíacos e pulmonares, provocando uma desordem momentânea nas funções vitais.

Não foi diferente desta vez: apesar de sua aparente ferocidade, Lémon caiu desacordado com um único golpe de Alvim, desmaiando de maneira decisiva.

Antes se especulava que ele precisaria de um minuto para ser derrotado; agora, bastou... hum, um segundo.

“Vamos embora!”

Alvim falou, já se virando para partir.

“Cuidado, Alvim!”

Rasgo—

O som de carne sendo dilacerada ecoou atrás. Alvim voltou-se a tempo de presenciar uma cena digna de pesadelos. Lémon, de olhos fechados e inconsciente, teve a pele da nuca rasgada, de onde surgiram duas garras vermelhas, que agarraram a carne ensanguentada e a rasgaram ainda mais.

Do corpo de Lémon, agora parecendo o casulo de uma “criatura aberrante”, emergiu um monstruoso ser vermelho, despido de pele, repugnante. O interior do corpo ainda guardava alguns órgãos humanos, enquanto uma névoa carmesim, densa e viscosa, se enraizava nesses órgãos multicoloridos, formando uma figura encurvada, cujo rosto exibia apenas três buracos escuros, sem traços humanos.

Um olhar frio e sinistro, como se emanasse das portas do inferno, fixou-se em Alvim.

Sss... sss... sss...

Ao se transformar, a criatura perdeu qualquer sinal de inteligência ou linguagem, restando apenas uivos animalescos.

Plop—

A pata deformada, ensanguentada, mal tocou o chão e já lançou um ataque.

Whoosh!

“Rápido demais!” exclamou alguém entre os guardas.

Em um avanço fulminante, o monstro tornou-se uma névoa vermelha, quase teleportando-se aos olhos dos presentes, surgindo diante de Alvim num piscar de olhos.

Zzzzzz...

Com apenas três dedos, suas mãos transformadas em garras bestiais faiscaram com uma energia maligna capaz de corroer até o ar, tentando agarrar o rosto de Alvim.

Mas velocidade é relativa: para um homem comum, era impressionante, equiparável a um cavaleiro pleno; para Alvim, não era suficiente.

[Espadachim das Velas Brancas – Técnica – Salto da Onda!]

Sem qualquer preparação, Alvim movimentou-se, multiplicando-se em quatro sombras, cercando o monstro.

Zing—

Plop!

Um golpe de espada, imersa em água benta, rasgou facilmente o corpo da criatura. A névoa carmesim dissipou-se, restando apenas órgãos humanos já em decomposição caindo ao chão, formando uma poça de sangue vermelho e negro.

Esta técnica fora usada por Alvim pela primeira vez contra o “Demônio do Martelo”, quando só conseguia formar três sombras. Uma semana depois, já dominava quatro, com facilidade.

É verdade: para um extraordinário no Caminho dos Cavaleiros, batalhas intensas são o método mais eficaz para progredir rapidamente. Claro, desde que se sobreviva...

A luta de Alvim terminou em instantes, a vitória decidida num piscar de olhos. Mas os demais não tinham sua tranquilidade; “clang, clang, clang...” sacaram espadas e apontaram para os outros “descontrolados” amarrados e desacordados no chão.

Dalisa, incrédula, exclamou, mostrando a língua: “Isso é absurdo! Qualquer pessoa comum pode adquirir força quase igual à de um cavaleiro pleno. Como o poder desse ‘assassino’ pode ser tão irracional?”

Alvim, igualmente intrigado, ativou sua “visão de dados” e, após examinar cuidadosamente os “descontrolados” usando energia mental, comentou:

“Acredito que essa habilidade estimula emoções negativas extremas no coração dos ‘descontrolados’, utilizando sua alma deformada como núcleo, liberando em poucos segundos toda a energia vital restante do corpo, o que gera esse efeito extraordinário.

Já vi pessoas controladas por ‘parasitas’ de um plano inferior, por meio de magia maligna, e é algo similar. Mesmo sem intervenção, em pouco tempo eles pereceriam naturalmente.

E nem todos atingem esse nível: o grau da transformação depende da intensidade das emoções negativas; apenas quando atingem um certo limiar ocorre essa mudança.”

“Não podemos esperar mais. Se não destruirmos logo esse ‘assassino’ responsável por tudo, talvez nem seja preciso que um deus maligno desça: nossa cidade será devastada pelos ‘descontrolados’!

Não seriam necessários muitos; bastaria que um por cento se transformasse nestas criaturas, e a ordem da cidade se desintegraria totalmente, tornando-se tarde demais mesmo se impedirmos a vinda do deus maligno!”

O rosto de Antônio ficou grave ao ouvir a análise de Alvim.

Enquanto falavam, novos uivos ecoaram de prédios distantes: outros “descontrolados” estavam se transformando, e o caos da cidade atingia um novo patamar!

“Vamos, rápido! Ao porto!”

Antes que terminasse de falar, os quatro já se tornavam sombras, saltando e desaparecendo no fim da avenida.