Capítulo Cento e Quarenta e Três – Rosa Dourada contra Coruja Noturna (2/3 Assine já)
Ivan até se sentiu aliviado por ter escolhido, para não ser notado pelo “assassino”, um ponto de disparo suficientemente distante; o quase um segundo de voo do projétil também lhe deu tempo de reação.
Com a atenção absolutamente concentrada, o “campo de visão dataficado” operava em plena potência. A partir da direção do cano, do vento e de sua força, ele antecipou o ponto de queda do projétil e conseguiu evitá-lo, ainda que de maneira um tanto desajeitada.
Estrondo!
A torre d’água no terraço atrás dele foi perfurada por um enorme buraco, e uma torrente de água jorrou com violência.
Que coincidência: de um lado, chamas erguiam-se aos céus; de outro, uma inundação se espalhava. Aquilo, sem dúvida, tornava ainda mais espetacular a batalha entre “atirador de elite” e “atirador de elite” — embora os dois, envolvidos no duelo, não tivessem tempo algum para apreciar a cena.
Um disparo, nenhum acerto.
No rosto duro do veterano surgiu, pela primeira vez, um sorriso de verdadeiro interesse.
Numa ocasião como aquela, encontrar um “colega de ofício” deixava-o empolgado. Essa emoção, há muito esquecida, fez parecer que o coração gelado em seu peito — parado havia sabe-se lá quanto tempo — voltava a pulsar em chama, e, naquele instante, ele se sentia outra vez de volta ao campo de batalha, feroz e tingido de sangue e aço!
Bang!
Diante do segundo disparo de retorno de Ivan, o veterano desviou-se com muito mais facilidade do que da primeira vez. Um elegante pilar de mármore ao seu lado foi despedaçado e partido ao meio, mas ele saiu ileso.
Sem dúvida, o perigo do combate à distância era bem menor para alguém de experiência tão absurda quanto aquele “atirador alquímico” do que para um cavaleiro extraordinário comum.
Sua postura, naquele momento, beirava o passeio despreocupado e a desenvoltura absoluta.
Abandonando a cobertura, movia-se enquanto revidava.
As duas espingardas de precisão em suas mãos possuíam características próprias, e isso também determinava estilos de tiro distintos.
“A Rosa de Ouro Escarlate”: comprimento total de 103 centímetros, peso de 5,5 quilos, velocidade inicial de 810 metros por segundo, alcance efetivo de 1.100 metros.
“O Mocho Noturno”: comprimento total de 112 centímetros, peso de 6,8 quilos, velocidade inicial de 936 metros por segundo, alcance efetivo de 1.600 metros.
Se a “Rosa de Ouro Escarlate”, gloriosa e grandiosa, parecia um nobre cavaleiro, o “Mocho Noturno”, embora maior, com seu estampido quase imperceptível e a chama mínima do disparo, bem como o projétil especial que se fundia à escuridão, era antes como um assassino sinistro e enigmático.
Oculto nas sombras, sem alarde, à espera de um golpe fatal e inesperado!
A diferença de habilidade no tiro e as características dos equipamentos tornavam a esquiva de Ivan muito mais difícil.
No topo aberto do edifício não havia cobertura sólida o bastante para resistir à “espingarda alquímica” do adversário. Em dramas da vida passada, até uma mesa podia servir de abrigo, mas, na realidade, nem mesmo um muro de pedra firme era realmente confiável.
E ele tampouco podia abrir mão da vantagem de altura para descer ao chão e se esconder; isso apenas o transformaria num alvo vivo, fazendo-o perder por completo a iniciativa!
Depois de várias tentativas de operar o “campo de visão dataficado” ao máximo e ainda assim só conseguir se esquivar com dificuldade, um leve lampejo azul e branco cintilou nos olhos de Ivan, e ele ativou discretamente o “amuleto da selvageria” pendurado ao pescoço.
Além da experiência, sua condição física sempre fora outro grande entrave.
Mas, naquele instante, sob o efeito do amuleto, o aumento de vinte por cento em velocidade e reflexos permitiu a Ivan diminuir a distância em relação ao veterano nesse aspecto.
Seu movimento de evasão mudou de forma drástica no mesmo instante.
Com a técnica de espada “Navio Flutuante!”, ele se moveu como um elegante gato-leopardo da selva, esquivando-se até com certa naturalidade de um projétil que parecia dissolver-se na noite.
Ao mesmo tempo, o contra-ataque se completou num piscar de olhos.
Rosa de Ouro Escarlate, modo de disparo rápido!
Estrondo!
A Rosa de Ouro Escarlate rugiu sem disfarce, devolvendo ao veterano uma bala ardente!
Como se algum equilíbrio houvesse sido alcançado.
Separados por quase um quilômetro, os dois atiravam em pé com velocidade vertiginosa. O mundo extraordinário concedia às espingardas alquímicas munição suficiente, e a constituição e os sentidos sobre-humanos lhes permitiam executar manobras táticas que um mortal comum mal ousaria imaginar!
Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!...
Feixes de fogo rasgavam o céu noturno, abrindo crateras nos pontos onde cada um deles se mantinha.
Mas, com a distância e a precaução já tomadas, o efeito de um tiro de precisão havia caído muito. Nessa situação, os dois não pareciam tanto tentar eliminar o inimigo de frente, e sim esperar para ver quem erraria primeiro.
Ainda assim.
Nesse ponto, Ivan levava ampla vantagem sobre o “discípulo do demônio”, que estava sozinho — não, não sozinho: acompanhado apenas por um fantasma.
“Movam-se!”
A voz de Ivan soou ao mesmo tempo nos cartões de identidade da “Olho da Violeta” de Antônio e Délia.
Os três, ainda atordoados pelo duelo deslumbrante entre os dois atiradores, recobraram os sentidos e trocaram olhares.
Délia tirou do bolso uma esfera metálica prateada, na qual estava gravado, em sua superfície, o desenho de um olho abstrato; no conjunto, parecia mesmo uma pupila.
Sta—
Uma escala misteriosa escapou de seus lábios, e uma luz de água, fresca e translúcida, ergueu-se da esfera ocular de metal, espalhando-se rapidamente pelos três.
Se houvesse mais alguém ali, veria apenas três pessoas sendo apagadas do ar, pouco a pouco, como se uma borracha as estivesse desfazendo.
Nota: sintam o terror dos jogadores endinheirados!
Kreler observava aquilo e, como exentusiasta do ocultismo no passado, admitiu para si mesmo que estava com inveja outra vez. Mas, diante daquela senhorita da Associação da Luz Alquímica, só lhe restava mesmo invejar...
Os três saíram em silêncio de seu esconderijo e infiltraram-se pela porta dos fundos do teatro.
Estrondo!
Embora a cadência de fogo das espingardas de precisão não fosse alta, a intensidade do bombardeio havia deixado os telhados dos dois edifícios em que os combatentes se encontravam completamente devastados, não muito diferentes de estruturas condenadas.
Além disso, o ruído frenético da batalha já chamara atenção de outros. Mesmo sem tempo para conectar-se à visão das aves marinhas, Ivan sabia que uma multidão de agentes de patrulha já devia estar a caminho.
Calculando o tempo em silêncio.
Muito em breve.
Por meio do cartão de identidade da “Olho da Violeta”, que lhe permitia manter contato contínuo com o grupo infiltrado, Ivan já recebera a notificação de que eles haviam chegado ao ponto combinado.
“Três, dois, um!”
“Ainda que, neste duelo de precisão, eu tenha aprendido muito com você, agora sou obrigado, com pesar, a declarar: ‘discípulo do demônio’, seu jogo perverso chegou ao fim! Desça ao inferno para se penitenciar por aqueles que feriu!!!”
O óleo inflamável atrás do veterano já havia se consumido por completo, deixando apenas uma área enegrecida e o telhado coberto de enormes perfurações.
De súbito, três silhuetas transparentes, como ondulações de água, saltaram cada uma por um dos três buracos!
Cada uma, empunhando dois mosquetes de cano duplo já embebidos em água benta, abriu fogo ao mesmo tempo!
Bang! Bang! Bang!...
Embora a invisibilidade se anulasse no instante do ataque, o “veterano” já não tinha como se importar com eles. A rede de cerco formada por um total de doze balas de chumbo já se fechara, como uma teia de aranha bloqueando todas as suas possibilidades de evasão.
Inteiramente concentrado na luta de precisão com Ivan, o “veterano” simplesmente não dispunha de energia sobrando para prestar atenção a mais nada — muito menos a inimigos invisíveis!
Puf!
Na fuga apressada, ainda assim uma bala de chumbo atingiu sua coxa. Fumaça negra se ergueu, e o movimento dele foi bruscamente travado.
Como Ivan, no telhado do outro lado, poderia desperdiçar tamanha oportunidade?
Rosa de Ouro Escarlate, modo de impacto!
Estrondo!
Num instante, o projétil alado abriu no peito do “discípulo do demônio” um vazio do tamanho de um prato, quebrando-lhe também a coluna.
Esse golpe mortal não deixou margem para qualquer sorte!
“Hã... hã...”
Pum—
O “cadáver”, acompanhado da fumaça negra familiar, foi-se desvanecendo lentamente, anunciando o fim de mais um “assassino”!
“Haha, excelente, muito bem-feito!” Antônio e os outros dois vibraram, em êxtase, sem conseguir conter a alegria.
“Cof... desculpem interromper, mas esses dois prédios estão tão destruídos assim... a gente... não deveria fugir?”
A voz de Ivan soou pelo cartão de identidade, com certo embaraço. Apesar de ter concluído a missão, a destruição causada fora realmente excessiva. Ao ver o telhado de sua posição praticamente arrancado e imaginar o valor da indenização, Ivan sentiu as panturrilhas amolecerem.
Tinha medo de que, no instante seguinte, o dono do prédio surgisse brandindo a conta para cima dele. O sujeito que, durante a luta, ousara trocar tiros de precisão com outra pessoa também tinha o que temer.
“Fugir por quê? Eu pago!!!”
Antônio sacudiu a mão com despreocupação; aquilo não era problema nenhum.
“Entendido! O senhor Antônio é um homem generoso!”
Ivan jamais se sentira, como naquele momento, tão grato por ter um amigo tão rico.
Ao mesmo tempo...
Em algum ponto do Porto de Nuyin.
“Ts, ts... o segundo ato parece não estar correndo muito bem, hein! Mas não importa, o último ator ainda não entrou em cena! Oh, hohoho...”
Num lugar sombrio e apertado, semelhante a uma cela, uma figura negra, com uma caixa de madeira envernizada de preto nas mãos, observava em silêncio o jovem de olhos vermelhos e aparência insana atrás das grades de ferro.