Capítulo Cento e Setenta e Nove: A Última Luz Sagrada

O outrora próspero "Porto da Baleia Branca" havia sido reduzido completamente ao inferno.

O estrondo ensurdecedor dos canhões, as gargalhadas histéricas dos piratas e os gritos agoniantes preenchiam toda a cidade. Havia aqueles que corriam desesperados para o interior, longe da costa, enquanto outros, em pânico, buscavam refúgio em qualquer edificação próxima. Alguns carregavam suas famílias, recusando-se a abandonar qualquer um durante a fuga; outros descartavam todos os "pesos mortos", desejando ter oito pernas para correr mais rápido...

Nesse momento de vida ou morte, a desgraça despia os seres humanos de todas as "máscaras" impostas pela civilização, expondo a natureza humana em toda a sua crueza. Nua e sangrenta.

Contudo, os piratas claramente não se importavam com tais pensamentos.

*Zuuu...*

O vento salgado do mar trazia um denso cheiro de pólvora.

O capitão do "Espírito da Águia", Akrava, estava de pé sobre os escombros de uma construção. Ao contemplar o indefeso Porto da Baleia Branca, seu rosto, pintado com tintas de guerra que ocultavam sua idade, não escondia sua sede de sangue e fanatismo. Com a pele castanho-escura coberta de tatuagens e um adorno de cabeça luxuoso feito de penas, ele era, sem dúvida, um feiticeiro indígena vindo do Novo Continente.

"Tu-tu... tu... tu-tu-tu..."

Vestindo uma túnica amarela imunda, ele levou aos lábios uma flauta feita com o osso da asa de uma águia. Em meio ao som perturbador do instrumento, uma nuvem avassaladora de abelhas venenosas irrompeu do navio pirata ancorado atrás dele.

*Zum, zum, zum...*

Em seu íntimo, ele ria freneticamente: "Seus chamados civilizados, seus demônios, sintam o sangue e as lágrimas do povo Azik! *Gaa, gaa, gaa...*"

Criadas especificamente para o combate, essas abelhas de ferrão reutilizável invadiram as ruas e becos da cidade. O veneno era tão potente que uma única picada seria capaz de derrubar um touro.

"Ah!!! Socorro..."

Os gritos de agonia de inúmeros residentes prestes a morrer proporcionavam a Akrava um prazer crescente.

E isso não era um caso isolado. Entre os dez mil piratas que desembarcaram, havia pelo menos dezenas de transcedentais. Com forças muito superiores às dos homens comuns, cada um deles causava destruição devastadora pela cidade.

Havia o jovem de aparência elegante cujas correntes nos braços se romperam; envoltos em uma luz sobrenatural amarelada, inúmeros moradores num raio de cem metros tiveram seus olhos injetados de sangue, transformando-se em bestas que se matavam uns aos outros. Havia o pirata robusto de casaco de couro vermelho-sangue que, soltando gritos agudos e brandindo um sabre serrilhado, atravessava casas, emergindo coberto de carne e vísceras antes de se lançar contra a próxima moradia. Havia o monstro baixo, envolto em bandagens cobertas de runas, cujos pés faziam a areia rolar e que, com um pesado cetro dourado, comandava uma horda de "monstros humanoides" de pele cinzenta para atacar a multidão em pânico.

Nas ruas:

"Uha—!!"

"Sigam-me!"

"Ali tem um nobre!"

Embora os piratas comuns tivessem força limitada, quando reunidos em bando, tornavam-se como uma praga de gafanhotos, causando uma destruição ainda maior que a dos transcedentais.

"Não me matem, eu sou um nobre do Reino de Tilo... argh!"

*Puff.*

Uma cidade inteira, rica e próspera, havia escancarado suas portas para ser pilhada. Sem tempo sequer para organizar os espólios, o pirata, de aparência muito jovem, decepou o dedo do nobre com o anel de pedras preciosas e atirou-o no bolso.

"Socorro! Alguém nos ajude!"

Os gritos eram inúteis. Lágrimas não despertavam compaixão. O sabre desceu impiedosamente.

"Nunca saqueamos com tanta facilidade; a riqueza de uma cidade inteira à nossa disposição. Aliás, a marinha daqui é patética! Hahaha..."

"Com o senhor Rei Pirata aqui, o que a marinha poderia fazer?"

"Hahaha, que o sangue desses adoráveis 'cordeiros' seja um tributo ao nosso grande Rei do Mar Negro!"

Toda a cidade havia se transformado em um inferno, com gritos de vítimas e gargalhadas de piratas ecoando por toda parte.

No distrito comercial: "Rápido! Esqueçam os bens, a vida é o que importa!"

"Mas são as economias de toda uma vida! Sem elas, mesmo que escapemos, morreremos de fome mais cedo ou mais tarde." Em uma loja, um casal de meia-idade discutia sobre levar ou não seus pertences.

*Bum!*

Um grupo de piratas arrombou a porta e, entre risadas, despedaçou tudo.

No distrito residencial: "Filho, vá! Eu vou detê-los!"

Um homem de meia-idade, com a pele bronzeada pelo trabalho árduo, empunhou um remo e correu bravamente contra a horda de piratas. Mas foi como uma onda atingindo um recife; desapareceu num instante.

Além disso, a disputa por tesouros gerou diversos confrontos internos entre os piratas, custando a vida de centenas deles, sem mencionar os azarados que foram pegos no fogo cruzado dos transcedentais. Embora estivessem sob o comando do Rei Pirata, os conflitos internos entre os piratas do Mar Negro eram profundos; esperar harmonia entre eles era uma ilusão.

*Fwoosh...*

Um incêndio começou em algum lugar da cidade, e as chamas devoradoras se espalharam rapidamente pelas construções. Ninguém mais se importava com "pequenezas" como aquela; a cidade inteira havia colapsado.

*Taca-taca-taca...*

Uma carruagem com o emblema da Marinha corria pela avenida central do Porto da Baleia Branca, escoltada por dez cavaleiros de armadura leve, que atropelavam sem piedade qualquer civil, pirata, adulto ou criança que ousasse bloquear o caminho.

"Socorro, levem-nos! Pelo menos levem meu filho!"

"Vocês não são a marinha? Para onde estão indo?!"

"Parem, eu sou amigo do seu comandante! Parem!"

A carruagem passou em disparada, sem hesitar um segundo. Todos os pedidos e maldições foram deixados para trás.

"Senhor General, para onde vamos agora?" Dentro da carruagem, o ajudante de ordens ignorou os ruídos insignificantes do lado de fora, fechou a cortina e perguntou ao oficial superior da cidade, o Brigadeiro Buller.

"Ao Sindicato da Garça Branca encontrar o Conde Wright. Agimos sob as instruções deles, unindo bases navais próximas para desobedecer às ordens do Ministério da Guerra. Não reforçamos nenhuma medida de defesa, não estabelecemos nenhum canal de emergência... ele terá que arcar com a responsabilidade pelo que aconteceu hoje no Porto da Baleia Branca!"

"Se essa velha raposa não garantir nossa passagem segura, entregarei ao Ministério da Guerra todas as provas de como ele sucateou navios em serviço e desviou suprimentos militares comigo!"

Nesse momento, nenhum dos dois sentia o menor remorso por abandonar a cidade e o povo que deveriam proteger. O Brigadeiro, um cavaleiro no auge de seu poder, carecia de qualquer coragem ou responsabilidade como oficial militar; seu único pensamento era como escapar das consequências de seus atos.

Como Brigadeiro da Marinha encarregado da defesa, ele possuía as informações de primeira mão e fizera todos os preparativos. Antes mesmo que os subordinados do Rei Pirata bloqueassem a cidade, ele já havia fugido, deixando para trás o fogo e o pranto.

Enquanto isso, os moradores ainda lutavam desesperadamente sob as lâminas dos piratas.

"Ofegante... ofegante..."

Uma jovem mãe, vestida com um bom traje e chapéu, claramente de família abastada, respirava com dificuldade enquanto segurava sua filha pequena, tropeçando ao entrar em um beco ao lado de uma taverna. Atrás dela, vários piratas de faces cruéis brandiam seus sabres, rindo enquanto a perseguiam como um gato brincando com um rato, ora acelerando, ora parando. Quanto mais aterrorizada a mulher ficava, mais eles se divertiam.

*Taca... taca... taca...*

Vendo que os piratas estavam prestes a alcançá-los, a mãe, vendo barris de vinho vazios no beco, não pensou duas vezes. Colocou a filha dentro de um dos barris e pediu que ficasse em silêncio. Após um sorriso forçado de despedida, fechou a tampa e, usando outros barris para disfarçar, correu para longe, fazendo barulho intencionalmente para atrair os piratas para a direção oposta.

Ela já previa o destino trágico que a aguardava quando fosse alcançada.

"Ali!"

"Hahahaha, por que está correndo?"

"Beleza...!"

Na escuridão, a pequena menina, encolhida, ouviu os passos caóticos se afastarem e começou a soluçar baixo.

"Mamãe! *Soluço*... Deusa, ajude-nos!"

Nesse exato momento, uma voz como um trovão ressoou não muito longe dali:

"Diante do inimigo, não tema nem vacile!"

"..."

"Proteja os fracos, conforme a lei divina!"

Em meio ao desespero profundo, uma luz de esperança surgiu. Não era um milagre divino, mas era calorosa o suficiente. A luz sagrada e pura dissipou a escuridão dentro do barril e iluminou o coração aterrorizado da menina.