Capítulo Vinte e Oito: Recordações do Passado

Recebi o documento militar, examinei com atenção a assinatura e o selo, guardei-o com cuidado e disse: “Obrigada, general.”
Achu, Xinyi e Sun Zhongjing também agradeceram em seguida.
Lin Yi parecia não querer mais conversar conosco, pegou ao acaso um tratado militar e folheava-o distraidamente: “Se não houver mais nada, podem ir ao estábulo para pegar os cavalos e partir!”
Lembrei-me das palavras de Sun Shujing e apressei-me a dizer: “Há mais uma coisa.”
“Diga.”
“O médico que nos recebeu no acampamento comentou que o senhor sofreu ferimentos em combate nos primeiros anos, o que deixou sequelas. Notei algo semelhante em seu modo de caminhar. Gostaria de tentar tratá-lo.”
“Não precisa se preocupar com isso!” Lin Yi nem levantou a cabeça, e seu tom soou impaciente.
Decidi insistir pela última vez: “Como estamos indo para uma zona de guerra, posso morrer por lá, então gostaria de aproveitar a oportunidade para tratar de sua perna agora. Se não fizer isso agora, talvez não haja outra chance.”
O movimento de Lin Yi ao folhear o livro cessou abruptamente.
“General Lin, por que ficou paralisado de repente?”
“...”
As antigas lesões de Lin Yi estavam nas pernas. Quando ele arregaçou as calças, cicatrizes horrendas surgiram diante de nós, e Xinyi não pôde evitar franzir a testa.
Porém, Lin Yi parecia lidar com aquilo com indiferença, como se a perna mutilada não fosse dele: “Doutora Shen, e então?”
Após examiná-lo, o resultado surpreendeu-me. Refleti um pouco antes de perguntar, cautelosa: “General, poderia contar como exatamente se feriu nas pernas?”
Lin Yi não hesitou: “Não há problema em contar. Há cinco anos, na batalha do Vale Sem Retorno, eu era vice-comandante do general Gu Chenyuan. Após sua morte em combate, sobrevivi por pouco, mas fui capturado pelos inimigos do norte. Torturaram-me para arrancar segredos do exército Gu, mas recusei-me a falar, então aplicaram toda sorte de suplícios. Mais tarde, o atual general Zhongwu, Gu Chenyi, atacou o acampamento inimigo e me resgatou.”
“Na época, achei que ficaria aleijado para sempre, perdi toda a esperança. Foi minha esposa que me cuidou noite e dia, sem tirar a roupa, e o antigo chefe da família Gu, médico imperial aposentado, tratou meus ossos. Assim salvei as pernas e a vida.”

Ele narrava essa história dolorosa com uma serenidade impressionante. Mas eu não tinha ânimo para elogiar sua força de espírito: “Pelas marcas, suas pernas foram quebradas deliberadamente por algum instrumento de tortura. Após a redução dos ossos, alguém adicionou medicamentos que bloqueavam a circulação, causando sequelas tão evidentes. Se não fosse isso, com tal perícia médica, não teria ficado com essas lesões.”
Lin Yi cerrou os punhos com força.
Sun Zhongjing também se abaixou para examinar as pernas: “De fato. Pena o tempo decorrido ser longo demais para identificar o remédio exato.”
Lin Yi pareceu conter alguma emoção, e por fim relaxou as mãos: “Já me acostumei. Se não houver cura, não faz mal. Só lamento ter incomodado a doutora Shen.”
Vi em seus olhos um desalento que não conseguia ocultar e disse: “Só estou lhe informando sobre o estado das lesões, não disse que é incurável. Ainda que o tempo tenha passado, com tratamentos para ativar a circulação e fortalecer os ossos, pode melhorar, só levará mais tempo.”
“Então, muito obrigado, doutora Shen!” Um brilho fugaz passou pelos olhos de Lin Yi.
“Já apliquei acupuntura e anotei as fórmulas e doses dos remédios para uso interno e externo. Se acabar, basta pedir a alguém que prepare mais conforme a receita. Para banhos medicinais nas feridas antigas, o ideal é que alguém de sua confiança, ou sua esposa, o auxilie.” Ao terminar a última sessão de acupuntura, o céu do lado de fora já estava coalhado de estrelas. Achu e Sun Zhongjing estavam do lado de fora conversando com soldados sobre mapas militares.
“Posso destacar uma escolta para acompanhá-los até Dashengguan, onde surgiram os primeiros casos de envenenamento”, disse Lin Yi com voz grave.
“Se seu posto não precisa tanto de guardas e eu conseguir que eles me obedeçam, aceitamos a oferta com prazer”, disse Sun Zhongjing, enfiando a cabeça pela abertura da tenda. “Porém, nós quatro mal aprendemos o básico de equitação com seus cavaleiros. Se perdermos os cavalos, não sei se conseguiremos pagar por eles.”
“Não diga isso!” Apressada, interrompi e empurrei sua cabeça para fora: “Se perdermos os cavalos emprestados, vou ter que vender minha casa!”
Xinyi, ao lado, perguntou de repente: “E o tal Cao Xuan? Ainda está bravo conosco?”
A voz de Achu soou clara do lado de fora: “Quando me vê, ele desvia o caminho. Só pude pedir desculpas de longe. Se eu voltar com vida, compro algo para ele como pedido de desculpas.”
Lin Yi suspirou quase imperceptivelmente: “Essas são questões menores. O importante é que voltem vivos.”
Falei: “Seu vice-comandante, apesar de... ser um tanto ingênuo, acabou sendo capturado por nós, o que é vergonhoso para alguém de família nobre. Não fosse pela viagem, não me importaria que nos xingasse um pouco.”
Lin Yi ficou em silêncio.
Cao Xuan estava em sua própria tenda. Embora já soubesse de todos os acontecimentos, a humilhação de ser sequestrado por desconhecidos e a bronca recebida de Lin Yi por sua impulsividade ainda o enchiam de raiva contra os quatro forasteiros.

Quanto mais pensava, mais furioso ficava. Já planejava sair da tenda para se vingar quando um soldado veio avisar que os sequestradores haviam pegado dois cavalos para ir até Dashengguan salvar pessoas.
Era filho ilegítimo, nunca teve o apreço do pai ou da esposa principal. Os irmãos legítimos o desprezavam e ele, por sua vez, não se dava bem com os estudos, preferindo armas e combates.
Desejava que sua mãe não precisasse viver submissa. Por isso, mesmo sabendo do conflito entre o duque e seu pai, alistou-se no exército Gu.
O pai ficou furioso, mas ele não se importou, pois finalmente tinha conquistado um nome diante do próprio pai. No entanto, não tinha talento para as armas e acabou se tornando um vice-comandante de nome apenas na retaguarda.
Quando Lin Yi lhe incumbiu de buscar quem pudesse resolver o surto de peste nas três fortalezas do norte, sentiu-se motivado, mas após lidar com quatro impostores seguidos, as críticas veladas dos colegas vieram à tona, e sua paciência chegou ao limite.
Assim, quando um velho de aparência estrangeira falou coisas que ele não entendeu, expulsou-o sem hesitar, pedindo apenas que não o machucassem demais.
Então, quando quatro pessoas vestidas de forma miserável entraram em sua tenda, supôs na hora que seria mais um grupo de charlatões e talvez já tivesse decidido desistir dali em diante—
No fim das contas, a peste não o atingira, não era ele quem morria.
E também não precisava ir ao front, certo?
Depois de passar vergonha nas mãos dos quatro “impostores”, eles partiram para Dashengguan, levando dois cavalos emprestados.
Pensou que certamente passariam maus bocados pelo caminho e que, assim, teria sua vingança.
No entanto, imaginou o que poderia acontecer se encontrassem os inimigos do norte, especialmente considerando que havia três jovens mulheres entre eles...
Uma delas, com grandes olhos brilhantes, ainda lhe gritou de longe: “General Cao, desculpe! Se eu voltar de Dashengguan, trago um presente para me redimir!” Isso fez com que todos os soldados ao redor rissem dele.
Cao Xuan sentiu então uma inquietação e angústia inexplicáveis. Atirou-se com força na cama e escondeu a cabeça sob o cobertor.