Capítulo 116: Festa do Mês Cheio

Naquela noite, foi a mais emocionante desde que todos nós chegamos à capital; muitas coisas mudaram silenciosamente sob a escuridão. Após ter sido seriamente assustado pelo Príncipe Duan, Sun Zhongjing, sob o olhar ansioso da senhora Duquesa Su e junto com a ama Chen Shu, conseguiu salvar o Duque Britânico Gu Ye. Para expressar seu descontentamento por ter sido arrastado como um frango, ele rolou os olhos ao passar por Li Su antes de fugir apressadamente.

Para tratar os feridos, adiei temporariamente a preparação do antídoto e, junto com Xinyi, cuidei de todo o tratamento e do preparo dos remédios na residência do Duque Britânico. Durante as várias idas e vindas, notamos que a relação entre Achu e Yezi havia finalmente se estreitado novamente, sem mais a distância e preocupações do passado.

Em um piscar de olhos, chegamos ao final de outubro, quando a esposa do terceiro jovem mestre da família Gu, Qiu, deu à luz com segurança um menino. Eu lhe ensinara diversas técnicas para aliviar a dor e a havia tratado várias vezes, por isso o parto foi relativamente tranquilo, e o bebê era branco, saudável e adorável como a neve.

A recuperação do Duque Britânico Gu Ye foi surpreendentemente boa, e com a chegada do pequeno príncipe na casa, sua alegria aumentou ainda mais, fazendo com que a senhora Duquesa Su finalmente acalmasse seu coração preocupado com o marido e o filho.

“Amanhã, faremos uma festa de um mês para meu sobrinho na mansão, aqui estão os presentes e os convites para vocês.” Naquele dia, quando eu estava prestes a partir para a residência do Duque Britânico, Chen Yi apareceu, sorridente, entregando-me os presentes e os convites. “Não garanto que os senhores possam vir, mas vocês não podem faltar.”

“Parece que subestimei sua rápida recuperação,” respondi, sorrindo enquanto examinava o convite. “A senhora Duquesa está sendo muito gentil, isso me deixa até sem jeito por tanta formalidade.”

Chen Yi me puxou para perto com um abraço. “Meus irmãos mais velhos e minha cunhada insistiram tanto para que eu o convidasse pessoalmente. Disseram que se eu não conseguir trazê-los, serei inútil.”

“Não acredito que seus irmãos tenham falado isso,” ri, “Fiquem tranquilos, já preparamos os presentes, mas... daqui a três dias, você sabe, né?”

Daqui a três dias seria meu aniversário. Chen Yi sorriu ainda mais, fingindo não entender. “Chen Yi é meio lento, por favor, me ensine então.”

“Não vou ensinar! Pense sozinho. Se não conseguir, eu e Achu e Xinyi vamos brincar sem vocês.” Virei o rosto, fazendo uma expressão de falso aborrecimento.

“Boba,” ele se virou para mim e beijou minha testa.

Naquele momento, jamais imaginei que até uma festa de um mês pudesse causar tanto alvoroço.

Na geração dos netos da família Gu, já havia três filhos: o neto mais velho Gu You, de seis anos, filho do irmão mais velho Chen Yuan; e os gêmeos de dois anos, Gu Dun e Gu Yun, filhos do casal Chen Xiao e Yao. O terceiro pequeno príncipe recém-nascido recebeu o nome de “Zi”, que significa diligente e incansável, um nome com um belo significado.

Eu, Achu, Xinyi e Sun Zhongjing fomos juntos como de costume. Como eu cuidava da saúde das mulheres das famílias nobres e Achu, por sua habilidade marcial, já era reconhecido entre as guardas femininas, várias pessoas vieram cumprimentá-lo, e eu quase fiquei com o rosto preso num sorriso, apressando-me a entregar os presentes ao casal Gu Chen Yi.

“Somos simples e não conseguimos inovar nos presentes, apenas trouxemos amuletos de longevidade e fechos de jade,” disse eu sorrindo. “Mas a senhora Chen Ci, que é habilidosa em costura, fez muitos bonecos de tecido para as crianças, que Achu já entregou à senhora Duquesa.”

O casal Gu Chen Yi agradeceu incessantemente. Olhei para a senhora Qiu e elogiei: “A senhora do terceiro jovem mestre está com ótima aparência.”

Ela sorriu e disse: “Isso se deve à ajuda da senhorita Shen.”

“Não mereço, não mereço,” respondi, abanando a mão. “Assim que estiver satisfeita, a senhora do jovem mestre precisa me levar para ver o pequeno príncipe.”

Nesse momento, o criado veio avisar: “O terceiro jovem mestre, a senhora do terceiro jovem mestre, Sua Alteza o Príncipe Herdeiro e o terceiro príncipe chegaram, acompanhados pelo casal do Príncipe Duan, dois pequenos príncipes e a princesa Xiyue.”

Ao ouvir isso, o casal Gu Chen Yi pediu desculpas e chamou os criados para nos conduzir até os assentos, enquanto eles corriam para cumprimentar os visitantes.

Achu se aproximou de mim e comentou: “O pequeno príncipe do Príncipe Duan também veio. Não sei como estará o garoto que, segundo minha mãe, a senhora Qinglan jogou no lago.”

“Quem sabe? De que adianta se preocupar com eles?” Eu levantei o chá para beber, quando de repente um grupo barulhento entrou no salão, fazendo todos se levantarem em reverência, e nós tivemos que fazer o mesmo.

Além do casal do Duque Britânico Gu e do casal Gu Chen Yi, estavam o casal do Príncipe Duan, três jovens belos e uma jovem adornada com joias delicadas. O homem à frente, vestido com um manto amarelo claro, tinha traços semelhantes ao imperador Li Jian, provavelmente o Príncipe Herdeiro Li Shu; os dois homens atrás deviam ser os filhos do Príncipe Duan — Li Kuo e Li Yang; e a jovem, a joia do casal Duan, a princesa Xiyue.

Quando todos se preparavam para se ajoelhar em respeito, Li Shu levantou a mão para impedir, com autoridade silenciosa. “Hoje, como Príncipe Herdeiro, venho celebrar o nascimento do pequeno príncipe na residência do Duque Britânico, algo como uma festa em família, e por isso, podemos dispensar essas formalidades.”

Disse então ao Duque Britânico: “Meu irmão mais novo foi recentemente à fronteira oeste supervisionar o exército e não pôde vir pessoalmente parabenizá-lo, o que é uma pena. Por isso, trago seus cumprimentos em seu lugar, peço sua compreensão, senhor Duque.”

“Meu irmão mais novo serve ao país com dedicação, como poderia eu censurá-lo?” Gu Ye respondeu prontamente. “Ouvi dizer que o terceiro príncipe também veio, por que não o vimos?”

Li Shu sorriu com calma. “Aquele imprudente provavelmente fugiu para a cozinha para roubar comida. Pedi que Gu Silang o buscasse.”

Após acomodar os convidados, um homem entrou gritando, claramente irritado: “Ah, Gu Silang, culpa do meu segundo irmão que não veio treinar comigo, por isso você aproveitou para me pegar.”

“Príncipe Herdeiro, está me acusando injustamente. O príncipe confiou, e eu, naturalmente, devo obedecer,” respondeu Chen Yi com tom provocativo, entrando com um jovem nobre vestido de forma extravagante, o terceiro príncipe Li Ze.

Esse príncipe era conhecido por seu estilo de vida despreocupado e amor pela gastronomia, suas histórias eram famosas na capital, o que fez todos rirem.

Xinyi cochichou para mim e Achu: “O terceiro príncipe está vestido como uma almofada de flores bordada,” o que nos fez rir discretamente, embora o ambiente pedisse contenção.

Ao final da festa, a maioria dos convidados se despediu, mas os membros da família real ficaram para conversar com o Duque Britânico. Logo vi a princesa Xiyue correr até Chen Yi, chamando-o carinhosamente de “Irmão Yi”.

O tom doce e o apelido excessivamente íntimo me causaram arrepios, e não muito longe, Chen Yi franziu a testa e sua expressão ficou fria. Os jovens da família Gu lançaram olhares de compaixão para ele.

“Irmão Yi, vocês voltaram da campanha há tanto tempo, por que ainda não vieram à minha casa?” A princesa Xiyue corava, olhando fixamente para Chen Yi.

O Príncipe Duan, vendo isso, explicou resignado ao Duque Britânico: “Essa criança sempre foi frágil e nós a mimamos muito, por isso se tornou um pouco mimada.”

Eles se cumprimentaram com formalidades.

“Estava muito ocupado com os assuntos do exército e não pude visitar, não quis incomodar, peço desculpas, princesa,” respondeu Chen Yi friamente.

“Irmão Yi, por que você é sempre tão frio com Yue’er?” A princesa fez biquinho, parecendo inocente e ao mesmo tempo lançava olhares hostis para nós. “Saiba que Yue’er...”

Chen Yi deu alguns passos para trás. “Sua alteza, sua posição é nobre, não ouso ser descortês.”

“Ei, Shen Bingran, eles já estão chamando você de ‘Irmão Yi’, vai ficar aí só assistindo?” Sun Zhongjing foi o primeiro a perder a paciência.

“Claro que não, vou me aproximar,” pensei com um sorriso irônico. “Irmão Yi... é mesmo um apelido difícil de ouvir.”

Nós quatro caminhamos até o salão principal para nos despedir do casal do Duque Britânico. Fiz uma reverência correta: “Agradecemos muito pela hospitalidade do senhor e da senhora Duque. Não podemos ficar muito, nos despedimos.”

A senhora Duquesa parecia me avaliar, enquanto Gu Ye apresentava com calma: “Estas são as médicas e heróis que salvaram a cidade de Dingyan naquela ocasião.”

O Príncipe Herdeiro Li Shu imediatamente elogiou: “Já ouvi falar de suas façanhas, é uma honra conhecê-los pessoalmente.”

“Vossa Alteza é muito gentil, não merecemos tanto,” respondi humildemente.

A senhora Duquesa Su sorriu levemente: “Senhorita Shen, por que não ficam para o jantar? Minhas noras se dão muito bem com vocês.”

Sorri sem jeito e disse: “Lady, talvez não saiba, mas recentemente o bairro onde moramos anda agitado. Dizem que há ladrões que invadem as casas para escavar as paredes e roubar objetos preciosos. As amas ficaram de guarda em casa e não saem, por isso não gostamos de ficar muito tempo fora.”

Su ficou surpresa: “Na própria capital há ladrões tão audaciosos? Já chamaram a guarda?”

Xinyi e Achu se entreolharam e sorriram.

Achu acrescentou: “Os vizinhos combinaram de denunciar ontem. Felizmente os ladrões ainda não conseguiram roubar muito, mas os buracos nas paredes são assustadores. Os guardas disseram que devemos ficar atentos e resolver isso o mais rápido possível.”

Gu Ye lançou um olhar enigmático para nós.

O sorriso de Su ganhou um ar de compreensão: “Os guardas da capital são competentes, não se preocupem demais.” Ela fez uma pausa e continuou: “Mas, já que há ladrões, vocês são em sua maioria mulheres, não é seguro voltarem sozinhas. Melhor arranjar alguém para acompanhá-las. Silang—”

Chen Yi, aliviado, adiantou-se: “Mãe.”

“Eles são convidados da família Gu e não podem ser tratados com descaso. Silang, vá pessoalmente acompanhá-los para casa.”

“Sim, obedecerei,” respondeu Chen Yi, animado.

“Tia, como o jovem mestre da família Gu pode se rebaixar a acompanhar simples plebeus?” A princesa Xiyue, a única a demonstrar descontentamento, fez bico em tom de birra, mas seus olhos estavam cheios de hostilidade.

Não dei atenção e, após um breve olhar para ela, me voltei para Chen Yi, com um sorriso enigmático. “Jovem general, está disposto a nos acompanhar desta vez? Se não for conveniente, não precisa forçar.”

“Como ousaria recusar?” Chen Yi sorriu para mim e se aproximou rapidamente. “Minha mãe já deu a ordem, naturalmente vou obedecer.” Ele fez uma reverência ao grupo presente e disse: “Peço desculpas pela falta de formalidade, vou me retirar primeiro.” E se preparou para sair conosco.