Capítulo Cinquenta e Cinco: Cumprindo a Promessa Feita a Ti

Com o rosto sério, Chen Yi dizia palavras de carinho sem vacilar, e de repente me dei conta de como era bom ainda estar viva para ouvir isso.

— Por que você é tão abusado? Quem é que usa o coração como pagamento? — murmurei, rindo. — Mas o pior é que estou feliz e quero aceitar. O que faço?

Chen Yi, com doçura, pendurou novamente o pingente de jade em meu pescoço. Lembrei-me então de outra questão:

— A propósito, agora há pouco você discutiu com Ye Ziqi?

Vi uma ponta de constrangimento passar pelo rosto de Chen Yi.

— Chen Yi, ele veio me procurar porque estava preocupado com A Chu. A Chu é minha melhor amiga, depois de tudo o que passamos, proteger e cuidar uma da outra é algo que não podemos deixar de fazer.

Chen Yi respondeu, um tanto envergonhado:

— Eu entendo, fui apenas impaciente. Em breve, irei pedir desculpas a Sua Excelência Ye e à senhorita Chen.

— Vou com você — disse, e acrescentei: — Eu sei melhor que ninguém sobre o ferimento de A Chu. Só que agora, tanto Xin Yi quanto eu estamos com as mãos machucadas e não conseguimos aplicar a acupuntura nela. Chen Yi, preciso pedir-lhe um favor.

— O quê?

— Pode chamar Sun Zhongjing para mim?

Chen Yi franziu o cenho, demonstrando certo desagrado.

— O que foi? Já expliquei tudo bem direitinho na carta, não vai me dizer que ainda está com ciúmes dele? — pisquei para Chen Yi.

— Claro que não — respondeu, pigarreando. — Vou chamá-lo agora.

— Graças aos céus, finalmente acabaram o cochicho! — exclamou Sun Zhongjing ao entrar na tenda, quase se lamentando: — Você estava inconsciente, não percebeu nada. Aquele seu Chen Yi e o tal comissário Ye Ziqi… um estava com a lança encostada na própria garganta, nem pensou em se esquivar; o outro, com os olhos vermelhos como se tivesse acabado de matar alguém, pareciam dois galos de briga enlouquecidos… Me assustaram tanto…

— Doutor Sun, quando for falar dos outros, convém verificar se a pessoa em questão está presente ou não — a voz de Chen Yi soou da entrada da tenda.

— General Chen… você ainda está aqui? — Mesmo sem vê-lo, Sun Zhongjing pareceu sentir o olhar gélido do lado de fora, estremecendo por inteiro.

— Ran’er ainda está fraca, preciso cuidar dela.

— Ela?! — Sun Zhongjing olhou para mim, incrédulo. — Shen Bingran, você também chegou ao ponto de precisar que cuidem de você?

Ouviu-se um resmungo do lado de fora. Comentei:

— Se continuar falando assim, Chen Yi pode entrar e te dar uns tapas. — E gritei para fora: — Chen Yi, ainda não comi nada hoje, estou morrendo de fome!

— Certo, vou buscar algo para você comer — respondeu ele, e logo ouvi o som das botas se afastando, aliviando Sun Zhongjing.

— Por que, quando ele fala, o tom é tão diferente? Isso não está certo — balançou a cabeça. — Bem, diga, o que quer de mim?

Esforcei-me para me sentar:

— O quanto conhece sobre o ferimento de A Chu?

— Eu e o médico da enfermaria já examinamos seu pulso. Está fraca, e de fato os órgãos internos foram afetados por um impacto, mas não é grave. O problema é outro — Sun Zhongjing parecia confuso. — Sinto que talvez haja algum medicamento no corpo de Chen Anchun. Quando ela se feriu, o efeito foi ativado, o que provocou um desequilíbrio da energia interna, fazendo-a vomitar sangue.

— Os pais e a avó de A Chu sempre foram gentis comigo. Antes de partir da vila da família Chen, fui até a casa deles me despedir. Na ocasião, a avó de A Chu me alertou sobre o perigo dos bárbaros do norte e nos lembrou que não somos do tipo que foge dos problemas, então ferimentos e doenças seriam inevitáveis. Ela me ensinou um método especial de acupuntura para usar em emergências quando os órgãos internos forem atingidos.

— Embora fosse apenas precaução, agora penso que talvez haja um segredo por trás dos ferimentos de A Chu, e a avó dela já previa isso. O mais importante agora é ensinar-lhe essa técnica para que possa aplicá-la em A Chu.

— Sem problema, doutora Shen, estou pronto para aprender — Sun Zhongjing ficou visivelmente animado ao saber que havia esperança para A Chu.

— Então escute com atenção…

Depois de lhe ensinar a técnica, Sun Zhongjing lançou um olhar para fora da tenda e perguntou:

— E você e aquele Chen Yi, como estão agora?

— Não escondi nada de você, precisa mesmo perguntar?

— Até um tolo percebe que ele gosta de você, mas e além disso? O quanto ele sente por você? Ele quer se casar? E você, o que sente por ele? Se ele pedir, você aceitaria?

— Já chegamos a esse ponto? — hesitei.

Como não respondi, Sun Zhongjing continuou:

— Vou te perguntar de outro jeito. Você sabe qual é a família de Chen Yi?

— Sei, ele é filho do duque Ying.

— E é o herdeiro — Sun Zhongjing completou. — Se não morrer antes do pai, um dia será o próximo duque!

— Que maneira de falar sobre a morte dos outros…

— É apenas a verdade — disse, muito sério. — Em famílias assim, mesmo havendo amor, será que o duque permitiria que o filho herdeiro se casasse com uma moça comum, sem benefícios políticos para a família? E você não aceitaria ser concubina.

— Isso, definitivamente, não aceitaria.

— Pois é. E ainda que ele perca a cabeça e case com você, a casa estará cheia de concubinas e regras. Só de lidar com isso, você já se esgotaria.

— …

— Além disso, a capital está repleta de nobres e intrigas. A família dele certamente faz parte desse meio. Você teria que viver de máscara, sempre com medo de ofender alguém. Não acha isso opressor?

— Sinceramente, nós que escolhemos a medicina para curar vidas, se acabarmos exaustos por intrigas de família e políticas, não terá valido a pena. Bingran, pense bem! — Sun Zhongjing saiu com uma expressão de pesar.

— Ran’er, posso entrar? — Assim que ele saiu, Chen Yi voltou.

— Entre — respondi, respirando fundo. — Que cheiro bom… O que trouxe para comer?

— Não era hora de refeição, então só consegui um pouco de macarrão com carne. — Ele entrou com uma bandeja, onde havia uma tigela de macarrão, talheres e um ovo pochê.

Os fios brancos do macarrão mergulhavam no caldo dourado, acompanhados de verduras e fatias de carne bovina num tom castanho-claro, além do ovo no topo. O aroma era tão delicioso que quase devorei a tigela inteira.

— E então, está do seu agrado?

— Está perfeito! — estendi a mão para pegar os hashis, mas assim que tentei mover o braço, senti uma pontada de dor.

Realmente, o poder da comida é incrível — por um instante, esqueci que estava machucada… e no ombro direito.

— Cuidado! — exclamou Chen Yi.

— Ah, a experiência de ter comida deliciosa na frente e o ombro direito ferido… Da próxima vez, é melhor machucar o esquerdo.

— Da próxima vez, nem um fio de cabelo a menos — ele ralhou, pegando os hashis. — Deixe-me alimentar você.

— …Está bem.

Mastiguei o macarrão que ele trouxe à boca, na temperatura ideal. À medida que a fome diminuía, não pude evitar pensar nas palavras de Sun Zhongjing.

— Ran’er?

— (Concentrada comendo o macarrão)

— …Ran’er — Chen Yi pousou os hashis.

Meus pensamentos não passaram despercebidos. Ele me olhou, sério, enquanto o encarei de volta, um pouco sem jeito.

— Ran’er, desde meus pais, ninguém em minha família tomou concubinas ou amantes. Os mais velhos não interferem nos casamentos dos mais jovens por questões de status. Meus irmãos e minha irmã mais velha só se casaram quando quiseram, mesmo que tivessem a bênção dos pais.

— Além disso, nunca exigiram que as mulheres da família ficassem reclusas. Minha segunda cunhada é dona de uma famosa oficina de bordado em Pequim, e meus pais e irmão nunca viram problema nisso.

— Ah…

— E eu, nunca desejei ter várias esposas. Só quero beber um só gole da água em meio ao grande rio, e jamais me casaria por interesse político na família da esposa.

— É verdade que há muitos poderosos e intrigas na capital, mas defender a pátria é dever dos homens e um orgulho para a família Chen. Faremos de tudo para proteger quem amamos.

— Portanto, se ainda tiver alguma dúvida, Ran’er, pode me dizer sem reservas.

— Certo… Espera, quanto ouviu da conversa com Sun Zhongjing?

— Não ouvi tudo, mas o que devia ouvir, ouvi — sorriu.

Então, Sun Zhongjing não olhava para fugir de Chen Yi, e sim para checar se ele estava ouvindo.

— Na verdade, entendo o que disse, mas ainda não pensei… em casamento.

— Não estou dizendo isso para apressar você ou forçá-la a tomar uma decisão impulsiva.

— Quero que saiba que tudo o que Sun Zhongjing disse são questões que cabe a mim resolver, não você.

— Eu sei que palavras são só palavras, então, se um dia quiser decidir seu futuro, vou provar com ações que não minto.

— Apenas não me afaste por causa dessas coisas que eu posso enfrentar.

— Para ser sincera, desde que você deixou o pingente comigo antes de partir da vila Chen, pensei muito sobre tudo isso.

— Apesar de você ter partido sem nada, se fosse pagar a consulta, não seria com um pingente, ainda mais algo tão pessoal.

— Mas não ousei pensar nisso, porque naquela época quase morri no inverno, e sobreviver já era um desafio. Uma pessoa que me salvou por acaso parecia um sonho distante.

— Até que o exército Chen veio recrutar em Shuangqi, e soube por Sun Zhongjing da situação no norte. Percebi que queria vir, não só pelo dever de médica, mas… por você.

— E pensei: e se você já estivesse morto? E se eu estivesse me iludindo? Ou se morresse no caminho antes mesmo de saber?

— Ran’er… — disse Chen Yi, comovido.

Sorri para ele:

— Quando te vi, percebi que todo o receio de antes não tinha sentido.

— Mesmo que seja só ilusão minha, enquanto você estiver aqui, terei a chance de transformar isso em um sentimento mútuo.

— Fico feliz por ouvir o que disse. Encontrar uma chance é difícil, mas suas palavras tornam tudo mais fácil.

— Por isso, vou pensar seriamente sobre nós.

Chen Yi, feliz, deixou transparecer um olhar de ternura e determinação:

— Ótimo. Ainda faltam alguns dias para o exército voltar à capital. Esperarei sua resposta.

— Então, quero tomar um pouco de sopa primeiro.

— Claro.