Capítulo Oitenta: Outro Sonho (Parte Dois)

Li Su ficou claramente abalado com aquelas palavras, apontando o dedo para o rosto de Dona Chen, incapaz de articular uma resposta.
Dona Chen silenciou por um momento, controlou as emoções e voltou a falar: "Vossa Alteza, mesmo que nutra rancor pela senhora, Wanwan ainda assim é seu próprio sangue, Vossa Alteza..."
"Que espécie de senhora ela é? Melhor que não espere que aquele bastardo dela tenha qualquer ligação comigo, senão eu próprio faria questão de eliminá-lo!"
Esse argumento familiar não surtiu qualquer efeito em Li Su, que deixou escapar aquelas palavras frias antes de virar as costas e partir: "Se algo acontecer com Kuo'er, farei com que Jun Qinglan e o bastardo dela paguem com a vida!"
Dona Chen ficou a observar o vulto de Li Su se afastar por algum tempo, até que falou repentinamente: "Xiao Qi, você viu tudo?"
Estremeci por inteiro. "Sim..."
"Xiao Qi, o que acha da senhora?" Dona Chen se aproximou, agachou-se diante de mim e perguntou com gentileza.
Abri a boca, mas nenhuma palavra saiu. Enquanto me angustiava em silêncio, a cena diante de meus olhos mudou abruptamente.
De repente, o lugar em que me encontrava deixou de ser o Pavilhão Lan e tornou-se um mercado sujo, onde, não muito longe, estavam estacionadas duas grandes carroças.
Eu estava entre um grupo de crianças vestidas em farrapos. Os mais velhos pareciam ter cerca de dez anos; os menores ainda eram bebês famintos. Ao nosso redor, outros adultos igualmente maltrapilhos circulavam, alguns com chicotes à mão.
Traficantes de crianças? Essa ideia saltou imediatamente à minha mente, trazendo consigo um terror indescritível.
Ao meu redor, havia o choro de bebês e gritos de adultos, uma atmosfera que me fazia querer fugir. Tentei mover os pés, mas esbarrei num embrulho sujo, onde repousava um bebê sem vida.
O medo tomou conta de mim e não consegui evitar um grito agudo. Logo em seguida, ouvi um estalo seco, senti um vento forte e instintivamente levantei o braço para me proteger. Uma dor lancinante percorreu todo o meu corpo.
Olhei para minhas "mãos" — eram pequenas, de uma menina, e no braço direito já havia uma marca sangrenta deixada pelo chicote.
"Por que está gritando?" Um homem corpulento, de barba espessa e peito desnudo, deu-me um empurrão e eu caí ao chão. Ele pegou o embrulho, examinando-o como se fosse uma mercadoria.
Ao perceber que o bebê estava morto, o homem fez uma expressão de desprezo. "Tsk, mais um morto!" E, sem cerimônia, lançou o embrulho para longe.
O pano voou, traçando um arco, e caiu pesadamente junto a uma pilha de lixo, o vermelho do sangue espalhando-se pelo chão.
Por um instante, o barulho cessou, mas logo voltou ao normal, com todos desviando o olhar, sem querer testemunhar aquela cena cruel e repugnante.
Tapei a boca, tentando conter o impulso de vomitar.
Aquele homem parecia ser o líder dos traficantes. Após tudo isso, limpou as mãos na roupa. Um sujeito magricela, de aspecto simiesco, foi até ele e perguntou bajulando: "Irmão Biao, quanto vamos lucrar desta vez?"

O tal "Irmão Biao" franziu a testa e cuspiu no chão: "Não vamos ganhar muito, veja quantos morreram pelo caminho! E agora, com guerra dentro e fora do país, aquele Er Dezi, que compra 'ovelhas de dois pés', nem sombra dele se vê. Quem sabe se não foi morto pelos rebeldes em algum canto?"
A desesperança tomou conta de mim. Eu achava que ser vendida a um mercado de escravos ou ao bordel era o pior destino possível, mas nunca imaginei que seria posta sobre uma mesa ensanguentada, abatida e vendida como gado!
"Aquele que compra 'ovelhas de dois pés', Er Dezi, não é? Ele já foi prestar contas ao juiz dos mortos. Antes de fechar os olhos, eu disse que esperasse por vocês na ponte do além."
Uma voz feminina, firme e calma, aproximou-se.
Ela era uma mulher de meia-idade, vestida com roupas de combate. Sangue escorria da lâmina da espada em sua mão, enquanto na outra segurava uma cabeça humana.
Reconheci seu rosto — era Dona Chen, a que está ao lado de Jun Qinglan.
Ela lançou a cabeça aos pés de Irmão Biao. Ao ver o rosto, ele ficou momentaneamente aturdido e assustado, mas logo se recompôs e, curvando-se, sorriu: "A senhora é uma heroína? Só que nós e nossos irmãos só estamos nessa porque não há outra saída em casa. Por favor, poupe-nos, prometo nunca mais fazer isso."
Dona Chen, impassível, respondeu: "Não sou heroína. Apenas estava a serviço da minha senhora e, ao discutir com os açougueiros, percebi que o que se faz neste mercado negro é coisa que nem gente deveria fazer. Não podia deixar de agir."
"Por favor, perdoe-nos, por favor!" Irmão Biao, sempre oportunista, puxou os outros traficantes, todos ajoelhando e batendo a cabeça no chão.
"Para canalhas que vendem carne humana e cometem atrocidades, nunca acredito em promessas."
A ponta da espada de Dona Chen já tocava o pescoço de Irmão Biao.
Ele tremia feito vara verde, com o corpo robusto sacudindo-se, e um cheiro de urina espalhou-se no ar — havia mijado nas calças de tanto medo.
"Se-senhora... Esses... Essas crianças... A maioria não foi roubada por mim, os pais vieram me procurar por não terem como sobreviver... Eu também não tinha mais o que comer em casa... Fui obrigado..."
"É mesmo?" Um sorriso surgiu no rosto de Dona Chen, e ela olhou para nosso grupo de crianças. "E vocês, acham que devo matá-lo?"
O poder emanado por ela era tão intenso que, exceto pelos bebês chorando sem consciência, todos os outros ficaram em silêncio.
Como guiada por uma força misteriosa, respondi: "Deve matá-lo."
Ela me olhou com interesse, mas ao ver meu rosto, sua expressão mudou drasticamente, um choque evidente em seus olhos.
Logo, porém, retomou o sorriso divertido. "Garotinha, diga, por que ele merece morrer?"
Percebi que minha resposta seria de extrema importância.
Refleti por alguns segundos e disse: "Porque ele me comprou, mas no fim vai lucrar com minha morte. Eu não quero morrer, então para mim ele é um homem mau, deve morrer!"
Ela pareceu surpresa com minha resposta. "Quantos anos você tem?"

O magricela ajoelhado ao lado de Irmão Biao respondeu trêmulo: "Na manga esquerda de cada criança está escrito sua data de nascimento..."
Ela me chamou com um gesto. "Venha cá."
Levantei-me e fui até ela, passo a passo, mesmo com fome e dor, caminhando firme.
Dona Chen pareceu satisfeita. Ela puxou minha manga para ver. "Ano 131, novembro... Apenas três anos, e já tão precoce."
Fiquei chocada — aquela data era a mesma do meu aniversário antes de atravessar mundos!
"Onde fica sua casa?"
"Eu... não me lembro."
"Meu nome é Chen, Chen Shu." Dona Chen agachou-se diante de mim. "Quer vir comigo? Terá comida e roupa, mas precisa obedecer e me ajudar."
"Quero." Na situação em que me encontrava, não havia outra resposta.
"Muito bem, eu o matarei."
Num lampejo da espada, uma linha vermelha apareceu no pescoço de Irmão Biao, e o sangue jorrou como uma fonte, sujando os traficantes ajoelhados.
Dona Chen ergueu-se e, apontando a espada para os restantes, ordenou: "No leste da cidade há um templo, agora transformado em abrigo. Vou supervisionar vocês levando as crianças lá, depois sumam daqui o quanto puderem."
"Sim, sim, nunca mais faremos isso, obrigada, heroína!" Os traficantes batiam a cabeça no chão, fazendo ecoar "dong dong" pelo mercado.
"Se se alistarem como soldados ou trabalhadores, ao menos terão o que comer e, se sobreviverem, viverão melhor do que agora. Depende de vocês."
Ela guardou a espada e empurrou a cabeça de Er Dezi para longe.
"Mas se continuarem nesse ramo, melhor rezarem para nunca cruzarem meu caminho quando eu estiver disposta a interferir."
"Sim... sim..."
"Os tempos estão difíceis, e para sobreviver muitos acabam se sujando. Mas nunca se esqueçam: são humanos."
Ela pegou minha mão. "Essa menina, sinto uma afinidade especial com ela, vou levá-la comigo."