Capítulo Setenta e Três: Os Irmãos da Família Sun

Enterrei o rosto em seu peito e me esfreguei suavemente.

— Ao retornarmos à capital, vocês irão se apresentar ao imperador?

— Isso é certo.

— Então quero ir com vocês.

— Meu pai já pensou nisso — respondeu Chen Yi, olhando-me com seriedade —, mas neste momento há muitos fatores imprevisíveis na capital. Não ousamos envolver você precipitadamente em assuntos da corte.

Franzi a testa. Os jogos e intrigas do alto escalão eram, sem dúvida, mais claros para Chen Yi e os seus do que para mim. Seu tom deixava evidente que este retorno à capital era, em grande parte, uma armadilha.

— Se você diz assim, é claro que não posso permanecer em sua casa como uma simples convidada.

— Durante toda a viagem, não escondi minha identidade nem minha relação com você. Agora, quem sabe quantos olhos estão atentos ao que acontece por trás do Exército da Família Gu. Deixar minha mãe arranjar um local discreto para você ficar é muito mais seguro; se algo acontecer, a mansão Gu também poderá proteger você — disse Chen Yi, preocupado ao ouvir minha recusa.

— Mas se alguém quiser prejudicar a família Gu, minha permanência na mansão pode limitar-me demais e dificultar que eu lhe ajude — refleti por um instante.

— Ran'er... — Chen Yi parecia não esperar essa resposta, e ficou bastante comovido.

— Se eu entrar na capital e, por cautela, decidir ficar na casa de um amigo, não há nada de errado nisso. Xin Yi é neta do antigo médico imperial, mas a família dela não pode ajudar; contudo, o quarto irmão de Sun Zhongjing é aprendiz de médico no palácio e está morando na capital. Preciso encontrá-lo amanhã, pois seu irmão tem algo a lhe comunicar. Assim, vocês podem entrar tranquilos no palácio.

De novo esse Sun Zhongjing! Gu Chen Yi sentiu ciúmes mais uma vez.

Mas logo disfarçou, sorrindo: — Muito bem, vamos fazer como você prefere, Ran'er.

No dia seguinte, procurei uma velha farda militar no acampamento sul e, junto de Sun Shu Yan e outros, marchamos com os soldados do sul.

O Exército da Família Gu regressava vitorioso. A capital já estava decorada com fitas vermelhas e havia festas por toda parte; de longe, já se ouviam tambores e cantos celebrando o triunfo.

Os veteranos e familiares de soldados caminhavam devagar, e como não eram o foco da celebração, nosso grupo seguia lentamente no final da fila, sem grandes exigências de formação. A coluna era longa e, quando finalmente entramos na cidade, até os curiosos já haviam se dispersado.

Eu nunca fui alguém que gostasse de ser observada, por isso entrei tranquila na cidade, até que as vozes dos comentários começaram a chegar aos meus ouvidos.

— Eu sempre disse, o Exército da Família Gu é o guardião do nosso país. Enquanto o Duque da Inglaterra estiver lá, aqueles bárbaros do norte logo vão voltar pra casa!

Esses invasores quase ficaram por aqui de vez, como se fossem convidados que não querem ir embora.

— Pois é, e os generais da família Gu são guerreiros de verdade, enfrentam multidões no campo de batalha. Ah, se eu pudesse lutar ao lado deles e ver sua bravura!

Bravura? Mas por que tudo o que eu vi foram seus ferimentos? E, meu caro, tem certeza de que conseguiria andar no campo de batalha?

— Isso mesmo, especialmente o herdeiro da família Gu. Quando entrou na cidade, cavalgando com sua lança prateada, parecia um jovem herói!

— É verdade, o quarto filho da família Gu é o homem mais bonito que já vi. Se eu pudesse segui-lo, aceitaria ser sua concubina de bom grado.

— Concubina? Você está sonhando! Com a nossa origem, nem como criada na mansão do Duque da Inglaterra seríamos escolhidas!

... Olhei discretamente para trás e lancei um olhar afiado às jovens bem vestidas que conversavam.

Mas, com a insignificância do nosso grupo, minha expressão não chamou atenção de ninguém.

Sun Shu Yan percebeu meu gesto e sorriu, sincero:

— Não se aborreça, doutora Shen. Aqueles são filhas de pequenos funcionários, quarto ou quinto grau no máximo. Não têm nem chance de pisar na mansão do Duque.

— ... — Acabei rindo com seu comentário. — Na vila Chen, a pessoa mais importante que conheci era o chefe local.

Sun Shu Yan notou que exagerou na última frase e apressou-se a corrigir:

— Não, não! A mansão do Duque não é tão rígida assim, e você ainda salvou a família deles. Não é a mesma coisa!

— Deixemos isso de lado por agora — respondi. — Quando nos separarmos, irei com você, como colega militar, até a casa do seu quarto irmão.

A família Sun é tradicional de médicos. O pai, Sun Yuan, foi secretário do hospital imperial, mas logo perdeu o cargo devido a disputas palacianas e retornou à terra natal. Segundo Sun Zhongjing, seu pai era de espírito aberto; após ser dispensado, abriu um consultório em Jinzhou, casou-se e teve filhos, levando uma vida tranquila.

A família Sun tem quatro filhos. O mais velho, Sun Bo'ang, de temperamento honesto, assumiu o consultório. O segundo, Sun Zhongjing, por ser de personalidade “difícil” e avesso a restrições, tornou-se médico itinerante após atingir a maioridade. O terceiro, Sun Shu Yan, sempre gostou de armas, mas por falta de talento não fez carreira na arte militar, tornando-se médico militar. Já o caçula, Sun Ji Chen, por ser o filho mais amado, tinha ambição desde pequeno. Entrou para o hospital imperial, e com a ajuda dos antigos colegas do pai, tornou-se aprendiz de médico em apenas quatro anos.

Hoje, por sorte, Sun Ji Chen estava de folga em casa, poupando-nos da espera. Após algumas palavras entre irmãos, Sun Shu Yan me apresentou a Sun Ji Chen.

— A senhorita Shen é amiga do segundo irmão? — A expressão de surpresa de Sun Ji Chen era exagerada.

— Por que usar “amiga”, você está dizendo que seu irmão é antissocial? — respondi, divertida.

— Quem consegue tolerar o temperamento dele só pode não conhecê-lo muito bem — Sun Ji Chen criticou o irmão com precisão. — Sempre que ajuda no consultório, afasta uns clientes. Da última vez, o irmão mais velho quase chorou, quase implorou para que ele viajasse mais, até deu uma grande soma de dinheiro.

— Hahaha, esse Sun Zhongjing não estará fazendo isso só para ganhar dinheiro extra, não?

— Não, não é isso. O talento do segundo irmão para medicina é incomparável, nem somando nós três conseguimos igualar. Até nosso pai se considera inferior — disse Sun Ji Chen com admiração nos olhos. — Gênios sempre têm suas excentricidades, nós, comuns, é que não conseguimos entender.

— Aposto que seu irmão adoraria ouvir isso — comentei. — Antes de nos separarmos em Dingyan, analisamos a situação da capital, mas não chegamos a conclusão. Só nos restou nos prevenir, mas Sun Zhongjing disse que, ao chegar à capital, eu poderia procurá-lo para saber das novidades.

— Você veio à pessoa certa — respondeu Sun Ji Chen. — Segundo as regras, quando médicos e médicos imperiais atendem nobres no palácio, precisam de um oficial ou dois aprendizes acompanhando.

— Eu sou aprendiz, normalmente esse serviço não seria meu, mas no mês passado um médico teve a perna quebrada por uma carruagem da senhora da família Cao. O médico imperial precisava de assistentes, então me colocaram para ajudar temporariamente.

No hospital imperial de Huaguo, os médicos são divididos em quatro categorias. Primeiro estão os médicos e médicos imperiais: os médicos têm o maior status, cuidam do imperador e dos príncipes, e há apenas sete deles, geralmente dois para o imperador e um para cada príncipe. O chefe médico atual, Gu Xiubei, tem um título honorário de segundo grau; os demais ocupam cargos de quarto grau. Os médicos imperiais têm status um pouco inferior, normalmente do quarto ou quinto grau, cuidando do imperador, das imperatrizes e da nobreza. Além do serviço regular no hospital, também atendem dignitários e suas famílias fora do palácio.

A segunda categoria são os oficiais médicos, de sétimo grau, com funções variadas: acompanham médicos e médicos imperiais nas visitas, cuidam dos guardas, eunucos e damas do palácio, além de coletar medicamentos e compilar registros do hospital. O trabalho dos oficiais é mais flexível, basta cumprir a cota mensal; o restante do tempo podem praticar medicina ou investir. O título de “oficial médico” faz com que seus honorários sejam mais altos que os de outros médicos.

A terceira categoria são os aprendizes, geralmente oitavo ou nono grau, assistentes dos médicos, oficiais e médicos imperiais, e fazem de tudo. Os que têm bom relacionamento com oficiais bem estabelecidos têm mais chance de serem promovidos.

A quarta categoria são os estudantes, ainda em formação, estudam os livros médicos. Para tornar-se aprendiz, é preciso estudar pelo menos quatro anos no hospital imperial, depois dois anos como aprendiz.

Sun Ji Chen era justamente aprendiz, e substituir o médico lesionado era uma oportunidade para ele. Mais sorte ainda, o médico imperial a quem assistia era responsável por cuidar da imperatriz viúva.