Capítulo Noventa e Quatro: Fui Abandonado

Ninguém sabia com que sentimentos Gu Chanyi voltou ao seu próprio pátio.

Se tudo o que lhe acontecera na residência do Duque da Inglaterra dias atrás já fora um golpe gigantesco, então as palavras que seu pai lhe dissera naquela noite haviam sido o trovão que despedaçou todas as suas ilusões.

“Você está me investigando?”

“Por que correu para segurar Cao Yu quando ele bateu em alguém? Não podia ter ficado parado?”

“O seu filho, Gu Chanyi, é a pessoa por quem nutro amor e admiração.”

“Chanyi, chame-me mais uma vez de Ranner.”

...

“Ranner.” Chamou suavemente, como se ela estivesse sorridente diante dele, cada gesto seu mexendo com suas emoções, cada expressão a ele tão cara.

Contudo, quanto mais pensava nela, mais sentia dor.

Não queria magoá-la, menos ainda deixá-la ir, mas também não podia trair seus pais, não podia decepcionar a família Gu.

“Ranner, o que devo fazer para não te magoar?” pensava ele, lutando para conter as lágrimas que teimavam em surgir.

“É amargo demais...” Engoli de uma vez o caldo escuro do remédio, o amargor era tal que até minha mão tremia ao pegar o torrão de açúcar. “É a primeira vez que percebo que até minha habilidade em preparar remédios pode resultar em algo tão amargo.”

“Remédio eficaz é amargo.” Chen Shu, que acabara de tomar café da manhã, pegou um torrão de açúcar ao passar. “Além disso, recuperar a memória é muito mais difícil que curar uma doença comum.”

“Verdade.” Respondi. “Mas tem funcionado, ao menos consegui me lembrar da Senhora Qinglan, de Wanwan e das duas amas.”

“Isso já é ótimo, continue assim.”

“No entanto, ainda é confuso para mim por que a Ama Chen Xian saiu com a família toda naquela época, e como depois a Senhora Qinglan e Wanwan desapareceram.”

Dei de ombros. “Mas algo me diz que são coisas que preferia não lembrar.”

“Por isso mesmo eu te digo, para que toda essa pressa em tomar o remédio? Ir devagar seria mais fácil de aceitar.”

“Quanto antes lembrar, antes posso encontrar uma solução e desfazer mal-entendidos. Tudo tem prós e contras.”

“Ah, não venha com grandes princípios para enrolar esta velha aqui. Admita logo que está com saudade daquele rapaz da família Gu!”

Passei a mão pelo rosto corado. “Vou ao Hospital Imperial. Passeie pela cidade de forma... razoável.”

Chen Shu resmungou, não sei se por mim ou pelo “razoável”.

Após a noite em que investigamos o palácio, eu, Ama Chen e o imperador chegamos a um acordo: continuei usando o nome de Ren Dong para trabalhar como médica no Hospital Imperial, o que facilitava meus afazeres — nos dias anteriores já era assim, mas agora era oficial; enquanto Ren Dong, usando meu nome, foi fazer estágio na Oficina das Mãos Habilidosas, o único detalhe que lhe custava aceitar era a necessidade de usar roupas femininas por um tempo.

Nestes dias, tenho tomado uma decocção para ajudar a recuperar a memória — embora seja, talvez, a mais amarga que já provei, seu efeito é notório.

As lições da Senhora Qinglan em medicina e toxicologia, as lembranças de brincar com sua filha Li Wanwan, tudo isso voltou quase por completo. Reconheço que a Senhora Qinglan tinha uma sabedoria peculiar para educar, sem jamais ser uma mestra severa e assustadora.

Na verdade, “Ama Chen” eram duas — uma é Chen Shu, que mora comigo hoje, a outra sua irmã gêmea, Chen Xian. Ambas igualmente habilidosas, todos no Pátio Lan, incluindo elas mesmas, não se davam ao trabalho de distingui-las, chamando-as genericamente de “Ama Chen”, sem se importar com quem era de fato.

Pelo que conversei com Ama Chen Shu, ela é alguém que viveu o celibato com êxito, já Chen Xian tem filho, nora e até neta, e sua nora aparecera poucas vezes no Pátio Lan com a filha; mal consigo recordar seus rostos.

Essas memórias deveriam ser um período importante e feliz da minha vida, mas, considerando o destino de todos nós, parecem até irônicas e risíveis.

A identidade era falsa, mas o trabalho era verdadeiro. Depois de mais um dia inteiro no Hospital Imperial preparando remédios e copiando tratados médicos, até meu caminhar de volta para casa era pesado.

Minha casa era num local tranquilo, raramente alguém passava por ali. Enquanto massageava a cintura a caminho de casa, vi uma figura familiar na porta.

Nunca lhe contara meu endereço na capital, mas não me surpreendia que ele tivesse encontrado. Após três segundos de reflexão, decidi esquecer o que ocorrera dias antes na residência do Duque da Inglaterra. Mantendo a expressão natural, aproximei-me sorrindo: “Como conseguiu me achar aqui?”

Chanyi não respondeu, o semblante mais sério do que o habitual. Talvez pelo cansaço dos últimos dias, parecia-lhe faltar o brilho nos olhos.

Ele me entregou um maço de papéis. “Pegue.”

Hesitei, sem estender a mão de imediato. “O que é isso?”

“Escritura da casa e do terreno.”

“De onde são essas escrituras, e por que me dá isso?”

“Você mencionou a intenção de abrir uma clínica, e os melhores pontos comerciais de toda a capital pertencem à família Yun.” Chanyi disse calmamente. “Tenho certa amizade com Yun Xiao, chefe da família, e ele reservou um bom imóvel. Comprei-o.”

“Não imaginei que você tivesse tino para negócios.” Ri, elogiando-o. “Mas se comprou o imóvel, por que me dá as escrituras? Tem medo que roubem se ficarem com você?”

“É um presente. Também deixei trezentas taéis de prata em notas, devem bastar para a mobília e reforma.”

Eu, confusa, perguntei: “Chanyi, está com dinheiro demais sobrando?”

“Você salvou os soldados do Exército Gu. Esta recompensa é justa.”

“Não sou uma santa que não liga para recompensas, mas isso é repentino demais.” Respondi. “Sinto que tem mais a dizer. Quando acabar, decido se aceito ou não o presente.”

Chanyi suspirou imperceptivelmente, sua voz trazendo um leve tom de frieza: “Sete dias atrás, meu pai foi indelicado com você. Peço desculpas em nome dele.”

Minha mão tremeu involuntariamente.

“Seus três amigos também serão recompensados pela família Gu. Mas me desculpe,” Chanyi disse pausadamente, “você e eu, não temos destino juntos nesta vida.”

...

Depois de dez segundos de silêncio, percebi... Ele acabou de me deixar?

Sem tempo de processar sua brusca mudança de atitude, descartei opções dramáticas como chorar, gritar ou ameaçar, e perguntei: “Qual seu motivo?”

Sem resposta, continuei: “Então você decidiu obedecer ao seu pai?”

Ele assentiu, calado.

Senti o amargor do remédio da manhã subir à cabeça num instante.

“Eu... Reconheço que não entendo bem essa preocupação da sua família com minha origem.” Disse. “Mas espero que, pelo menos por ter ajudado vocês, não questionem ou julguem quem eu sou.”

Ele desviou o olhar, impaciente. “Sinto muito, não consigo me convencer.”

Acrescentei: “De fato, com sua posição, mesmo que eu não existisse, cedo ou tarde seria prometido a alguma dama nobre, talvez até uma princesa.”

Seu corpo pareceu estremecer. Continuei: “Nessas circunstâncias, convencer os outros já seria difícil, imagine a si mesmo.”

“Você poderia ter sido mais direto. Também não vou aceitar o que trouxe; está claro que é uma compensação, mas não preciso disso.” Falei. “Quero só saber: hoje, que sentimentos tem por mim?”

“Isso importa?”

“Importa, sim.”

Chanyi hesitou, mas enfim respondeu, frio como gelo: “Você e eu não combinamos. Não passa de um passatempo para meus momentos de tédio. Por acaso acreditou que eu fosse levar você a sério?”

Nem parecia algo que ele diria, mas eu sabia que não estava sonhando.

Eu acreditava que nos conhecíamos bem — ele sabia das minhas preocupações e limites, e ainda assim disse tudo que podia me ferir.

Olhei para ele. Então era assim quando seus olhos não sorriam.

Era assim quando ele não era gentil.

“Tão definitivo? Ótimo, ótimo. Bastou uma vez para que eu desistisse. Gosto de romances, mas nunca fui daquelas heroínas que se humilham para reter o amado.”

Virei-me e entrei rapidamente. “Espere aí, vou juntar tudo o que me deu, e então pode ir embora!”