Capítulo Sessenta e Um: Reencontro com o Mestre (Prólogo da Linha Dividida)

Tendo perdido o horário do toque de recolher, Chen Yi passou a noite encostado numa mesa do saguão externo da casa de curas, após minha febre ceder. Logo ao amanhecer, saiu apressado para me trazer diversos quitutes.

Enquanto eu saboreava os delicados raviólis de carne que ele comprara, ele me olhava sorrindo, com o rosto apoiado na mão. Hoje, Chen Yi não vestia o uniforme militar; trajava uma túnica de cor azul-clara, que suavizava seus traços e lhe conferia uma beleza serena. A luz do sol brincava em seu olhar, tornando-o irresistivelmente encantador.

Nenhum de nós mencionou, de comum acordo, o desencontro de anteontem, que ele não havia explicado, tampouco a sua reação ao me abraçar.

Quando terminei a última colherada do caldo e, satisfeita, limpei a boca, Chen Yi finalmente falou:

— Ran’er, amanhã... partirei com o exército de volta à capital.

— Amanhã? Por que tanta pressa? — perguntei, surpresa.

— Sei que ainda não estás totalmente recuperada, ontem mesmo estavas doente... — ele respondeu, com ar de culpa. — Além disso, tens trabalhado incansavelmente para tratar e salvar vidas, sem tempo para repouso, e eu nunca te levei para conhecer a cidade de Dingyan.

Sorri:

— Não faz mal. Antes de ir ao acampamento, também atendi pacientes pela cidade, conheci muitos cantos daqui.

Chen Yi riu suavemente, mas havia amargura em seu sorriso:

— Eu sei, Ran’er, tens passado por muito. Mas a partida urgente do exército é inevitável, só posso pedir teu perdão.

Eu ainda ia responder, quando ele continuou:

— Ontem encontrei teu mestre, o velho Fu, que já voltou de Datonguan. Soube que partiremos em breve; ele queria que ficasses mais alguns dias, mas teme que sintas saudade de casa e que viajar sozinha depois possa ser perigoso, então...

— O Exército da Família Gu partirá amanhã ao nascer do sol. Se tu e teus amigos não se opuserem, podem seguir conosco. Passaremos primeiro pelo Monte Bailong e, assim que vos deixarmos em casa, seguiremos viagem.

— Se eu realmente não puder ir, também providenciarei guardas secretos para escoltá-los, garantindo sua segurança.

Olhei-o nos olhos:

— Obrigada por pensar em tudo. Mas se meu mestre ainda quer que eu fique, preciso saber o que ele pensa. Além disso, se vamos partir amanhã, é justo me despedir dele como manda o respeito de uma discípula. E também vim com Achu, Xinyi e Sun Zhongjing; preciso saber o que eles querem fazer.

— Mas você acabou de melhorar da febre ontem, seu corpo aguenta?

— Não se preocupe, sei dos meus limites. Vou e volto rápido, não vou me atrasar.

— Nunca consigo te dissuadir — ele sorriu, resignado. — Está bem, vista-se bem. Hoje terei muitos assuntos a resolver, desculpe não poder acompanhá-la até seu mestre. Talvez nem consiga vê-la mais tarde.

— Fica tranquilo, cuida do teu corpo para não se exaurir. Eu ficaria preocupada e ainda teria que preparar remédios para ti. — Falei com seriedade. — Ontem, quando me abraçou, não estava usando energia interna às escondidas? Se não descansar direito, pode se machucar.

Chen Yi ficou surpreso, depois sorriu e afagou carinhosamente meus cabelos:

— Esse pouco não me faz mal. Mas, já que Ran’er disse, obedecerei.

— Assim é melhor.

— Sendo assim, amanhã, ao nascer do sol, estarei no portão da cidade. Se quiserem viajar conosco, basta aparecerem lá. Só poderemos esperar até o momento exato do nascer do sol.

— Entendi.

Depois que Chen Yi partiu, fiquei pensativa, quando Achu entrou cabisbaixa.

— Bingran, hoje o médico da casa de curas e aquele médico militar do Exército da Família Gu examinaram meu pulso e disseram que já estou curada do ferimento causado pelo bárbaro.

— Isso é ótimo, por que essa cara?

— Ziqi veio me ver há pouco, trouxe biscoitos folhados e aquele doce de açúcar que vi tantas vezes e nunca tive coragem de comprar, chamado “A Deusa Desce ao Mundo”.

Eu estava feliz, então ele me contou que amanhã devo partir com o Exército da Família Gu de volta à capital, assim estaremos mais seguras e alguém nos levará até em casa.

— E o que você respondeu?

— Perguntei a ele quando voltaria, ele disse que ainda tinha assuntos para resolver e ficaria. Então brinquei, perguntando se poderíamos ir à capital brincar com o Exército da Família Gu, mas ele recusou na hora! Perguntei o motivo, mas ele se calou e ficou sério. Logo depois voltou ao normal, mas quanto mais penso, mais estranho acho, parece que estão escondendo algo de mim — desabafou Achu.

— Coincidência, penso o mesmo. — Comentei. — Xinyi e Sun Zhongjing ainda dormem, não vamos acordá-los. Quero visitar meu mestre primeiro, ouvi de Chen Yi que ele já voltou.

— Vou contigo.

— Minhas queridas discípulas, quanto tempo! Que saudades eu estava! — O velho Fu nos recebeu radiante, as rugas do rosto se alargaram num sorriso afetuoso. Ele nos puxou para perto, examinando-nos da cabeça aos pés, fingindo reclamar: — Foram para o Norte e voltaram acabadas, bem que avisei para não desobedecerem ao mestre!

— É verdade, mestre é sábio. Nós, discípulas teimosas, só lhe damos preocupações — respondi em tom brincalhão.

— Aposto que foi ideia daquele encrenqueiro do Sun Zhongjing! Se não fosse por ele, vocês, três moças comportadas, não teriam coragem para isso — resmungou o mestre entre dentes. — Aquele menino só tem o rosto bonito, e ainda conseguiu quebrar a cara, bem-feito!

Apesar das palavras duras, havia preocupação genuína em seu olhar. Sorri:

— Quando a ferida da testa dele sarar, eu trago ele para receber sua bronca e, depois, caçoamos dele juntos!

— De nada adianta, uma visita só não basta para eu ficar bravo — fingiu desdém, abanando a mão. — E vocês partem amanhã, não é? Indo com o exército estarão seguras, mas para nos vermos de novo, só se eu resolver viajar por aí.

— Mestre, viemos justamente falar sobre isso — disse, assumindo um tom sério. — Embora a guerra tenha terminado, a reconstrução não se fará em dias. Além disso, houve a questão dos envenenamentos em Datonguan e na vitória, por que o Exército da Família Gu precisa retornar tão depressa à capital?

— Exato, e partem tão apressados, deixando apenas o enviado imperial para cuidar das coisas, sem nenhum aviso prévio — acrescentou Achu.

O mestre nos olhou, sem surpresa, e perguntou:

— Discipula, o rapaz da Família Gu te disse algo?

— Disse que podemos voltar com o exército, nos deixando em casa no caminho.

— Foi isso que ele te disse. E mais alguma coisa?

— Não, só isso.

O mestre olhou para Achu:

— Menina, quem te contou foi aquele jovem chamado Ye, não? Ele já havia providenciado escolta quando fui e voltei de Datonguan para tratar os envenenados entre o povo e o exército, já lidei com ele.

— Isso mesmo, o senhor é incrível! — exclamou Achu, meio ressentida. — Mas ele não me contou nada além disso, ouvi o mesmo que Bingran.

O mestre assentiu, então sorriu friamente:

— Esses oficiais são todos astutos, sabem jogar bem o próprio jogo!

Sua mudança de atitude nos assustou.

— O que está dizendo, mestre?

— Vocês arriscaram a vida para salvar gente, buscaram remédios além das fronteiras, isso não é pouca coisa. Se fosse comunicado à corte, a recompensa seria generosa. E eles querem esconder tudo, fingindo que nada aconteceu?

Nunca havíamos pensado nisso, ficamos surpresas.

— Não viemos em busca de recompensas, mestre. O mais importante é que salvamos vidas e vencemos a guerra, isso já é honra suficiente para quem é médico.

O mestre balançou a cabeça:

— Inocente! O mérito é de vocês, a recompensa é direito seu. Agora, vocês são apenas civis, palavras não têm peso; já Gu Chen Yi é vice-comandante do Exército da Família Gu, sabe que sem vocês, poderiam ter perdido tudo. E Ye Ziqi, novo laureado da corte, enviado imperial, se o exército perdesse, não só sua carreira estaria acabada, como sua vida em risco! Agora que tudo passou, bastam algumas palavras doces para enganar vocês, mas não dizem nada sobre o que merecem. Esse tipo de atitude não é de um verdadeiro cavalheiro!

Jamais ouvira o mestre falar com tanta severidade diante de mim. Achu estava atônita, e eu também fiquei confusa.

— Minhas discípulas — suspirou o mestre —, sou mais velho, sei bem o que se passa no coração de vocês e o que têm feito. Mesmo seguindo o coração, escolham bem o caráter de quem confiam. Vejam se são dignos de receber sua dedicação.