Capítulo Cento e Quatorze — Um Susto de Morte

Minhas mãos foram se fechando lentamente: “A seita Portão Celestial e a família Gu já têm um rancor antigo. Eu disse a Chen Yi para não procurar vingança contra o Portão Celestial antes que eu encontrasse o antídoto, e ele prometeu que não faria isso.”

A Chu respondeu: “Pelo modo como a família Gu age, se fosse apenas por rancores antigos, Gu Chen Yi não tomaria essa atitude. Então, ele foi... procurar o remédio?”

“Procurar remédio? Ele está se suicidando!” Eu tremia por todo o corpo. “Somos eu e a Chu que estamos envenenados, não ele! Como pode arriscar a vida só por um cogumelo de sangue espiritual?”

“Talvez, para ele, haja alguém mais importante do que a própria vida.” A senhora Gu falou. “Este é um assunto grave. Vamos discutir isso depois de voltarmos.”

Durante o caminho, ninguém falou nada, e meu coração estava em completo turbilhão. Nunca imaginei que alguém arriscaria a própria vida por um remédio que, para mim, não era urgente.

No mundo, o amor verdadeiro é raríssimo, um entre milhões; juramentos eternos podem se desfazer num piscar de olhos. Mesmo casais unidos pelo matrimônio muitas vezes fogem quando a adversidade chega. Sempre tive expectativas muito baixas quanto ao amor.

Eu e a Chu conversamos sobre o que faríamos se um dia o veneno interno se manifestasse novamente e não houvesse antídoto, e nem mesmo a acupuntura pudesse conter o mal.

A Chu disse que, antes de morrer, procuraria Ye Ziqi. Apesar de se incomodar com as mentiras dele e temer nunca entender seu coração, naquele momento, viver o presente era o que importava.

Assim, chegamos a um consenso, e achamos que, quando chegasse esse dia, seria uma sorte enorme poder descansar ao lado do homem que se ama.

O único problema era: e se, quando esse dia chegasse, o outro já não sentisse mais nada por você, e ainda o rejeitasse? Esse ponto, no entanto, nunca conseguimos resolver.

As irmãs Chen Shu e Chen Xian, e o casal de médicos Chen Wu e sua esposa ficaram surpresos com essa hipótese, e Chen Wu imediatamente saiu para investigar.

“Não fique tão ansiosa. Esse jovem da família Gu não é bobo. Se pensou nesse plano, certamente já investigou o Portão Celestial há muito tempo.” Chen Shu falou, vendo meu desespero. “Mas, Gu Ye, eu suspeito que ele não está realmente doente.”

“Pai e filho em batalha...”

“Chega, parem de ficar parados aí. Sentem e tomem um pouco de chá para se acalmar.” A senhora Chen separou as xícaras na mesa. “O duque britânico está disposto a correr esse risco. Talvez ele ainda se arrependa do que fez no passado.”

Chen Xian tomou um gole e, ao pousar a xícara, falou: “Naquela época, Gu Ye foi responsável, não posso negar. Lembro-me de quando ele apontou a arma para minha garganta há mais de dez anos. Quis até enfrentá-lo novamente. Mas ele não pode sofrer nenhum acidente no Portão Celestial, afinal, não é um homem mau.”

“Só nós duas sabemos onde fica o esconderijo do Portão Celestial. Penso que deveríamos voltar à ativa.” Chen Shu disse. “Será uma ida e volta de cerca de dez dias. Chu e a Chu, já que vocês também consideraram procurar o cogumelo de sangue espiritual lá, esta é a oportunidade. Precisamos estar alertas.”

“Certo.” Não éramos só nós; todos na sala responderam em uníssono.

“O que devemos fazer?” perguntou Sun Zhongjing.

Pensei por um momento e disse: “Cada um deve cumprir seu papel, agir como se nada tivesse acontecido, não espalhar notícias e, principalmente, evitar ir à mansão do duque britânico para investigar... Mamãe, há mais alguma coisa que devemos cuidar?”

“Você e Xin Yi devem preparar quatro porções do antídoto para o veneno interno, além do cogumelo de sangue espiritual.” Chen Shu disse. “Meia planta do cogumelo basta para neutralizar o veneno em uma pessoa, e no Portão Celestial só restam duas plantas centenárias. Vai ser uma questão de sorte.”

De repente, bateram na porta. Eram Chen Wu, que voltava da investigação, o médico Gu Shen, e Gu Xiubei — os três alinhados na entrada, criando uma cena curiosa.

“Quis rastrear o duque britânico e seu filho, mas não consegui. Eles são militares experientes e muito habilidosos.” Chen Wu sentou e falou. “Mas encontrei algumas pistas.”

Após ouvir Chen Wu, Chen Shu afirmou: “Parece que foram mesmo ao Portão Celestial. Eu e Chen Xian partiremos esta noite!”

A senhora Gu ficou surpresa com a visita inesperada do marido e do sogro, esquecendo até de cumprimentá-los: “Sogro, o que está acontecendo?”

“É um pedido das minhas netas, e levo isso a sério.” Gu Xiubei respondeu despreocupado. “O cogumelo centenário é impossível de obter para o clã Gu. Mas, sendo uma família de médicos, não podemos depender de um único recurso.”

“Então, o senhor encontrou outro método para neutralizar o veneno interno?” A senhora Gu perguntou apressada.

“Estudei o veneno interno por muitos anos. Não fiquei sem opções.” Gu Xiubei disse. “Mas o método tem um risco enorme e nunca foi testado. Para pessoas comuns, não revelaria nada. Mas vocês são corajosos, então posso tentar.”

“Por favor, explique.”

...

Naquela noite, Chen Shu e Chen Xian saíram sob o manto escuro da madrugada, recusando qualquer acompanhamento mais jovem.

“Dona, tia, que tal levarmos A Ci com vocês?” A senhora Chen, mais preocupada que o marido, sugeriu.

“A Ci, se tivesse nosso nível, não precisaria ser levada, mas mesmo assim, eu a levaria.” Chen Xian sorriu levemente. “Vocês dois já não precisam mais de restrições dos mais velhos, e nós também não devemos nos limitar.”

“Vovó, a Chu ainda tem muito a aprender com a senhora.” A Chu fez um bico e não falou mais.

“Chu-er, com sua inteligência, não tenho mais muito a ensinar.” Chen Xian disse. “Não se apegue demais ao veneno interno. Se conseguir neutralizá-lo e recuperar a energia interna, ótimo. Se não, aceite. Mesmo sem energia, essa técnica de espada é suficiente para você.”

“Entendido, neta.”

Apesar das palavras, a tristeza nos olhos das duas era verdadeira.

“Adeus a todos.” Chen Shu disse e puxou a irmã para partir. “Temos quase setenta anos e já vivemos bastante. Não há porque nos apegar às despedidas.”

“Está certa, irmã.” Após trocar a roupa simples de camponesa da vila Chen, Chen Xian, que sempre foi gentil e amável, mostrou um lampejo de espírito guerreiro.

Nas semanas seguintes, todos mantiveram suas rotinas com tensão silenciosa. Eu até finji estar bem e visitei algumas vezes a mansão do duque britânico para examinar a terceira senhora Qiu, que estava prestes a dar à luz, e para conversar casualmente com a duquesa Su.

Se havia algo diferente, era que quase não consegui dormir direito nenhuma noite. Nos sonhos, ainda era uma criança, e as lâminas do Portão Celestial estavam cobertas de sangue em minhas mãos e pés.

Numa noite, enquanto dormia meio acordada, fui abruptamente despertada por alguém batendo forte. Ao abrir os olhos sonolentos, mal consegui distinguir quem estava diante de mim — era Chen Xian.

“Vovó... vocês voltaram?”

“Basta de sonolência, Bing Ran!” A voz dela soava ansiosa. “Você, Chu, Xin Yi e Sun Zhongjing, venham comigo imediatamente à mansão do duque britânico!”

Foi como um balde de água fria. Despertei rápido e me vesti às pressas: “O que aconteceu?”

“Vou ser breve.” Enquanto me ajudava a arrumar, Chen Xian disse: “Gu Ye avisou o imperador sobre a missão. Seu amado é realmente corajoso. Para evitar sacrifícios desnecessários dos guardas secretos, ele usou a própria vida como isca!”

“E Ye Ziqi também participou, planejando tudo. Um homem culto com coragem para combater bandidos pessoalmente é raro. O Portão Celestial, exceto por aqueles já presos, foi completamente destruído.”

“E eles? Estão bem?”

“Isso... você só saberá quando chegar lá.” Chen Xian evitou responder, o que me deixou com um pressentimento ruim.

“O pior é que o chefe da seita, moribundo, atacou repentinamente, e Gu Ye defendeu sua irmã mais velha de um golpe fatal!” O rosto de Chen Xian estava sombrio. “O Exército do Norte não pode ficar sem comandante, e a mansão do duque britânico não pode perder sua liderança. Eu preferia dar minha vida do que dever essa dívida a ele!”

“Vovó, não se aflija. Deixe que eu, Xin Yi e Sun Zhongjing investiguemos a situação primeiro.”