Epílogo

O lugar onde antes morávamos foi destruído em grande parte pela explosão. Felizmente, havia uma família naquela rua prestes a se mudar, ansiosa para vender seu antigo quintal e juntar dinheiro para a viagem. O casal Gu comprou-o a um preço baixo, oferecendo abrigo temporário para todos.

Quanto à “Guarda Imperial” que nos forçou a fugir à noite, descobrimos algumas pistas na Corte de Justiça, mas, após sermos consolados e acalmados, o caso foi encerrado de forma insatisfatória.

No entanto, sempre fui alguém que encara as coisas com mais leveza: certas questões não ficam sem resposta, apenas aguardam o momento certo.

Naquela noite, depois de expressarmos nossos sentimentos sinceros no Pavilhão do Frio Pensamento, Chen Yi, como se temesse que eu mudasse de ideia, no dia seguinte enviou um intermediário para formalizar o pedido de casamento.

Então, os intermediários das famílias Gu e Ye se encontraram na casa dos Gu.

O mestre Chen Wu e sua esposa receberam os visitantes em nome dos mais velhos. A senhora Chen, preocupada com a complexa situação da família Ye, temia pela filha, mas não esperava que Ye Ziqi desafiasse a oposição e, ignorando as ameaças de sua própria família, escolhesse deixar o lar para estabelecer sua própria casa, apenas para livrar A Chu de preocupações futuras.

A senhora Chen chamou A Chu, explicou-lhe as vantagens e desvantagens e, por fim, disse: “Embora os pais possam ajudá-la a superar essa fase, a decisão final é sua. Se quer casar, se tem coragem de casar, a escolha é sua.”

E A Chu, naturalmente, teve coragem.

Na verdade, Ye Ziqi não era alguém que gostasse de se exibir. Eu, como um observador externo, só via a ponta do iceberg de sua habilidade e estratégia. Em apenas três anos, ele não só retornou à casa principal da família Ye, assumindo a liderança, como também se tornou um conselheiro indispensável de Li Jian.

Mas isso é uma história para outro momento.

À medida que o fim do ano se aproximava, todas as famílias começaram os preparativos para o Ano Novo. Depois de concordarmos com nosso casamento, os intermediários oficiais, após uma cuidadosa seleção, marcaram a cerimônia para março do ano seguinte.

Naturalmente, não tive objeções. Primeiro, porque eu mesma precisava preparar minha clínica médica, e casar saindo dali seria conveniente; segundo, porque precisava juntar dotes, não apenas em dinheiro, mas também tecidos e bordados para representar o “Jing Bu”. Além disso, segundo os intermediários oficiais, tanto os bordados quanto o vestido de noiva precisavam ser feitos por mim mesma.

Sou alguém que frequentemente faz ilustrações de ervas medicinais; desenhar um modelo ainda consigo, e, sem me preocupar com a estética, até poderia costurar pequenas bolsas para medicamentos ou lenços, mas bordar um vestido de noiva estava fora de questão.

Quando mostrei a Chen Yi meus dedos enrolados em fita adesiva, ele ficou aflito e proibiu que eu tocasse em agulhas e linhas. Rapidamente, enviou um recado dizendo que o vestido de noiva e os bordados já estavam prontos, não precisando que eu fizesse pessoalmente.

Porém, segundo a senhora Gu, Song Tingrong, se uma noiva realmente não souber costurar, embora não precise fazer todo o vestido, deve ao menos pregar alguns pontos à mão. Por isso, ela e a senhora Chen foram até a residência do senhor inglês para buscar o vestido de noiva.

Assim, durante três dias consecutivos, sob a supervisão rigorosa dessas duas senhoras, eu, nervosa, costurei e bordei aquele vestido vermelho esplendoroso, cheio de dragões e fênix bordados, quase ao ponto de ter uma crise cardíaca.

A situação de A Chu não era muito diferente; éramos duas irmãs enfrentando dificuldades lado a lado.

Desde que Xin Yi voltou da caverna Zhuo Yue, a grande fenda que separava ela e Lin Qian parecia ter sido um pouco preenchida. Não sei se a decisão irrevogável dela de se divorciar e romper relações com o marido mudará com o tempo.

Sun Zhongjing recusou o convite para trabalhar no Hospital Imperial, planejando retomar sua antiga prática como médico itinerante após nosso casamento. Os médicos veteranos, como Gu Xiu Bei, lamentaram, mas não insistiram, pedindo apenas que o imperador lhe concedesse o título honorário de “Homem Livre da Floresta de Almecegas”, o qual Sun Zhongjing aceitou com alegria.

Na véspera do Ano Novo, Chen Ci nos levou, a mim e a A Chu, numa visita silenciosa ao Lan Yuan, que agora era apenas um monte de ruínas.

Encontrar o príncipe Duan, Li Su, ali foi uma surpresa para nós, embora fosse um segredo aberto que, para cuidar da doente princesa Xi Yue, cada pedra e cada pedaço de ruína do Lan Yuan haviam sido revirados completamente.

“Em vez de ficar em casa preparando-se para ser noiva, vocês invadem o palácio do príncipe sem permissão. Qual o castigo merecido?” Ele nos disse friamente.

Respondi: “Se outros matam suas próprias filhas e ainda são protegidos, não sei qual é o crime do príncipe.”

Li Su ficou em silêncio por um longo tempo e então falou: “Depois do Ano Novo, pedirei ao meu irmão, o imperador, que restaure o título de princesa para Xi Yu, e concederei a Jun Qinglan o posto de oficial médica de segunda classe, equivalente ao título da esposa do príncipe Duan.”

Chen Ci disse: “Muito bem. Bing Ran revisou e aperfeiçoou os escritos médicos e sobre venenos deixados pela senhora Qinglan, que foram copiados e preservados pelo Hospital Imperial. Esse título é justo para sua contribuição. Se ela estivesse viva, teria chances de se tornar médica imperial.”

Ao ouvir isso, Li Su suspirou profundamente, cruzou os braços nas costas e se afastou.

Chen Ci então se voltou para mim e A Chu, dizendo: “Na vida, tudo tem ganhos e perdas, mas se quiserem ter o melhor dos dois mundos, não é impossível, apenas muito difícil.”

“Bing Ran, An Chu, a vida da senhora Qinglan, a de minha madrasta e minha tia, a minha própria e a da mãe de Xin Yi, assim como a de muitas outras mulheres como a senhora inglesa, todas fizeram suas escolhas aqui.”

“Quanto a vocês, resta decidir por si mesmas.”

Uma brisa passou pelo Lan Yuan em ruínas e desapareceu rapidamente, deixando apenas as sombras das ervas secas balançando suavemente nas fendas das paredes como prova de sua passagem.

(Fim)