Capítulo Cento e Doze: Ataque Proativo

— Avô, o senhor não está errado, mas Xin Yi ainda não concorda — disse Xin Yi, com relutância. — Todos nós estamos presos às nossas posições, e algumas coisas devem ser claramente certas ou erradas. O Príncipe Duan se preocupa profundamente com o país e o povo, por isso todos o admiram; mas ele acabou prejudicando indiretamente todos em Lanyuan, e aqueles envolvidos nessa questão naturalmente o detestam.

Terminando de falar, Xin Yi levantou-se: — Neste momento, uma visita ao Portão Celestial parece ser o único caminho. Contudo, ainda precisamos planejar bem e encontrar alguém forte para nos acompanhar. Avô, Xin Yi se despede.

Algumas noites depois, enquanto Gu Chenyi lia em seu quarto, Gu Ye entrou repentinamente.

Gu Chenyi, como se já esperasse, lançou um olhar de soslaio às sombras na porta, colocou o livro de lado e saudou Gu Ye com um gesto respeitoso: — Pai, por favor, sente-se. O que o senhor deseja comigo?

O semblante de Gu Ye oscilava entre a tempestade e o sol: — Gu Silang, as tarefas no acampamento militar têm sido intensas ultimamente; não está se sentindo sobrecarregado?

Chenyi sorriu suavemente: — Os assuntos militares são importantes e não posso me eximir deles, mas nos últimos dias, a exaustão foi grande, por isso apresentei um pedido de licença para descansar um pouco.

— Desde que voltaram da fronteira norte, vocês irmãos não tiveram descanso adequado. Já que você pediu licença, não posso negar.

— Agradeço, pai. Durante minha ausência, organizei tudo no acampamento.

Enquanto Chenyi se preparava para servir chá, Gu Ye interrompeu: — Se as tarefas militares estão resolvidas, e quanto ao seu descanso? Não me parece que vá ficar calmo em casa!

— Pai está brincando. Mesmo que eu saia, para onde iria? Apenas para passeios triviais — respondeu Chenyi com um sorriso forçado.

— Com a senhorita Shen? — Gu Ye perguntou.

— Exatamente — Chenyi corou levemente, quase imperceptível.

— Ah, a pobre moça deve se esforçar para acompanhá-lo nessas andanças. Para onde vão amanhã? Posso enviar uma carruagem para buscá-la e poupar o esforço — Gu Ye falou, tomando um gole do chá perfumado.

— Obrigado, pai, mas prefiro cuidar disso pessoalmente — Chenyi respondeu, sentindo as mãos suarem.

— Você mesmo? Nem suas coisas consegue guardar direito e ainda tem coragem de dizer isso! — Gu Ye atirou um pacote bem embalado sobre a mesa.

Chenyi se assustou e olhou para o canto onde ficava um armário discreto.

Na porta, Gu Shan hesitou por um momento, respirou fundo e entrou, esboçando um sorriso enorme para o irmão mais velho: — Irmão... quero dizer, desculpe, foi uma coincidência que eu tenha visto... uma coincidência mesmo.

Chenyi riu, embora irritado, balançando a cabeça: — Qiulang, revelar segredos militares, qual deveria ser seu castigo?

— Silang, não se apresse em repreender Qiulang. Quero perguntar a você: ouvir apenas a versão dos vilões do Portão Celestial e querer se aventurar sozinho em sua toca, você enlouqueceu? — Gu Ye exclamou com raiva. — Já pensou que tipo de criaturas vivem naquele lugar? Por que lhe contariam tão facilmente sobre o cogumelo sanguíneo?

Chenyi, vendo a ira do pai, ajoelhou-se imediatamente: — Pai, por favor, acalme-se! Embora perigoso, este é o único método viável que encontrei. Estou disposto a tentar!

— Tentar? E se morrer lá no Portão Celestial, o que sua mãe fará? — Gu Ye bateu na mesa, assustando Gu Shan e os irmãos que estavam na porta, que logo se ajoelharam. — E a senhorita Shen? Se souber que você se arrisca assim, o que pensará?

— Pai, não conte a ela! — Chenyi implorou. — Se souber, certamente ficará zangada comigo.

Gu Ye viu que o filho não assimilava suas repreensões e soltou uma risada amarga: — Muito bem! Este é meu bom filho, disposto a arriscar a vida por uma mulher!

Chenyi abaixou a cabeça, mas seus olhos estavam firmes: — Pai, se não posso proteger a mulher que amo, como posso ser chamado de homem?

— Farei de tudo para voltar com o cogumelo sanguíneo em segurança. Confie em mim — disse Chenyi, a voz baixa e decidida. — Tudo isso é minha escolha.

— Eu apenas o repreendi para que não agisse por impulso, pois a imprudência é o maior erro de um guerreiro! — Gu Ye bufou. — Levantem-se, todos vocês!

Seis irmãos se levantaram, ansiosos e confusos.

— Silang, desta vez irei com você ao Portão Celestial.

— Pai?

— O Imperador anterior tinha um irmão, chamado Li, que era cruel e explorava o povo. Após a morte do Imperador Taizu, ele se rebelou para tomar o trono — Gu Ye explicou. — Naquele tempo, o Portão Celestial apoiava o Rei Li, e nosso avô, junto comigo e nosso irmão mais velho, lutou para restaurar a ordem e enfrentou os discípulos do Portão diversas vezes.

— Eles são difíceis de enfrentar? — interrompeu Gu Shan.

— Sim — respondeu Gu Ye, algo raro vindo dele, fazendo os jovens irmãos ficarem tensos.

— Pai, por que diz isso? — perguntou Gu Chenxiao. — Pelas capturas recentes, até os melhores deles têm habilidades medianas, comuns na nossa arte marcial.

— Exato, e não há sinais de disfarces, será que há algo além do nosso conhecimento? — questionou Gu Chensui.

— Não é isso. O pó de transformação só funciona se penetrar diretamente nas veias pela ferida, então mesmo com o pó, eles não são invencíveis — explicou Gu Ye. — A dificuldade está na crueldade deles, que beira a desumanidade.

— Lembro-me de um relatório militar: o Rei Li tentou conquistar Jinzhou, um ponto estratégico, enviou emissários do Portão Celestial para negociar com o governador, um homem bondoso que recusou cooperação ao ver abusos dos enviados na cidade — Gu Ye recordou. — Depois disso, o Rei não enviou mais ninguém, e tudo parecia esquecido. Mas numa manhã, o exército do Rei cercou a cidade e ficou parado até o crepúsculo, sem atacar. O governador desconfiou, até que dois emissários do Portão apareceram no campo de batalha carregando sacos.

Gu Ye fechou os olhos, a expressão cheia de pesar: — Dentro daqueles sacos estavam os corpos mutilados dos pais, esposa e filhos do governador.

O ar na sala pareceu congelar.

— Na superfície, os emissários falharam na missão, mas na verdade, membros do Portão disfarçados infiltraram-se na cidade para coletar informações e esperaram o momento certo para atacar — continuou Gu Ye. — É fácil encontrar fraquezas no campo de batalha, mas o Portão busca os pontos fracos fora dele, mesmo que isso viole a moral mais básica.

— Eles cortam os recursos dos gananciosos, destroem o futuro dos ambiciosos, arruinam os virtuosos e ferem os que prezam emoções, sem hesitar em arrastar os inimigos para o abismo, mesmo ao custo de si mesmos. Por isso, embora suas habilidades sejam medíocres, sua má fama os torna temidos entre os heróis — concluiu Gu Ye.

— Pai, então não podem correr riscos — apelou Gu Shan. — A residência do Duque de Yingguo não pode ficar sem o senhor e o irmão mais velho. E quanto a nós, não tememos retaliações. Mas e a mãe, a irmã mais velha e Mo'er...

— Qiudi, tudo isso já foi pensado por mim e pelo irmão mais velho — sorriu Gu Chenxiao. — Além disso, o Portão Celestial já nos enfrentou uma vez; é uma inimizade mortal.

— O quê...

— Você ainda era bebê na época — Gu Ye continuou sem entrar em detalhes. — Depois de ficarem em silêncio por um tempo, pensei que o Portão estivesse extinto, mas agora ressurgiram. Acho melhor atacarmos proativamente em vez de esperar passivamente.

Além disso, quando protegia a esposa, ele feriu um benfeitor e indiretamente causou a morte de Jun Qinglan e a paralisação das veias de seus dois filhos. Agora que elas o ajudam sem rancor, moralmente, ele deveria retribuir com a própria vida.

Essas palavras ficaram não ditas, mas para Gu Ye, realizar o desejo do filho e proteger a família Gu, mesmo com riscos, era algo pelo qual valia a pena tentar.

— Já que decidimos ir, podemos contar com a ajuda de vocês? — interrompeu Gu Chenyao, que até então estava calado.

— Sim! Unidos, somos invencíveis — acrescentou Gu Chenda.

— Essa missão não deve ser divulgada nem envolver muitos. Eu e Silang não ficaremos muito tempo. Vocês devem proteger o acampamento, o palácio e a residência do Duque. Isso já é uma grande ajuda! — falou Gu Ye, com voz firme.

— Irmãos dois, três, cinco, seis e sete, conto com vocês durante minha ausência — Gu Chenyi olhou seriamente para os irmãos. — E, por favor, mantenham isso em segredo com Bingran.

— Pai, irmão mais velho, fiquem tranquilos. E, por favor, voltem em segurança — disse Gu Shan, apesar da ansiedade, sentindo-se confiante ao ver a calma do pai e do irmão.