Capítulo 158: Névoa de Sangue

O homem careca mudou completamente de expressão!

Ele ouviu claramente aquele grito, que era exatamente a voz do homem esguio da tribo da Serpente Feroz.

Seu coração deu um salto. Ele tateou a cintura, puxou um objeto e o arremessou. Um clarão branco disparou como uma flecha solta de um arco, voando na direção de onde viera o brilho da lâmina rubra.

Envolvido pelo clarão branco, encontrava-se um bumerangue feito de osso!

Ouve-se um baque abafado, o som do bumerangue atingindo o tronco de uma árvore; evidentemente, ele havia errado o alvo.

Quando a silhueta do homem careca piscou algumas vezes e apareceu diante da árvore, não havia mais ninguém ali.

O bárbaro magro jazia no chão, com um ferimento enorme no peito que quase dividira seu corpo em dois; ele já estava morto.

Sob uma árvore caída não muito longe, duas silhuetas jaziam imóveis.

Os dentes do homem careca rangiam com força, seu rosto tomado por uma expressão de extrema raiva e ódio.

Nesse exato momento, o som de armas colidindo, acompanhado pelo rugido furioso de Mang Kun, ecoou da floresta densa não muito longe.

O homem careca avançou em disparada, alcançando a mata em um piscar de olhos.

Mang Kun estava travando um combate feroz contra alguém.

O oponente tinha sobrancelhas espessas, olhos grandes e traços faciais firmes — era exatamente Shi Mu, a quem eles procuravam!

Os olhos de Mang Kun estavam firmemente fechados, e um pó branco ainda era vagamente visível nos cantos deles, impedindo-o de enxergar.

No entanto, naquele momento, seu corpo estava consideravelmente mais robusto do que antes, com os músculos sobressaindo e os braços repletos de veias saltadas que haviam se tornado verde-acinzentadas. Dois chifres curvos e pontiagudos brotavam de sua cabeça, enquanto o machado negro em suas mãos era brandido freneticamente, formando uma densa rede de sombras de machado que protegia todo o seu corpo como um furacão.

A espada longa de Shi Mu, envolta em chamas rubras, transformou-se em miríades de imagens densas de lâminas. Ele atacava Mang Kun implacavelmente, fazendo com que este último, mesmo ouvindo movimento atrás de si, não tivesse tempo para desviar a atenção e descobrir quem havia chegado.

Ao ver isso, uma expressão feroz cruzou o rosto do homem careca, que se preparou para avançar.

— Huo Wu, você chegou na hora certa! Vamos unir forças para matar este homem! — Shi Mu olhou para o homem careca e, após um brilho em seus olhos, exclamou em voz alta, com o tom repleto de alegria.

O homem careca ficou estupefato ao ouvir aquilo, achando a situação um tanto sem sentido, mas logo deduziu algo e sua expressão mudou drasticamente.

Ao mesmo tempo, Mang Kun soltou um rugido furioso e seu machado negro cobriu-se instantaneamente com uma camada de luz escura.

Ele desferiu golpes sucessivos e violentos com os braços. Cada golpe era impetuoso como um trovão, e sete ou oito sombras de machado negro dispararam: metade foi direcionada a Shi Mu, enquanto a outra metade varreu violentamente a retaguarda.

— Irmão Mang Kun, não caia na armadilha desse sujeito, sou eu! — o homem careca só pôde recuar apressadamente para se esquivar, enquanto gritava com uma mistura de pânico e fúria.

Ao ouvir as palavras do homem careca, uma expressão de surpresa estampou-se no rosto de Mang Kun, e os movimentos em suas mãos hesitaram ligeiramente.

Aproveitando exatamente essa fração de segundo, ouviu-se um leve som de corte. Uma lâmina negra atravessou o peito de Mang Kun, e o sangue jorrou em torrenciais.

Aproveitando a breve distração de seu oponente como um lampejo de oportunidade, Shi Mu aproximou-se como um fantasma e desferiu o golpe fatal.

O corpo de Mang Kun enrijeceu e ele cuspiu um bocado de sangue.

Uma camada de brilho escarlate surgiu na lâmina negra, que foi submetida a um corte violento para cima.

Com um clarão de luz rubra, o corpo de Mang Kun foi quase cortado ao meio, espirrando sangue para todos os lados. Seu corpo gigantesco balançou duas vezes antes de desabar no chão.

Com a expressão perfeitamente calma, Shi Mu sacudiu o braço para remover o sangue da lâmina de ferro negro e olhou com um olhar gélido para o último inimigo restante.

O homem careca sobressaltou-se, um rastro de pânico cintilou em seus olhos e seus passos recuaram involuntariamente.

— Vossa Excelência certamente recebeu ordens do sacerdote de sua tribo para vingar o jovem senhor deles, não é? — Shi Mu caminhou passo a passo em direção ao bárbaro careca, perguntando com indiferença.

Ao ouvir essas palavras, a expressão do homem careca mudou novamente e ele recuou mais um passo.

— Sendo assim, vá juntar-se ao seu jovem senhor! — um brilho agudo cruzou os olhos de Shi Mu. Sua figura cintilou e, num piscar de olhos, ele apareceu diante do bárbaro careca. A espada negra e rubra em sua mão relampejou, e treze feixes de luz escarlate emergiram em camadas, desferindo um golpe avassalador.

Aterrorizado pela aura de Shi Mu, o bárbaro careca atrasou-se por um instante, mas reagiu antes que o brilho da espada o alcançasse. Soltando um berro, ele agitou seu chicote verde repetidamente, criando uma névoa borrada de sombras de chicote que o envolveu completamente.

Um som de atrito estridente ecoou em meio ao entrelaçamento de verde e vermelho, e o ataque de Shi Mu foi bloqueado à força.

As pupilas de Shi Mu contraíram-se e ele canalizou sua energia verdadeira!

As treze sombras de espada negra retraíram-se abruptamente, transformando-se em uma enorme lâmina de fogo com mais de um metro de comprimento, que despencou diretamente sobre o bárbaro careca.

Antes mesmo que a lâmina o atingisse, uma onda de calor abrasador já fustigava seu rosto!

O bárbaro careca sobressaltou-se. Uma camada de luz esverdeada surgiu de repente em seu chicote verde e, com um movimento de braço, uma sombra de chicote espessa projetou-se ao encontro da lâmina de fogo.

Ao mesmo tempo, o totem da Piton Vermelha em seu braço direito cintilou, e escamas vermelhas começaram a cobrir todo o seu corpo, enquanto ele ativava com força o poder de seu totem!

Contudo, antes que pudesse concluir a ativação, a visão periférica de seu olho esquerdo captou Shi Mu segurando a espada com uma mão, enquanto a outra trazia misteriosamente um cilindro negro de meio metro de comprimento apontado diretamente para ele.

Uma expressão de pavor tomou conta do rosto do homem careca!

No instante seguinte, o cilindro negro na mão de Shi Mu tremeu violentamente e um clarão escuro explodiu de seu interior, acompanhado por um som sibilante semelhante a lamentos fantasmagóricos, cobrindo o peito do homem careca com uma chuva de projéteis.

A distância era tão curta que era impossível desviar!

Um som agudo de perfuração ecoou estridentemente!

Essas sombras de projéteis negros perfuraram com facilidade as escamas vermelhas em sua superfície corporal.

Como se atingido por um golpe devastador, o corpo do homem careca foi lançado para trás pelo ar, aterrissando pesadamente a vários metros de distância.

Viu-se então que seu peito estava repleto de inúmeros pequenos furos densos, semelhantes a uma colmeia, de onde o sangue jorrava incessantemente.

O corpo do homem careca convulsionou por alguns instantes, fitando Shi Mu com um olhar repleto de rancor. Pouco depois, com o apagamento do brilho em suas pupilas, ele finalmente ficou imóvel.

Shi Mu soltou um longo suspiro e uma onda de exaustão invadiu seu coração.

Enfrentando cinco oponentes acima do estágio tardio, se não tivesse recorrido a alguns artifícios, jamais teria vencido com tanta facilidade.

Se tivesse partido para o confronto direto, teria pago algum preço, e se quisesse lidar com a Piton Feroz de Múltiplas Cabeças no Reino Xiantian em seguida, as chances seriam ainda menores.

Mesmo assim, aquela sucessão de ataques esgotara sua energia mental. Embora a energia verdadeira em seu corpo não tivesse diminuído muito, sua mente já mal aguentava.

Ele permaneceu ali em pé, respirando devagar e regulando seu fluxo de ar.

O tempo equivalente a queimar um bastão de incenso depois, a exaustão em seu rosto diminuiu gradualmente e sua expressão recuperou a serenidade.

Ele vasculhou rapidamente os corpos dos cinco bárbaros e recolheu uma pequena pilha de espólios.

As cinco bolsas de almas de feras continham muitas almas de bestas, mas como havia apenas um dia desde a entrada na terra proibida, eram em sua maioria espécimes de estágios iniciais e intermediários.

Sem tempo para pensar muito, Shi Mu despejou todas elas de uma vez em sua própria bolsa de almas de feras.

Feito isso, seu olhar voltou-se para os demais despojos.

Cinco armas: entre elas, o chicote verde do homem careca e o machado negro do brutamontes traziam runas gravadas em suas superfícies, devendo ser artefatos de bruxo; as outras três eram armas comuns.

Além das armas, havia uma pilha espessa de folhas de ouro e dois talismãs de pele de fera negra encontrados com o homem careca.

As escritas de bruxo em ambos os talismãs eram idênticas, pertencendo ao mesmo tipo de talismã de bruxo. Eles irradiavam flutuações de poder mágico consideravelmente fortes, indicando que seu poder não era fraco; infelizmente, o homem careca foi morto antes de ter a chance de ativá-los.

Sem cerimônia, Shi Mu guardou os dois talismãs para si, planejando testá-los em alguma oportunidade futura.

Ele também recolheu todas as folhas de ouro. Quanto às cinco armas, Shi Mu levou apenas o chicote verde, que era fácil de carregar, deixando as demais jogadas no chão.

Após descansar por um breve momento, Shi Mu seguiu em direção ao exterior do desfiladeiro.

……

Horas mais tarde.

Em certa floresta sombria, Shi Mu escalava o topo de uma árvore gigantesca, com um brilho dourado sutil em seus olhos, contemplando o horizonte distante.

Momentos depois, utilizando mãos e pés com agilidade, ele desceu habilmente da árvore e continuou a caminhar rapidamente para o norte.

A julgar pelo terreno atual, ele estava a menos de um dia de viagem da região central. Somente ao adentrar essa área seria possível encontrar vestígios da Piton Feroz de Múltiplas Cabeças no Reino Xiantian.

Pensando nisso, Shi Mu respirou fundo. De repente, uma sensação de irritação e inquietação brotou em seu coração.

Ele parou atônito, sentindo vagamente que algo estava errado, e imediatamente cessou seus passos.

No instante seguinte, percebeu abruptamente que, em algum momento, os arredores haviam sido envolvidos por uma leve névoa avermelhada, que se adensava a uma velocidade visível a olho nu.

Shi Mu sobressaltou-se e, instintivamente, ergueu os olhos para o céu. Através da copa densa e escura, viu que o céu havia se tornado completamente vermelho-sangue.

Franzindo a testa, ele imediatamente lembrou-se da origem daquela névoa vermelha.

Antes da partida, o Sacerdote Yanya, da Tribo Dentes Verdes, mencionara alguns dos perigos existentes na terra proibida.

Essa névoa de sangue que caía repentinamente do céu de vez em quando era um deles.

A menos que tivessem alcançado o Reino Xiantian, tanto os guerreiros totêmicos quanto as feras selvagens que habitavam o local perderiam a razão ao serem engolfados pela névoa, tornando-se violentos e sedentos de sangue.

No entanto, a névoa de sangue geralmente cobria, no máximo, um raio de dezenas de quilômetros; uma vez que se saísse de sua área de cobertura, a sanidade logo retornava.

Inúmeros pensamentos cruzaram a mente de Shi Mu em fração de segundo. Sem hesitar, ele retirou um talismã de leveza de pele de fera e colou-o suavemente no corpo, fazendo com que o talismã se transformasse em um halo ciano que o envolveu.

No fôlego seguinte, ele deu impulso com os pés e o corpo inteiro avançou como uma folha flutuante, correndo em direção à área onde a névoa de sangue era mais rarefeita.

Contudo, com o passar do tempo, a névoa circundante não diminuiu nem um pouco.

Embora Shi Mu prendesse a respiração o máximo possível, ele ainda acabou inalando um pouco da névoa de sangue. Sua mente começou a ficar incontrolavelmente mais irritada, e um impulso sanguinário tornou-se cada vez mais intenso.

Assustado, Shi Mu não conseguiu encontrar de imediato qualquer método para conter o efeito, sentindo o coração apertar de ansiedade.

Nesse exato momento, a conta cristalina que ele sempre guardava junto ao peito tremeu levemente.

Em seguida, um fluxo de ar refrescante penetrou em seu corpo, circulando rapidamente por todo o seu organismo. Isso acalmou instantaneamente suas emoções, e o brilho vermelho que faiscava em seus olhos foi desaparecendo aos poucos.

Antes que Shi Mu tivesse tempo de se alegrar, a sua visão periférica captou uma sombra negra avançando velozmente. Sua mão esquerda tornou-se rapidamente branca e cristalina, desferindo um golpe em forma de linha branca.

Com um baque seco!

Um grito animalesco e estridente soou.

Uma silhueta bestial do tamanho de um lobo foi repelida para longe.

Ao mesmo tempo, o clarão de uma lâmina negra brilhou em sua mão direita, cortando ao meio outra sombra negra que avançava. Água sanguinolenta e fétida respirou pelo ar.

Mas, no instante seguinte, uivos e guinchos ecoaram por todos os lados, e mais sombras negras cercaram o local de todas as direções.

Só então Shi Mu percebeu repentinamente que aquelas feras que o atacavam eram mais de uma centena de raposas cinzentas, cada qual com força não inferior à de um guerreiro no estágio inicial do reino Pós-Celestial, e algumas até no estágio intermediário.

Com os olhos injetados de sangue e baba escorrendo, aquelas raposas selvagens obviamente também haviam entrado em estado de frenesi sanguinário.

Para piorar a situação, mais raposas selvagens, vagas e uivantes, começaram a surgir à distância, envoltas pela névoa vermelha. (Continua.)