Volume Um: O Portal do Guerreiro Capítulo Cento e Cinco: Ataque Noturno

A nova obra será lançada oficialmente amanhã. À meia-noite, Wu Yan trará antes mais um capítulo. Peço votos de recomendação e, de quebra, votos mensais garantidos!

O mesmo cenário se desenrolava ao mesmo tempo em vários pontos da Cidade de Xinghe.

Sob a cobertura da noite, aquelas figuras misteriosas, como filetes de um rio negro, avançavam por pequenas vias urbanas em direção ao oeste da cidade, sempre evitando com astúcia as patrulhas de guardas ao longo do caminho.

No oeste de Xinghe, os edifícios eram em sua maioria baixos, velhos e descuidados, compondo um quadro de desordem.

Ali, perto do portão oeste, era o lugar mais suscetível às chamas da guerra trazidas pelas invasões bárbaras; ao longo dos muitos anos passados, fora repetidas vezes destruído e reconstruído.

Só depois que Yue Tai veio estacionar-se ali a situação melhorou um pouco, mas os que ainda aceitavam viver naquele lugar continuavam sendo, em sua maioria, as famílias pobres da cidade, e assim a região transformou-se naturalmente no bairro miserável de Xinghe.

Nos últimos cento e tantos anos, esse bairro desfrutara também de um raro período de tranquilidade.

Contudo, naquela noite, ele estava destinado a não permanecer em paz.

Meia hora depois.

Num casebre de madeira em ruínas, o cheiro intenso de sangue não se dissipava com o vento.

No chão, seis cadáveres jaziam de forma espalhada em meio a uma poça de sangue; ainda mais revoltante era o fato de entre eles haver uma mulher de mais de trinta anos.

Sua garganta tinha um orifício do tamanho de um polegar, e sua mão direita, pálida, apertava com força a mão de um menino de pouco mais de dois anos. A criança já não respirava; na garganta, havia também um orifício semelhante. Isso mostrava que o autor do ataque era cruel e preciso, matando com um único golpe, sem sequer dar chance de gritar.

Ao lado da poça de sangue, sete ou oito figuras cercavam um homem de meia-idade de semblante sombrio. Todos ostentavam expressões graves, como se estivessem à espera de algo.

De repente, uma sombra surgiu à porta, e um jovem magro e escuro entrou silenciosamente no casebre.

“Senhor Demônio, todos os guerreiros da cidade já se reuniram, e as residências ao longo do caminho também foram limpas!”

Ao ouvir o relatório do jovem magro, o homem de meia-idade de expressão sombria assentiu sem mudar a face e passou a língua pelos lábios já um pouco secos.

“A hora chegou. Transmitam a ordem: partam!”

Logo, numa área de residências ao redor daquela cabana, mais de trezentas figuras negras começaram a surgir uma após a outra; rapidamente se reuniram num fluxo compacto e seguiram silenciosamente na direção do portão oeste.

Em todos os rostos havia uma excitação ansiosa, e os olhos estavam vermelhos.

Essas pessoas pareciam não ser diferentes dos humanos, mas na verdade eram bárbaros autênticos. Eram descendentes gerados por mulheres humanas raptadas e violentadas pelos bárbaros e, ao longo dos últimos dez anos, tinham sido enviados aos poucos para se infiltrarem na cidade.

Os bárbaros sempre se orgulhavam de sua própria linhagem e tratavam os humanos como porcos e ovelhas escravos; algumas tribos até se alimentavam de carne humana.

Por isso, esses bárbaros de sangue meio humano sofriam discriminação desde a infância dentro da tribo, e nutriam no fundo do coração um ódio ainda maior pelos humanos do que os bárbaros comuns. Não havia, no massacre dos moradores humanos daquele bairro miserável, a menor intenção de poupar vidas.

Nas muralhas do oeste de Xinghe, a cada dezenas de passos havia uma torre de vigia do tamanho de um pavilhão, capaz de abrigar mais de cem soldados, com turnos se revezando dia e noite.

Àquela hora, dentro de uma dessas torres, dois soldados de guarda empunhavam lanças longas e contemplavam o exterior da cidade com tédio.

De súbito, ambos viram uma cena aterradora!

No escuro sob a muralha, uma faixa de tochas acendeu-se de repente e, em seguida, a luz se expandiu rapidamente, formando um mar de fogo com dezenas de li distendidos, sem fim à vista.

A claridade que subia aos céus fazia com que tudo por dezenas de li abaixo da muralha se tornasse claro como o dia.

Sob o fogo sem limites, estavam alinhados inúmeros guerreiros bárbaros, com tranças na cabeça, envoltos em peles de besta, uma mão brandindo armas de formas estranhas e a outra sustentando enormes escudos.

Tinham quase três metros de altura, robustos como feras, e muitos exibiam na pele exposta tatuagens de desenhos bizarros.

A única semelhança entre todos era a mesma: em cada par de olhos ardia uma intenção assassina e sedenta de sangue.

O trovão daquele impacto abalou a terra inteira.

Incontáveis guerreiros bárbaros formaram rapidamente uma matriz de batalha e correram para as muralhas, avançando como ondas monstruosas erguidas no meio do mar de fogo, investindo com ferocidade contra a Cidade de Xinghe.

Atrás dos soldados de escudo vinham as tropas de assalto carregando incontáveis escadas de cerco; mais atrás, intermináveis arqueiros.

Um toque agudo e estrondoso de trombeta rasgou imediatamente o céu noturno.

Ao longo das muralhas de dezenas de li, incontáveis soldados humanos saíram ordenadamente das torres, e em um instante inúmeras cordas de arco se ergueram a quarenta e cinco graus, enquanto uma multidão de pontas de flechas refletia uma luz gélida.

Aos olhos dos guerreiros bárbaros fora da cidade, a muralha, que se erguia como um dragão, foi subitamente coberta por um brilho frio, como se as escamas do dragão tivessem se eriçado por completo.

Com um zumbido, as flechas lançadas das muralhas voaram aos milhares pelo ar, como gafanhotos, e o próprio céu quase escureceu.

Ergueram-se lamentos lancinantes!

Em apenas uma salva, incontáveis pontos de fogo lá embaixo foram forçados a deter-se para sempre no mesmo lugar.

No entanto, a mortandade não fez com que aqueles guerreiros bárbaros parassem; ao contrário, estimulados pelo sangue, soltavam brados semelhantes a rugidos de feras, que se sucediam um após o outro, gelando quem os ouvia.

Depois de deixarem para trás milhares de cadáveres, o grande exército bárbaro irrompeu como maré até a base das muralhas, e mais de cem escadas de cerco foram erguidas sobre a chuva de flechas e apoiadas contra a muralha.

Sob as muralhas por dezenas de li, incontáveis guerreiros bárbaros, armados, subiam com rapidez pelas escadas.

Até mesmo alguns guerreiros totêmicos, ágeis como macacos espirituais, nem sequer precisavam das escadas: com poucos impulsos já estavam sobre a muralha.

Mas eles mal podiam ser chamados de inimigos de cem homens; diante do cerco de inúmeros soldados e oficiais no alto das muralhas, eram mortos no local ou derrubados da fortificação.

Justamente no momento em que a atenção dos defensores estava completamente presa ao inimigo do lado de fora, dentro da cidade um pequeno grupo de quase trezentas pessoas aproximava-se em silêncio do portão oeste.

“Quem vai lá? Pare!”

O oficial que guardava o portão ergueu a lança prateada e gritou com severidade.

Os centenas de soldados atrás dele imediatamente se viraram, ajustando a formação e fitando com cautela a escuridão indistinta ao longe.

Então veio um assobio rasgando o ar, e da treva uma chuva de luz fria disparou!

Os gritos começaram de imediato; os soldados do portão, sem escudos, foram atravessados um a um por lanças de arremesso, caindo mortos e feridos em grande número.

“Ataque inimigo!”

O oficial que guardava o portão era um guerreiro de nível intermediário do Reino Pós-Nascimento. Sua lança girou furiosamente, formando uma cortina prateada que rebateu as lanças arremessadas de perto, enquanto um brado furioso ecoava como trovão.

Nesse instante, sua visão turvou-se, e um homem de meia-idade de rosto sombrio já estava à sua frente, erguendo a palma da mão para golpeá-lo.

Então ocorreu uma cena estranha!

Sua mão expandiu-se e engrossou rapidamente, cobriu-se de uma densa pelagem castanha e logo se transformou numa enorme pata de urso, que descia pesadamente envolta por um vento vigoroso.

Um estrondo seco.

Uma força desumana irrompeu; a mão do oficial entorpeceu-se, e a lança de defesa partiu-se ao meio. Em um instante, sua guarda ficou totalmente aberta.

Antes que pudesse fazer qualquer outra coisa, a outra pata de urso do homem de meia-idade caiu sobre o peito dele como um martelo de ferro. O corpo do oficial foi lançado para trás como um saco rasgado, tombando mole no chão; à vista, já não havia salvação.

Logo depois, seis ou sete figuras surgiram ao lado do homem de meia-idade e, com um relance, avançaram contra os soldados da guarda.

Esses homens eram claramente guerreiros totêmicos. Somados aos quase trezentos bárbaros infiltrados que os seguiam, os centenas de soldados do portão foram rapidamente exterminados.

Nesse momento, os defensores nas muralhas já haviam percebido a anormalidade. Quando inúmeros soldados desceram correndo pelos corredores dos dois lados do portão, a cavalaria de patrulha enviada em reforço também lançou-se ao ataque, e o som estrondoso dos cascos ressoou pelo ar.

O homem de meia-idade de expressão sombria já parecia ter previsto isso; ergueu uma mão e, imediatamente, mais da metade dos bárbaros infiltrados formou uma parede humana, enquanto os demais o seguiram rumo ao portão.

A matança tornou-se ensurdecedora.

Diante de soldados humanos em número várias vezes superior ao seu, aqueles bárbaros comuns sofreram pesadas baixas; até mesmo alguns guerreiros totêmicos caíram, mas ainda assim resistiam com ferocidade, sem temer a morte, defendendo a entrada do portão.

Logo ocorreu o que mais aterrorizava os defensores.

Com uma sequência de estrondos, o pesado portão oeste começou a se abrir lentamente por dentro.

Os brados do exército bárbaro lá fora tornaram-se então claros como o dia, como um rugido de maré e montanha. Em seguida, uma cavalaria de elite, composta por dezenas de milhares de soldados bárbaros, irrompeu do arraial principal e, como um vendaval, investiu pelo portão oeste, que acabava de revelar uma abertura de vários metros de largura.

Rapidamente dispersaram os defensores do portão; parte deles avançou para espalhar-se pela cidade, enquanto os restantes desmontaram e começaram a disputar o domínio das muralhas.

Em instantes, a cidade mergulhou num caos generalizado; gritos e lamentações sucediam-se sem cessar, assim como os toques de trombeta convocando as tropas.

Em vários quartéis da cidade, o bulício humano era ensurdecedor, e fileiras de fogo avançavam em direção ao portão oeste.

Ao mesmo tempo, numa rua que levava da residência do Duque Pacificador dos Bárbaros ao portão oeste, desenrolava-se uma cena ainda mais trágica.

Numa via de cerca de vinte passos de largura, havia cadáveres espalhados por toda parte, tanto de homens quanto de cavalos, todos trajando armaduras e morrendo de forma horrenda.

Se algum habitante da cidade estivesse ali, certamente reconheceria de imediato que todos aqueles eram, sem dúvida, guardas pessoais do Duque Pacificador dos Bárbaros.

No centro da rua ensanguentada, cinco figuras permaneciam imóveis.

Quatro delas, de estatura extraordinariamente alta, cercavam no meio um ancião de um metro e oitenta e pouco, rosto avermelhado como jujuba de inverno.

Vistos de longe, pareciam quatro adultos cercando uma criança.

O ancião usava uma armadura de escamas de peixe, coberta por um manto branco com estampa de dragão-serpente; tinha os cabelos prateados e cheio de vigor no rosto, e empunhava uma alabarda de meia-lua e ouro fundido, tão alta quanto um homem, parecendo pesar pelo menos quinhentas quilos.

Seu olhar percorreu lentamente os quatro que o cercavam, frio como gelo, sem dizer palavra.

Os quatro também não ousaram atacar precipitadamente. Do lado leste havia um homem com um desenho de aranha negra tatuado no rosto, de olhar gélido; do lado oeste, um sujeito feio com um tumor carnoso vermelho, do tamanho de um dedo, na testa.

Ao sul e ao norte estavam uma mulher mascarada com um anel de ouro do tamanho de um punho preso à orelha esquerda, e um homem robusto de um olho só, de feição feroz.

Essas quatro pessoas eram claramente potências entre os guerreiros totêmicos bárbaros e, pela aura que emanavam, sua força podia ser comparada à dos guerreiros inatos humanos.

Nesse exato momento, na direção do portão oeste, o fogo que subia aos céus tornou-se ainda mais intenso, e de todos os cantos da cidade começaram a soar gritos de combate e lamentos.

O ancião lançou mais uma olhada em seu fiel corcel, Uyun Tabanêvado, caído ao seu lado numa poça de sangue. Seus cabelos prateados estremeceram, ele aspirou fundo e, de repente, a sua alabarda de meia-lua e ouro fundido vibrou com estrondo, enquanto seu olhar se tornava afiado como lâmina.

No instante seguinte, todos os homens e bárbaros a vários quilômetros dali pareceram ouvir um estrondo semelhante a um trovão em céu limpo!